周老太手上頓了下，抬頭問。

  「竟還有這種事兒？那女子什麼來路。」

  「聽說是鎮上春來坊的一個小繡娘，這事兒說來也奇怪。」談起坊間八卦，老村長眼睛都亮了。

  「那繡娘原本不是那戶人家要過門的兒媳，結果有一天，她忽然挺著大肚子，又拿了幾大箱繡品做嫁妝，說是與那家的小兒子有過點兒啥，就賴在人家不走了。」

  「那後來是為了何事而鬧，可是那男人不想認帳，起了爭執？」魏泠覺得乏善可陳，卻又忍不住聽得津津有味。

  老村長嘖嘖兩聲。

  「哪兒啊，聽說那家的小兒子常年臥榻，下地都費勁，壓根沒法兒和這繡娘在外苟且。不過人家出於好心，還是收留了這大肚子繡娘幾日，起初也沒打鬧。」老村長講得繪聲繪色。

  「可誰知就一天夜裡，那繡娘冷不丁就鬧起了自盡，給街坊們都驚動了！」

  說起來，這事兒已經成了鎮上百姓們的談資。

  這幾天就沒有不議論的。

  因那繡娘是吃藥自盡，血都順著腿流了好多，她帶著血一路喊一路跑，鬧得可大動靜。

  最後繡娘的性命毫無大礙，就是孩子沒了。

  老村長又繼續道「這事兒鬧大了自然也就驚動衙門了，上堂時雙方還各執一詞，衙門那邊不好斷，可畢竟繡娘是在那戶人家出的事，所以最後便也只能判他們欺凌良家婦人，逼人走上絕路。」

  據說在報官前，繡娘起初只要賠錢私了即可。

  一張嘴就是五百兩。

  可那戶人家不肯，愣是拖到了上公堂。

  這事兒過了堂就是人盡皆知了，最後影響兒子們前途受阻不說，就連閨女們也在婆家抬不起頭來。

  那繡娘照樣還是拿到了三百多兩。

  白鏢師不太在意地隨口感嘆「說來說去，好像都是為了錢鬧的。」

  老村長有點唏噓。

  「唉，只是苦了那未出世的孩兒啊。」

  周老太聽著沒吭聲。

  不知怎麼，她忽然就想轉頭朝窗戶外頭看去。

  隔著花白的韌皮紙，只能看到楊菊心一個模糊的影子，正在打掃院子。

  一旁還蹲著個人。

  不用想就知道是周老二。✌😳　➅➈ѕ𝓱𝔲乂.𝔠𝓞𝐦　☟🐠

  周老太轉頭用眼神示意周老四。

  「你去把你二哥叫進屋來，總跟那女人走那麼近做什麼。」

  周老四忙往外去了。

  過了會兒，周老太又從懷裡掏出一張帕子。

  正是綿綿之前交給她的那張。

  也不知楊菊心繡這是啥意思，也不知這是要交給誰的，總之周家也得學著點兒那戶人家的教訓，得小心些。

  周老太琢磨了會兒，又把帕子默默收了回去。

  很快，小廚房那邊兒就傳來陣陣飄香了。

  因他們幾家經常聚在一起，宋念喜掌勺也不玩虛的，全都上的硬菜。

  先是一大盆烀豬脊骨，又是一盆鐵鍋燉大鵝。

  還有蔥炒排骨、青椒肉絲、紅燒獅子頭、炸偏口魚、麻辣豬肚，七七八八地把桌子擠得可滿。

  餘下的涼菜和湯還沒上，飯桌上就已經放不下了。

  於是周老太就把占地方的乾糧和骨頭，先都挪到了窗台。

  「乾糧有大米飯和麵餅，誰要吃就過來盛，這豬骨頭一人拿上一塊，儘管吃，我就不跟你們客氣了。」周老太笑著招呼。

  老村長他們哪裡會客氣。

  一個個樂夠嘎地就抄起了筷子。

  為了助助興，周老三把之前還剩大半的女兒紅，也一併拿上了炕。

  白鏢師不喝酒，周老三也不過是沾點兒香香嘴，於是這壇酒就由白家老大、白家老二還有魏將軍暢快對飲了。

  吃飯時，看著滿桌的大肉，周綿綿摸摸小肚兒。

  實在是吃不動這些。

  她歪著腦瓜兒，便一門心思盯著那油炸偏口。

  偏口魚炸得油香酥脆，越是邊緣越甚。

  周綿綿一手扯下兩塊魚尾巴肉，專挑著上面炸酥酥的地方吃著。

  她小嘴兒繞著邊兒一通啃咬，兩頰和嘴角都蹭上油，吃到最後，就剩兩大塊花白的魚肉被丟回碗裡。

  綿綿打了個飽嗝，嘴裡都是油香油香的。

  「這孩子，這咋啃的，麵皮兒吃乾淨了，肉倒剩下了。」周老太看了眼碗裡，覺得哭笑不得。

  這便把剩下的魚肉夾走吃了。✌😳　➅➈ѕ𝓱𝔲乂.𝔠𝓞𝐦　☟🐠

  看到有奶幫自己「善後」，周綿綿又放心地啃了只炸魚。

  吃到七八分飽時，綿綿就不動筷了，她兩隻小手兒湊一起去抓那茶碗，開始往肚子裡倒新煮的乳茶喝。

  「咕嘟，咕嘟嘟。」周綿綿喝得怪悠哉的。

  飯桌上，除了白家兄弟飯量大外，吃的最歡的就數魏將軍了。

  他嘴上雖不說，但似乎很愛這種家常菜，竟吃到最後才下桌。

  臨了了，還不忘再往嘴裡塞上幾口豬肚，才捨得放下筷子。

  「將軍，還是咱們農家菜食香吧。」這時老村長笑道。

  魏泠點點頭。

  目光似乎有些飄遠。

  「香。以前在軍營吃飯太糊弄，沒滋味兒，回到京城府里吃飯又太講究，沒意思。」他倦懶地往後一倚，長嘆了聲。

  老村長拍拍胸脯，很是樂得聽到魏將軍的認可「那是，你們府上規矩多，哪裡有我們村兒吃著痛快，將軍要是愛吃農家菜，就多在我們村兒待上個年，保准你以後都不愛回去了。」

  魏泠低頭笑笑。

  這時，他也想起來了什麼，抬眸看向眾人，

  「對了，再過兩天本將軍的酒樓就要掛幌開張了，到時你們都去捧場，所有吃喝一律記在我的帳上。」

  聽到魏將軍還在此處開鋪子做生意，眾人都頗感意外。

  畢竟他並不像是喜歡經營的樣子。

  更不像對銅臭味感興趣的。

  周老三忙問「將軍的酒樓開在何處，到時候我們一定過去。」

  魏泠淡淡道「就開在沈家酒樓旁邊。」

  說完他又補充一句「故意開在那兒，專搶沈家生意。」

  眾人「……」

  「除了酒樓，沈家在鎮上還有布莊、染坊等等，本將軍都在旁邊一一開了鋪子，到時候你們都可以去逛逛，看上什麼儘管拿，不要你們錢。」魏泠揮了揮手道。

  周綿綿一邊咕嘟些乳茶，一邊驚奇地睜大眼睛。

  這是故意針對沈家？

  「將軍是想擠垮沈家生意，為沈夫人出口氣吧。」周老太看出來了。

  不然堂堂將軍，怎會稀罕在個鎮子上做上生意來。

  魏泠頷首，眼底閃過一抹不屑。

  「那姓沈的苛待妻子，也該長點兒教訓，本將軍雖不擅經營，但也無心經營，就是要豁得出賠本擠兌沈家。」魏泠聲道。

  一個月搞不垮沈家，他可以搞一年。

  一年不成，那就搞三年、五年。

  反正，他有的是銀子去耗，光是從外祖父手裡繼承的銀錢就足以抵得上國庫了。

  沈家的財力跟其相比，就不過螻蟻了。

  大傢伙兒聽得那是瞠目結舌。

  只有周綿綿表現得最為興奮，

  她使勁兒呱唧著手掌，扭來扭去地亂動。

  看著就差蹦到桌上的乖寶兒，周老太趕緊給她薅進懷裡。

  「你可消停點兒吧，就愛湊這種熱鬧。」

  ……

  一晃就到了兩日後。

  這天，桃源村為了給魏泠將軍撐場子，幾乎全村都出動了！

  什麼馬車、牛車、驢車也都一起用上！

  好多個車軲轆咯吱咯吱地滾過村路，遠遠一看好大的架勢。

  半路遇到東稻村村長老張時，老村長還探出馬車吹了吹鬍子，愣是給那老張驚得一激靈。

  「桃源村幹啥去，去打村架啊這麼多人，毛病！」老張摸不著頭腦。

  老村長坐回馬車後，嘿嘿笑道「看給那老張氣的，眼睛都直了，他們村兒別說馬車了，連個牛車都沒一輛，肯定眼饞死了！」

  周綿綿倒不覺得那老張有多眼饞。

  眼睛直了，怕不是被村長爺爺突然探頭給嚇的吧……

  「多大歲數人了，看把你神氣的。」周老太也無奈道「你快坐穩別摔了，對了讓老三趕車也慢點兒，別把後面的驢車甩太遠。」

  很快，周綿綿他們坐的馬車先到了鎮上。

  周老四趕著驢車，帶著周老二和鄭巧兒，最後才進了鎮子。

  周老三想得周到「西街那邊兒人多，道又不夠寬敞，咱這幾輛馬車牛車的要是都過去，肯定擠得慌，要不另找個地兒停吧。」

  「好，那就停在前頭的客棧，付上幾文錢還能讓店家幫咱喂喂草。」白鏢師靈巧地跳下牛車。

  待把這些安頓好後，他們一行人就直奔西街而去。

  沈家酒樓，就處在西街最為紅火的地段，當綿綿被奶抱著快走到時，她便看見以往的沈家酒樓旁，多了個更大的招牌幌子。

  「魏記。」周老三看著那兩個大字，讀了出來。

  這時，就見兩個店小二出來吆喝。

  「魏記！魏記！魏記酒樓開張，酒水白喝，菜錢一律三成！」

  「魏記呦！新酒樓送實惠，比隔壁實惠，快進店嘗嘗！」

  「酒錢不要來攬客，魏將軍可真捨得。」周老三肉疼了一下。

  周老太笑著摟緊綿綿「人家擺明了就是跟隔壁搶客，新店賺個回頭客，自然也無所謂前幾天賠進去多少，走，咱往裡進吧，給魏記添添人氣兒。」

  在兩個夥計的賣力下，湧入了魏記酒樓的客人越來越多。

  可和隔壁相比，也還是不夠紅火。

  畢竟，沈家酒樓的老顧客也是不少，這種貴价酒樓，價錢上的優惠未必能全然攬客。

  不少人還是愛去更知根知底的。

  見狀，周綿綿有些著急，她從奶的懷裡蹦躂了下來。

  去到櫃檯前要了一小塊紅布條，就跑到門口。

  對著來往街市的行人們，周綿綿蹦躂了幾下，使勁兒揮著紅布惹人注意。

  「魏記酒樓開張啦！酒不要錢，點心不要錢，叔叔嬸嬸們，真的不來嘗嘗嗎？」

  「進來嘗嘗你吃不了虧，買上不了當，白給的酒水和點心特別美味，騙人是小狗兒！」

  「魏記魏記！」周綿綿伶俐地叫喊著，還不忘拿盤點心在門口開吃。

  瞧著一個小奶崽如此賣力吆喝，明艷艷的紅布條襯著白嘟嘟的小臉兒，好多路人都在魏記前挪不動步了。

  再加上綿綿還當眾吃得一臉饜足，眾人的食慾更是被調動起來，都忍不住想要往酒樓里進。

  「這小姑娘都這麼說了，那咱就瞧瞧這新酒樓如何，不去沈家酒樓了。」

  「走走走，我倒是要看看酒水是不是真不要錢，進去喝點兒！」

  「那小俊丫頭吃的是什麼點心，咱們也要上一盤嘗嘗。」

  越來越多的客人們陸續往魏記進。

  隔壁的沈家酒樓卻被冷落了下來。

  沈家酒樓的掌柜和夥計不由傻眼，都跑過來看，開新酒樓的多的是。

  但是如此豪橫的，酒水茶點涼菜一律不要錢的，幾乎就沒有見過！