月色籠罩京中，城裡的驚恐、喧囂逐漸散去，京巡衛快速安撫各處。
宮門前的狼藉有人收斂，至後半夜時，外間已然恢復平靜，也能聽到「梆」、「梆」的打更聲。
鶴唳堂里，蕭厭褪去衣衫背對著棠寧坐著，肩頭、後脊全是交錯的傷痕。
身旁桐木矮几上擺著傷藥，那盆里的水已經變的猩紅。
棠寧將帕子扔回盆中，朝著傷口灑落藥粉時已經無比嫻熟，藥粉落在傷口上時，刺的蕭厭肌肉收緊，他嘴裡卻是緩聲道：「秦娘子要是見著你這模樣，估摸著會笑你能出師了。」
猶記得當初他受傷時，她上個藥手中不停的抖。
「抬手。」
蕭厭配合著伸開胳膊，棠寧拿著乾淨白布繞過肩頭，手穿過他腋下時，就像是將人抱在懷中。
「後肩的傷有些深，還有右臂上的，那刀口都能瞧見骨頭了。」
「這些傷藥雖然是秦姊姊給的，但明天還是得找人來看看，劉童恩那些人對你是下了狠手的，萬一留了內傷……」
棠寧嘴裡的話突然斷掉，卻是蕭厭低頭，親下她紅唇。
小姑娘抬頭看他，蕭厭手掌落在她發間：「別怕，沒事了。」
棠寧眼角瞬紅，倉促低頭：「我沒怕。」
鼻音有些重，她卻只是繼續動作，將傷口包紮好：「只是好醜。」
滿身傷痕，縱橫交錯的血色，那大大小小新舊傷疤讓本是白皙的冷白肌膚變的格外扎眼。
蕭厭伸手將人拉了回來，抵著額頭揚唇：「你家阿兄容色無雙，哪裡丑了？」
棠寧紅著眼：「厚臉皮。」
蕭厭輕笑：「誰叫小海棠喜歡。」
棠寧卻沒如往常羞怯，只是伸手摸了摸他臉上劃破的地方：「差點破相了。」
她手指順著他臉頰緩緩朝下，落在他頸上那道傷痕。
那傷處只有細長一條，已經止了血，但離喉間就只差一絲，棠寧想起今夜殿中兇險就覺得滿心後怕：「每次都拿自己去換事成，萬一出了差錯怎麼辦？」
「不會的。」蕭厭喉間動了動：「動手之前我已經準備了無數條退路，不管殿上的人還是外間的龍庭衛，我將所有意外都算了千萬次，就算真出了差錯，我也能保你和姨母安然離開。」
「那你呢？」
「我自然會想辦法脫身，一點兒傷而已，攔不住我，頂多就是冒險些，我……棠寧？！」
蕭厭剛燦然露出笑，就突地瞳孔猛縮。
他低頭看著突然親吻他傷處的女孩兒，細細密密的濕濡讓他後脊生麻，原本的恣意和笑容僵住時，抓著貴妃榻邊的大手指節繃緊。
聲音陡然沙啞，糜漫中帶著緊繃。
「棠寧，你怎麼……」
喉結被溫熱包裹時，蕭厭只覺得腦子裡瞬間空白，嘴裡的話忽然斷掉，尾椎竄上的顫慄讓他幾乎不敢喘息。
小女娘從未有過的大膽，伏在他身上時幾乎緊貼著他，白皙雙手柔柔軟軟搭在他肩頭，身上若有似無的馨香幾乎蓋過了滿室血腥。
烏髮如瀑垂下，衣袂交纏。
那撩人的溫熱一點點游移著朝上，從頸間到下顎，從下顎到唇間，直到一抹腥咸落下，蕭厭眼睫瞬顫。
「棠寧……」
「阿兄，我不喜歡你受傷，也不喜歡你拿命冒險。」
棠寧眼眸不知何時溢滿水霧，眼尾的紅襯著臉上的脆弱，格外蒼白。
「我怕你流血，怕你受傷，怕刀劍臨身時你來不及閃躲。」
棠寧摸著他頸間時，手指都在發抖：「這一刀若再進半寸，就能要了你的命。」
「你總拿你性命去算計所有，你想過所有人的退路，可萬一呢，萬一差之毫厘丟了性命怎麼辦？」
她眼淚撲簌滾落，掉在他臉上燙得他心中一抖。
二人呼吸交纏，蕭厭一眼就能看清她水霧迷濛的雙眸間自己帶血的面容，他聽出她聲音里的害怕，嘴唇碰觸時帶出心底恐慌。
他身子像是沸水滾過，又疼又暖，提著她的腰將人裹進懷中。
「別怕。」
蕭厭低頭輕啄著棠寧眼下，一點點將她淚水卷進嘴裡。
「我只是想儘快了結京中事，且梁廣義他們已經起疑由不得我拖延，今夜冒險逼不得已，下次不會了。」
「真的？」
「真的。」
蕭厭與她耳鬢廝磨：「我還沒娶你過門，還沒替父王昭雪，我還有太多太多想做的事情沒有完成。」
「我的命這麼貴，小海棠沒說話前，我怎麼捨得去死？」
甜言蜜語脫口而出，棠寧破涕說道：「你什麼時候也學得這麼油嘴滑舌，誰教你的？」
「沒人教，自學成材。」
想對一個人好時，滿心滿眼都是她，她喜則喜，無須人來教導就能什麼都會。
蕭厭長臂一展，避開傷處抱著棠寧斜倚在貴妃榻上：「我會好好珍重自己的命，除非逼不得已，不會再像今夜冒險。」
棠寧低低「嗯」了聲，側臉貼在他心口，耳邊是他不斷起伏震動的心跳。
半晌，棠寧說：「若真要冒險，要讓我知道。」
蕭厭愣了下，莞爾：「好。」
夜風徐徐，鶴唳堂里格外安靜。
二人相擁在躍鯉台邊，聽著彼此呼吸。
外間原本端著托盤原本想要入內的薛茹望著躍鯉台邊溫馨的二人，直接朝後退了半步，悄然關上房門走了出去。
「茹娘子不是給女郎送吃的，怎麼端出來了？」惜春疑惑。
薛茹眼眸彎彎，露出兩個酒窩：「阿姊剛從宮裡出來，督主又受了傷，他們定然還有其他事情要商議，你去尋個爐子過來，把湯食溫在這邊，交代下面的人待會兒送進去就好。」
她看著外面天色，想起先前京中生亂時府里狼藉，又說：
「今夜兩邊府里的人都辛苦了，讓廚房多做些暖身溫胃的東西，晚些給兩邊府邸的護衛分了，再讓人看著些府里的丫鬟婆子，受了驚嚇的好生安撫，別叫她們生出亂子。」
「這幾天京里不安穩，盯著積雲巷的人太多，阿姊在宮宴上冒了頭，必會有無數目光落在她身上。」
「你叮囑府里的人行事謹慎些，若無要緊事這幾天都少出府，明日再讓人傳個信給書院那邊，讓施院長和童老先生他們也當心些。」