第181章 定位病源
翌日白拂還沒出門，方嬸便托人來傳話，說她想到一件事。
白拂趕緊去了趟方嬸那裡。
方嬸說的是一件舊事。
新入府的一個舞姬，方嬸子有次看她餓得站都站不穩，順手給了她一碗湯。
那舞姬很是感激，順口抱怨幾句一同入府的廚娘不通情理，明明一手好廚藝平日卻從來不給他們分一點吃喝，摳門得很。」
方嬸之所以跟白拂說這事，是白拂讓她留意府里的那些廚娘有沒有什麼不同於別人的言行。
方嬸想來想去，覺得這個最可疑。
畢竟黃府對下人不苛刻，平日做了吃食分給旁人吃是再正常不過的事。
而且這個廚娘還是北邊來的那個患病掌柜送來的。
雖然查出她沒有患過病，但知道她來歷的人一提起她就發自內心地膈應，不是很待見她，方嬸也被這種情緒影響。
白拂聽完就直接去了新人住處，但不是聽了方嬸的話才去的，她本就打算今日來一趟。
她如同昨日一般在新人院子裡轉了一圈，每個人都聊了幾句，都是些日常問話。
例如哪裡人，擅長做什麼，來黃府前在哪裡高就，身子感覺如何之類的。
她一邊問一邊記，輪到方嬸懷疑的那個廚娘，她多看了對方兩眼。
是個二十出頭很木訥的年輕女子，身形嬌小，一直低著頭，聲音細得白拂幾次聽不清她答的什麼。
「你擅長做素齋？」白拂問道。
年輕女子點點頭，「我娘在道觀做廚娘，跟我娘學的。」
「來黃府前，你一直在道觀？」
「不是，在老家鎮上的素菜館做廚娘，被掌柜的看中了送來。」
「聽說你從來不與人分食，可有什麼講究？」
年輕女子眸光閃了閃，猶豫一刻才小聲道：
「心不誠，食不勸。」
唔？
白拂寫字的手頓了頓，「什麼意思？」
「素齋只供有心之人，有緣之人。」女子輕聲道。
還是個有人生座右銘的廚娘。
白拂點點頭沒說什麼，讓她走了。
問完白拂發現清單上的人少了三個，而且正好是北邊來的那三個舞姬，一問才知道被黃秋陽叫去解悶兒去了。
白拂：「.」
這傢伙還真是個不消停的。
白拂離開新人院子，走到角落大樹下停下腳，然後一個跳躍上到了樹上。
冷不丁被迫四目相對暗衛：「.」
白拂道：「你去黃秋陽院子傳個話，就說他小舅舅知道他這麼亂來，很生氣，要他趕緊將舞姬送走。」
暗衛去傳話，很快三個舞姬被送了回來。
黃秋陽看著突然衝進他院子裡各種擦洗的僕婦，一臉無奈，好不容易讓爹爹鬆了口，怎么小舅舅又蹦出來了？
白拂給三個舞姬補了調查記錄，看到向方嬸抱怨的那位舞姬時她愣了愣，這不是那日去煎藥房取藥的漂亮女子嗎？
「你常去幫人取藥嗎？」白拂和氣問道。
漂亮女子點頭，「奴婢與小婉平日走得近，她生病後無人照顧奴婢便搭把手。」
小婉是患病繡娘的名字。
「你不怕被她傳染嗎？」白拂一臉佩服的表情問道。
漂亮女子面露幾分糾結，似乎她也有此顧慮，「也怕，但大夫說了，注意些不會有事的。」
「送你們來的掌柜患病時，你們可見過？」
漂亮女子搖頭。
「我們三人是半道被李掌柜看上的，聽素娘說李掌柜那時已經恢復。」
李掌柜便是北邊來的患病掌柜，素娘則是做素齋的廚娘。
「那時你們一行幾十人，真的只有李掌柜一個人患病嗎？」白拂又問。
漂亮女子看了看其它兩人，那兩人一臉迷茫地搖頭，表示自己不知情，漂亮女子這才回頭，道：
「不瞞公子，我們也是來黃府後才知道李掌柜患病之事，那還是府上管家來查之後問過素娘才得知細節，按照素娘說法，除了李掌柜並未發現其它病患。」
白拂：「所以你們也覺得素娘可疑嗎？」
漂亮女人頓時面露驚恐，好似被踩了尾巴的貓兒，急急道：「公子，奴，奴婢並不知道誰可疑.素娘她，她除了性子不近人情一些，其實是個好人。」
白拂哦了一聲，「怎麼個好法？」
「她懂一些治病的土方，偶爾分給我們這些下人，還幫小婉洗衣服.」
白拂聽完看漂亮女子一眼，仍是和氣地笑，又問了幾句便放她們走了。
「你這樣隨便問，能問出什麼來？」
晚上元子泰來時問道。
白拂黑著臉從屏風後走出來，頭髮還在濕漉漉滴水，毫不掩飾內心的不耐煩，「你下次能不能定個時間再來？」
早不來晚不來，偏偏在她洗澡時來，要不是她習慣最後卸妝洗臉，怕是要露餡。
元子泰微微眯眼。
「你給我的暗衛假傳我命令就算了，現在連我來的時間都要你說了算？」
白拂沒心情接這茬，拿了巾子邊擦頭髮邊說道：
「問肯定是問不出什麼來，我這麼做是有原因的，爸爸做事小弟不要多話。」
元子泰乖乖不說話了。
每次白拂說爸爸就是不能招惹的前兆，他訕訕喝口茶，意識到什麼又吐回杯子裡。
這茶是府里準備的，不是白拂從府外帶來的。
白拂一臉嫌棄。
「你噁心不噁心！」
讓元子泰帶著茶杯離開後，白拂打開手環定位裝置查看被定位的新人們，微微勾唇。
一夜好夢。
次日傍晚，黃府又多了一個確診。
是府里的一個低等灑掃丫頭，負責清掃新人院子的恭房。
白拂終於能將病源定位在新人院子了，很快，整個院子被封鎖起來，一日消毒數次，彼此互相監視衛生遵守情況。
又一日後，事情有了新進展——
范大夫病情加重，邢大夫被確診。
白拂第一時間便想起那日送來給她卻被邢大夫喝掉的滋補湯，當即讓齊醫官安排人進一步調查。
結果當天就出來了。
倒不是齊醫官安排的人多能幹，而是小廚房的一個廚娘搶在被調查前，懸樑自盡了。
再一細查，府里確診患者的吃食里，確實都有這個廚娘的手筆。
「小廚房裡其他人回憶說，黃二老爺夫婦喝的滋補湯，秋陽少爺吃的糕點，都是她送去的，范大夫邢大夫喝的湯水，這廚娘幫忙看過火，患病管事和婆子吃過她的孝敬。」齊醫官說道。
白拂說過，若真攜帶病毒，只要吃過被這廚娘用不潔的手碰觸過，都有染病的可能。
由原因推結果，往往因為事情錯綜複雜千頭萬緒，思路容易被帶偏，找不到重點。
但若反向推導，則要容易多了。
果然，那廚娘懸樑自盡後，一起幹活的人紛紛回憶起之前不曾注意過的細節和蹊蹺。
矛頭都指向這個廚娘。
不過——
「病源可能不是她」
將自盡廚娘信息看了幾遍後，白拂說道。
那自盡廚娘不是新人，來了府里兩年，在小廚房很受看重，與低等灑掃婢女沒有過直接接觸，也沒有間接接觸。
而且自盡廚娘在府里兩年都沒有對周圍人造成影響，白拂覺得哪怕她防護做得再好，也不可能。
白拂私下問了方嬸，方嬸說很多人，包括她，都吃過自盡廚娘的飯食，還不止一次，而且他們日常起居都在一起，並未發現她有異樣。
前些時日還在說兒媳婦快生了，也不知道什麼時候才能回去看看。
這樣的人會自殺？
「那她為何要畏罪自殺？」齊醫官不解問道。
「你們確定是自殺？」白拂問道。
齊醫官點頭，「仵作檢查過，沒有謀殺痕跡。」
這個白拂就想不通了，她將方嬸的話告訴齊醫官，道：
「一個惦記孫子的人，應該不會自殺。」
齊醫官思忖著推測道：「有沒有可能是新得的病？得知連累這麼多人後怕了？」
這還真有可能。
可惜人死燈滅，大夫們也診斷不出來，又不能隨便找人做實驗確認。
「若是新得的，那說明還有其它病源。」白拂道，「真的病源必須找出來，否則後患無窮。」
很快，徐知州根據章程將自盡廚娘火葬，對與之接觸的人做了隔離觀察處理，同時深入調查一切蛛絲馬跡。
可惜查來查去沒有什麼進展。
就在眾人一籌莫展，新人院子人心惶惶之際，突然不知從哪裡傳出一個小道消息--
官府寧可錯殺一千不放過一個，決定將新人院子裡所有人全部火葬，如同那個自盡的廚娘一般。
短短一日，新人院子宛如人間煉獄，哭聲，喊聲，罵聲，嘶吼聲充斥著整個黃府。
「齊醫官，這真沒事嗎？」
黃府門外，徐知州看著院子方向，一臉憂心問道。
疑似疫情需火葬的命令是元都那邊下達的，他只是依照章程行事，家屬那邊也下了通知，並沒有瞞著，傳出去不奇怪。
非常時刻，好好解釋一番不至於鬧得這般。
可惜白公子非說懷疑還有其它病源，且是蓄謀害人，讓他不要解釋，就讓謠言發酵下去。
若只是任由謠言發酵也就算了。
偏偏白公子還讓府衙的人配合做出一副凶神惡煞的模樣，隔一會兒就拉一兩個人出去，造成輪流被處理的假象。
雖然沒進去看，但徐知州腦子裡已經有一副人間煉獄的畫面。
而他就是那人間煉獄的活閻王。
齊醫官雖然也不忍，但他現在也懷疑背後有人蓄意製造假象誤導他們，他鄭重點頭道：
「長痛不如短痛，只能這樣了。」
徐知州離開黃府後準備去小溪村，半路遇到正好來鎮上的斐公子。
「這要是傳出去，我這知州還要不要做了！」徐知州焦急道。
雖然知道是計策，雖然斐公子覺得這番操作有些過火了，但既然事情已經做了，便沒有回頭路。
「他有沒有說後面如何做？」思量半晌後，斐公子問道。
「讓我們無論如何撐住三日。」徐知州蹙眉道。
斐公子沉默一刻。
「那就撐住三日。」
「萬一三日後沒找到病源呢？」徐知州沒想到好友這般利落站隊，神情不敢置信，「我的好聲譽還要不要了？」
斐公子淡淡掃好友一眼。
「若疫情爆發，死傷無數，你還有什麼好聲譽可言？」
徐知州：「.」
與徐知州同樣不安的，還有黃府的一眾老爺公子。
聽到火葬的傳言，黃老爺子喊來了黃大老爺，黃大老爺急匆匆趕來，不待黃老爺子問便急匆匆說道：
「父親不必憂心，是假消息。」
黃老爺子淡淡看兒子一眼，「我看憂心的是你。」
黃大老爺一噎。
好吧，院子裡喊成那樣，他能不憂心才怪。
「這計策是誰出的？范老的徒弟？」黃老爺子轉著玉球不疾不徐問道。
黃大老爺見父親並不擔憂的樣子，心神微安，點點頭，坐到一旁椅子上道：
「齊醫官說讓咱撐住三日，屆時必定給出一個結論。」
黃老爺子不解：「為何是三日？」
黃大老爺搖搖頭。
「齊醫官不說，我猜是已經有懷疑目標，暫時不方便跟咱透露，免得走漏風聲。」
黃老爺子面露思忖，倒也沒再多問，只讓黃大老爺盯緊點，叮囑兩句讓他去忙了。
黃大老爺前腳剛走，黃老爺子一個人也出了院子來到范老大夫院子門口。
黃老爺子沒有進屋，他拿著一壺酒坐在范老大夫院子的石桌上，讓僕婦打開窗子，對著臥床不起的范老大夫喊話。
「上次我說酒都喝完了，其實是騙你的，還有兩壺呢。」黃老爺子晃了晃酒壺說道。
范老大夫氣息虛弱地哼了一聲。
黃老爺子聽到了，笑了笑：
「都說了讓你不要老惦記那些湯湯水水，你不聽，你看，把自己吃倒了吧。」
范老大夫不知道是沒力氣哼了，還是心虛，這次沒吭聲。
黃老爺子繼續揶揄，不時喝兩口酒氣氣范老大夫。
白拂來過來時，黃老爺子剛將一壺酒喝完，似乎喝盡興了，起身要走，走了幾步一個踉蹌差點摔倒。
白拂手疾眼快扶住他，鼻子聞到了熟悉的酒味，她微微蹙眉，「范老大夫都病成這樣，怎麼又拿酒過來？是嫌死得不夠快嗎？」
范老大夫：「.」
我招誰惹誰了！
黃老爺子也穿著白色罩衫和面罩，白拂沒仔細看，只以為是府里的哪個管家。
黃老爺子站直了身子，打量面前一臉火氣且說話很沖的小子，「你就是范老的徒弟？」
白拂莫名其妙看他一眼，沒說話。
屋裡傳出范老大夫的聲音，「我沒有這樣的徒弟！」
白拂翻了個白眼，搞得誰稀罕當你徒弟一般，她徑直走進范老大夫屋裡，將食盒放在桌上，淡淡道：
「今日的吃食。」
「拿走拿走」
范老大夫沒好氣地擺手，「一天一百兩，居然只給我喝粥，你這是欺負老頭我孤寡無依！」
白拂將食盒打開。
「明明還有水果和蔬菜，有魚湯，還有肉，別人想吃我還不給呢。」
還好意思說有肉，水煮的肉算哪門子肉！
范老大夫氣得鬍子直抖，白拂不理，自顧自將飯菜擺好便走了。
黃老爺子瞅瞅無語得直翻白眼的白拂，又瞅瞅被氣得翻白眼的范老大夫，不知道被戳中了哪個笑點，笑了笑走進屋裡。
「你要是不吃，那我幫你吃吧，剛才光顧著喝酒肚子正難受著。」
范老大夫忽地坐了起來，「不吃也不便宜你個糟老頭子！」
「都過了兩天一夜了，你到底打算怎麼做？」
元子泰蹙眉看著趴在床上一動不動的白拂問道。
白拂繼續趴著，有聲音悶悶從被子裡傳來，「讓你的暗衛盯緊點，別讓人跑了就行。」
說著她指了指外邊，「從外面把門關上，謝謝。」
元子泰一走，斐公子暗衛送來了包裹，白拂迫不及待起身拿著包裹去了恭房。
再出來時，暗衛還沒走。
「有事？」
白拂古怪看他一眼說道。
「主子問白公子有多大把握。」暗衛面無表情說道。
白拂想了想，「一半吧。」
暗衛帶著這個答案走了，白拂重新趴會床上，一直到凌晨十分，她倏地坐起來，看了一眼手腕。
呵，果真沉不住氣了。
黑夜如墨。
新人院落整晚燈火通明。
都要死了，還有誰心大到敢睡覺？
哭也哭了，罵也罵了，兩天下來，沒力氣的早放棄掙扎，有力氣的也被折騰得形容憔悴，整個院子被絕望籠罩得密不透風。
元子泰都看得有些於心不忍了。
他爸爸也是怕自己看了於心不忍，所以寧願待在屋裡不出來的吧？
一個苗條身影從恭房裡慢慢走出來，許是累得虛脫了，她身子有些踉蹌，她一手扶著腹部，一手扶著牆慢慢朝水井走去。
水井旁有個水槽，水提上來後倒入水槽，水槽里的水會從水槽側面的一個小孔流出，方便人們用流水洗手。
廢水則會流入一個大缸里，每次水滿了會有專門的人來處理。
如今這個水缸幾乎滿了，卻沒有人來管。
女人提了水，倒進水槽，然後蹲下仔仔細細洗手。
洗完似乎覺得不夠，拿起水桶又要去提，就在她要將水桶往水裡扔的一瞬間，兩個暗衛不知從哪裡冒出來，毫不客氣一掌將她劈暈。
水桶則被另一個暗衛穩穩抓住，暗衛神情冷漠朝水桶里看了看，赫然是一坨排泄物，隨即對著外面做了個手勢。
很快，一批護衛帶著火把衝進來。
看到火把的一瞬間，神情呆滯的人們瞬間驚醒，隨即撕心裂肺尖叫哭吼起來。
白拂擰著一個人走進院子，一旁暗衛也擰著一個人。
「原來三個還是一夥兒。」元子泰齊醫官走進來道。
被抓的三人赫然是那三個舞姬。
白拂先前就定位了新人院裡所有人，但兇手似乎很有把握不會被抓住，一直不行動，直到這次被謠言逼急了。
原以為是一人作案，但從另外兩個舞姬趁侍衛換班準備逃跑來看，他們也是知情的。
往井裡投放排泄物的，大概率是病毒攜帶者，另外兩人就不清楚了。
很快素娘也被帶來，素娘看到幾人，神色惶恐又驚詫：
「你、你們.」
白拂靜靜打量廚娘片刻，嘆口氣，轉頭看齊醫官。
「換個地方你們慢慢審吧，不要嚇到其他人。」
翌日，新人們被安撫住，被送往黃家郊外別莊繼續集中觀察，被抓的三個舞姬和廚娘則被帶去別的地方繼續審問。
白拂只在第一日確認幾人確實是投毒逃跑未遂後，便沒有再過問，因為范老大夫突然又出現病情惡化。
「范大夫他年紀大了，又連著被感染兩次，怕是熬不住。」
幾個大夫將能用的藥都用了一遍仍不見效果後，一臉憂心說道。
白拂撇撇嘴。
所以早說了嘛，病從口入，都是范老頭貪嘴惹的禍！
話雖這麼說，白拂還是給范大夫用了阿莫西林，還好范老大夫沒有出現什麼不良反應，折騰幾天熬了下來。
之後齊醫官帶來審問後續。
三名舞姬是三胞胎，他們所到之地接連發生瘟疫，不停受到驅逐，一開始他們也不明白是何故，後來慢慢摸索出規律——
只要其中一個人如廁後用手觸碰吃食，或者與人共食，對方就會患病。
他們輾轉各地艱難謀生，後被有心人發現收買，用計通過李掌柜來到饒州，意圖毒害黃府，但他們一口咬定收了銀子卻不知道買家是誰。
投毒方式是偷偷用髒手觸碰食物。
往范大夫湯水裡投毒，廚娘自盡確實是他們三人的手筆，目的是轉移注意力。
三人有些功夫也懂偽裝，協力布置了自殺案發現場。
向方嬸抱怨一同來的廚娘摳門，以及故意提前讓李掌柜患病，也是他們轉移注意力的手段之一。
往井水裡投放排泄物，則是因為聽說大夫做出一種藥劑，吐口唾沫便知道誰得過病誰沒得過病，他們害怕了，便想著將水攪亂，讓所有人都得病。
測試藥劑的傳言，自然是白拂讓人傳出去的，同時她讓暗衛重點盯住那些在恭房裡待得久，或者在水井邊鬼鬼祟祟的人。
她並不確定這樣是不是能抓到兇手，但總是要試一試的。
好在她運氣好像還不錯。
「為何那個廚娘和另外兩名舞姬都沒有被傳染？」齊醫官不解問道。
白拂道：「有可能沒有接觸到病源，也可能曾經患過傷寒，但恢復了，因此不會再被感染。」
齊醫官恍然，「原來是免疫了。」
白拂古怪看齊醫官一眼。
「中醫也有免疫一說？」
齊醫官：「不瞞白公子，我這次被派來饒州就是來負責疫情管控的，太醫院有提前做相關教習。」
聽到疫情，白拂眸光閃了閃。
「大國師預測的疫情？」
齊醫官點頭。
「確定是痘疫嗎？」白拂又問道。
「是」齊醫官道，「大國師預測的就是痘疫，不過攝政王命我等嚴防一切可疑症狀。」
(本章完)