好戲開場
「戲班已經到村里了，戲台很快就會搭好，位置在村外一里地的空地上，申時準時開演，到時候大家一定都要來啊。」
語音一落，人群中一片譁然。
「天哪，我沒聽錯吧，王妃娘娘說要請我們聽戲！」
「我也聽見了，你沒聽錯，她說的就是這樣。」
「長這麼大我還是頭一回聽戲呢，據說城裡有錢人消遣都聽那玩意兒，我倒是要湊湊熱鬧！」
「是了，以前都是我路過鎮子裡的戲院，偶爾人不多的時候能聽上兩句，沒想到王妃娘娘竟然想得這麼周到，不僅給我們錢，還請了戲班子給我們放鬆。」
「……」
在他們看來許如卿和神沒有什麼區別，甚至比神仙靠譜，因為在她這裡他們永遠可以發現驚喜。
「都別吵，先聽王妃娘娘說完。」徐老七大聲說道，壓下了嘈雜的人群。
「大家現在就可以回去做看戲的準備了。徐大叔，有件事我需要您幫我。」
徐老七一愣：「王妃娘娘請說。」
「是這樣……」許如卿靠近徐老七，用只有兩個聽得見的聲音說道。
徐老七越聽，眼睛就越睜得老大。
「這件事就麻煩徐大叔了。」
「小事一樁，談不上麻煩，既然如此，那我就先走了。」
「嗯。」
徐老七放下手裡的鋤頭，也跟著離去的眾人去了。
這時玄燁也辦完事回來了，許如卿明顯感到身後傳來一陣輕盈的腳步聲，她回過頭看向他：「怎麼樣，事情辦得如何了？」
「王妃請放心，那人一定會來。」
「那就好。主角就位，好戲即將開場，走吧，我們也去湊湊熱鬧。」
「是。」
這是一個死冷死冷的冬季，西北吹來的風像刀子一樣打在臉上，沒一會兒鼻子和臉蛋兒就被吹得通紅。
枯枝上的樹葉無力地吱吱作響，在寒風的摧殘下負隅頑抗，做著最後的掙扎。入眼皆是一片蕭瑟，泥濘的小路上印著一個個深深淺淺、大小不一腳印，他們都是朝著一個方向。
人們用大衣將自己捂得緊緊的，三兩成群在路上匆匆行走，老爺們兒愉快的吹著牛聊著天，媳婦婆子們則是背著孩子，討論著今年的收成不錯。
許如卿看著台下漸漸多起來的人很是滿意，她原本以為這麼惡劣的天兒應該沒有幾個人願意來聽，沒想到越到後面人就越多，小小空地上人沒一會兒就擠得滿滿當當的。
「許姑娘。」
身後響起一道熟悉的聲音，許如卿轉過身一看，正是昨日剛見過的陳世喜。
「陳公子你來了。」
陳世喜臉色看起來有些不太好，也不知是不是身體太瘦的原因，讓許如卿莫名有種一陣風就能把他吹倒的錯覺。
陳世喜禮貌的微笑：「許姑娘盛情邀請，在下當然要來了。」
說是盛情難卻，其實陳世喜心裡明白，這很可能是一場鴻門宴。
他已經知道了她的身份，只是為了掩人耳目刻意表現得自己什麼都不知道罷了。他不相信一個女子能有多大本事，同時也在暗暗祈禱許如卿可別真查出了什麼對自己不利的事情來才好。
「行，陳公子請先入座，我稍後再來作陪。」
「好。」
陳世喜走進了事先就搭好的棚子內，這裡的視線和採光很好，能夠一眼看到對面的戲台，他刻意選了一個不怎麼顯眼的位置坐下。
多福守在陳世喜身邊，看著自家少爺額頭上滲出的冷汗，心裡不解：「少爺，您是哪兒不舒服嗎？怎麼流了那麼多汗？」
陳世喜擺擺手：「無礙，只是胸口有點悶罷了。」
多福聽了也只當他是身體虛弱引發的其他症狀，就沒再多言。
馬天倫費力的朝前擠，終於擠過水泄不通的人群，來到戲台的最前面。
「徐大叔，你找我什麼事兒？」
「馬小子，來啊，到這邊兒來。」
馬天倫把背簍放在一邊，他手裡還拿著鋤頭，看樣子剛從地里趕過來。
他走到徐老七的身邊，含糊地擦了一把汗：「叔，啥事兒那麼急啊，還非得親口跟我說不可？」
「沒啥事兒，這不村兒里來了戲班子嘛，叔我特意給你占了個好位子，咱叔侄倆好好聽場戲。」
馬天倫一聽無語了，他語氣略帶責備地說道：「俺一個粗人哪懂得聽戲啊，那地里還有好些活兒沒做完呢……我先走了！」
「哎哎哎，別呀，你走了就是不給叔面子，你還想不想我幫你介紹城裡生意了？」
馬天倫一聽腳下的步子立馬頓住，妥協了。
「這就對了嘛，忙歸忙，也要勞逸結合不是？來，你坐這兒。」
馬天倫把背簍放在板凳旁邊，一聲不吭的坐下。
台下的座位多是村民們自個兒從家裡拿來的，人們五個為一群，十個扎一堆湊在一塊兒，天兒雖然冷，但怎麼也抵擋不過大傢伙似火的熱情。
「叮叮叮……鐺！」
鑼鼓聲一響，好戲開場。
原本熙攘嘈雜的環境，像是被抽空了一般，頓時變得鴉雀無聲，眾人忙坐好，瞪大眼睛生怕漏掉某一個細節。突然，中央的白幕後亮起了光，一個個手掌大小的人影兒躍然幕上。雖然只有巴掌大小，但刻畫都極為精妙。
念旁白的是一個中年男人，他用渾厚有力、感情飽滿的聲音說著，齒舌字正腔圓：
「從前，在一個很偏僻的村莊有一戶姓吳的人家。吳家有兩口，吳母和吳女，吳母育女十八載，盼女一朝飛上枝頭變鳳凰……」
「叮叮叮……鐺！」
「吳女十五之年，出水芙蓉好容顏，人美比花嬌，陳富之家夢窈窕，好逑之。
此後女羞男怯，成雙成對，福緣鴛鴦。後移二載，吳女喜有孕，歡歡喜喜盼當娘，懇求陳男下聘，然而陳男不仁，敷衍塞責……
至此，本戲序幕拉開。」
旁白念完，精巧活靈的小人兒躍然紙上，在手藝人嫻熟的操作下，色彩鮮艷的皮影在瑩白的紙幕上上下紛飛。
「繡蓮，這個孩子我們不能要。」男性模樣的小皮影人兒負手，背過身去沉重的說道。