「我本以為，朝廷將那些個蛀蟲懲治了，便能還南州一個安寧，沒成想，來的，卻是個黑心肝的！亂世的銀子也要賺，我瞧著，倒也不是黑心肝，是沒心肝！」
周更新憤而起身，唾沫星子隨著咒罵聲一齊噴涌而來。
沈綰棠卻從容淡定，將茶盞緩緩放下。
「此法可解南州困境，您想罵我也無妨，只要是能將這困境解除，您就算是將我沈家祖宗罵個遍，我也是認的。」
她從容一笑。
可卻惹得周更新更怒幾分，長袖揮了揮，厲聲道：「無恥！」
見狀，裴擎也要跟著周更新一同咒罵，只是還未等他開口，岑霄利劍一般的目光便落在他身上，裴擎瞬間啞言。
「如今，糧倉的鑰匙在我手裡，就算是拼了命，我也不會把鑰匙給你！」周更新氣得渾身發抖。
說罷便要拂袖而去。
可沈綰棠卻一個起身攔住了他的去路，抓起他的雙手，便將周更新腰間的鑰匙拿到了手。
「你！你！來人！」
周更新氣急，便要上前去搶。
聽到動靜，外面守著的官差紛紛衝上前來。
沈綰棠卻將季尋川的金牌拿了出來，站在一旁，冷聲道：「皇上金牌在此，誰敢造次！」
見狀，官差紛紛扔下兵器，眾人跪倒一片。
「周大人，朝中既然派我來賑災，那我定然是有過人之處的，你且放心，若是十日之後，州中仍然這幅光景，我沈綰棠，以死謝罪。」
沈綰棠半眯著眸子，擲地有聲。
有了沈綰棠這句話，周更新這才不得不咬牙答應：「好！若十日後，南州仍然這幅光景，我便將你壓入牢中，上書陳冤！」
得了糧倉的鑰匙，沈綰棠也轉身離去。
「公子，這個沈小姐究竟要搞什麼么蛾子，咱們千里迢迢陪她來賑災，她卻想置我們於死地啊！」
裴擎心中著急，攔住公子便開口問道，「咱們侯府如今本就危險，若是再蹚這趟渾水，怕是整個侯府都要栽在沈綰棠手上！」
岑霄頓住了腳步，瞧了瞧身旁的裴擎，挑了挑眉：「我知你擔心侯府，可我相信沈綰棠，她也不會拿沈氏一族開玩笑。」
瞧著執拗的公子，裴擎當真是沒辦法。
「幸而我老爹老娘已然故去，否則到了這年歲還要連累二老，我不如死在戰場上！」
他搖了搖頭，無奈離開。
翌日清晨，官差將布施的棚子展開，災民們便一擁而上。
「自今日起，每日只供一餐，若有不夠吃的，便拿著你們的銀子來換！」
官差敲著鑼將這件事情告訴眾人。
眾人先是一愣，可卻瞬間爆了起來：「憑什麼！難不成，官府要眼睜睜看著我們餓死不成麼！」
「你們官府這是草菅人命！」
「我的老天爺啊，怎會如此！不是說京中的大官已經來幫忙了嗎，為何，只減不增！」
「你們如此對待我們，定是要遭天雷劈的！」
眾人亂成一團，出言咒罵著。
只是官差按著沈綰棠說的，並沒有理會，冷冷開口：「老人家，隨你如何罵，今日就這一餐，若是吃完了，便沒有了！」
話音落下，後面幾個少壯的便要上前來，掄起拳頭便想要與官差比劃比劃。
官差將長刀拔出，眉心緊蹙：「若有聚眾鬧事的，便關進大牢！牢中可是沒有吃食的！」
話音落下，方才作勢要打架的瞬間便收起了拳頭。
要用銀子買糧食的消息很快便傳遍了南州。
糧價飛速長高，如今已然到了一輛金子才能買十斗米的高價。
「一兩金子十斗米？」聞言，沈綰棠挑了挑眉。
青娥頷首，可卻眉心緊蹙：「小姐，您如此做，到底是為何？難不成，當真要看著百姓們餓死麼？」
沈綰棠淡然一笑，緩緩站起身來：「我與這些百姓無冤無仇，為何要餓死他們？我如今，不過是在等一個時機。」
時機？青娥不解。
彼時，岑霄守在城門口，今日倒是許多馬車都出城而去。
攔下盤問，竟都是南州中的富戶。
「這些商人，如今都跑出去躲難去了！我呸！」瞧著絡繹不絕的馬車，裴擎很是生氣。
直到現在，岑霄這才弄明白了沈綰棠的意圖。
他恍然大悟，嘴角扯起一抹欣賞的笑容：「當真是好計策。」
「裴擎，你親自去一趟茉縣，給江縣令帶句話。」岑霄挑了挑眉，轉過身去看向身旁副將。
裴擎思緒回籠，卻不解：「公子，如今正是忙的時候，您讓我去茉縣作甚？」
「我只怕這糧價暴漲消息傳不進江縣令的耳朵里。」岑霄挑了挑眉。
雖說裴擎仍然沒有弄明白，可卻也即可起身，騎了最快的馬兒向茉縣而去。
翌日清晨，依舊是只發放了一頓餐食。
官署之中，沈綰棠卻不疾不徐地看著文書。
「今日已經是第三日了！」周更新急匆匆找了過來，「為何朝中批下來的糧食還未送到！莫不是你這個沒心肝的，將那些糧食全部私吞了去！」
說罷，周更新一掌便拍在了沈綰棠案上。
沈綰棠卻不疾不徐，抬起頭來：「周大人稍安勿躁，朝中的賑災糧走的是水路，自然是要慢一些的，那糧食直接從戶部而來，都沒有經我的手，我如何貪污？」
周更新卻不予理會，如今沈綰棠在他看來，就是一個狐假虎威的小人。
「你不放官糧，我便將我府上的糧食全部放出來！」周更新忍無可忍，揮了揮衣袖便要離開。
可沈綰棠卻心下一緊。
「來人，將周大人給我擒住！」沈綰棠冷呵一聲。
一旁官差眉心緊蹙，遲遲不敢動手。
沈綰棠將金牌亮了出來，官差們這才硬著頭皮，將手無縛雞之力的周更新擒住。
「反了，反了！」周更新哀嚎叫著，「沈綰棠，你要造反！」
「實在是對不住了周大人，這幾日，就勞煩您在官署多住幾日，莫要壞了我的計劃才是。」沈綰棠尷尬笑道，隨即揮了揮手。
官差便將周更新拖了出去。