臘月二十九。
雪還在下，地上的積雪一層層堆起來，腳下去就是一個深坑。
雪花飄落在案板上，被豬血染紅，每個人的心頭也都很火熱，這註定是一個紅紅火火的新年。
程彎彎家中是七個人，她一個長輩，四個兒子，一個兒媳，再加最小的孫女，一共可以領兩斤一兩肉。
雖說這肉有點少，但沒事兒，只要家裡有肉，她就可以從商城裡再買一些出來，暗戳戳添上。
「你們家是七口人，再加上虞夫子賀師父孔繡娘，還有程童生、阿福和吳小錘，一共是三斤九兩。」里正笑眯眯的說道：「全部要肉，還是換點內臟骨頭？」
程彎彎剛要擺手。
里正就開口道：「能留在我們大河村過年，這就是和大河村的緣分，甭管是不是村里人，該有的東西都必須有，你們大傢伙說是不是？」
後頭排隊的人紛紛點頭。
「虞夫子是教書先生呢，哪能不吃肉？」
「小賀今兒抓野豬也出力了，必須得有小賀一份。」
「程童生在咱們村里住了這麼久，咋算也都是半個大河村人了。」
「孔繡娘教繡花不收錢，我們有肉當然也得分出去，不要錢哩。」
「阿福小錘多懂事，咋能不給人家孩子吃肉呢。」
「照我說，沈少爺也該分一點，雖然人不在，咱們禮數得做到位。」
「……」
眾人你一言我一語，臉上都是和善的笑容。
程彎彎笑起來：「我要兩斤半豬肉，再要一個豬腳，一根排骨，剩餘的換成大骨和內臟。」
她的大盆子遞過去，很快就裝的滿滿當當，有一種豐足的喜悅感。
不止是大河村的人都有份兒，新來的大河村人也都領到了野豬肉，一人三兩，沒有絲毫偏頗。
這天是臘月二十九，晚上就得準備過年需要的食物了，家家戶戶都生火開始做吃食。
許多人來程彎彎家中買乾柴，這些原本是肥皂工坊儲存的柴火，在下雪低溫的這短短四五天內，已經賣的差不多了。
「嬸子，乾柴已經沒剩下多少了。」吳小錘走到灶房裡匯報導，「按照家裡燒柴的情況來計算，剩餘的乾柴只能夠燒到正月初七。」
程彎彎開口道：「等過完年了再思慮這件事。」
萬一年後雪停了呢，這事兒就迎刃而解了。
實在沒有乾柴，濕柴也不是不能燒，就是略微麻煩一些。
「小錘，你先把帳房的事情放一放，洗個手，過來幫忙。」程彎彎指了指案板上的豬肉，「這些肉全部剁碎了，剁的越碎，獅子頭的口感就越好。」
吳小錘疑惑不解：「這肉跟獅子頭有啥關係？」
趙四蛋哈哈大笑起來：「我以前也以為獅子頭是獅子的腦袋做的，後來才知道，就是油炸肉丸子。」
吳小錘鬧了個大臉紅：「肉丸子我也沒吃過……」
「可好吃了。」阿福舔了舔嘴唇，「你二姐做的獅子頭，比酒樓里的還好吃。」
他一邊說，一邊揉麵團。
今天要做很多油炸食品，這是大河村過年的風俗，純肉丸子，豆腐肉丸子，韭菜肉丸子，炸油餅，炸翻花……還要做一些孩子吃的零嘴兒，麥芽糖，糖餅等，灶房裡忙不開，堂屋的桌子上也在忙。
虞夫子和賀霄也來了，只不過這兩人啥都不會，就坐在邊上喝茶，聊一些時政。
孔繡娘則在做一些村里沒見過的稀奇點心，無非就是麵粉雞蛋加上一些糖，能做出各種各樣的點心。
這是在為第二天的過年做準備，一家人忙到很晚才休息。
臘月三十，一大早，趙老頭子就讓倆兒子將家裡最大的桌子抬過來，一共擺了三個桌子出來。
老趙家所有人食材也都拿過來了，並在一起做一頓豐盛的團年飯，這是村子裡的習俗，就算是分家了，只要父母尚在，晚輩就必須合在一起吃團年飯。
老趙家那邊十幾口人，程彎彎家這邊也是十幾人，加在一起接近三十號人。
灶房是女人們的天下，圍在一起議論菜色，嘰嘰喳喳沒個停的時候。
院子外面是孩子們鬧騰，你追我趕，好不熱鬧。
堂屋裡是男人們的天下，趙老頭子坐在主位上，虞夫子賀霄在喝茶，程昭等人陪著說話。
「原來過年也可以這麼熱鬧。」虞夫子感嘆了一聲，「大河村，真是與眾不同。」
他還沒離開虞家之時，也曾慶祝過新年，但也沒有熱鬧成這樣。
後來離開虞家，孤苦漂泊，體會過一個人過年的悽苦，後來娶了妻子，有了孩子，新年才慢慢有了滋味。
突然，有些想家了。
不是虞家，而是妻子，還有一兒一女。
本來約好了臘月二十回去，沒想到，竟然回不去了，等通路之後，他一定要借用穗孺人家的馬車，以最快的速度回湖州，回到家人身邊。
賀霄喝了一口茶，緩聲道：「確實是熱鬧。」
賀家，應該更熱鬧吧。
大紅燈籠，噼里啪啦的爆竹，絡繹不絕的訪客……
遠在京城的賀家，回不去的賀家，也不會再有任何關聯的賀家……還有那個朝他嫣然笑過的女子，她應該已經嫁人了吧，希望她的選擇沒有錯，希望她後半輩子寧靜幸福……
賀霄低頭，茶被當成了酒，一口喝盡。
「咋感覺你們興致都不高？」趙老頭子捻了捻鬍鬚，「不過也是，大過年的，家家戶戶團圓，你們幾個都是孤單留在外鄉，心裡不痛快也正常。來，虞夫子，趕緊說說童生試是咋回事，也讓我這個沒讀過書的老頭子了解一下。」
一說到考試，趙四蛋就沒法再在外面愉快的玩耍了，被迫過來聽課。
「第一場考試叫縣試，平安縣城設有考點，考試時間是二月初二，考兩場。」虞夫子摸了摸鬍子道，「字跡差者第一場就會被淘汰，景思，你的字還是太差了一些，需勤加練習……」
趙四蛋拱手：「是，夫子。」
程彎彎倒是能理解這小子的痛苦，從認字到現在才不過半年的時間，能把字跡寫清楚也已經很不錯了，要想學會程昭那樣一手字，怕是至少得好幾年功夫，左右四蛋還小，慢慢練就是了。
趙老頭子笑眯眯的道：「四蛋，你就是咱們全家的希望，你可一定得考個童生回來。」
趙四蛋苦著臉道：「大表哥十六歲才考上童生，我不及大表哥聰明，我肯定不行……」
「你們二人可不能放在一起比。」趙大山說道，「程家沒錢，大表哥讀書需要自己去賺錢，一天能有一半時間留著看書就不錯了……而且我記得，第一年考的時候，需要交好幾兩銀子的保證金，因為程家拿不出來，大表哥耽誤了，不然十二歲就能成童生……」
趙二狗點頭：「大表哥讀書很辛苦，四蛋你可是啥都不用操心，餵雞餵鴨的活兒也被阿福給攬過去了，你要是考不上童生，就說明你讀書偷懶。」
「行了行了，你們幾個但哥哥的，恐嚇弟弟幹啥？」程彎彎笑罵道，「童生要是這麼好考，你們都給我去考一個成嗎？」
趙大山連忙擺頭：「那啥，四蛋，你努力就行，考不上也沒事。」
趙二狗咳了咳：「我對科舉沒啥興趣，實在是太難了，四蛋，你現在放棄還來得及。」
「我才不會放棄呢。」趙四蛋挺起胸膛，「今年考不上，那就來年，來年不行，那就後年，我就不信拿不下來。」
當了官，才能給娘請封誥命夫人，他要讓娘成為十里八鄉最風光的老太太。