周老三一驚，起初還以為是自己聽錯了。

  畢竟呂秀才連賤籍和奴籍都不是，又哪裡能憑白去做了苦力奴。

  可周老太卻冷聲來了句「他到底是不是又有什麼要緊？到了那吃人不吐骨頭的黑工頭手裡，叫他是啥他就得是啥！」

  此話一出，周老三他們都不由一震。

  不過……這說的倒也是事實。

  那掌管苦力奴的都是些窮凶極惡的工頭，而這苦力奴的主子，也都是些權貴。

  只要將那呂秀才混在苦力奴堆里，到時候他說啥都是白費。

  只會被當成是不老實的苦力奴，招來毒打一頓。

  就算他最後費了力氣證了身份逃脫出來，怕是少說也要個把月了，足以吃盡苦頭，

  周老三被周老太的法子給驚到。

  不過卻也佩服極了，關鍵時候，娘的手段可是夠硬！

  也唯有如此才能治了那些黑心肝的。

  於是等兩日過後，周老三和便和周老四偷摸去了呂家草垛後。

  呂秀才還在那兒美滋滋等著周老二，做他的白日美夢呢。

  卻不料背後猛地來了一悶棍！

  呂秀才眼前一黑，暈了過去。

  周老三和周老四拿了麻袋給他裝上。

  趁著夜色，一路趕著驢車去了東稻村。

  等呂秀才再次睜開眼睛時，身上早就被換了破爛衣衫，他被丟在一堆苦力奴的中間，睡的是露天的羊圈。

  很快，就見一個提著大棒子的壯漢踢門進來。

  「你、你們是誰啊……」呂秀才完全傻眼。

  「裝個屁的傻！雞都打鳴了，你們這些賤命鬼還不快滾起來幹活兒去！再廢話就是討打！」

  「啊啊啊！」

  ……

  桃源村本就人不多，如今少了一個亂溜達的閒人，就更多了分清淨。

  那呂氏早就聽呂秀才說要去鎮上做件大事，還讓她不要張揚。♡💣　❻➈丂ⓗยⓧ.𝓒σ𝓶　💙💝

  如今呂秀才沒影兒了，呂氏還以為呂秀才真是去做要緊的事了。

  雖疑心兒子為啥不辭而別，可想著他曾說過不能聲張，呂氏便又不敢隨意說出去。

  只能在家焦心地等著。

  這下周家得了消停，日子又照常安穩地過著。

  沒幾日的工夫，周家也終於采夠了野生的金絲竹蓀幼苗。

  把家中最後那十畝空地給種滿當了。

  這金絲竹蓀同草藥不一樣，本是不適宜在靈州城地界生長的，所以自然就需要額外多的靈池水澆灌，才能長成上等品相。

  於是周綿綿也很上心，每晚捎帶手，會格外多灌出幾桶水來。

  到了隔天，再讓周老二把多的幾桶專門澆給金絲竹蓀。

  便不愁這些小蓀苗兒長不成了。

  見周家竟然在地里種了金絲竹蓀，還種了足足十畝。

  另外三家都被嚇了一跳。

  那呂氏驚詫後，就是一陣不懷好意的竊喜。

  只巴巴等著周家白糟蹋了這十畝良田！

  老村長見了則是擔心不已，生怕周家會受了損失。

  趕忙跑來勸誡。

  「周家的，這玩意兒可不興種啊，到時候它成熟不了，白讓你家受累。」老村長可著急了。

  周老太卻笑著道「這金絲竹蓀的確不該往地里種，只不過我家得了訣竅，能給這蓀養大，老村長你就放心吧。」

  老村長雖半信半疑，可想著這地已種下，周家又如此堅決。

  怕是再勸也改變不了啥。

  便只好嘆了口氣。

  又說了幾句提前安撫的話「周老太你心裡有數就行。只是若是到時候實在種不成，你也千萬別上火，你家那四十畝草藥和十畝莊稼就夠賺的了，全當是換個教訓了。」

  老村長說話雖直，可這份好心周老太哪能看不出來。

  她感激地應了下來。

  又從倒坐房前扯下一串筍乾，塞給了老村長，讓他拿回去炒菜用。

  等老村長走後，周老太又在去田裡的路上見到了白鏢師。

  白鏢師年輕，見了周老太，便主動來打了招呼。

  後又委婉提及了金絲竹蓀的事兒。

  白家也是不好看種周家金絲竹蓀的，不過白家人倒也佩服周家的勇氣。

  覺得試試也無妨。

  白鏢師淺說了幾句，見周老太仍神色輕鬆，對那金絲竹蓀很有信心的模樣後，白鏢師笑了笑便也不再多言了。

  畢竟種啥是周家的事，外人只需點到為止即可，不好過分越俎代庖。

  周老太倒是相當喜歡白翊這後生，生得俊俏不說，心眼兒不賴，還是個極有分寸的。

  有老村長和白翊這種鄉親在，桃源村的日子才真是有盼頭。

  周老太心裡舒坦，待回了家後，脫下了身上的厚比甲。

  尋思著也該給綿綿做些春天穿的新衣了。

  小孩子身量長得快。

  自打過了年後，周綿綿便長了不少小奶膘，臉頰越發肉嘟嘟了。

  配上她那乳白色的皮膚，遠遠一看就是活脫脫一小肉包。

  除了臉上，周綿綿的小腰也圓乎了一圈，個子也稍稍竄了竄。

  怕是去年的春衣早就不夠穿了。

  周老太最樂意操心乖孫女兒的事兒，這便麻利地拿出布尺，給周綿綿重新量了量小身子。

  碰到周綿綿的痒痒肉時，她就笑得咯咯的，惹得周老太也跟著笑了好一陣。

  最後費了好些工夫，才算好了所需的布匹數目。

  周老太疼著這寶貝疙瘩，只要是給小綿綿用的，無一不是盡力給最好的。

  所以等周老三吃過晌飯後，周老太便讓他下午去鎮上時，順道給綿綿多置辦些做衣裳用的東西。

  而且還得是挑好的買。

  「老三，眼下杏花鎮啥布料最時興？要穿著軟乎一點兒的那種，再挑俏皮點兒的顏色，買上四匹半回來。」周老太坐在炕頭吩咐道。

  周老三舀了瓢水，邊喝邊應著。

  「知道了娘，那我就買些提花天絲的料子買吧。」

  提花天絲雖不比綾羅昂貴，不過上身卻是極為舒適的。

  而且因普通百姓也能買得起，所以產量更足，花色和暗紋的種樣兒也就更多。

  紋樣普通的不過才三百文一小匹，紋樣複雜搶手些的，也就才四百到五百文一匹。

  周老太聽著覺得價也合適，就讓周老三多買些回來，給三個兒媳婦也多做幾身。

  「除去布匹，老三你再去鎮上的錦琅閣買些子母扣和珠扣回來。給綿綿做衣裳，這些零碎小物可少不得，也不能馬虎。」周老太細心極了。

  那錦琅閣本是賣首飾的鋪子，因著衣扣和絲線花樣兒繁多，便格外出名些。

  應著周老太的要求，周老三得買十對玉兔紋樣的子母扣。

  五顆月白色玉髓珠扣子。

  再買五顆眼下最流行的五彩琉璃扣子。

  那琉璃珠扣縫在衣裳上，太陽一照很是耀眼炫目，買來給綿綿用上也能圖個新鮮，逗她樂一樂。

  只不過搶手的東西，價自然就高些，光是一顆琉璃扣就要八十文。

  周綿綿軟乎乎地趴在炕上，聽著爹和奶說話，聽到入神處，小耳朵還沁出點點粉色。

  一聽到奶要給自己買琉璃珠扣，這小傢伙更樂得偷笑，忍不住踢著腳丫，小腚也一扭一扭的。

  周老太餘光瞧見了，立馬捂住了胸口，心肝都要被乖孫女兒甜化了。

  巴不得有啥好的都給綿綿用上，可不管貴不貴的！

  於是她忙從錢袋子裡拿出了五兩銀子。

  交給了周老三。

  又耐心地囑咐道「老三，那琉璃珠扣咱綿綿是稀罕的，那就再多買五顆，一共買它十顆。」

  周老三笑著捏緊了錢袋，自然樂的，給閨女買買買，就是他去鎮上最要緊的事兒。

  臨走前，周老三又膩歪地過去抱了抱周綿綿。

  胡茬兒還偷摸蹭了蹭她的小臉兒。

  雖說周老三動作很輕，可周綿綿還是嫌扎，不滿地伸出小手摁在了周老三的臉上。

  「爹，扎四鍋去！」

  等周老三走後，周綿綿就自己蹦躂下了地，噠噠噠地去了小暖閣里。

  打開小世子送的食盒，對著剩下半碟的荔枝飴糖，又美美吃了起來。

  周老太閒不下來，這時候也下地穿鞋。

  要去預備晚飯要用的吃食。

  誰知她這邊剛一掀開門帘子，就見周老二拉著個長臉，悶不出地坐在堂屋的板凳上。

  「老二，大中午的咋不睡覺，下午還得去地里呢。」周老太奇怪地問了一下。

  卻不料周老二悶悶地駁了一句。

  「我要是去睡了，還聽不到你給綿綿買個扣子就要花掉一兩銀子呢。」

  娘對自己，何時這麼大方過？

  那呂秀才雖壞，可有些話卻是說到他心坎上了，讓他這兩日總是惦記。

  周老太一聽就知周老二又要犯病了。

  這蔫吧兒子身上就有根壞筋，隔三差五就得提溜他一下，不然沒個好兒！

  周老太當即板起了臉來「老二你啥意思，要是你覺得娘不公，娘這就去給老三叫回來，讓他也給你買一兩銀子的琉璃扣做衣裳去！」

  周老二緊了緊嗓子，終於忍不住站了起來。

  「娘，我不要啥衣裳扣子，要不你讓老三給我在沈府找個差事做吧。」

  「啥？」周老太屬實意外。

  周老三耷拉著腦袋，偷瞄周老太的臉色。

  「人呂秀才都說了，以咱家跟沈家的交情，讓我去沈府做事不成問題。等將來兒子體面了，您也能跟著長臉啊。」

  到時候，他就不用種地受累。

  然後再想法子娶上一房妾室，小日子豈不是美滋滋。