沒關係的，冷靜下來，只是第一次遇上一個沒有鬥氣的傢伙罷了。
也許這便是我百年之後所必須遇上的挑戰吧？
遇到問題，快速解決就可以了。風大雨大，戰場上，有什麼是我沒見過的...
那雙眼眸中，沒有憎恨，沒有憤怒，沒有殺氣，也沒有鬥氣。
他眼裡的世界，或許就是我一直追求的「至高的領域」、「無我的境地」吧！
怎麼可能...怎麼可能就這樣結束...
不，我還能繼續戰鬥下去，我要變得更強！
「「三哥，你究竟為什麼想要變強？難道不是為了保護重要之人嗎？」」
阿沅...
正當猗窩座慌亂地想將自己的頭顱安上時，實彌一個健步，揮舞著風之日輪刀再次砍下他的頭顱。
此時的日輪刀身，早已變為赫紅。
只覺得脖頸一陣刺痛的灼熱感，猗窩座的頭顱應聲落下。
他望著實彌與炭治郎，憤怒，不甘，難以相信，無數的情緒交織在一起，那沒有了頭的身體，仍直挺挺地站在原處。
開什麼玩笑，怎麼能在這種地方停下，我的「至高領域」還沒修成，不可以，不可以！
頸部的斷面開始封閉，即便沒有了頭顱，猗窩座還是憑藉著頑強的意志，用他的身體對著實彌與炭治郎一陣猛打。
他再一次開啟了羅盤，以自身為中心，在一瞬間向四周發射出數百發飛彈，其巨大的威力就連實彌的「風凪」也很難招架住。
不死川實彌硬生生地接下那飛彈的攻擊，隨著那強烈的衝擊力，他因為慣性被猛烈地撞擊於牆間，疼痛得瞬間失去了觸覺，就連視野也逐漸變得狹窄起來。
實彌望了一眼同樣被撞擊於牆間的已經昏倒的炭治郎，禰豆子正清理著牆壁中的落石，試圖將炭治郎拉出。
「猗窩座，命挺硬啊！我不會再讓你上前半步！」
實彌眼裡布滿了血絲，他的憤怒到達了極點。
不能在這裡拖延時間了，老子還要...還要擰斷鬼舞辻無慘的脖子！
「無論面對怎樣的困境，都不死心，為什麼...你們究竟為什麼這麼執著？」
「「我們不是武士，沒有刀，但必須做到心中有刀。用我們自己的拳...」」
「你是誰？給我滾！」
恍惚間，猗窩座忽然將眼前的實彌看做成另一個人，身著素流道場訓練服的有些鬍渣的男人，但依舊看不清他的臉。
正當猗窩座煩躁地想繼續上前發起攻勢時，一雙手，緊緊地拉住了他。
「狛治先生，已經夠了，不要再打了」
「放開，你是誰啊」
「請住手吧，和我一起回去吧」
「不行，我一定要把礙事的人統統殺光，我一定...要變得更強！」
「為什麼要執著於變強呢？」
「因為...」
猗窩座一愣，那久遠的記憶，那每每只要深究就會讓人頭疼欲裂的記憶，忽然間完整地湧入腦海中。
那一瞬間，他似乎明白了什麼。
▁ ▁ ▁ ▁ ▁ ▁ ▁ ▁ ▁
我，出身於江戶，由於一出生就長有尖牙，故被稱為「鬼之子」，並取名「狛治」。
11歲的我，只剩下了一個身患重病的父親。可那藥材根本就不是我們這些窮人家的孩子能夠買得起的。
既然這世道無情，那我也只有通過偷竊換取錢財，來替父親買藥。
由於年紀尚小，每每被人發現都會被抓到奉行處，受過刑罰後再放走。
即便身上早已千瘡百孔，但我並不後悔，只要父親能夠活下來，我就算再挨多少的板子都無所謂。
就這樣過了四年，父親知曉了我的罪行，居然在某一天上吊自殺了！
為什麼...您並沒有拖累我啊！一切都是我自願的！只要您能活下來，我怎麼都好...
我們只想活著，難道窮人就不配活著嗎？！
在被奉行驅逐出江戶之後，我本以為自己會這樣自甘墮落下去，卻不曾想，我遇上了生命中的貴人——慶藏師傅。
他因為看出了我在武術方面的天賦，便將我打倒然後收留了我。
慶藏師傅開設了一家名叫素流的徒手戰鬥的武術道場，可他竟然連一個門生都沒有，真是讓人可笑至極。
之後我才得知，他的妻子投水自盡了，現在只剩下他和女兒相依為命。
為了維持生計和道場的經營，慶藏師傅托我幫忙照顧他生病的女兒——戀雪。
明明我的身上有作為罪人的三道刺青，為什麼他還會如此放心地將他的女兒交給我？我是罪人啊！
當我看到了臥病在床的戀雪，我忽然想起了父親。
被打的鼻青臉腫的我，戀雪似乎並不嫌棄，她捂著嘴不停地咳嗽著，然後詢問我，問我身上的傷要不要緊。
正常人，不應該害怕嗎？這對父女，真是奇怪的人。
但好在我之前照看過生病的父親，有的是耐心，也沒啥覺得辛苦的。
就這樣我接下了照看戀雪的工作，平日空閒時也會鍛鍊自己。
唯一覺得麻煩的是，她老是說著說著就忽然哭了起來，難道是因為躺在床上太久了嗎？
確實哪天得找機會帶她出去走走啊。
慶藏師傅也是個怪人，明明生活也挺清貧的，但他臉上總是帶著笑意，真不知道哪裡好笑了。
不過後來他因為救了被山賊襲擊的老人，老人將沒有繼承人的土地和古舊道場都讓給了他，也因此遭到了近鄰劍術道場的排斥。
呵，別人送的，你們眼紅了嗎？那你們也去見義勇為啊。衝著人多欺負人是吧！
不過師傅似乎並不把這些當回事。
就這樣又過了三年，我開始習慣了這樣的生活，也逐漸變回了最初那個只為保護他人而奮鬥的自己。
我明白，是慶藏師傅和戀雪拯救了我的心。
沒想到，那一年，師傅把我叫到了臥房，詢問我是否願意繼承他的道場，他還告訴我，戀雪一直喜歡著自己。
那時的我，從未想過，身為罪人的自己，也能夠獲得幸福嗎？
父親死前希望我能重新來過，或許這一次，我終於可以過上正常人的生活，和戀雪一起...
戀雪，那晚的煙花，真的好美好美，明明應該是我主動的，卻讓你害羞地對我表明了心意。
戀雪，我一定會變得比任何人都強，保護你一生一世...
戀雪...
可為什麼...上天為什麼總愛跟我開玩笑...
附近的劍道場，趁我外出去給父親掃墓時，居然...居然卑鄙地在素流道場的井中投毒！
明明要不惜性命去守護的，明明已經約好了，明年再帶她一起看煙花的...
我恨...那一瞬間我的世界都坍塌了，獨自一人來到那投毒的道場，赤手空拳將他們竟相殺死，不留全屍。
但是就算這樣，他們...也不會回來了啊！
▁ ▁ ▁ ▁ ▁ ▁ ▁ ▁ ▁
「為什麼想要變強...因為想要保護...」
此時的猗窩座的頭顱已恢復大半，他的眼裡竟落下了滴滴淚水。
原來，我的血鬼術術式的雪花圖案，是戀雪你髮簪的樣子。
原來，作為鬼的我的發色，是與戀雪和服的顏色一樣的。
原來，我所有的血鬼術招式的名稱，皆取自與戀雪一同觀看的煙火的名字。
我為什麼...會把你給忘了？我該死，我真的該死！
老爸，對不起，我終究還是...沒能完成您的遺願...
師傅，對不起，明明已經修煉了這般境地，可我還是沒能保護好你們...
恍惚間，猗窩座看見了自己的父親和慶藏師傅，正對著自己笑著。他們輕輕地撫摸著狛治的頭頂，說道。
「沒關係的，你已經做的很好了，狛治」
「狛治先生，能夠想起我們，真的太好了」
下一秒，猗窩座看見戀雪出現在他的身前，那溫暖的笑容，是他一直一直...想要守護的。
戀雪，對不起...