「娘，孩兒並非有意失禮。」葉渡趕忙起身，有些羞赧的說道。

  「好了，好了，為娘又沒有怪罪你的意思。」葉大娘輕聲笑道，「這幾日在那勞什子鴛鴦島過得可好？」

  葉渡答道，「娘親寬心，除了最初的戰事辛苦些，其他日子兒子都是釣魚看風景，一切事務自有手下人去做。」

  「不過這白洋淀的蘆葦無邊無際，水澤寬廣，還隱藏了不少賊人和流民，這些人或打劫，或偷盜，日後的亂子怕是少不了。」

  「這些事情要分兩面來看，一方面有賊人作亂，耽擱生產，影響百姓安全，但從另外一方面來說，這些人可以鍛鍊手下，也是人手的重要來源。」

  「孩兒明白。」葉渡接過娘親遞過來的白開水，喝到心裡甜滋滋的。

  「最近咱們村來往的流民不少，都是討生活的，指著他們來清河村落戶，那不現實。但為娘覺得，咱們可以在集市周圍的荒地上，劃出一大片區域來，蓋一條商業街道，類似於長安的西市和東市。」

  葉大娘頓了頓，繼續說道，「這街道一旦動工，就可以讓這些流民找到夥計，畢竟修路、蓋鋪子都需要人手，而往後來咱們這裡經營的商人，也可以有鋪子使用，不必風吹雨淋。」

  「還有就是，他們租賃這些鋪子，還能繳納一定的租金，算是一份源源不斷的收入。」

  葉渡聞言點點頭說道，「娘親之見，正中孩兒之意。孩兒折返之時，曾答應長史活躍經濟，幫著滄州增加稅收。有了這鋪子，也更好管理。」

  葉大娘頷首道，「之前在集市上擺攤，這些商販也要交稅，但因為小吏眾多，總是重複收稅，商人的日子也不好過。」

  「有了咱們葉家的鋪子，咱們可以幫忙協調，統一管理。」

  葉渡驚嘆道，「孩兒著實沒想到，娘親竟然也有王佐之才，可惜生了女兒身，若是男兒郎，也是朝堂上的朱袍相公呢。」

  葉大娘用手指點了點葉渡的額頭，笑罵道，「為娘若是穿朱袍，做男兒郎，哪裡還來得你？」

  說著，看著兒子風塵僕僕的模樣，心疼道，「老三和老三給你燒了熱水，你一會兒先洗一洗，為娘安排人把鋪子的事情安排下去。」

  「娘親且慢。」

  待娘親重新落座後，葉渡說道，「娘，此次我手下有個叫做司馬亮的落魄書生，召集來不少識文斷字的讀書人。孩兒打算開設村學，白天教授各家的孩童讀書，晚上開辦夜校，教授咱們的工人。」

  葉大娘疑惑道，「孩童也就罷了，這工人都一把年紀，要他們讀書識字做什麼？」

  葉渡感慨說道，「娘親，孩兒覺得若是有條件，誰願意一輩子做重複的工作，做一個單純出賣體力的勞工呢？人都是想要往上走的，男人如此，婦人其實亦是如此。」

  「咱們不能將手下的工人單純當做牛馬，他們在帶給我們豐富的收益的同時，咱們也要給他們充足的上升空間。」

  「他們在咱們家賺了錢，若是再能學到知識，以後肯定更有奔頭，幹活也更加賣力。」

  「而且孩兒自忖，這些學到了知識的人，想要發揮其更大的價值，最佳的選擇其實還是咱們家，這樣咱們就能有一大批能擔當重任的管事、掌柜了。」

  葉大娘恍然大悟道，「原來如此，從外面花大價錢僱傭有本事的人，總歸不如自己培養的要好用，而且咱們家的工人若是能夠在咱們家讀書，總歸是有幾分香火情的，即便是有朝一日離開了葉家，若是葉家有需求，他們想來也是誠心實意願意幫襯咱們家的。」

  葉琛頷首道，「正是如此。」

  說話的功夫，葉大娘將這些日子為葉渡準備的果脯、肉乾一股腦的拿出來一大堆，此外還有些水果，非要葉渡挨個嘗嘗。

  葉渡拗不過葉大娘，只能一樣嘗了嘗。

  葉渡一邊兒吃，一邊兒說著，「還有，娘親，除了集市的事情，咱們的糧草供應也要適當加一加量了。」

  「孩兒這一次，又從朋友手裡買下了一大批糧食，可以平價賣給鄉親們。」

  葉渡這一路歸來，見到大量的村莊顆粒無收，若是沒有外力的幫助，十有八九要陷入饑荒之中。

  幸好葉渡又商城，可以大批量的賣糧食。

  「我兒是心善的，這種事情不能讓外人來做，交給為娘吧。」

  葉大娘說完，便匆匆離去了。

  葉渡輕聲的朝著窗外喊道，「出來吧。」

  聞聲，窗戶輕輕的推開，從外面探出一張俏臉，有些羞澀道，「大郎，你是怎麼發現我的？」

  葉渡心想，你一個好端端的女漢子，忽然學人家擦脂抹粉，我又不是聞不到。

  當下並未回應她，反而繼續道，「這段日子，總是往清河村跑，對清河村這邊兒還熟悉了？」

  李依依柔聲道，「熟悉倒是熟悉了，跟嘉伊妹妹也處得來，只是看著大家都有事情做，唯獨我整天閒著，我心裡難受。」

  說著，眉毛一挑，忽然上前，拉著葉渡的袖子說道，「大郎，我聽說你在鴛鴦島安排了一個女子救助女子，這活其實我也能做。」

  聞言，葉渡呵呵一笑，「傻丫頭，我如何捨得你跟外人一樣，四處奔波。不過你若是真想做些事情，我這裡還真的有些事情，想要尋你幫忙。」

  「大郎說的什麼話，你的事情，奴自然會傾心而為。什麼幫忙不幫忙的。」李依依情緒中帶著幾分嗔怪，似乎嫌棄葉渡說話太過分。

  「如今婦人們口袋裡都有了些閒錢，我準備開些針對她們的鋪面，品質要比尋常的雜貨鋪高檔一些，咱們葉家自己提供一些貨物，也從外界引進一些，到時候掛上牌子，名字麼，就叫葉家天狸雜貨鋪，到時候你幫忙經營吧。」

  李依依先前在軍中隨父從軍，就有小倉庫之稱，總是能用一些小零碎賺大傢伙口袋裡那點微薄的賞銀。

  而且終究是世家女子出身，有些見識，知道貨品的好壞。

  葉渡開天狸雜貨鋪的目的，其一便是相比於其他地方的婦人，受葉家影響的區域，婦人們口袋裡有錢，雜貨鋪的出現，可以刺激他們消費。

  二來，也能改善她們的生活，給他們提供方便。

  她們日常上班非常忙碌，若是有那麼個鋪子，對他們來說絕對是大好事。

  畢竟上了一天工，人已經累的不行，若是再去趕大集，亦或是找雜貨鋪很不方便。

  另外，還可以藉助天狸雜貨鋪，吸引更多女子，讓他們越發的離不開葉家，可謂是一舉多得的美事。

  果然，聽到葉渡有意讓他經營雜貨鋪，雖然不知道天狸是什麼意思，但李依依依然瞬間來了興致，「大郎準備開幾間這種鋪子，又賣那些貨品呢？」

  葉渡沉吟了一番說道，「暫且就開三家，分別是清河村店、百穀堡店、浮水村店這幾家，貨品的話可以是首飾、褻瀆衣、騎馬布等等。」

  葉渡發現，商城裡有很多小飾品，擱在後世可能是十幾塊錢的東西，但是在這個時代，卻也算是極其稀有了。

  他分不清楚，反正都是亮晶晶的，但是李依依肯定明白其中的價值。

  人都是愛美的，與其這些女子換一堆首飾，被外人賺走，不如讓自己繼續做二道販子，換回些金銀回來。

  李依依面露難色道，「這，三家鋪子嗎？奴家一個人如何忙得過來？」

  「諾。」

  葉渡指了指外面玩耍的葉秀蘿和葉秀珠，笑道，「我這三妹和四妹，每日都被娘親指使，感謝粗糙的夥計，大好的時光都浪費了，你平日裡可以教教他們大家閨秀需要知道的道理，教教他們讀書識字，到時候再找大妹招聘幾個女工。」

  「大家閨秀的道理我怕是教不了，但是拳腳武藝，讀書識字肯定沒問題。」李依依抿嘴一笑，「不過，奴家可以保證，他們長大成人之後，肯定不受人欺負。」

  葉渡笑道，「還有，咱們家紙張是不缺的，我還帶回來了雕版師傅，這些日子，讓他們將一些貨品刻在紙上，寫下貨品的介紹，排版成小冊子。你每日發放到作坊里去，讓他們自己在上面打鉤購買，你可以直接派人送貨上門，還能省下不少時間。」

  李依依驚訝道，「大郎當真是天縱奇才，如此一來，那些沒有時間去雜貨鋪的婦人，就能拿著冊子選購貨品，而寫選購的時候，還能互相攀比，到時候肯定能賺不少錢呢。」

  說著，眼睛笑著快眯成了一條縫，「而且，我還能在冊子上的介紹上，寫下哪些貨物最近賣的多，哪些貨品是新上的，引導姑娘們消費呢。」

  想著想著，便興沖沖道，「大郎，本來想著你在外面辛苦，好好陪陪你，緩解一番相思之苦，如今想來，奴家有大事要做，便不能陪你了。」

  最後再度跳窗而走，看的葉渡一愣一愣的。

  從窗口看著李依依曼妙的走路身姿。

  葉渡思索了片刻之後，將腦袋從窗戶中探出去，對她喊道，「依依。」

  李依依停住腳步，一臉疑惑的看著葉渡。

  「我聽說這些日子，你來到家裡很多趟，是不是有些擔心我們之間的關係？」

  「我沒有。」李依依害羞的低下了頭。

  葉渡嘴角泛起微微的笑意，他準備給李依依一個現代式的浪漫。

  「別管你有沒有，我覺得我們似乎缺乏一個很好的開始，要不，我們先有一個正式的道別吧？」

  站在院子裡的李依依，回首看著那窗子後面的身影，咬了咬嘴唇，輕聲問道，「什麼叫正式的道別？」

  「你快過來，我教給你....」葉渡也從窗子裡跳了出來。

  李依依一臉的迷茫之色，但還是轉身折返。

  「大郎，你到底想要做什麼？」李依依緩緩走到葉渡身前，小聲的嘀咕著。

  忽然葉渡摟住了她那纖細的腰肢，一轉身將她靠在窗戶一側，緊緊的貼了過去。

  面對猝不及防的擁抱，李依依根本來不及反應，等到反應過來，身子已經被抵到牆壁之上。

  不過以前強勢的李依依，在被葉渡征服之後，根本就沒有了抵抗的心思。

  甚至於也沒有發生任何的聲響，而是一雙纖纖玉手，直接情不自禁的抱住了葉渡的脖子，一切顯得那麼和諧而自然。

  於此同時，葉渡也緩緩低下了頭，輕輕吻在了她的櫻唇上。

  這一次，雙方的吻並不算是很激烈，只是遵循傳統的羞澀輕吻，片刻後離開她的唇，湊到她的耳垂處，吐出了一口熱氣，輕聲呢喃道，「祝你今晚好夢，我的貼心小寶貝。」

  說完之後，葉渡輕輕撫摸他後腦勺的青絲，將暈乎乎李依依放在一邊兒，轉身回到了房間。

  眼神呆愣楞的看著葉渡離開。

  很長時間，李依依依舊站在原地發呆，視野里已經看不到葉渡的身影，可是李依依的內心依舊彭拜燦爛。

  「我的心肝小寶貝。」

  「他剛才說祝我好夢。」

  「嘿嘿，我是他的心肝小寶貝呢。」

  李依依不斷在心裡重複著這幾句話，抬手那細膩的手指，觸摸自己的櫻唇，不斷的摩挲著，還殘留在她唇邊兒的味道。

  李依依朝著門外走去，先是小步走著，隨後腳步微微加快，最後幾乎狂奔起來。

  耳畔的風，難以消弭她此時激動的心情。

  從最開始的羞澀到現在的興奮。

  等上了馬車，李依依許久無法平靜。

  他靠在車窗上，雙手捂著心口，甚至於感覺自己無法呼吸。

  那股悸動，仿佛開了閘的洪水，瞬間泛濫起來。

  他仔細回想認識葉渡這些年來的點點滴滴，他忍不住掏出了一個小本本，翻看起來，那裡記錄著與葉渡相識的一幕幕，最後是一個落了紅血絲的手帕，嘴角不禁甜蜜一笑。

  此時此刻，李依依那顆擔憂的心，瞬間綻放開來，仿佛一壺醇香的美酒，散發著淡淡的香氣。

  她掀開車簾，看著逐漸遠去的清河村，忍不住呢喃道，「祝你也好夢，我的大郎！」

  葉渡無奈起身，轉身去了後院。

  後院的庫房裡，葉秀寧和王嘉伊正在盤帳。

  王嘉伊手裡捧著冊子，一一數著，葉秀寧則坐在箱子上，晃蕩著一雙大長腿，嘴裡正絮絮叨叨的說著葉渡的壞話，「什麼，我哥這人就是個忘恩負義的。」

  「見到其他女子，就挪不動腳，嫂子你可要小心了。」

  「也不知道嫂嫂你當初怎麼瞎了眼，相中了我哥。」

  「你看看他........」

  王嘉伊卻不以為意，偶爾葉秀寧哼哼的聲音太大了，才附和兩句。

  自己低著頭，彎下腰，翻找下箱子裡的貨品。

  裙擺下的翹臀，渾圓且緊緻。

  與李依依的自幼鍛鍊而導致的豐碩不同，王嘉伊的身材略微嬌弱一些，但卻多了幾分妙處。

  尤其是那臉頰眉宇之間的青春稚嫩之氣，與纖細腰肢之間的碩果纍纍搭配而成的那股誘人氣息。

  葉秀寧正數落著葉渡，忽然見眼前不知道何時多了個人，正毫不知道羞恥的盯著王嘉伊看，哼了一聲，從箱子上跳下來，給了葉渡胸口一拳頭。

  瞪了葉渡一眼，便匆匆去了。

  王嘉伊疑惑起身，見葉渡再次，面露驚喜之色。

  「呀，大郎都忙完了嗎？」

  「嗯。這不忙完了，便立刻來見你了。」

  葉渡收回了眼眸，嘴角泛起了笑意。

  看著庫房裡堆積如山的貨物，葉渡幫忙將一箱子貨品擺放整齊之後說道，「這貨品越來越多，總歸要尋人幫忙的，你跟秀寧要清點到什麼時候？」

  王嘉伊一本正經的說道，「尋常的貨品自然是讓別人來做的，但是貴重貨品還得自己來才放心些，那些大客戶雖然對待咱們家很是客氣，但咱們自己也要上心。」

  說著看了眼葉渡，小臉笑得甜甜的，「況且大郎在外面這般辛苦，人家一定不能讓你後院起一丁點火星子的。」

  聞言，葉渡笑道，「你說的有理，那大郎幫你總歸可以罷。」

  「大郎那麼辛苦，怎麼能做這些事，快好好歇歇，我自己來便是。」王嘉伊連忙擺手。

  葉渡拗不過他，只能站在門口，囑咐道，「我準備開一家天狸雜貨鋪，裡面都是針對婦人的貨品，有褻衣，有收拾，嘉伊你可以先行挑選些。」

  王嘉伊見庫房裡不知道何時多了幾個小箱子，裡面有很多亮晶晶的東西，眼裡很是欣喜，試了試卻皺眉道，「這些東西都很貴吧，奴家什麼身份，用這些是不是可惜了。」

  「你這妮子，你是葉渡的女人，別說是這些不值錢的物件，便是金山銀山戴在頭上，也是應當的。」

  「呀！」

  就在葉渡說話的功夫，王嘉伊打開了另外一個箱子。

  裡面的褻衣造型過於誇張，只是看一眼，便一臉的紅暈。

  見到眼前的情景，葉渡意識到，自己準備的這些褻衣在這個時代，著實有些過於誇張了。

  尤其是那些蕾絲花邊兒，自己都覺得有些過於興奮。

  好在王嘉伊已經跟葉渡約定了終身，若是換做旁人，早就惱火了。

  「你先忙，我先回去做事。」

  回到書房，葉渡給自己倒了一杯涼茶，翻看著自己不在這些日子的清河村的各類情況。

  家裡有母親坐鎮，有秀寧、秀娥、嘉伊輔佐，基本上事事都處理的井井有條。

  他著重看了看新加入的人員的信息，將重點人物記下來，比如工匠，讀書人等等。

  可惜，或許是因為時間短暫的原因，這批吸納的流民，不論清河村的男子，亦或是在外圍居住的男丁，都質量不算高，大多數都是尋常百姓，只有幾個女子在大戶人家做過些手藝活，或者做過穩婆之類。

  而此時王嘉伊已經忙碌完了，正在作坊的單獨小間裡休息。

  因為明天要發貨的原因，幾個信得過的女工，都已經早早的歇息了。

  準備養精蓄銳，讓那些富商的管事們從口袋裡多掏出些錢財來。

  可忙碌完已經半夜的王嘉伊在臨時的臥榻上卻輾轉反側，難以睡眠。

  掀起蓋在身上的薄被，穿著輕薄的紗衣，緩步走到女子宿舍小間的窗台上，推開窗戶，看著眼前的茫茫夜色。

  那輕薄的紗衣，難以遮掩她那凹凸有致且曼妙的身姿。

  如藕一般白嫩且修長的玉腿和若隱若現的豐腴。

  王嘉伊俯身看了一眼自己，自從有了葉渡，自己的身體越發的不一樣了。

  她知道，自己想念葉渡了。

  男人出征在外的時候會想念，等到他歸來，見到了，卻想念的更厲害了。

  輕輕一聲嘆息，眉宇年的憂愁不言而喻。

  剛才男人轉身離去，自己幾乎每時每刻都在思念。

  她以為等到他忙完了，會來看自己的。

  結果他一直沒來，而自己手頭的工作很多，一晃就現在了。

  她本來想早些歇息，明日再說。

  可是閉上眼，腦海里全都是那男人的身影，思念如同潮水一般，不停的侵蝕著她的腦海。

  「不知道，大郎現在如今睡了沒。」

  「他有沒有想我呢？他是不是將李依依簇擁在懷裡？」王嘉伊輕輕的咬著嘴唇，再胡思亂想這，她感覺自己都要瘋掉了。

  在他面前，自己要裝作一副大度的模樣。

  可實際呢？

  哪有女孩子，不希望完完全全占據自己喜歡的男人呢？

  這樣，就可以讓他肆無忌憚的呵護自己了。

  最終只能再次長嘆。

  王嘉伊關上了窗子，坐在床頭，隨手翻閱著自己的工作筆記。

  但卻一直看不下去，只是茫然的翻閱著。

  忽然，耳邊那個奇怪的機關發出了清脆的聲響，在夜晚格外的嚇人。

  這是葉渡放在他休息室的，據說是可以千里傳音的寶貝，不遇到大事的時候，輕易不能啟用，王嘉伊平時也是緊鎖門窗，生怕被別人將這寶貝偷走。

  她趕忙拿起了那機關。

  機關的那頭卻傳來了葉渡的聲音，「寶.......寶貝，我就知道你還沒睡。」

  「大郎，是發生了什麼大事了麼？」

  電話線將胸前的紗衣劃出了一條完美的弧度，修長的玉腿緊張的交疊在一起，露出了精緻的腳丫。

  「我的心肝寶貝一直不來見我，這還不是大事麼？」

  王嘉伊被葉渡這一句話，惹得心思大亂，但卻咬著嘴唇，不知道是不是內心的幽怨作祟，輕輕的嗔怒道，「這算什麼大事。」

  「你家大郎似乎問道了幽怨的味道呢。」葉渡輕聲笑道，他心裡知道王嘉伊為何如此，卻沒有故意拆穿她。