夏日炎炎。
山上綠樹成蔭，但一路走上去也熱出了一身汗。
程彎彎往少有人去的僻靜處走，當一米內的範圍出現草藥時，商城會提醒她。
倒是遇見了許多常見的藥材，比如蒲公英，野麻子，鹽烏頭等等，都是路邊山坡上類似雜草的中藥，大河村人有什麼頭疼腦熱，跌打損傷之類的疾病，最開始是硬扛，扛不動了就自行找這些藥材先將就用著，自己治不好，最後才會去找鄭郎中把脈開藥方。 ★
「這是過路黃。」程昭突然停下來，「這種草藥似乎可以殺蟲，雞窩鴨棚里蚊蟲多，二姑，需要採摘一點回去試試嗎？」
程彎彎有些驚訝的看著他：「你還懂藥理？」
程昭搖頭：「南府書院有書館，我曾借一本草藥大全看過，為了鍛鍊增強記憶力，我背過草藥的藥性，但並不懂藥理。」
程彎彎抿了抿唇。
科考並不考這些，可他還是去學了。
這個大侄兒在程家那樣的環境裡長大，被程家上下溺愛，被整個程家村捧很高，難得沒有長歪。
從高處摔下來，也沒有自怨自艾。
她輕聲開口問：「你被南府書院開除，到底是怎麼回事？」
程昭的眉眼垂下來，這件事他沒有對任何人說起過，曾經教過他的老秀才也不知道。
他不希望任何人為他操心，他想自己走出這個困境。
但現在二姑一問，他心裡的委屈莫名其妙就湧上來了。
他的嗓音略微沙啞的說道：「我沒有作弊，但是先生找到了作弊的證據，還有人證物證，在證據面前，山長無力保我……」
程彎彎追問：「你知道是誰誣陷你嗎？」
「一個是鳳凰鎮縣令的兒子，另一個是白雲鎮富商的妻弟，兩人在書院為虎作倀，數次拉攏我，被我拒絕後，惱羞成怒，栽贓陷害……」程昭捏緊了拳頭，「一人有權，一人有財，我無權無勢，如何對抗……或許，我程昭這輩子就止於此了。」
程彎彎笑了一下：「既然你覺得會止步於此，又為何深夜用功呢？」
這幾個夜裡，她睡在裡屋時，能聽到堂屋程昭碎碎念的聲音，不是在說夢話，而是在讀書。
沒有光的黑夜裡，程昭不可能拿出書本來讀，他應該是憑記憶在讀腦海里的書，他看起來像是認命了，實則，還是希望能在這條路上繼續走下去吧。
她開口道：「南府書院開除你，並不代表你就失去了院試的資格，只要有人為你擔保，你照樣可以參加科考。」
程昭苦笑。
參加科舉，有兩種擔保方式，第一種就是最常見的一種，也是他最先打算用的方式，五個童生相互之間結保，若是一人出現舞弊行為，另外四人也會受到牽連。
他有「作弊」的前科在，整個書院誰還會願意為他擔保？
至於第二種方式，是由官學的廩膳生來充當證明人，他一個村里出來的學生，哪認識什麼官學的人。
他面前的兩條路都被堵死了。
「距離院試還有大半年的時間，不著急。」程彎彎拍了拍他的肩膀，「既然你熟讀草藥大全，那幫忙多找點驅蟲的草藥，各類都要。」
程昭點頭，跟著一起仔細的尋找起來。
他們越走越深，大白天有太陽倒是不怕，狼群也不是這個時候出來覓食。
然而，她走過的地方，卻悄無聲息出現了一條小狼，狼嗅著草叢裡的氣味，盯著程彎彎的背影，然後猛地回頭，朝山林更深處狂奔。
一個多時辰後，程彎彎和程昭滿載而歸。
兩個背簍里全是各種各樣的草藥，她開口道：「你用紙筆把這些草藥都記錄下來，還有我的操作過程，你也都記下來。」
程昭點頭，立即去辦。
程彎彎把吳慧娘喊來，先將草藥分類，然後分開煮，熬成水。
「大山，你去田裡割一點稻穗來。」
趙大山愣了一下：「娘，稻子還沒熟，割回來幹啥子？」
程彎彎倒騰著手裡的活計，頭也不抬就道：「等會你就知道了。」
趙大山拿起鐮刀往稻田裡走去，不一會兒就割了一小把稻子回來。
她將稻子分成幾份，用不同的草藥水浸泡，並讓程昭隨時記錄。
趙四蛋趕鴨子回來，好奇的問道：「娘，你在做啥子？」
程彎彎捏了捏他漸漸有肉的臉蛋，笑眯眯的道：「等會，你就把這些稻子扔到背簍里去。」
趙四蛋大大的眼睛裡裝滿了疑惑：「娘，背簍里全是蝗蟲，為啥要用稻子餵蝗蟲？」
而程昭，他已經看明白了，他開口道：「二姑是想試試這些草藥會對蝗蟲產生什麼效果，若是能找到一種克制蝗蟲的草藥，就不用再擔心莊稼被殘害了。」
程彎彎給了他一個讚賞的眼神。
那本書里提到了許多藥材，但是山里能找到的只有零星三四樣，具體是不是和書上說的一樣，她得做完了實驗才知道。
她選了四種藥材，分別對應四個背簍，稻子浸泡藥水後，扔進背簍之中，靜候一刻鐘。
第一個背簍，是浸泡了蘄艾的稻子。
蝗蟲還在嗡嗡飛，但卻不敢靠近稻子。
程彎彎開口道：「蘄艾能驅趕蝗蟲，僅能驅趕。」
第二個背簍，是浸泡了馬纓丹的稻子。
裡頭的稻子被吃掉了二分之一，而所有蝗蟲都死了，是被毒死的。
程昭在紙上寫下，蝗蟲食馬纓丹，暴斃而亡。
接著是第二個第三個背簍，蝗蟲還是會吃稻子，但吃了有毒稻子的蝗蟲還在嗡嗡飛，只是精神不太好，估計還能再撐一兩個時辰才會死。
程昭都一一記錄下來。
在裡屋忙活的趙老太太聽到動靜走出來，看到程彎彎竟然在用稻子餵蝗蟲，一張老臉頓時拉下來：「老大媳婦，你是失心瘋了吧，稻子是人都捨不得吃的精貴東西，你咋能這麼糟蹋……」
程彎彎打斷她老人家的話：「娘，您的活兒忙完了嗎，要是忙完了，能不能去幫忙把里正叔請過來，我有很重要的事情要跟里正叔商量。」
趙老太太立馬順著她的話道：「行，我這就去把里正喊過來。」