天亮時, 時雨帶戚映竹到了一座不知名的山上。確定身後追殺他們的人暫時追不上他的腳程，時雨才給戚映竹解了穴道。

  穴道一解，伏在山洞石壁前, 戚映竹捂著心口便開始咳嗽。時雨擔心她僵硬一夜, 手腳酸痛，他習慣地伸手想為她揉捏酸痛的地方，手背卻被戚映竹打開。

  她側著臉乾嘔, 語氣有氣無力並無多少生氣, 卻讓時雨怔在原地：「別碰我。」

  時雨出神一會兒, 低頭看到自己手上已經凝固的血。他將手往後藏了藏，乾嘔之後的戚映竹沒有那般難受了, 才蒼白著臉回頭看他。

  二人四目相對, 分明是嫁衣婚服，卻是他們相識以來，第一次無言以對。

  戚映竹輕聲問：「……難道那個孩子的命，就不管了麼？他才那么小。」

  時雨：「天山派要那花, 也不一定真的是為了救命, 說不定是為了換錢呢？我武功好，我搶到了花，我想怎麼用就怎麼用。他們打不過我，願賭服輸，憑什麼要我交出花？『九玉蓮』又不是天山派的。」

  戚映竹：「長在天山派的東西, 也不屬於他們麼？據那位長老說，他們怕花被搶走，特意與許多門派都囑咐過。可見他們何其上心, 真的是為了救那孩子。時雨，我若是不知道也罷了, 我既然知道，如何心安理得地自己活下來，眼睜睜看著一個孩子死？我如何能心安？」

  時雨眼神清明，說的話卻分外冷漠：「為什麼不心安？弱肉強食，勝者為尊，有什麼關係？他活了，你就得死。你活了，他就得死。『九玉蓮』就一朵，只有一個人能活，其他所有人都死。能救一個人，那個人憑什麼不是你？」

  戚映竹怔忡。少年的冷漠，清楚地讓她感知到，她才發現她以為的時雨的善良，只是對她而已。其他人在他眼中，儘是死物。他有強大的能力掌控別人的生死，他絲毫不在乎別人的生死。

  她緩緩道：「時雨，你已不是怪物，不是完全感知不到他人情緒的怪物。你要知道，性命是世間最珍貴的。『九玉蓮』我已經服用了很多，剩下三瓣去救那個孩子，如此不好麼？」

  時雨回答：「為什麼要救？你要是因此死了呢，他也救不活呢？你能救一個人，能把天下的可憐人全都救了麼？你不要想著那個孩子，就沒事了。」

  戚映竹：「不是這般算的。人在自己能看到的時候，要完全枉顧另一人的死活，是很難做到的。我自然救不了所有人，但是在自己知道的時候，不要眼睜睜看著另一人去死，這才應該是一個『人』。人命之貴，你當明白。我已覺得我這些日子好了很多，一時半會兒死不了。我們把剩下的花瓣給那個孩子用了，哪怕能吊著氣，讓他尋求其他救命法子呢？」

  時雨低頭，半晌：「可我不想冒這個風險。萬一你死了呢？我會很生氣……」

  戚映竹望著他抬起的烏黑眼睛。

  她心中酸楚，寬慰他：「時雨，人間就是這樣的。我們靠著希望在活。你娶我的時候，不是答應我，不要因為我離世而遷怒別人麼？我已經好了很多了，我們把花還回去，想別的法子治病，好不好？上天對人間，有時候是會這樣的。我在病榻上熬了這般多年，我看到那個孩子，便會心酸，便不想讓他承受和我一樣的苦。時雨，聽我的，好不好？」

  時雨盯著她。

  戚映竹几乎以為自己說動了他。

  但是他淡聲：「我想不通。上天對你不公平，讓你病魔纏身。那我就要把這公平還給你。」

  戚映竹：「……」

  她又氣又急：「這樣子，你我良心如何過得去？」

  時雨背過身：「我過得去。你自己想辦法過得去吧。」

  戚映竹說不動他，兩人冷戰，他摘來的山果，她也不想吃。時雨站在山洞口看她半天，他垂下眼當做看不到她的賭氣。他彎腰將她撈入懷中：「追殺的人來了，我不點你穴道，你不要亂動。」

  他重新將她抱入懷中逃命，戚映竹窩在他懷中，何其心酸。她心中茫然：「難道我們就要這麼一直躲下去？」

  時雨給不了這個答案。

  他抱著這個女孩兒，他只能逃，他沒辦法停下來把人殺光。他殺不掉那麼多的人，而萬一他受了重傷，那些人也不會放過戚映竹。他不知道戚映竹會與他生多久的氣，但她並未說他手染鮮血的事，她只是在乎那個孩子……時雨不理解她的在乎，他只能茫然地沉默著，拒絕她。

  夜裡，時雨帶戚映竹宿在野外。她仍是臉有些僵，時雨便也不知道說什麼好。她試探地問他他殺人的那些事，時雨也答不出來。戚映竹問：「……能夠隱退麼？」

  時雨：「不能。金盆洗手後會遭人報復，結局一般都是死。你想我死麼？」

  戚映竹蜷縮著身靠著樹，便不說話了。

  她迷惘地問：「若是躲過去了……日後能夠不殺人麼？」

  時雨漠然道：「不……」

  戚映竹閉上眼，側過身。時雨偷偷地看過去，他有些無措地遞過去一串烤熟的野果：「……你吃麼？」

  戚映竹沒有理會。

  時雨茫然地坐著，他心臟有些疼，他捂著自己的心臟，卻不明白這是什麼原因。

  時雨耳聽八方，一邊守夜，一邊照顧戚映竹。後半夜的時候，戚映竹發起了高燒，燒得糊塗，讓時雨懼怕不已。他喚不醒她，直接餵進去一瓣花瓣，見她還不醒，便只能抱著她亂頭蒼蠅一般趕路，去鎮上找有大夫的地方。

  而因為這短暫停留，身後追殺的江湖人追上來一些，與時雨各自死傷半數。

  待戚映竹身體好了些，時雨便又帶她趕路。但是戚映竹身體實在太差了，她分明用了「九玉蓮」，然而生活環境一旦不安適，她便總在生病。最開始的時候，戚映竹還有心情和時雨辯解兩人的看法，讓他把花還回去；到後來，戚映竹懨懨地被他抱在懷中，一整日都發著低燒。

  到夜裡，時雨尋到了山洞，帶她進去躲雨。又過了五天，到了該服藥的時候。看到只剩下的兩瓣花，戚映竹記掛著那個與自己有過一面之緣的孩子，她仍燒著，卻心情低落，默默垂淚。

  時雨心中生怒。

  他看到她身體這樣差，用了「九玉蓮」後也不過如此……他更加不可能還花了！

  戚映竹不願服用花瓣，時雨直接點了她的穴，以唇相抵，掐著她的咽喉，逼迫她咽下去。待他解了她的穴道，她面容漲紅，咳嗽不住。她與時雨相識一場，見過的時雨最冷漠最無情的樣子，便是他點她的穴，逼迫她服藥。

  她心裡知道他是為了自己，卻依然會因為那個孩子而不安。

  她不知道錯的是誰，心中也想不通。她說服不了自己心安理得，也說服不了時雨認同自己。多思多慮，讓她的身體一直這般差。時雨全當看不見，他守著她，待她低燒退了，他告訴她：「我要為你疏通筋骨氣血了，會有點痛。」

  他解釋：「這樣能讓你更好地吸收藥。」

  戚映竹閉著眼，反正她反抗不了，她已然隨意了。但是時雨握住她的手，一陣鑽心的痛抵來時，她仍忍不住全身顫抖，尖叫出聲。她一個音才發出，時雨便從後摟來，用唇堵住她的聲音。

  他手緊緊握著她的手腕，內力強橫無比地衝著她的周身奇穴。他知道這種疼她忍不了，但是……現在她服了藥，是她身體最好的時候，若是此時都不沖，還有其他更好的時機麼？

  時雨喃聲：「你疼的話就咬我，別叫出聲，會引來追殺我們的人。我不能點你穴道……那樣你會更痛。」

  那是怎樣的痛？時雨不清楚。他只知道這種疼，讓平時柔弱纖細的女郎渾身打顫，讓向來冰肌玉骨的女郎滿頭冷汗、發濕鬢角，讓她發著抖喘息尖叫……他口齒與她相纏，手腕一寸寸向上，於是從手骨開始，戚映竹全身都要遭受這種痛。

  她疼得落淚，周身汗濕。她強忍不住，二人齒間儘是被咬破的血。

  為了怕被人追到，山洞中也不生火。野獸的聲音在山林中時遠時近，整個天地恐懼得讓人如墜深淵。戚映竹哭泣，奄奄一息地搖頭喃聲：「別碰我了……好疼……」

  時雨心口那針扎一般的感覺，讓他同樣面色蒼白。他沒有經受過這種感受，但他看到她這樣，也無數次想打退堂鼓，想著算了。然而他終是冷血的殺手，他知道這樣對她好……

  時雨聲音在戚映竹耳邊也忽遠忽近：「就快好了，央央。」

  戚映竹打著顫：「要多久啊？」

  時雨不忍心告訴她實話，不忍心告訴她需要好幾天的沖洗。她病了這麼多年，氣血堵塞，想一下子沖開會要了她的命，只能徐徐圖之。而徐徐圖之，對戚映竹來說，便是持續的痛苦。

  時雨便撒謊：「快了，快了。」

  戚映竹哽咽連連，在他這一晚結束後，她渾身都失了力氣。她忘了自己和時雨之間的齟齬，忘了自己因想法與他不同而造成的隔閡，畢竟漫天漫地，只有這個少年陪在她身邊。人在痛苦後，總會對身邊的人產生依戀。

  她依偎入他懷中，抱著他無聲落淚。

  時雨重複自己說過的話：「這天下對你不公平，我要將公平還給你……央央，我一定要你好起來。」

  他低頭來吻她，纏綿悱惻，情愫如流。而越是脆弱，越是渴望這般熱情的碰觸。月光乳白灑在草木斑駁的山壁上，虛弱的女郎被按在山石上，被俯身相就。

  戚映竹一點兒力氣都沒有，想推他卻推不開。她茫然地問：「……你要在這裡麼？」

  時雨抬頭，寒月夜，他的眼睛依然漂亮澄澈，黑白分明。他說：「你太疼了，這樣能安慰你。」

  戚映竹紅了臉：「這樣……怎麼會安慰到人？我本就沒力氣，本就疼，你這樣，我不是更難受麼？」

  他們已經吵了很多天，已經不和對方說話很多天，但是這一晚，仰起臉的少年眼中浮起了笑，他狡猾道：「這樣會舒服啊，怎麼會難受？你享受就好啦。」

  於是後半夜，戚映竹便如被海浪沖刷，陷入幽幽海潮中。潮水繾綣溫柔，每次碰觸都在她身上點起火苗。她變得慵懶，變得昏昏欲睡。身體散了架一般，然而確實如時雨所說――

  不疼，很舒服。

  戚映竹閉了目，頗有些認命。她已然覺得自己和時雨糾纏不清，他們一路被追殺，他不肯還花，他被人當做惡人……那她只能成為惡人婆子，陪著他。

  只是可惜，他們到底沒有成親。

  接下來幾日，白天趕路，夜裡沖穴。每一晚戚映竹痛過後，時雨便會用情人間最親密的身體碰觸來安撫她的情緒。他的唇舌、親吻、手指、膝蓋、長腿，他知道她所有的敏感，他也向來比較會這些……不知道是服了藥，還是筋骨氣血沖開了一些，亦或者是別的一些原因，戚映竹一直跟著時雨趕路，卻竟然沒有再生病。

  不是靠虎狼之藥，戚映竹真的覺得自己好像身體好了很多，有了很多精神。最明顯的是……她夜裡不會失眠，能夠睡著了。

  最後一夜，時雨又點戚映竹的穴道，逼著她吃完最後一瓣花瓣。就此，「九玉蓮」徹底被她用完，絕無可能還給別人。時雨幫戚映竹沖開了最後的奇穴，就此，戚映竹周身奇穴盡被打開，體內經血可以暢意流動，不會再如之前那般常年堵塞。

  這也是「九玉蓮」的好處，讓她能夠承受這般刺激，也護住她的心脈，讓她的心臟穩健下去。

  沖完穴道後，時雨照例用情人之間獨特的方式撫慰她，時雨大汗淋漓地爬起來時，懷裡的女郎披裹著他的衣袍，已然入睡。時雨幫她調整好舒適的睡姿，只著中衣的他站起來，低頭看著她的睡顏。

  沒有篝火，只有稀薄月光。但是時雨將戚映竹的睡顏看得清清楚楚。春水入畫，眉眼清透，素淨到極致便是綺艷。

  他依然覺得她是最好看的。

  而且大功告成，從此以後，她就好了。

  時雨心中悵然，似乎湧起很複雜的感情，他並不能明白這些情緒的意義。他只知道自己心口沉甸甸的，似乎是高興，又似乎不是。時雨默然離開洞穴，立在洞穴外，望著浩渺星辰出神。

  一道雪白的鳥影撲著翅膀，從群山間飛出。

  時雨一聲呼哨，將那隻鴿子招來，拿到了紙條。紙條是秦隨隨寫給他的――

  「結束了麼？整個江湖的追殺，我們已經頂不住了。」

  深河一般的山峰下，風像松濤一樣從人頭頂襲過，追隨天幕間的點點星光。紅塵婆娑，人間如同一場醒不來的春.夢。

  時雨隨意無比地將紙條捏成了齏粉，散落於指尖。他坐在洞穴外的山石上，長發散肩，面頰如雪。他望著山林，既是守護戚映竹，也是在想以後的路。

  他想到這些天，戚映竹蹙眉哀愁，常常喃聲：「以後怎麼辦呢？」

  ――是呀，以後怎麼辦呢？

  讓戚映竹跟著他一起，被整個江湖追殺麼？「九玉蓮」沒有了，追殺的人一時間卻不會那麼快死心。何況有人要的是花，有人要的是他的命。時雨沒有到武功蓋世的地步，他現在是借著秦隨隨和步清源帶著殺手們的阻攔，才能有片刻安靜。

  但是日後怎麼辦？

  帶著戚映竹一直逃麼？

  像金光御帶著宋凝思那樣麼？戚映竹的身體即使好了，卻也不會如正常人那般健康，她能撐得住麼？

  時雨低下了頭。

  --

  天明後，鳥叫聲清脆，戚映竹從睡夢中醒來。

  春夜其實沒那麼好，有雜草叢生，空氣濕潤得讓人發愁，柳絮會飛進人的鼻腔，泥土中各類昆蟲爬過，野外的許多危險都在春夜中復甦。復甦的不僅有草長鶯飛，還有燥熱沉默。

  但是因為有時雨在，春夜便平靜而溫柔。

  披著衣的戚映竹坐了一會兒，稍微整理好自己的儀容，起身向外去尋時雨。她看到只著中衣的少年坐在山石上，金燦陽光落於他身，脊骨如山般葳蕤，發上也點著金色的光。

  這般溫暖的光照在他身上，如此美好，卻因太美好，而讓人生起怕失去的懼怕。

  戚映竹不安地喚：「時雨。」

  時雨回頭，看向女郎。那披著他的黑色衣袍的女郎細弱伶仃，在日光下如春暉一般，實在好看。她對他彎起眉眼，溫婉無比地笑。

  時雨不解地看她。他很遲鈍――怎麼了呢？

  之前不是一直跟他生氣，跟他冷戰麼？他昨夜徹底用完了「九玉蓮」，她不是應該氣得一整天不理他麼？

  戚映竹向他走來，握住他的手。她道：「為什麼不進去睡呢？你不冷麼？」

  時雨手被她握著，他感覺很奇怪，又很警惕她的態度：「……你要對我下毒麼？」

  戚映竹一怔：「……」

  然後恍然。

  她道：「是什麼樣的生存環境，讓你這麼想呢？」

  時雨沒領悟到她的言外之意，他只無措地看她低下頭。戚映竹握著他的手，低聲道：「時雨，我想明白了。既然事情已經回不了頭，只能悶頭走下去了。我們雖然未曾拜堂，但你我情誼……你待我的心……我是知道的。

  「那個孩子的死，我會努力去學著不介意，努力讓自己心腸硬一點。既然你是江湖人士，我便要、便要……學著去當一個殺手的、的……身邊人。

  「那些追殺，我願意和你一起面對的。我日後，再不和你吵架，再不生氣了。我選擇如此，已然屈服，不會反悔的。」

  她因害羞而磕磕絆絆，省略許多詞。她又因為情意，而努力說服自己，走向他，接受他。

  時雨怔怔地看著她。

  戚映竹抬頭。

  時雨看著她的眼睛。

  戚映竹望著他：「時雨，我們快走吧。」

  時雨慢吞吞：「你好像很害怕，握我的手一直在抖……你怕什麼呢？」

  戚映竹靜一下，緩緩道：「我怕世事相催，怕愛意被磨。其他也沒怕什麼。」

  時雨看她半晌後，忽然第一次咧開嘴，不只眼睛裡帶笑，整張臉都在笑。他是愉快的，是心情極好的。戚映竹仰頭看他，看時雨將手從她手中抽出。

  時雨笑著眯眼：「值得了。」

  下一瞬，他抬手，就點住了戚映竹的穴道。戚映竹驚愕，看時雨俯身過來抱住她。他伸手在她耳下輕輕一勾，她的一隻耳墜便落入了他手中。時雨低頭看一眼，說：「這個留給我。」

  他將僵硬的、既動不了、也說不了話的戚映竹橫抱入懷，抱著她走向山洞。

  時雨慢悠悠地笑：「央央，其實我一直說討厭你，但是沒有一次，是真正的討厭你。

  「央央，你願意陪我吃苦，但我不是金光御，我不會讓你受苦。央央，我要走了。你的命是我救下來的，你要好好待自己。

  「央央，我們第一次的相遇，是意外。以後不一定還能遇見……但是，交給老天，試試看吧。」

  --

  戚映竹被放到了洞穴中，時雨用草木擋住那個洞。戚映竹急得眼淚在眼中轉，懇求地看他。他之前明明是個懵懂的有點兒傻的少年，這時候他卻帶點兒壞笑的，不看她。

  他在她唇上輕輕親了一下，便轉身離開了。

  過了很久，也或許沒過多久，戚映竹聽到了很多聲音，各種兵器交戈的聲音。她心急又心亂，因為擔心時雨而心神錯亂。良久良久，她聽到了時雨在外面的聲音――

  「你們都聽著！你們的追殺，都儘管來找我好了。想殺我，想要我的命，憑本事來！

  「從此後，我和戚映竹恩斷義絕，絕不回頭！你們和我的仇，只管找我好了。但我雖然和她分開了，到底舊情人一場，你們要是找她的麻煩，讓我知道了，我保證讓動手的人後悔活著。

  「全都來吧！」

  秦隨隨的聲音接著響起：「諸位俠客，各位都是替天..行道的大俠，我『秦月夜』卻也不是好惹的。從今天起，『秦月夜』不再接任何生意――諸位既然要和『秦月夜』為敵，那咱們就打吧。大不了滅門，誰又沒有被滅過呢？

  「只有一點諸位記著！從此以後，『秦月夜』會保護自己的樓中人，和之前不一樣了！」

  --

  打鬥聲持續了很久很久，從天亮到天黑，哀嚎罵聲一片，雜音卻越來越少。

  時間變得漫長，山洞中躲著的不能動不能說話的戚映竹，像是流盡了自己一生的淚。黃昏後，她終於能夠動彈了，而外面也早已沒有了聲音。

  戚映竹跌跌撞撞地出去，她看到一地的屍體與鮮血。她沒有在其中找到時雨，她心裡慶幸他逃走了，可她又難過自己再也見不到時雨了。

  戚映竹跪在血泊中，黃昏光暗，她捂著臉哭了起來。

  ――以後怎麼辦呢？

  沒有了他，她以後怎麼辦呢！