夜裡，寧夏照顧完發起高燒的白芷後，又抽空去看了看白蘞。
果然白蘞夜裡也發起了高燒，比白芷更厲害，來勢洶洶，整個人縮在被褥里瑟瑟發抖冒著冷汗，臉色發白。
寧夏輕手輕腳地拿著熱毛巾給他擦拭身體，又用冷毛巾給他冷敷，物理降溫。
來來回回跑到凌晨五點左右，兩兄妹才相繼降溫下來，寧夏這才鬆了口氣，回到屋裡，一趟下去，就睡著了。
等再次睜眼，天已經大亮，身側的白芷已經沒了人影。
寧夏迷迷糊糊揉了揉眼睛，起床，看到桌邊的桌子上擺放著一個木盆，木盆里的水還是溫熱的，盆架上，還搭著一條乾淨的毛巾……
聽到院子外孩子們嬉笑的聲音，寧夏才恍惚有了真實感，她拿起毛巾，擦洗了一把臉……
院子裡，白蘞蹲坐在凌雲的身側，看著凌雲擺弄著手裡的刻木，臉色有些蒼白，眼神頓了頓。
他昨晚迷迷糊糊間，渾身不舒服，一條溫熱的毛巾輕柔地擦乾了他臉上的汗，一股清恬氣息靠近，恍惚間，他以為回到了阿娘的懷裡……
直到最後昏死過去，腦袋上還貼著一塊冰涼的毛巾，那股燥熱眩暈的乾淨才逐漸消退……
白芷昨晚也感覺到了自己好像發起了燒，是身側的寧姨一直在照顧她……
寧夏剛從屋內走出來，手裡還端著木盆，白芷眼尖，立馬迎了過去。
「寧姨，我來。」
白芷手快地接過寧夏手裡的木盆。
寧夏有些不習慣，瞧著白芷殷切的態度，有些不好打斷她……
白芷將木盆里的水倒掉，又將毛巾清洗乾淨，掛到杆子上，一氣呵成，乾淨利落。
白芷轉身說道，「今早奴起得早，就做了早飯，小公子他們都吃了，廚房裡熱著菜，奴給您端過來。」
寧夏有些詫異。
才九歲的白芷，就會做飯了？
白芷注意到寧夏的目光，急促了一瞬，立馬反應過來，有些羞怯，說道，「奴只是煮了粥，小菜是寧姨缸里醃製的……」
白芷轉身，托著托盤，托盤上是一碗小米粥，和一碟小菜。
很快，吃完早飯的寧夏發現，平日裡她早上才起來洗的衣服，已經洗得乾乾淨淨，晾在竹竿上了……
然後，地也掃了，院子裡，地上一片樹葉都看不到，就連菜的水都澆了……
寧夏……
「這些都是你們做的？」寧夏看著打理得條條有序的院子，轉頭看向白芷，問道。
白芷老老實實回答，「地里的菜，阿青大人幫忙澆的。」
白芷怎麼一提，寧夏這才發現，凌淵和凌博凌天凌安幾個小傢伙都不在院子裡。
只有老大凌義坐在樹蔭地下看著樹，老三在擺弄著自己的模具，白蘞跟在一側看。
「他們去哪裡了？」寧夏疑惑。
白芷指了指後院，說道，「四公子和五公子說竹林後面的湖裡有好多魚，便纏著阿青大人去抓魚了。二公子湊過去看熱鬧了。」
寧夏正準備過去看看，這時院門被敲響了，寧夏抬眼看過去。
白芷立馬反應過來，小跑著去開院門。
一打開院門，就看到六個粗布，黑黝臉的村民站在院門口。
從六個村民後面鑽出來一個粗衣的農婦，農婦臉上帶著淳樸的笑，當看到開院門的是一個沒有見過的小丫頭時，愣了愣。
白芷有些疑惑，禮貌問道，「你們找誰？」
「我們找凌家娘子，她可在。」桂花嫂點了點頭，問道。
寧夏聽到是桂花嫂的聲音，立馬走了過來，笑臉相迎，「桂花嫂，你今日怎麼上來了。」
桂花嫂一看是寧夏，立馬笑開了臉，說道，「這不，你前日裡找了村長說要打井嗎？村長給你找了六個人，村長怕你一個女人家家的，不自在，便讓我帶著六人上來了。」
寧夏點了點頭，迎著幾人走進來，「快進來。」
桂花嫂邊走進來邊問，「這小丫頭是誰啊？怎麼沒有見過？」
寧夏解釋道，「這是遠房親戚家的兩個孩子，我那可憐的表哥去得早，表嫂也改嫁了，孩子沒人照顧，便送過來我這了。」
之後白芷與白蘞要長住下去，到時候不免要見到村子裡的村民，她找個理由，說通了，也好讓兩人名正言順……
桂花嫂點了點頭，嘆了口氣，看著白芷的眼神有些憐憫，「可憐的娃。」
桂花嫂拉著寧夏走到一邊，躲開白芷，小聲說道，「雖說這孩子可憐，可你自個也有五個孩子，又要多帶兩個，要更累，你咋就接下怎麼個爛攤子了？」
桂花嫂皺著眉，不贊同寧夏的做法。
畢竟是遠房家的孩子，怎麼能送到她這養著，更何況，她自個都還是寡婦……
寧夏無奈道，「都是可憐的孩子，那邊又沒有人要他們，總不能讓他們餓死街頭吧。」
桂花嫂皺著眉頭，說，「唉……你這以後的日子可咋過？」
寧夏說，「我少吃兩口，給倆孩子也能省下兩口吃的。」
桂花嫂看了看不遠處的白蘞，說，「那男娃看起來也十歲了吧，要不到時送到鎮上去做長工，也能補貼一些家用。你這也好過一些……」
桂花嫂想了想村長夫人的叮囑，說讓她探探寧夏的口風，看看有沒有意願再嫁，他們村子裡的莽夫倒是有好幾戶，林家、張家……都有，倒也合適凌家娘子……
桂花嫂想著，就直問道，「小娘子，可有意願再婚？你帶著那麼多孩子也不容易，若是能再找個相公，搭夥過日子……」
寧夏聽到桂花嫂這話，立馬就明白了，她從一開口，到看到白芷與白蘞，便不喜，後又一副為她好的作勢勸告她……
目的都是為了，讓她再嫁……
寧夏搖頭，「桂花嫂，我暫時沒有這個想法，只想把孩子好好養大。」
桂花嫂頓了頓，還想說什麼，但是被寧夏制止了……
「好了，嫂子，那是村長請來的打井吧，大概多少天能將井給打好？」
桂花嫂也只好將這件事暫時放到一邊，說道，「今日只是來看看地形，估計快要一個半月，慢則兩個多月。」
寧夏點了點頭，照手示意白芷過來，等白芷走近，寧夏在其耳邊低語了幾句，叮囑。
白芷點了點頭，緊接著往後院裡走去。
寧夏則將人帶到院子空曠的一處，這裡是院子左邊的最外側，她特意空出這塊地方，離廚房近，距離菜地也最近，在這打井最好不過。
白蘞看到院子來了幾個陌生面孔，見白芷走向後院，他便從凌雲的身側離開，來到寧夏身側，隨時等寧夏下命令。
白芷離開後，直直穿過大片竹林，來到那處淤泥滿滿的湖邊，湖面上是大片大片的藕葉。
白芷走到湖岸面，只見對岸的柳條子，拂到水面上去，水面上飄著碗口大的荷葉，隨了浪紋顫動著，不知不覺……
她遠遠看到了湖裡一個赤著腳走在湖邊上的男子，岸上三個孩子圍在一塊，每人懷裡都抱著一個籮筐，籮筐里裝了幾條魚……
白芷快步走了過去。
「二哥，這個魚還挺大的……」
凌安抱著懷裡的魚，開心地咧著嘴。
凌博沒理身側的兩個弟弟，而是第一個注意到白芷，他將懷裡的籮筐放下，看了過去。
凌安見二哥不理自己，也順著二哥的視線看過去，咦了一聲，「是阿芷姐姐！是不是娘親叫她來，叫我們回去了。」
白芷對著三個小蘿蔔頭喚了一聲，便又抬頭看向湖裡的那抹高大的身影。
等凌淵走了過來時，白芷立馬湊過去，說道，「寧姨，讓我來告訴你，再沒有得到她通知之前，阿青大人不要回去。」
這是寧夏對她說的話。
她雖不太明白，但她只聽寧夏的話……
凌淵將沾滿淤泥的籮筐放下，裡面有幾條活蹦亂跳的魚，立馬跳了出來，一旁的凌天眼疾手快，衝過來，將跳出來的魚摁住。
凌淵聽了白芷的話，頓了頓，問道，「是家裡來人了嗎？」
白芷點了點頭，說，「好像是打井的村民。」
「好，我知道了。」
白芷點了點頭，鬆了一口氣。
不知為何，在面對阿青大人的時候，她總是不自覺地繃緊，尤其是阿青那毫無波瀾的眼神掃過來時，她的身體立馬不自覺地僵硬起來。
這也是她為什麼，下意識，喚他為，阿青大人……
凌安不明所以，聽了白芷的話，摸了摸後腦勺，問道，「娘親為什麼不讓阿青叔叔回家？是因為阿青叔叔惹娘親生氣了嗎？」
凌淵還沒有解釋，一側的凌博接了凌安的話，惡趣味道，「可能是娘親知道你來玩泥巴，把衣服都搞髒了，然後不讓阿青叔叔回去，你的小零嘴，可能也被沒收了……」
凌安被凌博的話嚇到了一般，懷裡的籮筐掉在地上，小臉慘白，他低頭看了看沾滿泥土的衣服，又看了看自己光著的腳丫子，頓時慌了……
「二哥，怎麼辦啊……」
凌安都快要哭出來了。
一側的凌天不以為意，顯然不相信凌博的話，逗著籮筐里的魚，壓根沒有想提點凌安都意思。
「我可以幫你把泥洗乾淨，等回去了，你要把你的小零嘴分一些給我，怎麼樣？」凌博繼續逗弄凌安。
凌安小臉滿是糾結，「二哥，那你要多少……」
凌天在一側聽著，見自己的笨弟弟乖乖跳下二哥挖的坑，有些恨鐵不成鋼，說道，「你咋那麼笨呢？娘親才不會那麼做！」
凌安轉頭看向凌天，「四哥說的是真的嗎？」
凌博摸了摸下巴，看向老四，說，「那你說阿青叔叔為什麼會不能回去？」
老四擰著眉頭，「……」
這，他也不知道啊……
凌博又轉頭看向凌安，「你看老四根本說不出來，他再安慰你呢，二哥說的才是真的……」
就這樣，眾目睽睽之下，凌安就怎麼被凌博這個小狐狸給坑騙了，一袋小零嘴，就怎麼被騙去了一大半。
凌天……
他怎麼會有個那麼蠢的弟弟，和那麼腹黑的哥哥……
白芷說完後，便又轉身離開，回到院子裡。
凌淵看著滿山的綠樹，耳邊傳來小溪清脆的流水聲，思緒不自覺平靜下來……
他知道她為什麼不讓他回去……
她心細，自然知道，若是讓旁人看見了他……
一個男人，出現在一個帶著孩子的寡婦家，怎麼說都解釋不過去……
乾脆，讓他不要出現，便是最好的……
想到這，凌淵有些無奈地輕勾了一下唇，轉眼看向滿山的綠野……
竹林起伏，猶見一抹青翠色，蒼梧搖曳，已是萎黃黯然失色……
山腰之上，幾處翠柏掩映中，依著樹木和山勢之下，一座掩蓋其中的小屋……
因為季節的緣故，青山已漸漸褪去碧綠色，半山蒼翠，半山楓紅，秋風徐徐拂過山崗……
若是一直沒有記憶，只是生活在此處，偷的浮生，清閒安逸……
沒有記憶，那不詳壓在他心頭的情緒，好像隨著山間的風，吹拂過，也暫時消失了一般……
或許，沒有記憶，就怎麼守在這，也並非不可……
……
日落西山，火把燃盡，落日浮現，夕陽映餘輝照射在大片的地面上……
寧夏送走了桂花嫂和打井的村民，今日已經量定了井的深度和寬度，明日打井的師傅便會帶更多的人手過來，再過一到兩個月，井便能好……
三個月，井便可以正式啟用……
那時，冬至來臨，也算趕上了……
寧夏盤算著，直到晚飯好了後，寧夏才恍惚記起什麼。
看著院子裡整整齊齊的孩子，沒有看到那抹高大的身影……
凌淵！
她忘把凌淵叫回來了……
「白蘞，你到後院找找阿青，叫他回來吃完飯了。」
寧夏叮囑一側的白蘞。
白蘞應了聲，轉身離開。
寧夏扶額。
唉……
她其實可以跟桂花嫂說，凌淵是她遠房的表哥，白蘞和白芷是他的孩子，只是暫時過來探親一段時間……
但，她有些說不出口，怕到時露餡，更難解釋，且她名義上，也算是凌淵的小妾，等凌淵記起……
寧夏……
也不知道凌淵是什麼性子的人，萬一是那種蠻不講理的，她怕自己吃不了兜著走……
……