老村長擔心花嬸兒在村里鬧騰，會暴露雲秀偷偷生娃兒的事兒。

  忙急著追了出去。

  周綿綿趕緊踮起腳丫，爬上周三郎的後背，也隨著大人們一塊跟了過去。

  桃源村的公井旁，正好有呂氏在那兒打水吃。

  現下忽然見到一鬼哭狼嚎的婦人撲來，呂氏嚇得差點兒栽井裡去。

  她惱得揪住花嬸兒「我在村里見過你兩次，你是誰家的親戚，我兒可是秀才，你有幾個膽子敢這麼嚇我?」

  花嬸兒哪管呂氏說了什麼。 ❋

  一把推開呂氏，就要往井裡跳。

  「誰都別攔著，今個兒我沒來由受了冤枉，活著還不如死了！」花嬸兒頭髮也散了，臉也哭花了。

  老村長及時趕到，給她抓了下來。

  「花嬸兒，有啥話不能好好說，你別在我們村子裡瞎鬧騰。」老村長臉色難看極了。

  呂氏一看這花嬸兒是老村長家跑出來的，頓時就來了精神。

  眼珠子瞪得跟銅鈴似的。

  忙湊過來問花嬸兒「原來是老村長家的啊，你是老村長啥人，可是親戚？還是來做工的？為啥要尋死，可是老村長做啥對不起你的事兒了？」

  瞧呂氏這副多事兒的孬壞樣兒，老村長真想給她一腳踹遠遠的。

  「呂氏你少來裹亂！」老村長忍著怒氣道。

  這時，花嬸兒眼睛一斜，瞅見了呂氏剛打上的兩桶井水。

  她轉了轉眼珠子，忽然衝過去抓起水桶，就往自己身上倒！

  嘴裡大喊著「我不活了不活了，誰也別攔著！」

  冰涼的井水這麼一澆下去，頓時給這婦人來了個渾身透涼！

  也給眾人看得一愣。

  還真就顧不上去阻攔。

  濕透了的花嬸兒打了兩個寒顫，嘴唇子哆嗦了兩下，就身子一歪，栽倒在地。

  假裝「暈」了過去。

  誰也沒想到這奶娘居然還能這麼整活兒。

  可當著呂氏的面兒，老村長也不好發作，只能先給花嬸扛了回去。

  呂氏察覺出不對勁兒來，緊跟著老村長他們，要去看個究竟。

  好在臨進門前，周綿綿警覺得很，一下子從三郎背上跳下。

  「三鍋鍋，關門，擋狗！」周綿綿叉著小腰指揮著。

  周三郎得了令立馬照做。

  呂氏雙手扒著門縫忙道「好孩子，快快告訴我那婦人是做啥的。」

  周三郎氣哼哼的「挑大糞的！」

  說罷，就一把關上了大門。

  眼下天兒雖暖了些，可也架不住倒春寒。

  那花嬸兒醒來後，就非說自己的身子被井水給冰著了。

  還說婦人身子被涼水一激，就會下不來奶，就算是她現在想要證明之前有奶水餵安哥兒，卻也不能夠了。

  老村長哪能不疑心花嬸兒嘴硬，這便要打發花嬸兒離開。

  可花嬸兒卻又哭嚎起來，反咬一口。

  埋怨老村長家故意苛待，害得她現在也沒了奶水，想去別處做奶娘也做不成了。

  雲秀被惹得心煩，乾脆想拿大棒子給花嬸兒攆走。

  卻被老村長給攔住了。

  「閨女，要是真這麼趕了她，只怕她會出去亂說話敗壞你的名聲。」老村長嘆了口氣道。

  畢竟安哥兒來得沒名沒分，真說了出去，不光雲秀會被說三道四。

  就連安哥兒也會被指指點點。

  雲秀本想豁出去自己，可一想到尚在襁褓里的孩子，她就忍不住泄了氣。

  眼下不忍耐，怕是安哥兒以後的日子就別想好過了，她自己也就罷了，可孩子何其無辜啊。

  「都怨我，是我當初不該被豬油蒙了心，不該被那負心薄倖的張衙內鬨去當妾。」雲秀緊緊咬著嘴唇。

  眼圈已經紅了大片。

  轉身就趴在楠木妝檯上哭了過去。

  老村長可心疼閨女了，忙好氣兒安慰「這咋能怪得了你，要怪也怪爹當初沒給你攔住。閨女你也別心焦，咱們只要再瞞上些時日，等過個一兩年，爹就說安哥兒是從親戚那抱養來的，這事兒也就能過去了。」

  雲秀抹了把眼睛，淚珠子好不容易才止住了。

  「既然花嬸兒不肯走，就姑且讓她先在咱家做做雜活兒，好在爹當時只跟她定了三個月的工時，等三個月期滿再讓她走就是了。」老村長想到了個折中的主意。

  這花嬸兒雖說可惡，但三個月也容易過去。

  全當是給家裡請了個燒火洗衣的短工了。

  至於那點兒工錢，老村長更是不會心疼。

  啥都沒有閨女和安哥兒要緊。

  「真要說起來，也是慶幸，虧了綿綿發現得早啊，不然咱不知還要被花嬸兒騙著多久。」這時雲秀抬起淚眼道。

  老村長也用力點點頭。

  「可不是，好在有綿綿。要是安哥兒再被花嬸兒這麼糊弄幾天，可就要耽擱以後長身子了。」

  現在想來，也難怪安哥兒最近不咋哭鬧了。

  原是經常挨餓，連哭的力氣都沒了。

  這麼一想，老村長父女倆就更是心疼不已。

  本想再去鎮上重新找個奶娘，可又怕再遇到像花嬸兒這般坑蒙的貨色，於是老村長只好繼續用羊奶來餵安哥兒。

  平時地里的活兒他就只干半天，餘下那半天請了個短工來做。

  以便多省出些時間來幫雲秀照看安哥兒。

  可奇的是，等到要擠羊奶餵安哥兒時，老村長又發覺羊奶也不太對了。

  不知為啥，家裡每日擠出來的羊奶，竟比之前少了一大半。

  有時就連半碗都湊不滿。

  根本不夠餵安哥兒的。

  見老村長愁容滿面，正要去地里轉悠的周老太停了腳步。

  走到老村長家門口問了嘴「好端端的拿著個碗咋還嘆氣了？要是有啥用得著我家幫忙的，你說一聲就行。」

  老村長捏著奶碗，有些不大好意思。

  但為了安哥兒還是開了口「周老太，你家可有多餘的羊奶勻給我一些？」

  老村長家現在這頭奶羊，就是周家之前給的。

  後來周綿綿又從靈池裡弄了只給自家用，好讓三個哥哥多喝些長大個兒。

  周老太還挺吃驚「小安哥兒已經這麼能吃了？一頭羊都不夠餵的？」

  老村長搖頭嘆了聲。

  「是我家羊下的奶太少，實在不夠安哥兒吃的。」

  問明白了原委後，周老太趕緊應了下來，哪裡能讓孩子挨餓。

  這就回家去擠了半盆羊奶，送給了老村長家。

  周綿綿是個小跟屁蟲，也跟著一塊來了。

  她可不信自己的奶羊會這麼弱。

  於是奶呼呼地問老村長「村長爺爺，你平時都是啥時候擠羊奶呀？」

  「羊奶都得是傍晚擠啊綿綿。」老村長一看到這乖寶兒，心裡頓時舒坦了不少。

  臉上的愁容也可算消了一些。

  周綿綿卻抓著衣裳角角，咋想咋覺得不對。

  那羊奶少說也夠給一家人喝的，現在咋能連安哥兒自己的份兒都供給不上？

  怕不是有人趁老村長擠之前，就偷擠走了些。

  周綿綿自然是疑心花嬸兒乾的。

  可是想著之前花嬸兒還挺能耍手段，要是沒有證據，花嬸兒也肯定不能認。

  於是綿綿這乖寶兒故意沒有聲張，而是喊來三個哥哥幫忙。

  「二鍋，三鍋，四鍋！老村長爺爺家羊奶被偷，咱得幫忙查！」

  回到家後，周綿綿跟個小大人似的，一本正經地叉著腰。

  坐在小暖閣的拔步床上「發號施令」。

  周二郎他們仨都是極寵著妹妹的。

  瞧她氣鼓鼓的小模樣，三個小子趕緊排排坐，聽妹妹指揮。

  「綿綿，你想讓三哥幹啥，三哥都干！」周三郎最急著表忠心。

  周二郎也目光灼灼地望著妹妹，移不開眼。

  周綿綿點點小腦瓜便道。

  「二鍋，四鍋，你倆去老村長爺爺家門口盯著～」

  「三鍋，你會爬牆頭，就去老村長爺爺家後院牆上看著！」

  那隻小羊就養在後院的牆根。

  不管花嬸兒偷了羊奶是要做啥，總得先過後院這一關。

  三個小子得了「吩咐」，都可上心了。

  於是立刻動身，這就去老村長家盯了起來！

  ……

  第二天清早，周老太把早上的吃食備下後，又格外烀了幾塊大骨頭肉出來。

  周老二去錢府做事也有好幾天了，周老太把醬骨頭肉拿食盒裝上。

  又包了七八張油炸的白麵餅子。

  讓周老三去鎮上時順便捎給周老二。

  「也不知你二哥在錢府咋樣了？娘前幾日不讓你去看他，也是想讓他好好在外磨鍊一下。」周老太嘴上說得堅決。

  可心裡也還是掛念了老二好幾天。

  周老三也放心不下二哥，接過醬骨頭和麵餅子，還不忘又找了件衣裳給裹了幾層。

  怕到鎮上後會涼了。

  「放心吧娘，我去看看二哥，有啥事兒再回來告訴您。」周老三朝周老太笑了下。

  聽著院子裡的動靜，周綿綿這時候也睡醒了。

  她像只小蚯蚓似的，在被子下拱來拱去，借著被窩裡的熱乎氣兒，好不容易才套上了衣裳。

  襖子上的護領都穿歪了也不顧，就下了炕去了外面。

  趁著周老三他們沒瞧見，周綿綿從靈池裡倒騰了一小筐春筍、一小把薺菜、兩顆翠綠色的玉白菜。

  一籃子油脆桃，一布兜大香瓜。

  還有一小簍瀘沽蝦。

  統統塞到了驢車的最裡面。

  這些吃食想來那小世子會喜歡的，周綿綿機靈地晃晃腦瓜。

  只想給那小世子給餵好了，這樣周家也能多賺錢錢。

  周老三早就瞄到閨女的小動作了。

  沒敢來打擾她。

  等周綿綿忙活完了，小臉兒都累得紅撲的，周老三才笑著走了過來。

  然後就拉著一車的吃食，這就出發了。

  到了杏花鎮後，周老三先趕著驢車，去了錢府。

  然後再去沈府送食貨。

  他才剛到錢府所在的雲英巷，就見一個熟悉的身影從錢府偏門走了出來。

  正是周老二。

  可緊接著他卻不由睜大了眼睛！

  只見周老二竟然扛著兩包重重的糧袋。

  累得吭哧吭哧的，從錢府被罵了出去。

  「幹個活兒慢慢騰騰的，還不趕緊著些，再敢磨洋工，我便回稟了老爺給你這泥腿子攆出去。」一個管事剔著牙罵道。

  周老三驚訝得很。

  二哥不是去做領頭護院嗎，這咋還干起了粗使小廝的活兒？