翌日。

  天氣有了些許微風，蔚藍色的天空之中，沒有多少雲朵。

  聽聞葉氏商行旗下的新鋪子開業，不少收到請帖和沒收到請帖的士紳名流都過來湊熱鬧。

  人們驚訝的發現，一條條長長的紅絲絛狀物被掛在竹竿上。

  然後有人拿著火摺子點燃，頃刻間噼里啪啦響了起來。

  眾人先是被嚇了一跳，但旋即感覺這種聲音配合著鑼鼓聲，很是熱鬧。

  在萬眾矚目之下，蘇燦的遠房堂弟站在葉渡身邊兒，將牌匾掛上。

  這般動靜，引來了無數鄉親們駐足觀看。

  不少親朋好友過來道喜，就連王夫人今日都停了生意，帶著兩個閨女，戴著紗帽過來送上紅包。

  王嘉伊遠遠的看著自己的男人，覺得心裡特別的自豪。

  「葉東家好本事，一口氣二十幾家店鋪同事開業，老夫佩服佩服啊。」

  說著命人搬來一個箱子，現場打開，裡面是一錠錠的銀子。

  看熱鬧的人，都倒吸了一口涼氣，不愧是沈家啊，這齣手就是大氣啊。

  「祝你葉家的生意興盛繁茂，日進斗金。」

  葉渡叉手還禮，「謝過沈家主，來人啊，侍奉沈家主入堂。」

  「年輕人，別那麼著急，你伯父我來這一趟，豈能只送些黃白之物。」

  旋即拍了拍手，立刻在管家的帶領下，來了一隊沈家的家僕。

  這群家僕雖然穿著普通，但是看他們抬著織機，且有一百多人，可謂是聲勢浩大。

  「呦呵，沈家主，你這是做什麼？不知道還以為您這是來砸場子呢！」

  李噲一襲儒衫，手拿摺扇，跟一群名流站在一起，哪裡有一分都尉的樣子，反而像極了風流雅士。

  他之所以站出來，就是因為他覺得姓沈的，今日所作所為，太過於喧賓奪主了。

  這個時候，大家想表達心意都是意思意思。

  你又是送金送銀，又是弄一百多號人過來堵門，這是做什麼？

  排場用在人家店鋪門前，人家的買賣還做不做？

  面對李噲的責問，沈嶠年不慌不忙的笑吟吟道，「我聽聞，葉東家跟著孫縣尉滿城的尋找工匠，恰巧我手裡有，用不著了，這不就都送過來了。」

  「這是賣身契，今日就交割，送給葉東家。」

  說著，拿出一把賣身契，直接塞給了蘇酥。

  剎那間。

  在場之人，無一不倒吸一口涼氣。

  這沈家真的是財大氣粗，竟然一口氣送了一百個奴僕。

  如此厚重的禮物，葉渡該怎麼應對？

  明眼人都清楚，沈家人跟葉家在商業領域在未來極有可能爆發爭鬥。

  但人家沈家，都送上了這麼大的禮，到時候葉家又如何好意思動手呢？

  而且這一百多人，收下之人，用不用都是問題。

  餓死了吧，萬一哪天，沈家老爺子想起來，該如何交代？

  不餓死，總要去幹活？可葉渡敢讓他們干黃麻生意嗎？學會了，帶回去沈家怎麼辦？

  葉渡笑吟吟的上前，叉手謝禮之後，招呼道，「來來來，謝謝沈家主的大禮，不過我葉家不豢養奴僕，既然沈家主送給我，我便做主，賜予你們自由身，明日便可以領取土地，做大乾的百姓了。」

  今日是葉氏商行的大喜的日子。

  在場的都是士紳、名流，不管人家送什麼，自己都得接著。

  不能落了場面。

  等到這些奴僕安排下去，葉渡上前，命人搬來了十幾個箱子。

  「沈家主，您送我這份大禮，葉渡不能不還。」

  「這些東西，是我們鋪子自己賣的麻衣、麻袋、漁網，都是好東西，結實耐用，以後沈家的佃戶、農人需要，可以來我這裡預定，絕對比市面上的便宜七成以上。」

  「當然，您不要覺得咱們家便宜，就不是好東西，我這裡的麻製品，絕對比一般商家的結實耐用。」

  沈嶠年驚訝道，「這麼便宜，還這麼好用，真的嗎？」

  「鋪子在這，商品陳列在貨架上，那麼多鄉紳見證，葉渡如何敢哄騙人？」葉渡笑吟吟的附和著。

  「那我得親自體驗體驗，老夫年輕時，也經常穿著麻衣下地幹活呢。」

  沈嶠年說罷，便在沈福的攙扶下，跟隨蘇酥進了店鋪。

  就在這時，外面此起彼伏又響了一陣祝賀聲。

  眾人扭頭望去，卻是百穀堡附近幾個受益的莊園的莊主過來獻禮。

  東西雖然不值錢，卻代表著實打實的心意。

  看著幾個本來該死去的死人，在葉渡面前一副恭敬的模樣，堂內的沈嶠年手不自覺的攥了攥拳頭。

  好好好，沈家多少年，沒受過這等窩囊氣了。

  「恭喜葉東家，鄙人八里窪莊園莊主，江湖朋友送我一個混號，秦五，今日來此祝您生意興隆。」

  葉渡扭頭看向李噲。

  李噲的表情很是尷尬，大意了，光防備有人鬧事了。

  沒想到，這群傢伙，竟然能在大戰方歇之後，立刻跟沒事兒人一樣，過來送禮。

  前腳惹惱了沈家，後腳給葉家送禮。

  這不是擺明了向外送出信號，這是葉家和軍方豢養的野狗嗎？

  對於這幫人的操作，葉渡一點都不意外。

  因為江湖客，多少有點血性的。

  雖然自己掃了他們，但是那是憑本事見真章。

  可以說是，自己一定程度上把他們打服氣了。

  但是沈家的所作所為，多少就是有點落井下石，背後捅刀子。

  他們如何咽得下去這個口氣，自然而然想倒向自己。

  葉渡看向沈嶠年，卻發現這老人家，氣的臉都綠了。

  一直惡狠狠等著秦五，絲毫沒有一點隱晦。

  「謝謝秦莊主，這裡是一百套麻衣，回去你可以給莊子裡的鄉親們穿戴。」

  葉渡一揮手，立刻有人搬著箱子過來。

  「什麼給鄉親們穿戴，搞得跟咱秦五不穿一樣，咱也是經常下地幹活的。」

  說著，竟然當眾脫掉絲綢，還上了麻衣，當眾抖了抖，驚訝道，「這確實是好東西啊，葉東家，您真的是大才！這絕對比秦某見過的任何一件麻衣都要好！」

  「葉家出品，必是精品，歡迎秦莊主以後多多光顧。」

  「那是必然，葉東家，我們幾個莊子就在您的百穀堡旁邊兒，您要是缺人手，卻糧秣、缺木材、缺鐵器，儘管開口，我們竭盡所能。」

  「甚至我聽說這黃麻是一個叫做趙家峪的村子種植的，我們也可以給您種植，價格絕對會比趙家峪低。」

  秦五是武人出身，說話的聲音很有中氣。

  但卻並不是那種純粹的狂野，而是話裡有話。

  他們本來就仰葉氏商行鼻息而活，葉家又幫忙掃了漕幫。

  所以今日葉氏商行的鋪子開業，他們就馬不停蹄的來表忠心。

  什麼人手、糧秣、鐵器、木材，看起來都平平無奇，但是匯聚在一起，就是實打實的戰爭機器。

  就是明擺著告訴葉渡，我們就是來給你當狗的。

  這番話，除了給葉渡表忠心之外，也有給沈家聽得意思。

  葉渡忍不住看向沈嶠年。

  這老傢伙也不是什麼好鳥，雖然他一直沒有對葉氏商行直接出手，但也沒少派人監視，鼓譟其他人出手。

  甚至刺史的孟浪之舉，也跟他脫不開關係。

  葉渡看的明白，這群山賊餘孽，能活下來，自然也有聰明人。

  如今被一個山賊餘孽冷嘲熱諷，也是活該。

  昨日一戰，他雖然小心再小心，但還是中了圈套。

  尤其是李噲一計橫掃漕幫，絕對讓沈家吃了個大虧。

  這一戰過後，即便是葉渡不會刻意培植秦五這群人，他們也在滄州站穩了腳跟。

  所以沈嶠年氣的渾身止不住的顫慄。

  「做生意麼，你幫我，我幫你，和氣生財，來來來，裡面請。」

  葉渡示意，立身於一旁不怎麼說話的王老五，帶著人走來進去。

  葉渡看著眼前眾人，不禁心裡暗想，「聽說，這群山賊餘孽之中，有一美嬌娘，生的風情萬種，怎麼不見蹤影？」

  店鋪大堂內。

  來來往往的客人，以及來恭賀道喜的士紳，都在夥計的指引下，了解著鋪子裡的產品。

  麻衣這東西，華夏綿延了上千年，不是什麼稀罕物。

  但黃麻製造的麻衣卻是稀罕物。

  大家都忍不住上前撫摸，穿上感受，當實物落在手裡，大家才意識到，這真的是實打實的好東西。

  尤其是家裡有農莊的，僱傭者佃戶的。

  瞬間意識到，葉渡沒有說謊，這東西便宜耐用，給大家買回去，絕對物有所值。

  不少人立刻叫喊著下單，大批量購買。

  今天本來想擺擺場子，讓所有人都知道知道，沈家的霸道。

  結果讓人落了面子，如今更是被晾在一邊兒，連剛才那個叫做蘇酥的小子都不見了。

  讓本來就心情抑鬱的沈嶠年，心裡更加煩悶了。

  哪怕是剛才蘇酥做主，送了他幾套高級麻衣，適合他這個身份的，穿著也很舒服，也讓他沒有了多少興致。

  「哼，東西好歸好，又不是我的。」沈嶠年鬱悶的觀看著商品，恨不得立刻將店鋪奪過來，然後將這種新式麻衣賣遍大江南北。

  「老爺，這些東西早晚都是您的，您消消氣。」沈福湊在一邊兒說道。

  「你看看今日葉家的排場，你覺得老爺我那麼容易把屬於咱們家的東西拿回來？」

  「滄州的士紳給李噲面子，來了多少？」

  「你瞅瞅，還有軍方送來的賀禮，這牌面，咱們沈家也沒有吧？」

  心裡極度抑鬱的沈嶠年，惱火道，「怎麼一個破落的村正，死了一回，就變得那麼厲害了。」

  「自己能掙錢，還不停的在咱們沈家身上割肉？」

  「沒有這破麻衣鋪子，咱們沈家的成衣鋪的衣服不知道多搶手，可今日過後，就要門前冷落了。」

  「對了，漕幫的臨時駐地，你去了嗎？」沈嶠年小聲問道。

  「去了。」提起漕幫，沈福的表情也很是沉重。

  「我知道，現在的府兵如狼似虎，不再是先前那軟綿綿的樣子，真的有意對漕幫動手，肯定擋不住，而且還是趁著人手空虛的時候，怕是損失慘重，三五年恢復不了元氣了。」

  沈福連忙道，「但大家對老爺您忠心耿耿，說只要您一聲令下......」

  沈嶠年擺擺手，回身看了一眼不遠處的葉渡等人，氣的差點摔倒。

  恨不得立刻回家，召喚人手血拼，但一想到不遠處招呼貴客的李噲，就壓制住了火氣。

  衝動是要被懲罰的。

  連刺史都栽了，自己不能再衝動了。

  從袖子裡掏了掏，拿出一張票據，「拿著，去咱們家的帳房上支三萬貫。」

  「老爺，您這是做什麼？三萬貫可不是一個小數字。」

  「他們折損了那麼多兄弟，豈能讓他們寒心。再說了，給他們多些錢，讓他們快點恢復元氣，對我們也是好事兒，這世道總歸要有人干髒活。」

  沈嶠年這一開口，就暴露了他的脆弱和無奈。