老嫗面目猙獰，手指瞬時發力。
下一秒，她陰鷙的目光一散，掐著葉蓁喉嚨的手指再也使不上力，不止如此，還一路蔓延至全身。
不可控的失力感最終凝聚在後頸位置，她驚愕地發現葉蓁的手不知何時繞到自己肩後，細微的痛感從椎骨處慢慢放大擴散。
「你···」老嫗舌頭都捋不直，甚至想求她再刺得深一點給自己個痛快。
這種清清楚楚意識到四肢不受操控的感覺太可怕了。
葉蓁纖細的手指拉著對方小臂，維持她掐著自己的動作，「這是你最後的機會，誰讓你來的？」
老嫗啊啊兩聲，艱難道，「方、方···」
葉蓁輕掀眼皮，冷漠地覷了一眼，「你們想借我除掉方家？」
從孟茜茹舉不動湯勺，燙到手背，再到銀香跪求她來送粥···若說是巧合，未免太牽強附會了些。
但她想不到孟茜茹有什麼理由殺自己，還是在她施粥行善的大事上。
難道是銀香？
「方菁沒膽子在這個時候動手，而且比起堵上方府幾百條人命，她更願意攀個貴人踩著我耀武揚威。」
葉蓁冷冰冰一句話就讓老嫗泄了氣，她強行操控著不聽話的舌頭，喃喃道，「你近前來，我、與、與你說。」
山洞口的幾個婦人已喝完粥，還在努力和外頭的人有一搭沒一搭地聊著。
葉蓁慢慢附耳上前，一剎那，只覺殺氣貼著面頰而過，她敏捷閃身一躲，左臉微微有些刺痛，下意識伸手一摸，指腹沾到了血。
幸好她腰身柔軟，疊腰躲開，一枚銀針「叮」的一聲打在石壁上。
葉蓁猛然回神，那老嫗咬牙強行撞過來，張著血盆大口似要將她吞吃入腹。
葉蓁腳下幾個蓮花步從她腋下繞過，當機立斷將老嫗椎骨處的銀針全部推進去。
隨著一聲慘叫，老嫗倒地抽搐，跟沒了骨頭的魚一般扭動著，令人作嘔。
其他幾個婦人終於回過頭，見狀驚呼著摔了碗往人群中跑，葉蓁靈機一動，大喊，「攔住她們！」
「她們要行刺郡主！」
排隊的百姓一聽有人要害救濟她們的活菩薩，當下圍成結實的人牆將四個婦人堵了個嚴實。
孟茜茹的侍衛衝下來維持秩序，很快觀里的錦衣衛也過來了。
葉蓁彎腰剛出山洞就被一道欣長的身影包住，李煦安一眼就看到她左臉細小的血痕，當下把人堵在原地。
葉蓁還沒出來就聞到檀香，一早做了準備，可沒想到他直接用胸脯堵著自己，略微急促的呼吸從頭頂毫無預兆灑下來。
而後李煦安用帕子幫她捂著臉，寬袖一揮把人攏在懷裡，厲聲吩咐錦衣衛，「疏散人群，所有和這幾個婦人有接觸的全都押下。」
「國師，裡頭的老嫗還沒死透，但全身癱瘓，恐怕問不出什麼。」
李煦安遞給錦衣衛一張符咒，輕嗤道，「魂魄沒碎就行。」
殺人如麻的錦衣衛都立時繃緊了身子。
葉蓁弱弱道，「她說是方家，但我覺得···」
「貧道帶你回去處理傷口，其他事不必操心。」
李煦安溫柔有力的聲音如他的手臂一般給足了葉蓁安全感，被他護在懷裡，除了溫暖安心，好像真的什麼不用擔心。
疏散了外頭的百姓，李煦安就這麼護著她往白雲觀走，兩人衣裳纏在一塊兒，葉蓁看不清腳下的路，提起十分精神，手指緊緊抓著他的袖子。
察覺她身子僵硬，李煦安濕熱的氣息降臨在她耳邊，「扶著我，別怕。」
「我不會讓你踩空、摔倒。」
葉蓁心裡所有的不安似乎都被他看穿，但他給予的觸碰、聲音又是溫柔繾綣的，讓她感受不到絲毫的嘲諷惡意，鬼使神差回答，「嗯。」
李煦安緊緊護著她的肩膀，她緊緊貼著溫暖的胸膛，臉上細微的傷口一直被他用帕子捂著，無論山路多崎嶇，他的手都沒晃動過一下，讓她很多次都忘記自己臉上還有傷。
有兩次葉蓁沒踩穩，都是李煦安及時把人攬進懷裡，待到了白雲觀門前，兩人都是一身汗。
桑喬在門前徘徊，見他半個身子護著葉蓁，當下深呼吸兩次，陪著笑上前，「葉二小姐交給我，國師快去看看郡主吧，手背燙得挺厲害。」
半個時辰後。
流霞幫葉蓁處理好左頰傷口，冰涼涼的藥膏塗上去還挺舒服。
葉蓁再次跟她確認，「是玉塵子道長親自給你的？」
流霞點頭如搗蒜，「奴婢記著您的叮囑。道長為您看過傷後，親自配了藥，這藥膏也是他親手交給奴婢的，絕無其他人過手。」
經歷後頸曬傷那事，葉蓁現在對任何藥膏都存了警惕心。
房門此時叩響，流霞迅速收拾好桌子上的藥膏，跑過去開門。
葉蓁遲遲沒聽到動靜，「流霞？」
進來的卻是李煦安。
葉蓁沒想到他這麼快就過來，「二爺。」
下意識起身行禮，被李煦安大手壓上肩膀，清亮溫潤的目光落在她左頰傷口處，「還疼不疼？」
葉蓁搖搖頭，「不疼。」
她更關心那幾個婦人招了什麼，但想起那老嫗寧死都要嫁禍方家，「方侍郎不會為了莊子上的事，就公然派人來殺我，何況郡主和國師都在白雲觀。」
「有人嫁禍方家。」
方侍郎和豫王走得近，前世更有意讓方菁做豫王妃，後來方菁撞見豫王折磨女人，被關起來。方家沒有得償所願，後來反拖累了豫王。
按前世情況猜想，豫王此刻應當是想籠絡方侍郎，可惜方菁在莊子上接近豫王的心思被她和董苑破壞。
那麼，除掉方家最有利的該是和豫王分庭抗禮的太子。
李煦安坐在她對面，「你懷疑誰？」
葉蓁當然不會議論朝局，反問，「那晚的刺客有消息了嗎？」
李煦安呷了口茶，「錦衣衛說是方家雇的血滴子，陛下已著人盯著侍郎府。錦衣衛查人斷不會有清白二字之說。」
李煦安說到這，見她盯著自己看，亮晶晶的眸子欲言又止。明明半個時辰前才換了衣裳，忽然又覺背上淌汗。
他不緊不慢又啜了口茶，用雲淡風輕的神態掩飾自己忘了要說什麼。
葉蓁眼睫輕顫，反應有些奇怪，「茶水涼了，我讓流霞換一壺熱的來。」
「不忙，貧道用著正好。」
眼看他雙唇再度碰到茶盞邊緣，葉蓁雙手捏拳克制著自己搶過來的想法，渾身寫滿糾結。
李煦安眼角淚痣幾不可查上浮，看她的眼神也變得濕潤又灼亮，「擔心我？」
其實他覺得自己明知故問，她都寫在臉上了。
葉蓁抿唇，半晌才低若蟲鳴說了句，「那是···我的杯子。」
她一回來流霞端著熱茶給她壓驚，她抿了一口順手放在一邊。
李煦安手指微微一僵，淌汗的悶熱感越發厲害，偏生還要裝作若無其事，「有什麼問題？」
「貧道不能用嗎？」
葉蓁難以置信地瞪大雙眼，雙手抓緊兩側衣擺，腦袋一片空白。