「謝謝姨母。」
宋棠寧伸手接過之後，捧在手裡卻只是拿著湯匙攪弄著碗底，那雪耳羹被熬得濃稠雪潤，於她卻沒有半點胃口。
鋮王妃見她心不在焉地樣子忍不住問：「蕭厭傷的很重？」
宋棠寧垂眸低「嗯」了聲：「秦姊姊說腰間兩刀一輕一重，重的那刀只差半寸就傷到了要害，若非阿兄命大閃躲的快，怕是就……」
哪怕已經死過一回，再提生死之事，她也依舊做不到像蕭厭那般坦然。
鋮王妃見她眼圈微紅忍不住輕嘆了聲：「蕭厭身處的位置本就人人側目，更遑論他又是內侍出身，比不得朝中那些世家清流出身的正經朝臣，他這些年替陛下辦差狠辣張揚，招惹的人不計其數，若非他當真厲害恐怕早就已經被人所害。」
見她臉愈發的白，鋮王妃連忙收住了嘴裡的話：「不過好在這次沒事，你也別太擔心了。」
宋棠寧聞言絲毫沒覺得寬慰，她其實是知道蕭厭處境的，在未曾與他相識的上一世，哪怕被困在那廢棄小院不見天日，他那些凶煞惡名依舊遍傳於耳。
滿京城「正直之士」誰不罵他弄權，那些自詡清流之人更是不屑與之為伍。
人人都說他不得好死，說皇帝走後他失了庇護，定會被人五馬分屍，曝屍荒野。
宋棠寧垂眸望著碗底的羹湯：「姨母，你說阿兄真是奸佞嗎？」
鋮王妃愣了下，有些沉默下來，過了許久她才低聲道：「你是怕蕭厭將來失勢？」
宋棠寧臉色蒼白，她曾經聽外祖父與她講過史，也曾說過歷朝歷代奸佞弄權之人大多都下場淒涼。
原本聽聞這些時她不曾有動容，更覺得史書之上的那些人與她無關，可是阿兄不同，只要一想到蕭厭可能會落到那些人的結局，她就覺得連呼吸都被人窒住。
鋮王妃見她水光盈眼，伸手輕拍了拍她：「你要明白，蕭厭將來如何，與他是否奸佞沒有任何關係，若說奸佞，他一不禍國殃民，二未殘害忠良，這些年死在他手裡的人雖然不計其數，可若說全然無辜受屈枉死的卻也沒有幾個。」
「朝中爭鬥向來沒有對錯，他所做的是每一個想要得權之人都會做的，世人罵他不過是因為他是宦官，覺得他身有殘缺不配立於朝堂之上，他手中權惹人眼饞，旁人覬覦自然會百般詆毀，他的存在妨礙了其他人利益，那些人自然容不下他。」
鋮王妃對於蕭厭所知不多，可當初與鋮王一起時他時常會提起朝堂之事。
鋮王提及蕭厭時哪怕懼他權勢，厭他擅權，可骨子裡卻依舊看不起他是個閹人，朝中其他人自然也一樣。
他們不會去在意蕭厭到底做了什麼，不會去管他文武雙全能力多強，他們只覺得他身有殘缺就該如螻蟻蛇鼠，躲在陰暗角落裡苟延殘喘。
他立於陽光之下，就是他的錯。
鋮王妃輕撫著宋棠寧的頭髮：「蕭厭之錯，錯在他非全人，那些人詆毀他也並不是因為他罪不可赦。」
「他們只不過是想要借著詆辱旁人來清白自己，別人越是惡名昭彰，他們就越是公正清廉，旁人是逆行倒施，他們自然就是皇權正統。」
她想起很久以前的事情，聲音都低啞了幾分，
「我不知道你是否還記得當年的戾太子，就是這次宋家牽扯到的那人，那時你還年幼不曾見過那人被立儲時京中是何等喧盛，他曾被滿朝稱讚，曾是眾望所歸，人人都道他若能登基必是一代明主，可你見他下場。」
「謀逆犯上，火燒禁宮，東宮數百人一夜全成枯骨，而他死後也遭挫骨揚灰，本是驕陽一朝跌落深淵，如今人人提及他時都道他兇殘暴虐，是謀逆犯上的亂臣賊子，人人得而誅之，可是當年的真相到底如何又有幾人知曉？」
宋棠寧聽得出神：「姨母，戾太子當年到底有沒有謀逆？」
鋮王妃想起曾在宮中見過的那個青年，朗朗如日月，清風霽書，他仁愛百姓，厲肅朝堂，於太子之時便已讓大魏有中興之像，他只站在那裡就能讓人忍不住順服傾慕。
年少就已是儲君，只要安穩向前那天子之位早晚是他的。
謀逆……
鋮王妃垂眼遮去眼底冷嘲：「誰知道呢。」
天子言他謀逆，他就是謀逆，世人說他暴虐，他就也只能暴虐留名。
不過是成王敗寇，棋差一招，輸了朝權爭鬥身死斃亡，無人能替其辯解。
……
外間原本擔心宋棠寧悄悄過來的蕭厭長身立於廊下，身旁隱約的光線讓他藏於陰影，冷白側臉被交錯光影勾勒出朙逸弧度，瞧不清臉上神色。
「督主。」
縉雲提著燈籠有些擔心。
他沒想到鋮王妃會與宋小娘子提起戾太子，更沒想到他們會再聽到那一段往事。
蕭厭靜靜看著窗戶上透出的剪影，仿佛又看到了那場傾天火光。
凌亂四起的驚恐慘叫，漫天飛揚的濃霧黑煙，他被滿身是血的母親推搡著摔倒在門外，身後房梁傾塌，轟然落下的焦木將母親吞沒，唯一留在耳邊的便是那句聲嘶力竭的「活下去」……
蕭厭指尖蒼白，用力扣著手上扳指，半晌才朝著杭厲道：「守好了她們。」
杭厲垂眸：「諾。」
蕭厭定定看了眼窗後，閉眼片刻再睜開時，劍眸已是冷然。
「督主，可要命人喚宋小娘子？」
蕭厭頷眸：「不必了，走吧。」
……
外間之人來得悄然，走得無聲，裡間二人絲毫不知蕭厭來過。
鋮王妃只是繼續說道：「當年的事情已經蓋棺論定，無論戾太子是否謀逆，此事都無人敢追究。」
「聖上便是戾太子落敗後才得以順利入主東宮，因此對於此事極為忌諱，你只看宋家不過是與戾太子舊人有所牽扯便被滿門下獄，所以別與外間提起這樁舊事，也別在人前對當年之事露出疑惑。」
「你只需要知道他是逆賊，天下皆知就夠了，明白嗎？」