蕭綽年紀不小了，今年已經二十有二，別的宗室子在他這個歲數，孩子都能打醬油了。
比他小五歲的燕王蕭詢，英武帝御旨賜的，曲貴妃賞的、自己找的、巴結來的……正妃側妃庶妃妾室，滿府足足有十幾、二十個女人。
鶯鶯燕燕，倚紅偎翠的同時，也給他拉攏到了相當一部分的『妻黨』。
像是許昌，就是他的便宜『舅公』。
京城官員、勛貴圈子，說大不大，說小不小，這些女人網羅起來，往上細數個三、五、七輩。
幾乎哪家都能瓜葛上些親戚關係。
用女子聯姻，也是最基本，最便利的方式了。
「你母親的意思，是想訂了承恩公府的大姑娘，那個叫知念的孩子，朕記得，幾年前，她進宮來給你母后侍過疾，是個體貼整齊的姑娘，相貌也不凡，配你倒算合適了！」
「你的命格尊貴，國師定你不宜早婚，阿詢比你小五歲，如今都是兩個孩子的爹爹了，你也不能再耽擱了。」
「二十二歲，及冠兩年，肯定不算早婚了。」
英武帝嘆念著。
一副『朕還是看重你的，希望你早日成親生子，穩定國本』。
「父皇，萬事以邊關為重，兒臣婚事，待得胡人退兵再說吧。」蕭綽眉頭微動，腦海里，明媚杏眸一閃而過。
他狠狠握拳，狀若淡然的道。
「太子婚事，也是國重……罷了罷了，你和你母后都是犟脾氣，你們兩人商量商量，再跟朕說吧！」
提起宋皇后，英武帝的臉色沉了沉，流露出幾乎是嫌棄的神色，他不耐又疲憊地揮手，「罷了，朕乏了，太子，你選退下吧。」
「父皇，邊關事重，關係三州之地，許昌之事，需儘快處理！」蕭綽恭手，提醒一句。
「朕知道了！」英武帝擰眉揮手，「去吧。」
「是！」
蕭綽應聲退身，走出大殿時，回頭看了一眼老皇帝。
父皇……
是提前知道了嗎？
知道許昌意圖誣陷外祖父，想要除掉承恩公府，卸掉他的助力？父皇是打算坐山觀虎鬥，還是想要平衡？或者，乾脆除掉他，扶蕭詢上位？
呵呵。
可惜了！
要是五年前，他羽翼不豐之時，父皇起了這個心思，他可能抵抗不了，但是如今……別說柳長安出現，讓他提前察覺出柳修背叛，許昌搞鬼，就是他被算計到了，打落塵埃，太子之位被廢，他也照樣有翻身的實力。
蕭綽眉眼間浮出淡淡的諷意，轉身默然離開大殿。
龍椅里，英武帝看著嫡長子的背景，蒼老混濁的眼神，突然暴出悲涼，哀聲喃喃，他自語道：「朕做孽了！」
「這是報應啊！！」
——
離開養心殿，蕭綽轉入後宮，準備去鳳寧宮見見宋皇后，路過御花園的時候，迎面，烏泱泱一群走過來。
兩個太監開路，四個宮女打扇，另有兩隊侍衛分列兩旁，簇擁著一個腳踩雲靴，身穿蟒袍，頭戴玉冠的男子。
他看起來十七、八歲，眼睛深邃，鼻樑高挺，乍看是極好的相貌，然而，下巴尖尖，顴骨高聳，平添幾分刻薄，眼睛裡黑眼瞳也比常人略小些，眼白太過分明，又沾了點陰殘。
多看幾眼，莫名有股子背後發涼的感覺。
此人正是曲貴妃之子，燕王蕭詢。
被簇擁向前走，他迎面跟蕭綽撞了個臉對臉。
「太子哥哥，真是巧了，這個時候，您怎麼過來了？」他笑著，看似熱情，然而，那天生刻薄的長相，給他的熱情平添了幾分刻意。
「孤來拜見母后。」
蕭綽停步，眉眼淡淡。
「邊關告急，承恩公爺禦敵胡人，他那麼大年紀了，尚在跟人兵刀相見，母后難免擔心，太子哥哥過來陪伴是應該的！」
燕王聞言，瞬間擺出副內疚不已的模樣，嘆聲道：「說來慚愧，母后對下慈愛，臣弟受她之恩，此時應該陪著她，就算不能解她心憂，好歹算是彩衣娛親，博她歡顏一笑，也是臣弟的孝順了。」
「但是可惜，天母天性喜歡清靜，臣弟幾次前往拜見，竟沒給機會，幸好有太子哥哥能承歡她膝下，臣弟也多少放心些！」
他言辭懇切的根本不像個庶出皇子，那副孝順兒子的作風，把太子都比下去了。
更趁的宋皇后不近人情。
一宮皇后，天下之母，按理滿宮的庶皇子、庶皇女都是宋皇后的孩子，她應該一視同仁，燕王那樣孝順，幾次三番請求，皇后都不垂憐，連個『孝順』的基礎都不給人家。
這是不慈。
況且，他一個庶出子，都能體諒承恩公邊關禦敵，皇后心情不佳，屢番關心，反倒是太子，還要他提醒……
也顯出了太子的不孝。
幾句親切關心的話語間，把宋皇后和太子『內涵』了個翻，又側面誇獎自己。
蕭綽很習慣燕王這種虛偽、作做、一段話，帶著十七八個心眼子的行事風格了，長眉都不曾掀一下，他淡淡地道：「知道你孝順，只是母后身體不適，怕把過給你，這也是母后的體貼，你做兒子的，要感恩領情！」
對著『噁心人』，誰不會呢？
蕭綽仿佛解釋，實則『敲打』。
燕王微微一怔，旋即展顏，眉眼擔憂，「哎啊，感恩母后，是臣弟每日三省，都要做的事，只是，聽太子哥哥說，母后的病居然過人，那臣弟真有些擔心太子哥哥了！」
「您東宮之尊，朝廷和父皇都離不開你啊！」
「要是病了怎麼辦？」
那不就賴宋皇后不顧朝政，側面證明她不配國母嗎？
「身為人子，此乃理應之事，孤想，若是曲貴妃病了，詢弟也會如此的！」蕭綽淡聲。
自古以『孝』治國。
孝子從來不出錯。
敢說『孝子』不對，思想就有問題。
「也是，太子哥哥『仁孝』，是臣弟的榜樣啊！」
燕王哈哈笑著，眼裡浮出惱意和驚詫。
太子……什麼時候改了脾氣？那麼清冷孤高，喜怒無常的人，居然有這個耐心，跟他斗口舌了？
以往可從來不這樣，多說兩句，動輒就要掉臉子的啊。
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