孟嫵暗中觀察著老縣長的表情，見狀問道：「縣長大人有什麼顧慮嗎？」
她這麼一問，老縣長回過神來，急忙搖頭，但頓了頓後又小聲道：「可是李家村怪病肆虐，萬一威脅到陸大人的安危……」
陸行章自然接話：「生命本就無常，這是我任務的一部分。」
「好吧。」老縣長點頭答應，欲言又止，終是別過了頭。
孟嫵和陸行章看在眼中，沒有多問。
侍衛留了一部分在客棧，看管兩人的行禮，孟嫵和陸行章帶著沈詞以及一小隊人馬輕裝出行，在老縣長的帶領下去了李家村。
一路上遠縣的人都悄悄打量著他們，等他們看過去，又迅速低頭，迴避他們的視線。
與沈詞說的無出其二。
待到達李家村，孟嫵眼睛瞬間瞪圓，不敢相信地望向陸行章求證，後者也神情凝重。
眼前的李家村哪裡還是人住的村子，鄉親為七歪八倒地斜在路邊，不知是死是活，遠處田間的糧食枯的枯死的死，毫無生氣。仟仟尛哾
陸行章鼻間嗅了嗅，問老縣長：「這是什麼味道？」
「額……」老縣長猶疑了下，為難地回答：「患了怪病的鄉親無人醫治，也沒人敢進出，只能在村子裡自生自滅。」
「你就放任他們死去？」孟嫵不解地質問：「此症並非無法醫治，況且在來之前我便托人先送了簡要法子過來，你們沒人照做嗎？」
老縣長聞言愣住，也十分驚訝似的：「下官並未收到什麼信件，縣裡郎中本就稀少，這種情況下更不願意冒險，下官也是無可奈何。」
「算了，你回去吧。」陸行章抬手示意。
為了不增加風險，陸行章將帶來的一隊人馬安置在隔壁村子，孟嫵給他里三層外三層地弄了防護，才放心地帶他進去。
沈詞走在後頭，只帶著一張簡易的口罩，不滿地嘟囔著：「憑什麼陸大人的防護比我好那麼多？」
這話傳到孟嫵和陸行章耳朵里，後者立刻看向前者。
孟嫵被他那灼熱的視線一盯，不自在地微咳了聲：「你一個學武之人怎麼和文人比身體？」
沈詞似乎得到了安慰，又笑嘻嘻地湊上去：「孟大夫也承認我比陸大人強了？」
「別歪曲我的意思。」孟嫵別開腦袋，生理性地想遠離沈詞。
陸行章在後頭看著二人大鬧，心情複雜。
第一件事便是統計現在村子裡的人數和患病情況，好在李家村人少，攏共也就二十戶人家，除開病死的，剩下的就更少了。
在沈詞和陸行章的幫助下，僅用了半個時辰就統計出來。
未患病的多是年輕力壯的青年，方才在村口聞到的腐臭味幾乎都是老人小孩發出的。
這病本就預防大於治療，若是有基礎病得了天花，併發症足以要人性命。
孟嫵立刻招呼尚未感染的人幫忙研製藥物，可十來人里只有兩人願意幫忙。
「你不用守在這裡，我可以應付。」孟嫵一回頭發現陸行章還在，擔心他耽誤自己的事，沖他頷首催促著。
「……」陸行章的確要去查自己的事，但實在放心不下她。
孟嫵指揮著助手將病人分門別類放好，和陸行章隔了一段距離站定：「你做好防護，不要用手觸碰任何李家村裡的東西，等我消毒完。」
「你自己多加注意。」朝事耽誤不得，陸行章只得狠心先去田間。
等李家村的人排排安排好後，孟嫵戴好臨時製作的手套，一一掀開檢查，越查越感覺不太對勁。
其中幾人壓根不是天花，反而像是水痘；但又確實有天花病人。
她緊鎖著眉，全部查完後問旁邊的村里鄉親：「最開始是誰得病的？」
「我也不清楚，只知道才吃完鄉宴打算收割糧食，結果第二天糧食沒了，人也開始發病，後來就沒人敢來了。」
「鄉宴上都有誰？都是你們村里人嗎？」孟嫵越發覺得不對勁，追問著。
「不是，還有個朝廷下來的，說是皇上頒發召旨，今年會減輕賦稅，特意來轉告這個好消息的。」
孟嫵臉皺起：「這樣的消息告知縣長就是，何必非要來你們的鄉宴告知？」
那人被問住，一時回答不上來。
電光火石間，孟嫵忽然想起一件事，猛地站起身，迅速交代那人：「兩邊不要用一樣的藥，你按照我的吩咐給藥。」
都叮囑完後，孟嫵才叫上沈詞：「快和我去找陸行章。」
「怎麼了？這麼著急？」沈詞還在狀況之外，不解發問。
「他現在有危險。」孟嫵語速急切，恨不能三步並作兩步，她怎麼會忘了這麼重要的事？
只要欽州之事發生，就註定是給陸行章設的一個局，一個正大光明讓他死在這裡的局。
只是李家村人少，但地大，孟嫵找了好一會兒都沒找到人，心急如焚。
「我去問問，你在這裡等我。」沈詞看不下去，打算自己去找。
「不能等了。」孟嫵眯起眼仔細想著，終於想起一個地方來，對沈詞道：「去東邊的糧田。」
二人腳步匆匆，隔著老遠便看到有人躺在地上。
孟嫵的心高高提起，急急忙忙跑過去，果然是陸行章。
「陸行章！」她驚得喊了聲，手摸去，只覺得滿手黏膩，抬起一看，滿是鮮血。
「陸行章！！」她聲音更慌張，急忙把人翻過來，這才注意到他的腹部中了一刀，正在往外汩汩流血。
孟嫵顧不得其他，連忙從身上撕下一塊布為他清理傷口，拿出隨身攜帶的藥進行止血。
但血流如注。
孟嫵心提到嗓子眼，緊張地喃喃著：「你不能有事。」
沈詞已經回來，搖搖頭：「沒有人影了。」
「撕幾塊布下來。」孟嫵吩咐沈詞。
沈詞一一照做。
直到好幾塊布堆疊上去，血流的速度才降了下來。
孟嫵稍微安心，抬手去探陸行章的鼻息，原本安下的心又提了起來，陸行章已經沒了呼吸。
「讓開。」孟嫵推開沈詞，打算給陸行章做緊急救援。
沈詞盯著她滿頭大汗的模樣，眼色微沉。
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