劉向一直擔心，葉渡會因為自己的逾越之舉而惱怒，但又擔心葉渡抽調了太多的人手，而導致百穀堡再次遇襲，所以這才自作主張。░▒▓█►─═　 ═─◄█▓▒░

  但他沒想到，葉渡竟然給予了高度的讚賞，這才不由的鬆了一口氣。

  這些百穀堡正在勞作的工人們，遠遠的看著車上堆積如山的財物，忍不住眼睛發直，接下來就小心議論起來。

  葉東家不僅生意做得厲害，這無本的買賣做起來也是得心應手。

  給這樣的能人做事，還愁餓肚子不成？

  葉渡跟劉向聊了幾句之後，便吩咐道，「生產問題不能鬆懈，但是安全問題也不能馬虎，兩手都要抓，兩手都要硬！」

  「明白。」劉向回應完之後，對著工人護衛隊的青壯們喝道，「東家開口了，都聽明白沒？」

  「明白！」青壯們異口同聲。

  說實話，八臂黑龍不管改不改名字，先前在白洋淀有一支實力強悍的水賊為害一方，甚至於朝廷圍剿數次都沒有效果，大家都是知道的。

  可如今，實力這麼強勁的水賊，竟然因為惹惱了自己家東家，轉瞬間就被滅了，腦袋拿去遊街，財產直接搶奪回來，甚至連地盤都成了葉家的私產。

  一時間，幾乎所有人都葉渡的敬畏，都直接上升到了頂點。

  在百穀堡駐紮了半日，將所需要留給朝廷和折衝府的財物留下，葉渡又從庫房裡拉了些貨物，這才回到清河村。

  此時的清河村，又是另外一副熱火朝天的景象。

  雖然清河村以女工居多，甚至外面給清河村起了個綽號叫寡婦鎮。

  因為這裡來往的女工太多了，且對於那些沒有了男人的女人，格外的照顧，所以有了此等名號。

  此時，不少婦人們正匯集在村口的打穀場上，製作紙甲、紙衣。

  而農田之上，打量新打出來的水井，正在源源不斷的流淌出清水，用於灌溉農田。

  此時，小麥已經到了豐收的邊緣，粟米的漲勢也非常喜人，用不了多久，就可以收割了。

  不要小瞧老百姓的創造力，因為有了水井，家家戶戶都種了不少青菜。

  這些青菜可以自己吃，也有專門的人員進行收購，拉到城裡供貴人享用。

  葉渡留下的青菜種子，生長周期短，產量高，比大乾時下的種子的產量本身就要高兩到三倍。

  人仰馬嘶，浩浩蕩蕩，一眼望不到頭一般的車隊抵達清河村，還打著專屬於葉家商號的旗幟，頓時引來了婦人們的圍觀。

  葉渡沒有立刻回家，而是去了趙威家中。

  趙威先前住在鎮子邊緣，後來攢了些錢，便在清河村旁邊兒買了土地，蓋了房子。

  雖然清河村有規矩，沒有得到許諾，不許搬到清河村。

  但是清河村外圍邊緣，還有大量的土地。

  這些土地乃是無主之物，即便是葉渡也無權管轄，只需要跟鎮上繳納一定的錢財，便可以買來耕種亦或是建造房屋。

  像是趙威這樣的人非常多，在葉家得了好處，為了圖一個方便。

  有點類似於後世的衛星城，仰仗著清河村亦或是百穀堡活著。

  趙威在前線的表現非常不錯，只是命不太好，連續受了兩次傷害，在第一次攻打鴛鴦島聚義廳的時候，就受了輕傷，後續追水賊時，又不小心受了水賊的埋伏，差點丟了性命。

  雖然有葉渡的悉心救治，但僅是幾天的修養，依然尚未恢復。

  在到達他家門的時候，是被幾個士兵給抬下來的。

  人還沒到家門口，在窗戶門縫偷偷觀瞧的婦人，就風一樣地跑了出來。

  見趙威渾身纏著繃帶，一副悽慘的樣子，那婦人跪在地上就哭，幾個孩子也圍在母親身邊兒，一個勁兒的哀嚎。

  「爹！」

  「當家的。」

  「你這是讓家塌了啊！」

  一群人忍不住哈哈大笑。

  趙威家的情況，大傢伙都清楚。

  家裡本來就窮，結果兩個人沉迷於造娃，把本來塌了一半的家給毀了。

  幸好這傢伙幹活還算是賣力，大家都信得過他，借了些錢給他，後續又拿了些賞錢，才置地買房，不然只能躲在樹下喝西北風。

  「俺只是為了東家受了些輕微的小傷，你哭嚎什麼！」

  趙威面上有些掛不住，覺得自己這娘們太給自己丟人了。

  剛才去別人家的時候，人家那些媳婦，當娘的，都是問東家，我兒勇不勇，就自己這蠢娘們上來就哭。

  「當家的，你莫要安慰俺，你這都成啥樣了，這還是小傷。」

  說著，就想過來檢查身體，不檢查還好，一摸就觸動到了傷口，疼得趙威呲牙咧嘴。

  「俺跟你說了多少次了，要你出門小心些，小心些，千萬別受傷，孩子們還那么小，你要是倒下了，咱們這一大家子該怎麼辦啊！」

  「咱們還欠你那些兄弟們一屁股帳呢。」

  趙威聽媳婦越說越離譜，甚至快說出，自己萬一不行了，她就不還帳的話。

  此時，臨近居住的工友都靠了過來，用怪異的目光看著趙威，搞得趙威臉色發紅，呵斥道，「別嚎了，什麼一屁股帳，一會兒就都還上。」

  此話一出，趙威就有些後悔了。

  因為他太知道自己婆娘的演技了。

  只見這婆娘把手往頭髮上一搭，就將簪子抽了出來，髮型散亂著就往前跑，朝著那些借了自己錢的工友磕頭，「俺們家趙威這是不行了，捆的跟粽子似的，這能活幾天？」

  「即便是東家有賞錢賜下，也頂多夠我們孤兒寡母吃口薄粥的，諸位兄弟，先前俺們家趙威對你們也多有照應，你們就可憐可憐我們孤........」

  圍觀的工友看著渾身是傷的趙威，一時間也頗有同情之感，但是說實話，也甚是心疼自己的錢財，就在不知道如何是好的時候。

  一直在一邊兒看熱鬧的葉渡開口了。

  「肅靜！」

  「東家，俺男人是為您流的血啊，您不能.......」

  婦人小心翼翼的看了一眼葉渡，但是卻不敢有任何的造次。

  話還沒說完，便被葉渡打斷，「你們家趙威殺敵有功，斬首二十七，賞錢一百四十貫，地五畝，米二百斤，魚三十斤。」

  話音堪堪落下。

  葉渡身旁的賞金客，便將一筐筐的銅錢和物資從車上搬下來，放在趙威家門口。

  一筐筐的銅錢，放在地上發出極其沉悶的聲響，在地上甚至砸出一個大坑來。

  圍觀的工友都直接傻了眼。

  這得打多少天工，才能掙出來萬分之一啊？

  「啊？」

  趙威的娘們看到這麼多錢，瞬間懵了，表情麻木了半晌，才有了些許表情。

  就在這時，趙威紅著臉對身邊兒的幾個弟兄說道，「兄弟們，能不能幫忙把這傻娘們捆起來，送到一邊兒去，俺感覺太丟人了。」

  旁邊兒幾個看熱鬧不嫌事兒大的兄弟們哈哈大笑道，「弟妹捆起來，誰來清點物資？你先進去吧！」

  說著就抬著趙威進了屋。

  葉渡也沒有心情看一個婦人的熱鬧，便揮手示意繼續發放物資。

  趙威的娘們先前還如墜冰窟，此時卻看著周圍的工友露出了一絲警惕，嚷嚷著喊道，「欠你們的，俺有帳本，一會兒給你們送上門去，多餘的一個子你們也拿不走，散了散了。」

  工友們喊道，「嫂子，我大哥受了傷，你自己一個人，弄這麼多錢，肯定費事。」

  「不如我們給您搭把手？」

  那趙威的婆姨更加緊張了，一個人托著籮筐，吭哧吭哧的往大門走，一邊兒走還一邊兒喊，「不用，不用。」

  幾個孩子也如臨大敵的拿著燒火棍站在銅錢前守著，生怕遭了賊。

  等一切忙完，把大門鎖上，回到屋內，見到趙威躺在床上，婦人摸了摸趙威的褲襠，見寶貝還在，這才放下心來，看著一連疲憊的趙威，她卻興奮了，「當家的，這次怎麼賺了那麼多，剛才我聽東家說什麼，殺敵二十七，你殺了二十七個人嗎？」

  「你平日連對付俺都成問題，怎滴能殺那麼多賊人？」

  「你男人那是讓著你，真的拿你當賊人，半柱香就能讓你丟盔棄甲。」說著，趙威瞥了她一眼，呵斥道，「現在可知道你男人平日對你有多好了？還不速速去給你男人倒完水？」

  「說的我平日不對你好似的，我來了月事都捨不得放紅糖，你頭疼腦熱，我那次不給你加一些。」說著一邊兒倒水，一邊兒給他抓了一大把白糖，放進碗裡。

  一邊兒走還不忘踹兩腳眼饞的娃娃們，「這是你爹的，你們誰都不能碰。」

  趙威著急道，「你踹他們幹什麼！踹死了，咱們怎麼辦？」

  婦人扭著腰，笑吟吟道，「踹死了，我在給你養，現在不一樣了，再有了孩子，他們也是大戶人家的少爺，小姐了，那跟這幾個傻子一樣，一坨屎都當寶貝一樣往家裡搶！」

  說話的功夫把水送到趙威手裡，笑吟吟道，「我看我家相公，也越來越像是個大人物了呢。」

  聽到媳婦的話，趙威的心裡別提多得意了。

  要不說，錢壯男人膽呢。

  不過趙威本來就是個對待媳婦不錯的男人，自然不會在自己家媳婦身上找自尊。

  喝了口水之後說道，「先前是你勸俺，現在是俺勸你，如今咱們有了些錢，但這都是東家給的，沒有東家，咱們什麼都不是。」

  →

  「我不是什麼大人物，地主老財，你也不是什麼地主婆。」

  「咱們就是東家的一條狗，我是公狗，你是母狗，咱們就在清河村給東家踏踏實實的做事，說不準他們有機會，改一改命運。」

  趙威的婆娘本來就聽男人的話，雖然自己男人說的很糙，但是她覺得很有道理。

  瞬間就驚醒了不少，覺得自己剛才見到那麼多錢財，有些飄了。

  連忙點頭，「我省得了當家的，我這就去給你買些雞子回來，把你身體補好，你趕緊去給東家幹活！」

  「嗯.......」

  說著從籮筐里拿了些銅錢就往外走。

  趙威連忙喊道，「怎麼才拿這麼些？」

  婦人一臉疑惑道，「你一個人能吃多少？等吃完了再去買啊。」

  趙威皺眉道，「你跟娃娃呢？」

  婦人道，「娃娃吃雞屁股，雞骨頭，我喝點雞湯就成。」

  「笨蛋，咱們家雖然不是地主老財，但以後也不用那麼省了，買兩隻雞，你一隻，我一隻。」

  「哎。」婦人連忙拿了雙份的前，急匆匆的往外跑。

  娃娃們不樂意道，「爹，爹，我們呢。」

  男人幽幽的看著房梁，說道，「你們？你們先給我識字，再說吃雞的事，剛才來的時候，我聽人家說了，你們不光沒好好讀書，還打了來教書的先生，你們是真該打啊！」

  娃娃們頓時嚇得往外跑去。

  看著孩子們離去的背影，趙威周圍這才安靜了不傻。

  他默默的看著房梁。

  現在有錢了，是不是該買頭牛了，再買個上了年紀的老婆子，幫忙幹些活。

  最後再給孩子們買些書，總是這麼調皮，等自己腿一瞪，他們不得把自己拿命拼來的家業全都造了？

  ……

  上一次發放銅錢，是因為對沈家動手，破了不少沈家的堡壘。

  雖然發下去的錢財不少，但畢竟事情不是如何光彩。

  所以大家在拿了錢財之後，並沒有如何宣揚。

  但是這一次，完全不一樣。

  葉渡是正兒八經拿了朝廷的命令，配合官府進攻水賊，而且當初配合的文書上寫得清楚明白，那就是清河村得手之後，可以分配一些繳獲的錢財和物資。

  所以葉渡這一路是敲敲打打，光明正大的給大傢伙發錢。

  雖然像是趙威這麼猛的人不多，但是一般人家也能拿個二十幾貫，十幾貫錢。

  尤其是家中有賞金客的人家，拿得最多。

  這種漫天撒真金白銀的做法，可把清河村周圍的幾個村子的鄉親們刺激的不輕。

  本來跟著清河村就能吃飽飯了，如今見有人轉眼間就要成為人上人。

  一個個眼紅得不行。

  那些血氣方剛的少年郎，當場就開始問，他們能不能加入賞金客的事情。

  「如今咱們葉氏商行改了規矩，不需要那麼多賞金客了，想要當賞金客，要先進馬山鎮的團練，看後續的表現。」

  年輕人們一臉疑惑道，「鎮上的團練有什麼好去的，要去也要去百穀堡或者六龍梁的團練吧？」

  跟在葉渡身邊兒的賞金客喝道，「蠢貨，還沒聽說麼？咱們這一次為朝廷立了大功，長史和參軍，已經下了命令，將整個馬山鎮的團練組建事宜，交給了葉東家了。」

  說完之後，賞金客們便跟著葉渡，朝著清河村走去。

  一路追隨葉渡的張大隗，一直在打量著清河村一帶的情況。

  先前見到百穀堡的時候，張大隗已經非常吃驚了。

  待看到清河村，更加震撼得說不出話來。

  一輛輛馬車，車水馬龍一般在清河村的磚道上行進，往來的商旅多如牛毛。

  最關鍵的是，這裡竟然還有大概一個團的兵力直接駐紮。

  此外還有不少乞兒童子軍的少年郎在附近藏匿，觀察著往來的人群。

  這些乞兒童子軍雖然看起來與尋常人一樣，但是那行走間的殺氣卻讓張大隗一眼就看出來了。

  他與葉渡隨行，觀察久了，便忍不住開口問道，「葉大哥，這些行人之中，尤其是那些少年郎，應該也是武人吧？」

  葉渡挑眉道，「你怎麼知道？」

  「這些孩子眼中的殺氣太明顯了，您在看他們的步伐沉穩有力，走路時不自覺的與身邊兒的夥伴對齊，一看就是經過專門的訓練。」

  張大隗說出自己的建議，「您如果想讓他們起到監視的作用，應該對他們進行一些專門的訓練，眼下這種情況是外行人可能看不出來，專業的人士一眼就能知道他們的身份。」

  說完之後，張大隗不自覺地看了葉渡一眼說道，「當然，我只是建議，要是說得不對，葉大哥您莫要見笑。」

  聞言，葉渡笑著說道，「都是袍澤，你跟我拘謹什麼？我葉渡雖然不是什麼宰相一樣的大人物，但是自忖這點度量還是有的，以後有什麼好的建議，你直接跟我說便是。」

  張大隗感慨葉渡度量的同時，讚嘆的說道，「葉大哥，雖然這些少年郎還有缺陷，但是從他們的資質來看，等他們長大成人之後，肯定是一支精悍的強兵。」

  「話不要說這麼滿，以後的事情誰也不知道，我現在只希望竭盡所能，給更多的人一條活路。」

  「葉大哥，我聽說自古成大事者，要......」

  葉渡拍了拍他的肩膀，輕描淡寫的說道，「不要總是把這種話放在嘴邊兒，飯要一口一口吃，路要一步一步走，步子大了容易扯到蛋。」

  張大隗若有所思，細細品味葉渡的話。

  等到他抬頭的時候，葉渡已經走遠。

  回到葉家，拜見了母親，母親上下打量了葉渡一番，便讓他去找媳婦去了。

  因為葉渡下了命令，不允許因為自己的回歸而興師動眾，所以即便大家都很興奮，但依然在忙碌自己的事情。

  就拿王嘉伊來說，此時他正在跟妹妹王熙伊一起在門口的水井旁用棒槌捶打衣服。

  見葉渡歸來，王嘉伊起身，一雙水靈靈的眸子裡泛起一抹笑意。

  不過雙方相知交心，很多東西表現得並不熱烈。

  但是王熙伊一臉興奮的起身，咋咋呼呼的喊道，「姐夫，姐夫，你回來了。」

  一邊兒擺手，胸前的一對玉兔，還一個勁兒的搖晃。

  讓在外日久的葉渡，感覺一陣口渴。

  「嗯！」

  葉渡點點頭，王嘉伊便起身指使王熙伊把衣服先搬回家去。

  王熙伊雖然想要調皮，但奈何娘親已經出門眺望，只能乖乖地聽從。

  葉渡起身，輕輕的在王嘉伊臉上親了一口，兩個人溫存了片刻之後，王嘉伊低著頭跟葉渡敘說著最近的事情。

  葉渡聽她說了半天，見沒有李依依的的事情，忍不住問道，「這兩天李依依有沒有過來？」

  王熙伊早就聽說妹妹提起過李依依的事情，不過她並沒有嫉妒，微微頷首道，「來過兩趟，但只是拜見了母親，便草草的去了。」

  葉渡點頭，「你先回家收拾收拾，今日去我家吃飯。」

  「嗯。」王嘉伊一臉喜色地小步跑回家去了。

  葉渡則巡視清河村的幾個作坊。

  聽聞大哥回來，葉秀娥也過來，見到葉渡，不緊不慢地行禮，「大哥。」

  「我怎麼感覺村子裡人多了不少？」

  葉秀娥主動上前，給葉渡倒了茶，然後從袖口之中拿出一本冊子，回應道，「大哥，這幾天你不在，但是先前您硬抗八臂黑龍的事情已經傳出去了，不少人千里迢迢來投奔咱們家，我選了些無家可歸的婦人和孩子，充入咱們村子。」

  「具體有多少人呢？」

  葉渡沒有翻冊子，而是直接問道。

  「總計五百多人。」

  葉渡喝水的動作一停，這個人數有些多了。

  好奇的問道，「那麼多婦人和孩子？」

  「對，這還是篩選後的結果，目前的情況是，還有很多人想要加入咱們村子，但是婦人和孩子如果太多了，對咱們來說，會是負擔，所以我沒允許他們進村。」

  「村里還能提供多少工作崗位？」

  「大概還能提供三百個工作崗位，不過房屋已經供應不上了。」

  葉渡將茶壺裡的茶水喝完，沉吟著說道，「從今日起，適當的將我們的作坊往臨近的幾個村子安置一些，再有孤兒寡母的來投奔，亦或是貧困百姓來謀活路，往其他村子裡安置。」

  「待遇比咱們這裡低一些，但是不要差太多。」

  前期給大傢伙那麼好福利待遇，那是為了千金買馬骨。

  如今清河村已經發展起來，而且承載能力有限，葉渡肯定不能靠自己一個勁兒的補貼。

  要讓他們逐步做到勞有所得，自己養活自己。

  「還有，以後適當的招募一些身份清白的男丁，成親與否皆可，這隻靠女人開墾土地，不像話。」

  「大哥，我知道了。」

  葉秀娥微微頷首，表示明白。

  忙碌完這一切之後，葉渡這才全身心的放鬆，去再次拜見母親。

  「見過娘親。」

  「我兒越發的出息了。」

  葉大娘將葉渡按在床頭，笑吟吟的問道，「見過你那未過門的媳婦了？」