「可否與我分享一二？」
連昭湊上前來，臉上堪堪扯出一抹笑容來。
沈綰棠伸手擋住連城，眼眸抬起，眼底的一陣寒光便掃射過來。
「殿下，請您自重。」
此前一早便與岑霄說過自己的心意，沒成想，這人仍然一個勁兒的向前湊。
若不是這人天性如此，那便只能是不檢點了。
沈綰棠面露嫌惡，連昭便也不再向前。
走到一旁去，緩緩坐下身來，確保屁股上的傷口不會作痛。
「在下有些事情想問殿下，待殿下與在下說了，在下自然知無不言。」沈綰棠攆起茶盞抿了一口，幽幽開口。
如今在京城，連昭也只能忍下來。
「不知這幾日，朝堂之上情形幾何？」沈綰棠直截了當。
話音落下，連昭卻不屑嗤聲一笑：「我說沈姑娘，你當真也太瞧得起我了，我就是區區一質子，又有何身份去大廳朝堂上的事情。」
一早便料到了連昭會如此，沈綰棠不疾不徐：「世子整日遊走於京城貴女身旁，怎會不知？」
一句話拆穿了連昭的謊言，他神色微怔，堪堪扯出一抹笑容來。
「我本是想要逗一逗你的，沒成想，沈姑娘冰雪聰明。」連昭接過沈綰棠遞來的茶盞，尷尬一笑。
「你不在京的這段時間，朝中，可謂是相當精彩。」說起這些事情來，連招雙眼放光。
「相爺在京城中的地位，你是曉得的，可謂是叱吒官場。」連昭神色嚴肅，驀地，他雙眸微眯，「只是，今年的金科狀元夏懷恩，卻成了老相爺叱吒官場的攔路虎。」
話音落下，連昭煞有其事地將茶盞放下，挑了挑眉。
沈綰棠倒是淡然——憑著夏懷恩的心計，莫說斗一個相爺，與季尋川也是斗得的。
畢竟，上一世，她可是領教過夏懷恩手段的。
「你不驚訝？」等待著沈綰棠驚訝模樣的連昭卻眉心一簇。
沈綰棠抬起眼睫挑了挑眉：「不知這位金科狀元可做了什麼事情？」
連昭悻悻轉過身去，抓起茶盞一飲而盡。
「你們這位金科狀元，當真是膽大，剛開始只是個禮部修訂冊典的小官，連個品階都沒有，卻敢大放厥詞，說如今的官場裙帶甚多，銀錢用不到實處去，冗官甚多，云云說了許多，都被你們聖上聽進了耳中。」
連昭撇了撇嘴，嗤笑一聲。
「於是乎，你們聖上龍顏大悅，直接將他晉升為吏部侍郎。」
說至此，連昭臉上仍然有一絲不屑。
聽至此，沈綰棠卻淡然一笑——原來，夏懷恩決心改革，一早便決定好了。
「我打聽到的都告訴你了，現在，輪到你說了。」
連昭挑了挑眉，斜斜靠在一旁。
沈綰棠聲色平淡：「榮國來犯，與山城起義軍勾結。」
話音落下，連昭臉色大變，眼底的不安漸漸浮現。
此前，大成與榮國一戰，榮國死傷慘重，國庫更是虧空，如今怎的又有錢財派兵來？
這倒也並非重點——榮國此次來犯，他這位榮國質子的日子，往後怕是不好過了。
「山城距離榮國與大成邊境相隔數百里，殿下，你說，榮國都能在百里外的山城做手腳，那中間那數百裡間，又是一番怎樣的光景呢？」
沈綰棠挑了挑眉，看向身旁連昭。
連昭眉心一擰，方才的不羈徹底消散，取之的便是無邊惆悵。
「小姐，柳姨娘派人來請您去席面了。」門外，青娥輕扣房門，柔聲道。
連昭思緒這才回籠。
「殿下請回吧。」沈綰棠緩緩站起身來，慵懶開聲。
未聽見響聲，只是轉過頭來時，方才坐在一旁的連昭已然離開。
穿好衣服，沈綰棠緩緩打開房門。
「我離開的這段時間，府中可有發生什麼事情。」沈綰棠幽幽開口。
「您離開的這段時間，柳姨娘可是忙壞了，二小姐已然快到了出閣的年紀，可卻未有上門來提親的人，老爺如今忙於軍務，二小姐的親事便也耽擱下了。」
青娥緩緩開口。
怕不是沒有來提親的，只是提親的那些人，柳姨娘眼高，看不上罷了。
上一世，便有一位寒門進士上門娶親，沈將軍倒是應下了，只是沈瑩卻不願意了。
那寒門進士家中當真是清貧，孤兒寡母守著兩畝地，每年的收成，連農稅都交不上，老母親只得白日種田，夜間織布。
日日如此，年年如此。
好在那書生倒是爭氣，一舉奪得進士，而後的官場之路更是平步青雲。
想至此，沈綰棠眸中的殺氣便漸漸凝聚起——放著這樣好的親事不要，偏偏要去做季尋川的狗，將全家推入火坑。
不過片刻，便走到了前廳。
彼時，席面早已準備好，只等沈綰棠入席。
坐在柳姨娘身旁的沈螢滿臉不情願，可瞧見沈綰棠，卻又不得不擠出那抹假笑。
「棠兒來了，就等你了。」柳姨娘站起身來，笑得倒是諂媚。
沈綰棠坐了下來——今日的飯菜當真是豐富，比往年的年夜飯還要豐盛。
「來，我們舉杯，恭賀棠兒得勝歸來。」柳姨娘站起身來，將酒杯高高舉起。
就快要過年，好不容易平靜，沈綰棠倒也不想鬧得太難看。
而後，她站起身來，將酒杯中的酒一飲而盡。
今日的席面，倒還算平靜，沒有沈綰棠想的那般，沈螢安靜在一旁吃飯，柳姨娘也沒有作妖。
當然，她還知道，這份平靜，不過是片刻的。
果不其然。
「老爺，這就快到年關了，等過了年，螢兒就十七了，像她這個年歲的姑娘，早早都嫁了人，如今，她還待字閨中，當真是我的一塊心病……」
說著，柳姨娘似是要掉眼淚，聲音也跟著顫抖。
沈將軍緩緩放下碗筷，長眉微蹙。
「前些日子，不是有來提親之人，螢兒便沒有一個看的上眼的？」
沈將軍幽幽開口。
柳姨娘神色微怔，隨即又恢復了方才的楚楚可憐：「老爺，您是一品大將軍，咱們家的門底不說高，可也不算低，那些來提親的，當真是……」