夜風料峭。
沈縣令和袁師爺乘坐馬車連夜回到縣衙。
沒時間睡下，一進書房就開始寫摺子，首先是寫流民帶來的禍患，以及後續安置處理……再接著，是這次雪災帶來的損失，農田受損情況，人員傷亡情況，並詳細闡述平安縣的一些措施等等……摺子末尾，著重提到了大河村，還是那個大河村，在災難之中以獨特的方式保全了自身。
摺子寫完之後，天邊已經泛起了白光。
袁師爺一直在邊上研磨，低聲道：「大人回去睡一會，這摺子讓人送去湖州。」
沈縣令站起身：「還是我親自去一趟比較放心，備車。」
「大人，不急。」袁師爺頭疼，「先讓廚娘準備一些清淡的餐食，吃點東西再走吧。」
忙碌了一晚上，沈縣令確實也餓了，匆匆吃了一碗粥和兩個包子，坐上馬車就朝湖州趕去。
湖州距離平安縣並不遠，大早上出發，中午就能到。
一個多月前，湖州流民圍城，一路走來都是衣衫襤褸、骨瘦如柴的流民，短短一個多月過去，湖州城已經恢復了往日的寧靜和繁華。
正月初八，城裡家家戶戶還貼著紅色的對聯，掛著大紅燈籠，年味未散。
沈縣令的馬車停在了知府大人府門口。
門口的小廝已經認識沈縣令了，直接將人請了進去。
「老沈，一個月不見，甚是想念。」知府大人心情很不錯，「來人，給沈大人上茶。」
沈縣令行禮過後，將手中的摺子遞了過去。
知府大人將摺子打開，不斷點頭：「這次流民之患，平安縣和河口縣各接收流民接近兩千餘人，你和老付的功德，本官都已寫在帖子裡報上去了。尤其是這次的瘟病，若不是穗孺人研究出了控制之法、及治療之方，瘟病不會這麼快平息下來。穗孺人的功勞，本官也已如數上報，若是不出意外，一個月內，聖上的賞賜會再次下來……」
知府大人頓了頓道，「老沈，你要感謝你們平安縣出了一位穗孺人，她的品級一漲，你的身份也會跟著水漲船高，若是你有意，今年六月就能把這官位升一升。」
沈縣令搖搖頭：「下官如今的政績都是穗孺人帶來的，事實上，下官並未為百姓做過些什麼，若是升官，下官有些德不配位。大人，下官的事先放一放，如今有更為重要之事，平安縣發現了煤山……」
知府大人這才看到最後一頁，滿臉不可置信：「平安縣真是一塊福地啊……」
沈縣令將包袱里的一個黑色原煤塊拿了出來，恭敬的放在案桌上。
知府大人是北方人，家鄉就有煤山，他們那塊地方家家戶戶都在煤山幹活，以此謀生，他自然是認識此物。
「這確實是烏金石，朝廷冶鐵煉器，都是用此物當燃料，熱能源源不斷，不過，此物大多生在北方。」知府大人感嘆，「只能說，老沈你的時運來了！」
沈縣令拱手道：「烏金石是大雪封山之時被發現，村民們乾柴告罄，取用了些許，還請知府大人念在大河村有功德的份上，饒過這些村民。」
「在北方，烏金石隨處可見，並不是什麼稀奇東西，朝廷不讓民間採用，是因為這東西有毒。」知府緩聲道，「大河村的村民，是不是有一些因為這東西，中毒身亡了？」
沈縣令大驚，他真不知道原來這玩意兒竟然有毒，不過隨即一想，昨天晚上大河村喜氣洋洋，趙里正也說這半個月來大河村一個人都沒死，他開口道：「並未有人中毒身亡。」
「這倒是奇怪了。」知府摸著下巴，「本官的故鄉，每年都會有人因私自燃燒烏金石死亡，有時一家老小十幾口人因為這東西喪命，因此朝廷對烏金石的管制更甚。好在沒出人命，這是大好事。大河村既然發現了煤山，那麼這座山就要劃為朝廷所有……拿走大河村一部分地，那麼，也要給予相應的補償，本官先看看平安縣的地圖。」
邊上的小廝將地形圖遞了過來。
這年頭地廣人稀，村子與村子之間都是高山矮山和荒地，距離最近的兩個村也得至少步行半個時辰。
知府大人手一指：「從這裡到這裡，全部劃給大河村。」
沈縣令和知府大人的私聊，大河村眾人並不知情。
初八這一天，程彎彎宣布藕塘這邊繼續開工了，村里只要是沒有正經事乾的漢子，全都來幫忙挖塘，一天三十文錢，也算是一筆很大的進項了。
以及，肥皂工坊也開工了。
路通之後，就能去城裡採購肥豬肉羊奶蜂蜜，至於草木灰，這半個多月來，家家戶戶燒柴做飯取暖，存了許多純正的草木灰，全都被程彎彎給收購了，草木灰和豬肉一到位，工坊就熱火朝天的忙起來了。
因為連著多日誤工，一些客戶到約定時間來取貨時，可能會存在供應不足的情況，於是，程彎彎再一次擴招了二十個工人，可以說，她這個消息一放出去，人人擠破頭要報名，不過這事兒是趙老太太負責，大家都知道，趙老太太鐵面無私，甭管私下交情多好，等到面試的時候，一律六親不認。
在趙老太太的嚴密篩選之下，最終確定了名額。
有一個新大河村人入選了，叫包洪，家中一個婆娘，一個五六歲的孩子，他為人老實肯干，村中無論有什麼集體的事，他都是第一個沖在前頭，趙老太太就喜歡這樣出大力氣的漢子，毫不猶豫就圈定了這個人。
村里人紛紛投去了羨慕的目光。
「包洪這漢子好日子要來了，在肥皂工坊幹活，這就是鐵飯碗了呀。」
「一個月八百文錢，還有兩套工作服，時不時能買點便宜的豬油渣打牙祭，可不就是好日子麼。」
「原來的流民都能去肥皂工坊幹活，咱們這些人咋就選不上了，還是得好好表現，讓趙老太太看到咱們的能力呀！」
包洪走路挺直了背脊，突然覺得揚眉吐氣了。
而其他的新大河村人，也意識到，他們是真的和大河村融為了一個整體，只要他們勤快肯干，就一定能在這裡安家立業……