季清鳶默默聽著。
這幾個受害人,除了都是女子,好像沒有別的很大的相似之處。
受害者從最小的十六歲到最大的三十歲,住處也不同,身份地位有頭牌有千金小姐也有寡婦婢女。
這幾人好像沒有什麼必然聯繫。
「這幾位女子生前認識嗎?可有往來?」季清鳶聽完後問道。
士兵撓了撓頭,猶豫道:「好像……並無什麼往來,也互不相識。」
找不出規律,如何判斷他下一個要對誰下手?
如今又過了幾天,對方估計也快出來行兇了。
而他們如今連對方是人還是邪祟妖邪都不知道。
「幾位受害人的屍體在何處?」季清鳶問道。
沒有線索就從屍體上找答案。
「在冰室那邊。我帶道長去吧。」士兵應道。
到了門口,士兵有些擔心道:「幾位女子屍身都慘不忍睹,各位道長當真要進去?」
宋聽瀾他們三人都是有除祟經驗的,見過屍體。季清鳶作為專業人士,自然也不怕屍體。
「不必多言,我們不怕。」季清鳶豪邁地揮揮手。
士兵遞給他們幾張白布。
幾人接過戴在了臉上。
剛進去,便聞到一股止不住的惡臭。
裡面放著五具蓋了白布的女屍。
第一具旁邊放著小木牌,上面寫著「海棠」二字。
四人都圍過去了看。
季清鳶也掀了白布。
海棠身著紅色石榴裙,胸口心臟處被開了一個大口,臉部皮被剝了下來。
身上沒有明顯的擊打傷。
手腕腳踝有被綁過的痕跡,痕跡很深,足以可見綁她的力度之大。
痕跡較深且光滑,不像麻繩綁痕,更像藤蔓之類的綁的。
季清鳶回憶起原著,只記得蘭陵挖心案是有一名樹妖參與的。
原著她在很久之前讀過了一遍,內容忘得倒是七七八八了。
季清鳶又過去看了王慧嫻的屍身。
她沒有被剝皮。臉部無損傷,和海棠一樣,身上沒有明顯的擊打傷,只有手腕和腳踝上有綁痕。
逐一看過去,都是手腕腳踝被綁過。
還有兩個被剝了臉上的皮。
季清鳶撓了撓頭,眉頭皺得更緊了。
「先出去吧。」宋聽瀾見她皺眉,以為她是身體不舒服了。
季清鳶點頭應道:「好。」
反正也沒什麼別的線索了。
幾人出了冰室,又回了卷宗房坐了起來。
第一個死者是海棠。
按理來說,第一次作案應當是經驗不足最容易發現缺陷的。
季清鳶眼睛一亮,提議道:「不如我們去暖香樓看看,查探一下海棠娘子生前所經歷的事情。」
宋聽瀾點點頭:「可以。」
「那我們分頭去找吧。」賀懷瑾道:「大師兄和小師妹去暖香樓,我和汀晚去城西王家。」
孟汀晚也點頭。
幾人又分頭行動起來。
暖香樓位於蘭陵城較為繁華的地帶。
暖香樓整體以紅木搭建為主,一扇精美紋著花飾的大門正對外打開,門上方懸掛著一塊巨大的招牌,上面寫著「暖香樓」三個大字。
暖香樓有三層,二層的木製窗框上倚著不少貌美女子,對著人來人往的大街招手呼喊,吸引著過往的路人。
蘭陵城經濟發達,民風開放。
所以暖香樓中不僅有漂亮的女子,也有各具風情的男子供顧客尋歡作樂。
所以季清鳶也不必費盡心思扮男裝,而是直接大搖大擺地進去了。
二人剛進門,戴著大紅花濃妝艷抹的老鴇就捏著帕子迎了上來,直直奔向面如冠玉的宋聽瀾。
幾位姑娘也從老鴇身後圍過來,想伸手去拉宋聽瀾。
老鴇調笑道:「這是哪位公子啊?生得如此俊朗不凡!公子可有想挑的姑娘?」
宋聽瀾呆了一瞬,默默往季清鳶身後退了兩步。
季清鳶:……
兄弟,你比我高了整整一個頭,根本擋不住好吧。
雖然心裡腹誹,季清鳶還是上前一步,像個護著雞崽的老母親:「我們是想找海棠姑娘的。」
「海棠?」老鴇原本笑容滿面的表情一變。她有些謹慎地看著二人:「你們是何人?」
季清鳶看向宋聽瀾,眼神示意。
宋聽瀾看了她一眼,拿出城主令:「查案。」
老鴇看了二人一眼,道:「二位跟我來吧。」
老鴇領著他們上了三樓,一邊走一邊道:「這海棠呀,原本是我們這兒的頭牌,人稱海棠仙子,貌美善舞,一舞便能引得那些個富商和文人墨客一擲千金。」
「每月初五的晚上,她都會跳舞。」
「直到上月初四,」老鴇嘆了口氣,「她初四早上出去了一趟,說要自己採買胭脂,心想著那胭脂鋪子她也常去,我們就沒放在心上,讓她去了。」
「可下午,她的舞裙到了。她的丫頭給她送過去發現她不在房內。我們派人去胭脂鋪子尋她,鋪子裡的夥計卻說她今日根本沒來。」
「然後報了官,結果便……」老鴇面色驚恐:「便被人叫去,在護城河邊只見到了她的屍首。」
說話間,老鴇領著他們到了一間房前,推開門道:「這是海棠生前住的屋子。新的花魁還沒選出來,她的屋子也一直空著,沒怎麼動過。」
屋子挺大,梳妝檯前擺滿了胭脂水粉,不遠處還擺著棋盤和古箏。
宋聽瀾開了窗,四處查看。
季清鳶跟著老鴇:「海棠既然被剝了臉皮,你們又是怎麼認出來的?」
老鴇甩了甩帕子:「海棠是我一手調教出來的。她右肩有個粉色胎記,我記得很清楚,錯不了。」
季清鳶若有所思:「那這個海棠姑娘生前性格如何?可有與人結怨?」
「這……」老鴇細細回憶起來:「海棠性子傲,與他人往來較少,一直想著贖身離開暖香樓,與樓里的姑娘倒沒有什麼結怨結仇的。」
季清鳶問道:「那外面的人呢?海棠在外可與人結過梁子?」
「這倒沒有。」老鴇道:「不過幾位不妨去找找城東的富商劉老爺。」
「劉老爺?」
老鴇點頭:「海棠生前與這個劉老爺交往較為密切。」
倒也算一條線索。
季清鳶拉過宋聽瀾,二人出了房門。