平安縣城門已關。
三四百個流民以破廟為中心聚攏，正城門口開設了粥棚，一天兩頓粥食供應，流民的情緒還算平穩。
但是病情在蔓延，流民中許多人一直都是病著，拖著病體咳個不停。
城內也因為流民進城過，上百人高熱咳嗽，四五個醫館全被擠爆了。
沈縣令坐在書房裡，正在看文書。
他的眼瞼下一片烏青，唇邊長了一圈鬍渣，一看就是整宿整宿未眠。
他手上的文書，是知府大人寄來的信件。 ❋
信中寫到，湖州上千流民帶來了嚴重的瘟疫，導致湖州城無數人染病，每天都有人死亡，昨天城內死亡人數達到巔峰，竟死了八人，從高熱到死亡，大概四五天的時間。
流民中病者更多，但是死亡人數沒這麼多，每天大概死一到兩人。
為了保護湖州，知府大人下令將所有流民驅趕出去，緊閉城門，將城內百姓分隔治療管理，至於那些流民，已經無力再管……信中強調，讓轄區內所有縣鎮效仿此法，控制瘟疫蔓延……
知府大人還寫道，湖州的所有退熱藥材都差不多售罄了，提出讓官府來管控藥材，統一熬藥治療……
沈縣令放下冗長的文書，捏了捏眉心。
昨日正兒遞來穗孺人的信件之後，他就立即讓衙役分別去了附近的縣鎮和村落，實施強制性的管控手段。
目前城內病源是控制住了，但，形勢還是很棘手。
第一，藥材消耗嚴重，麻黃、柴胡、羌活、桂枝等治療熱病的藥材差不多都賣空了，沒有藥，那些生病的人只能等死。
第二，城外那些流民，三四百人，每天還在增加，這麼多人，一天兩頓粥，縣衙很難再繼續供應下去。因為缺少藥材，城外的流民甚至都沒有資格接受治療。
這些人，也是一條一條鮮活的人命……
「大人！」
守城侍衛步履迅速走進來。
「這是穗孺人派人送來的信件，說是人命關天，耽誤不得！」
一聽到穗孺人三個字，沈縣令就像是吃了一枚安心丸，那滿心的煩躁瞬間煙消雲散。
他趕緊將包袱打開，取出厚厚一疊紙。
第一張紙上就詳細寫清楚了這些文稿具體記錄了什麼，竟是藥方，治療此次瘟疫的方子。
沈縣令的呼吸頓時就急促起來，手都抖了起來。
他一目十行開始看，中間大多是驗證過程，以及病人症狀……他直接翻到了最後一頁，是一副完整的方子。
若方子中包括麻黃柴胡等藥，他或許還要繼續頭疼。
但是！這方子與常用的退熱藥沒什麼干係，反倒用的是比較常見的一些清熱之藥，例如連翹金銀花等。
他以為穗孺人只懂田間之事，所以才能發現再生稻。
現在才知道，他太狹隘了。
「穗孺人……真是我的貴人……」
分隔管理之事，是穗孺人提出。
治病的藥方，也是穗孺人派人送過來。
平安縣能有穗孺人，是平安縣眾人之幸。
「來人！」
沈縣令大喝一聲，袁師爺弓著腰走進來。
「召集城內所有醫館大夫，管控所有藥材，統一熬藥分發下去。」他有條不紊的說道，「城內和城外，設兩個熬藥點，城內和城外的百姓，一視同仁……」
袁師爺錯愕：「可是大人，藥材不夠了，我問了仁德堂的大夫，說是全城所有的藥加起來，也只夠再用三五天而已，分一些出去給流民，兩日就告罄了……」
「換了方子。」沈縣令將藥方那張紙抽出來，「金銀花和連翹，平安縣轄區就能找到，黃芩先用著，缺口我來想法子。」
金銀花和連翹很是常見，村里山上就能找到，但黃芩是北方藥物，是從北方收購而來，城裡的醫館不可能備用太多，最多五天，黃芩也得告罄。
袁師爺拿著藥方有些遲疑：「這藥方，是哪位大夫寫的？」
「當然是我嬸子穗孺人。」沈正從門口走進來，「嬸子能把這個藥方交上來，就說明已經做了試驗，確實行之有效。」
袁師爺更加遲疑：「可、可穗孺人不是一介農婦嗎，農婦怎會懂醫理？」
「你不懂，不代表我嬸子也不懂。」沈正哼了一聲，開口道：「爹，像袁師爺這樣胡亂質疑的人實在是太多了，我建議，對外謊稱此藥方乃高人所撰，直接讓所有大夫配合熬藥即可，若非如此，那些大夫一定會一個個輪流質疑，沒那麼多時間來解釋了，救人要緊。」
袁師爺：「……」
他那是胡亂質疑嗎，分明是合理提出疑問！
沈縣令很是贊同沈正的建議。
他得儘快試一下這個方子，若是行之有效，今晚就讓人謄抄一份送到湖州去。
湖州那邊瘟疫更加嚴重，那邊控制不好，平安縣則會一直處在危險之中。
「袁師爺負責城內，我負責城外。」沈正開口道，「爹就負責鎮守縣衙，發號施令。」
沈縣令眉頭一皺：「不行，你不許瞎胡鬧。」
城外都是流民，一個不好就成了暴民，他怎麼可能會讓自己唯一的兒子身處暴民之中。
「程昭在大河村也在協助趙嬸子管控瘟病，我在平安縣城裡，自然也不能閒著。」沈正的眼神格外堅定，「守在城門口的那些侍衛，也是別人的兒子，他們的父母難道不心疼自己的孩子嗎，他們能去，為何我去不得？我是縣令大人的兒子，我去，才能向他們證明，平安縣沒有放棄任何一個人，那些流民才不會暴動。」
沈縣令直接呆住了。
他那個不成器的兒子，什麼時候，竟然懂了這麼多大道理。
他竟然，說不出一個反駁的字。
「老爹，我去了。」
沈正將口罩拉起來，戴上了帽子，大步邁出縣衙。
看著他的背影，沈縣令長長嘆了一口氣，兒子長大了懂事了，為何，他卻覺得惆悵起來了呢？
他正要坐下來繼續安排政務，剛走出去的袁師爺匆匆返回：「大人，不好了，城內又死人了！」
沈縣令猛地起身：「死了幾人？」
「死了四個人，都是服用了仁德堂的退熱藥，突然暴斃。」袁師爺心有餘悸，「之前的死者，是在治療過程中就死了，但今天這四人，分明已經退燒了，不知怎的就沒熬過來……死者家人在仁德堂大鬧……」
沈縣令面色沉凝：「也就是說，原來的方子確實有問題……不等晚上了，現在，袁師爺你就派人去湖州，將新方子稟報給知府大人，用不用這個方子，全憑知府大人自己決斷。還有，讓知府大人緊急從北方調一些黃芩過來……」
袁師爺拱手：「是！」