時雨驀地扭過頭。

  他好多次向她說「成親」, 戚映竹始終不回應。他已然覺得這是一件不太可能的事，沒想到……戚映竹竟然同意？

  戚映竹坐在石頭上，清晰地看到時雨眼神中那抹不可置信。她心中羞赧, 緊接著看到他眼中神色轉為狂喜。時雨一下子撲來, 抱住了戚映竹的腰肢，直直地將她抱離了地面。

  戚映竹驚呼一聲，手搭在他肩上, 示意他放她下來。

  時雨的歡喜卻是巨大的。他抱著她轉兩圈, 村口另一邊敲鑼打鼓迎娶新婦, 但是他們的歡喜，又哪裡比得上時雨。時雨仰頭催問：「真的？你不騙我？我們真的可以成親麼？」

  戚映竹被他的快樂感染, 便也覺得若是死前能夠嫁給時雨, 好像確實是一件很好的事。她的一兩分忐忑被他那極致的歡樂擠去，戚映竹嗔他：「轉得我頭暈了，快放我下來。」

  時雨小心翼翼地將她放回地面，他手仍搭在她腰間, 眷戀不已地摩挲。

  戚映竹背過身, 耳根紅透。她平息一下心情，回頭時，一雙妙目杏眼瞟向時雨。少年時雨眼巴巴地跟在她身後，戚映竹便抿唇笑一下。她重新坐下，時雨討好地蹲過來。

  他托腮看她：「你比那個新嫁娘要好看。」

  戚映竹道：「新嫁娘都是最好看的, 不許拿我和別人比，再說別人不好。」

  時雨迷茫：「可是你就是很好看啊。」

  這番話，落在戚映竹心中, 何其受用。

  她卻板著臉：「時雨，我答應你成親, 但是你須得應我幾個條件，有些話我是要說在前頭的。」

  時雨：「嗯。」

  戚映竹豎起一根食指：「第一，我身體不好，恐熬不了幾個月。若是有朝一日我早逝，你不許大開殺戒，宣洩情緒。」

  她緊張地看著他。和他在一起，她最怕的，就是她的離開，會讓時雨受傷。

  時雨眨眨眼。

  他輕鬆無比的：「好啊，我應你。」

  ――有了九玉蓮，她怎麼可能早逝。等她七老八十了，他大約也和她差不多。都拿不動刀了，「惡時雨」才不會大開殺戒。

  少年憑藉自己的狡黠，在心裡扮鬼臉。

  風動草香，稻田間金黃與碧綠相融，燦燦奪目。戚映竹見他應得這麼輕巧，懷疑其中有詐，不覺狐疑地盯著他看。

  蹲在她面前的少年催促她：「我已經應啦。還有呢？你還有什麼條件？」

  戚映竹咬唇，自覺自己已經說得很清楚了……時雨是足夠無情到不會因她的離開而傷心，還是他懵懂到不明白她的早逝意味著什麼？總不能是他不在意她吧？

  戚映竹仍清楚記得去年雪日，時雨掛在睫毛上的那滴淚。他絕無可能不在意她呀。

  戚映竹想不通，想問又不敢多問，怕勾起他的逆反情緒。她糾結半晌，時雨又一個勁兒催促，鬧得戚映竹開始緊張。戚映竹急急忙忙說自己的第二個要求：「第二，你不要當著我的面殺人。我知道你可能有些自己的事，我也沒能力讓你不做你的事，我只是不想看到你的另一面。你也許是惡人，但是我不想知道。」

  時雨奇怪地看她一眼。

  他沒太懂戚映竹這般委婉的說法指的是什麼。而對他來說――他本來就不會當著她的面殺人啊。她那麼膽小，幾宿幾宿地做噩夢，心情不好。她心情不好，他就跟著心情不好，時雨不想折磨自己。

  時雨依然輕快答應：「好。」

  這惹得戚映竹再次狐疑地看他，猜他到底有沒有聽懂。

  時雨再次催促，戚映竹想了想，遲疑著說：「……第三，我可能、很大可能……不會給你生孩子的。」

  時雨茫然：「啊？」

  這個話題，真正地觸及了他從未想過的方向。

  在時雨看來，成親的意思，大約只是可以長長久久地和戚映竹在一起，而不會被她拒絕。孩子？時雨從沒想過……他自己就是一個沒有感情的人，他覺得戚映竹好已經是十足破天荒的想法，他何曾想過什麼孩子？

  而一想到會生小孩……

  時雨懼怕道：「我不要。我不喜歡別人。」

  戚映竹：「……」

  她嘆口氣，為他拂去他發間的雜草，又拿出帕子擦乾淨時雨的臉。她暗想自己想多了……時雨，他還不懂呢。等他懂了的時候，她早就不在了，根本不需要擔心不能為他留後的問題。

  戚映竹再想了想：「還有，我們的婚事，極簡就好。這裡是我父母曾經住過的地方，我們在這裡簡單辦婚事便好。不管我還能陪你多長時間，你都不要鬧。」

  時雨怔了下，一時間沒有說話。

  他心中其實是有些失望的。

  他雖然知道「秦月夜」的殺手們都不成親，但是他混跡江湖，見過太多人成親。他知道自己也許喜歡戚映竹後，便暗自想過許多次他們成親的樣子。時雨已經決定忍痛花錢，風光辦婚宴……戚映竹卻不要。

  然而，時雨轉念一想，身為殺手，他確實不應該有太出風頭的婚宴。追殺他的人都在找他呢……安安靜靜地躲著，才是最好的。

  戚映竹沒想到自己之前那麼嚴苛的條件時雨都答應，反而在這個最簡單的婚宴上，他半天不說話。戚映竹哄他道：「時雨，咱們自己的事，何必昭告的所有人都知道呢？自己開心就好，這本就是尋常百姓的生活。」

  時雨到底點了頭：「好吧。」

  他的情緒低落下去，戚映竹沉吟：「再有……」

  時雨終於不高興了：「還有？你到底有多少條件？你是不是故意的，你根本不想嫁我？央央，我討厭你。」

  戚映竹登時臉紅――

  別討厭她呀。

  她本就沒有話要說了，本就只是習慣性地思考，誰想惹得時雨不悅。戚映竹道：「我沒有其他的要求了。就這些……時、時雨，你對我有什麼要求，也可以說，我會酌情答應的。」

  時雨眼睛一亮――他也可以提要求？

  他登時不氣她了，他站起來，摸索著下巴，如同打量大白菜一般，將那坐在石頭上的女郎上上下下地端詳。

  時雨的興奮顯而易見，戚映竹僵硬著身，心裡亂七八糟，疑心時雨要如何折騰自己，她該不該答應……她腦中已經想到亂七八糟的方向，想得自己面容漲紅，時雨才噗嗤一笑。

  他彎腰湊到她耳旁，笑嘻嘻：「我要你，十天內嫁給我！」

  戚映竹猛一下抬頭。

  少年眼中金光搖落，肆意輕快：「快答應！不然我就生氣！」

  稻草間，戚映竹安靜地仰頭望著時雨。不遠處，戚詩瑛提著包袱，氣喘吁吁地跋涉而來。戚詩瑛黑沉著臉，心裡詛咒時雨一萬次，這麼折騰她。戚詩瑛抬頭，便見仙女般的戚映竹坐著，時雨彎腰湊到她耳邊說話。

  戚詩瑛冷笑：該死的時雨，又在戚映竹面前裝乖裝聽話了，她遲早要揭穿這人的真面目！

  戚映竹紅著臉側頭，看到了戚詩瑛，她向戚詩瑛招手。戚詩瑛面色難看地過去：「你過來，我有話跟你說。」

  戚詩瑛看也不看時雨，心裡決定了，哪怕再有風險，她也要告訴戚映竹那個時雨的真面目。難道時雨還敢當著戚映竹的面殺她不成？不想戚詩瑛還沒琢磨好怎麼跟戚映竹告狀，戚映竹先對著她溫柔笑：

  「詩瑛，我和時雨有一件事要告訴你。我們決定成親了。」

  戚詩瑛：「……？」

  她疑惑又呆滯。

  戚映竹好心問：「你想與我說什麼呢？」

  戚詩瑛沉默半天，問：「你真決定嫁給他了？你認識他才幾天啊？你知道他哪裡人，他父母做什麼，他親人朋友有哪些，家裡幾畝良田房舍幾何，平時靠什麼營生，以後成婚了你們怎麼過日子？」

  戚映竹認識時雨不過一年，和時雨真正相處的時光，不超過半年。戚映竹是這般柔弱多思的人，她竟會選擇嫁給不知根底的相處不足半年的、看著就不靠譜、很可能腦子還有點問題的少年？

  戚映竹答：「詩瑛，有時候嫁不嫁一人，喜不喜愛一人，與相處多久並無關係。何況，我也沒多少時間。」

  戚詩瑛見她態度這麼堅定，便沒好氣道：「隨便你。」

  不想時雨在一旁聽得呆住，豎長耳朵，若有所思――

  什麼？成親還要考慮那麼多？還有什麼哪裡人，父母做什麼，親人朋友，營生家業……全都要知道？

  可是央央沒問他啊？

  時雨轉頭看戚映竹。

  他掩飾著心虛，兀自想著如何偽裝成一個正常郎君去娶媳婦。

  --

  京城一夜春雨後，端王世子意氣風發地離開宣平王府，得宣平侯親自相送出府，宣平侯府的小公子戚星垂黑著張臉跟在後頭。

  宣平侯府對唐琢賠笑：「世子放心，若是小女回京，定告知殿下。世子願娶阿竹做王妃，是她的福氣，這也是我們侯府與端王府之間的一段佳話。」

  之前，宣平侯府分明已經不認戚映竹，但是如今為了巴結端王世子，宣平侯又將養女說成了是自己的女兒，並承諾只要養女一回京，立刻通知殿下。

  宣平侯委婉道：「世子殿下對阿竹的心意，我等都懂。只是阿竹身體不好，若是有個三長兩短……」

  唐琢微笑：「君侯放心，我要的是阿竹這個人。她身體如何，我不在意，且會尋名醫為她醫治。只要君侯肯將阿竹嫁於我，小侄便已是三生有幸了。」

  他心中知道時雨會將「九玉蓮」給戚映竹，那麼戚映竹的身體便會好。戚映竹的身體，已經不讓唐琢擔心了。

  宣平侯：「殿下放心，你我兩家已經換過生辰庚帖，如今，阿竹已是你的未婚妻。你二人青梅竹馬，想來阿竹若是回來，定會開心。這孩子心氣高，為人冷清，為難殿下一直寵著她，讓著她了。」

  唐琢說不敢。

  戚星垂在後面實在沒忍住：「你們商量婚事，有問過映竹姐自己的意思麼？阿父，咱們不是都跟映竹姐恩斷義絕了麼，咱們能管得著映竹姐的婚事麼？」

  宣平侯：「小孩子亂說什麼！」

  唐琢不以為意，他與宣平侯寒暄一二，見宣平侯沉著臉將插嘴的戚星垂扯進府門，這才離開。行到街巷上，人聲漸多，阿四無聲無息地出現在了唐琢身後。

  唐琢回頭看他一眼。

  阿四慢悠悠：「我在閆騰風那裡查到戚詩瑛她們去哪裡了，消息已經發散到江湖上，說是『惡時雨』的藏身之所。不過閆騰風這個人敏銳，我前腳離開，他次日就離開了京城。我覺得，他看出我偷了信件了，但他應該還沒猜出來我偷信件的目的是什麼，所以他才親自出京。」

  唐琢點頭，嘆道：「閆騰風此人，京城宿衛軍的一把手，油鹽不進，又恩怨分明。這種人負責整個京城的巡衛，是最值得拉攏的……可惜他為人冷肅剛直，不好拉攏。」

  唐琢垂目，若有所思：「但是他似乎對宣平侯新找回的那個真千金一直很關照，日後他若是娶了戚詩瑛，我娶了戚映竹，那我……便也算拉攏到此人了。」

  ――能得到京城宿衛軍一把手的支持，想做什麼就都容易了。

  阿四敷衍地頷首。

  阿四大約想起自己態度有些敷衍，他調整了一下，關心起唐琢的事：「既然知道映竹女郎身在何處，世子殿下不去親自找她麼？」

  唐琢搖頭笑：「整個江湖都在追殺時雨，我去那裡幹什麼？阿竹那般聰明，若是我出現，少不得引起她懷疑，覺得是我欺負時雨。我現在啊……就想在京城等著，等她回來，成為我的王妃。」

  阿四：「殿下情深。」

  唐琢回頭對阿四讚許道：「阿四，你辦事能力實在是強。自你來到我身邊，我實在是如虎添翼，做事比之前順手了太多。你我二人聯手，所向披靡。你放心，我不會虧待你的。」

  他道：「我一直在為你打聽宋凝思的下落……你的事，也是我的事。」

  阿四笑一聲：「那就多謝殿下成全了。」

  --

  「秦月夜」新建的樓閣，藏在漠北沙漠中。它用八卦陣法布置四周，尋常人即便找到這裡，也到了精疲力盡之時，以為自己見到的是海市蜃樓。等再看的時候，那樓便會再一次地消失在眼前。

  這張陣法圖，花了秦隨隨和步清源許多精力才布置完成。二人從京城離開後，又一路尋八卦老人求得此圖，此時終於布置完成，秦隨隨累得趴在案上，唉聲嘆氣。

  可憐可憐，「秦月夜」經過之前的內訌，現在想恢復過來，實在要下苦力。

  殺手們在之前的內亂中死得七零八落，如今秦隨隨新得了一批年幼孩子，要好好培養新的、忠誠的殺手。

  秦隨隨趴在案上發愁時，步清源拿著一沓本子過來。大殿空曠，青年聲音帶笑：「小樓主……」

  秦隨隨打個哆嗦，睜眼看到步清源。她條件反射一般地彈起，高聲：「又讓我看帳本？！哎呀我不看！我都說我很信任你了，這些帳你自己算就好了……步大哥，你別為難我了好不好？」

  她裝可憐求饒，誰能想到讓人聞風喪膽的「秦月夜」小樓主，有這麼一面呢？

  步清源笑：「小樓主不是說要好好經營麼，怎麼才開始就連帳本都不想看了？我可是看了十幾年啊。」

  秦隨隨嘀咕：「所以你武功都被你看廢了。」

  步清源：「嗯？小樓主這麼說，我可太傷心了。我是為了誰啊？」

  秦隨隨笑嘻嘻，捧臉道：「是為了我。步大哥你放心，你老了後，我一定會為你養老送終的！」

  步清源一雙桃花眼輕輕一轉，他似笑一聲，又似無奈她說自己老。搖了搖頭，步清源把懷裡的本子放到秦隨隨面前的虎布長案上，說起正事：「這次不是帳本，是時雨寫了信來。」

  步清源解釋：「時雨血洗天山派，整個江湖都在追殺他。要不是沒人知道『秦月夜』的新樓在哪裡，咱們就要被堵門了。時雨這孩子，嘖嘖，真是一出手就幹大事啊。」

  秦隨隨目露讚賞：「頗有頂級殺手的范兒。」

  她懶洋洋：「那他死了沒？死了咱們再去給他收屍啊。現在滿江湖都在追殺他，害得我都不敢出門，怕被牽連出無妄之災。」

  她一邊跟步清源嘻嘻哈哈，一邊拆開了時雨寄來的信件。時雨那一筆醜陋的狂草和缺胳膊少腿、時不時用畫畫代替的字跡，沒有影響秦隨隨讀信。

  只是看完信後，秦隨隨的臉沉了下去。

  步清源：「怎麼？」

  秦隨隨一把將信紙扣下，站了起來：「這個廢物！居然告訴我，說他要跟阿竹成親……他就是通知我一聲。」

  步清源挑眉，詫異：「戚女郎？」

  他語調古怪：「還有殺手這麼想成親的？我以為，金光御已經是個例外了。」

  ――如他和秦隨隨這般無心情愛遊戲人間的，才應該是正常殺手。

  秦隨隨跺腳念叨：「這個廢物，整個江湖都在找他，他還敢成親。萬一被人尋到蹤跡……阿竹離不開，這個廢物肯定也不走。天山派可不是那麼好惹的……步大哥！」

  步清源微微地挑起眉，看向她。

  他見秦隨隨沉吟一二後，下定決心去摸她的長刀：「帶上咱們的人，咱們去參加時雨的婚事。若是無事發生最好，有事發生……我還等著時雨給我賺錢，可不能讓他就那麼早死了。」

  秦隨隨回頭，看到步清源看著她笑。

  她奇怪：「笑什麼？」

  步清源慢吞吞：「沒什麼。只是覺得……一切都沒有變啊。」

  ――「秦月夜」是否應該保護樓中的殺手，之前的樓主們給出的答案，永遠是不需要。

  但是十幾歲的步清源遇到的那個小女孩兒，一邊含著淚哭，一邊嘟囔：「我一定要讓『秦月夜』變得不一樣，我要保護樓里的哥哥姐姐們。我不想看到他們死。」

  因為那一句話，剛入殺手樓、萬念俱灰的步清源，便記住了秦隨隨。許多年過去，遇到秦隨隨，是步清源那暗黑人生中，唯一的、即使有些暗卻依然在亮著的光吧。

  --

  倉促的婚事，誰也沒通知，戚映竹只打算給自己的父母墳前撒點酒告知便好。戚詩瑛問她要不要告訴侯府，戚映竹拒絕，戚詩瑛便也沒再提那事。

  只是三個少年人忙碌婚事，其實相當於戚詩瑛一人在操辦，讓戚映竹感激萬分。

  然而時雨連戚詩瑛的醋都要吃。戚映竹感謝戚詩瑛幫忙，時雨都一陣不悅，惱自己不知道能做些什麼。

  但是少年可愛，真的找到了他能做的事。

  婚前一日，戚映竹又服了一瓣花瓣，懨懨地躺著歇息。不知是不是因為婚事將近，她太過激動，這兩日，戚映竹睡眠好了很多，不做那麼多的噩夢。她的心疾一直沒犯……總讓戚映竹又欣慰，又擔憂。

  傍晚的時候，時雨將小憩的戚映竹扯起來，神神秘秘地要拉她去看人。

  戚映竹站在木屋前，看到一堆陌生人，心口一時滯住。她迷惘地看時雨，時雨還很高興：「這是我這邊要參加婚宴的人！都是我的親人，朋友！別人家婚宴，都有親人朋友參加的。這點兒人，其實也不多。」

  戚映竹：「……」

  她盯著那些憨厚的、各異的人，心中總覺得哪裡奇怪。

  戚映竹對他們賠笑一下，將時雨拉到一旁。戚映竹糾結地問時雨：「時雨，你不是與我說，你沒有朋友麼？」

  時雨：「現在有了。」

  戚映竹：「你不是……不知道自己父母是誰麼？你不是孤兒麼？你哪來的這麼多親戚？」

  時雨倔強道：「我又不是從石頭縫裡蹦出來的，我當然有親人。」

  戚映竹：「……」

  她無奈問：「到底怎麼回事？」

  時雨撇過臉，自鳴得意：「都是我雇的。我花了好多錢的。」

  戚映竹：「……」

  時雨自問自答：「為什麼要雇？因為別人成親都有親人朋友啊。我要是沒有，多不正常。」

  戚映竹：「……你僱人給你當親人朋友，也未見得多正常。」

  時雨：「我花了錢的，怎麼就不正常了？他們必須給我當親人朋友，給我捧場。唔，央央，我覺得你挺獨的，挺不合群的，你看你要嫁給我，一個朋友都沒有。你要不要也雇一點朋友啊？」

  戚映竹：「……」

  ――她獨？她不合群？

  真正不合群的，難道不是時雨麼？