周老太張了張嘴，卻只覺如鯁在喉。👹♬　６❾Şⓗ𝓊x.cＯ𝕞　🐤☝

  實在不忍再提及家裡的傷心處，更不捨得讓綿綿跟著難受。

  最後周老太便只嘆了口氣道「乖寶兒，時候不早了，奶來拍你小背兒哄你睡吧。」

  瞧著周老太眼底的淚花，周綿綿心口一揪，趕緊乖乖躺好。

  「奶，綿綿不問啦，咱覺覺吧。」綿綿的小臉兒心疼得都皺了起來。

  看來，大哥哥的事兒對於周家，一定是個難以解開的心結啊。

  ……

  李知州獎賞下來的五十兩銀子，被周老三交給了周老太。

  這天午後，周老太要給綿綿縫小襦褲時，才想起被放到針線簸的銀子。

  這便找了個羅布繡小兔的錢袋子給裝好。

  「娘，這銀子來的真是時候，咱家正好該跟老村長算草藥苗錢了。」這時，周老三掀開門帘走了進來。

  一看到銀子，他就露出了開懷的笑。

  周老太卻另有打算，直接將錢袋塞到了綿綿懷裡。

  「這是綿綿賺回來的賞銀，得讓我乖孫女兒自己收著，咱誰也不能花。」周老太大手一揮道。

  這邊周綿綿正在吃老村長給的龍鬚酥呢。

  怕渣渣會掉在衣裳上，她乾脆撅個小腚趴著吃，邊吃邊拿抹布收著碎渣。

  現下一聽到奶要給小錢錢，周綿綿也顧不上吃，樂得爬過來抱住了錢袋。

  兩隻白乎乎的小手忙伸進去摸銀子。

  活像個小財迷。

  「銀砸，綿綿噠！」周綿綿直咯咯樂。

  周老太忍不住刮刮她的小鼻尖「咱綿綿喜歡銀子，是不？」

  「喜歡，有銀子，能買好多小零嘴兒呢，還能給二鍋鍋買話本子呢。」周綿綿大眼珠滴溜溜轉，露出盤算的機靈勁兒來。

  周老三都被她給逗笑了。

  「娘，您這是想替綿綿提前攢嫁妝呢。」

  周老太可不管啥嫁不嫁妝呢，總之綿綿高興，她老太婆就樂意！

  正好給綿綿的小暖閣也布置好了，裡面不僅有了張拔步床，還置辦了雕花精緻的小妝奩。

  方便綿綿收著自己的小家當。

  周老太抱著周綿綿，這就下地往暖閣里走。

  暖閣里，一入眼便是一張楠木雕花拔步床。

  淡紫色的花羅製成的床帘子，襯著小暖閣里滿是嬌閨之氣。

  周老太打開了床下一個不起眼的小抽屜。

  「綿綿，你這五十兩銀子奶給你放進小櫃裡，以後這裡就是你存小體己的地兒，除了咱娘倆，誰也不告訴。💢♣　　🐺👍」

  周綿綿默契地朝奶眨了眨眼皮兒。

  「知道啦奶，小錢錢得藏好，放心綿綿不跟別人說～」

  周老太被逗得直笑，反手將小錢櫃鎖好。

  眼下已經存了五十兩。

  以後她老太婆還要給這小櫃兒存滿呢，給綿綿攢上多多的小體己，留著以後傍身！

  看著快到綿綿午睡的時候了，周老太便索性讓她試試暖閣的新床。

  這就拿來被褥過來鋪好。

  「來，綿綿，看看這床你還用不用得慣。」

  周綿綿還從未用過木床，新奇得不行，小身子在楠木拔步床上爬來爬去。

  像個圓乎乎的小球似的。

  透著一股子興奮勁兒。

  周老太就知這丫頭會喜歡，笑得合不攏嘴。

  最後周綿綿在暖閣里鬧騰了好一會兒，直到玩得乏了，小腦瓜才倒在枕頭上一歪，就呼呼睡了。

  周老太給她抱進小被窩裡，好生掖了掖被角，才從暖閣里出來。

  「老三，暖閣里沒有炕暖和，你去多弄幾個湯婆子，放綿綿被窩裡。」周老太說道。

  等周老三忙活完之後，他們娘倆便說起要給老村長錢的事兒。

  先前周老三和老村長採買草藥苗時，一時還沒算好各家要種多少，所以老村長便估摸了個大概的數，先買下了，錢也是由他先墊上。

  現在這草藥的種苗兩家已經分好。

  錢數也給算明白了。

  「剛才我去老村長家算過，牛黃、紫金錠和金線蓮的種苗咱一家一半，王不留行和麒麟竭咱家地多要六成，剩下四成的種苗歸老村長家，一共算下來咱家該給他六十三兩八十九文。」周老三拿著算盤又給周老太算了遍。

  「草藥的種苗就要這麼些錢？」周老太微微驚訝。

  這花費，可比種莊稼的投入要大多了。

  可不是一般農戶能負擔得起的。

  周老三剛開始也被這錢數驚到，不過後來問過老村長才理解了。

  「娘，這種出來的草藥都是有皇商來收，將來給皇上娘娘還有王公大臣們用的。」

  「除了王不留行和牛黃外，其餘三味本就是貴物，將來種好了人家收的價格也高，種苗自然不便宜。」

  況且，為了能夠達到皇商要的數目，老村長又額外多買了些。

  價格當然不菲。

  想著以後賣草藥時周家定能賺一大筆，周老太也就沒啥好心疼的。69🅂🄷🅄🅇.🄲🄾🄼

  這便去取了整整六十四兩銀子，湊了個整，讓周老三拿去給老村長。

  「老三你快些去，可別讓老村長等急了，順便再給廚房那豬頭肉也捎給人家。」周老太很是大方地道。

  周老三這便要過去。

  不過臨走前又想起件事兒來，便問道「對了娘，眼瞅就開春了，您先前說的去鎮上開鋪子的事兒，還用預備嗎。」

  等過個十來天，周家人就該忙地里的活兒了。

  所以要還想開鋪子，趁著現在還有些空閒，也該操辦起來了。

  周老太頓了一下。

  神色有些躊躇。

  「鎮上的鋪面租金太高，咱家現在手裡的銀錢怕是不夠用，還是等再攢攢再說。」

  周老三低頭飛快心算了一下。

  頓時便懂了周老太的猶豫。

  這些時日，家中花費的銀子確實太多。

  光是他去城中找李知州，就打點了七百兩的銀錢。

  還有買宅子花的一百八十兩，置辦田地用的六十兩，以及收拾新家裡里外外的花銷。

  加在一起都有一千多兩了。

  周家之前攢下的銀子，也不剩多少了。

  「沒事兒娘，等咱的地種上，金絲竹蓀和草藥回錢可快了，到時候再去鎮上也不遲。」周老三樂觀地笑了笑。

  周老太點點頭「聽老村長說紫金錠和金線蓮夏天就能種出，到時候等錢多了，娘一定帶你們開鋪子去。」

  「這麼算來，那也用不了多長時間了，到時候等一租下鋪子，二郎去私塾也不用再借住，直接住鋪子裡就行。」周老三想想就幹勁十足。

  周老太把這事兒在心底記牢牢的。

  咋說她老太婆也是承諾過開鋪子的，可不能食了言，讓家裡人白高興一場。

  於是她這幾日時常往地里跑。

  瞧著這幾十畝的良田，仿佛就能瞧見將來收穫時的樣子，周家要賺大錢，給孩子們過好日子！

  一晃就到了該往地里播種的日子。

  周家的兄弟和妯娌們都精神抖擻，憋了一冬天的勁兒，可算是該使一使了！

  除了周家，桃源村另外三戶也都是要種草藥的。

  老村長一大清早就扛著鋤頭去地里開干，另一戶白家的地也挺熱鬧。

  只有那呂家的地頭沒啥動靜，周老太瞧著還有些納悶，還以為這家人是太懶才不幹活兒。

  沒太多想。

  上午時，周老太就帶了幾個水囊，來給兒子兒媳們送水喝。

  周綿綿本來趴在小暖閣里覺覺呢，可她人小鬼大，操心著家中草藥，便也急著要跟著奶一塊去，好看看啥情況。

  畢竟之後那塊地還指著她「動手腳」，才能增長產量。

  這小傢伙可得提前踩踩點才行。

  到了地頭，周老太頓時欣慰地合不攏嘴。

  「才一上午的工夫，你們咋種得這麼快，娘還擔心你們種不過來。」

  眼前的地已經種好了四畝。

  照這麼下去，用不了幾天周家就能給草藥種好。

  周老三拿著汗巾擦了擦臉「娘，我跟老四商量過了，等咱家的地種完，我倆就去幫老村長種去。」

  周老太笑著答應「要不是老村長，咱怎麼能種草藥這麼賺錢的營生，你們是該去幫他搭把手。」

  小綿綿噠噠地走在地頭，叉著小腰。

  跟個小大人似的打量著自家的地。

  周家現下一共有六十畝田，其中拿來種草藥的有四十畝。

  餘下的二十畝，一半是要用來種金絲竹蓀的。

  另一半則還是種莊稼。

  畢竟老百姓不能不吃糧食，周家不指著賣糧賺錢，只要能種夠自家口糧就成。

  如今已經鬧了幾年的饑荒，不自己種終歸是不踏實。

  周綿綿看得差不多了，掰著小指頭自己盤算了下。

  她也不需多忙，每天拿靈池水澆個一兩畝地，保證到時候地里的作物都能長足足的。

  等到收穫時，周家的銀砸也能賺夠夠的！

  一想起白花花的銀錢，周綿綿的小臉蛋兒就繃不住了。

  偷摸捂住小嘴兒嘻嘻直笑。

  「綿綿，樂啥呢，來，奶帶你回家吧。」周老太看綿綿穿得單薄，這時候就過來要回去了。

  周綿綿小胳膊用力一扒，正好趴在周老太的肩上。

  周老太拿上空水囊正要走，這時，呂氏不知啥時候過來了。

  呂氏頂著張笑呵的大長臉，開口叫住了周老太。

  想著呂氏先前待雲秀刻薄，周老太自然對她心生不喜。

  不過出於禮節，又同住一個村，周老太還是客客氣氣地看著她。

  「周老太，你家這地這麼快就種上了。」呂氏一過來，就滿臉堆笑。

  周老太「嗯」了一聲。

  「可不，我家頭回種這草藥，手生，自然得笨鳥先飛。」

  呂氏笑吟吟的，餘光偷偷瞄了瞄一旁的苗筐。

  見這種苗足足有好幾筐，她笑得更深了「你家這地足足六十畝呢，草藥種苗想必也買了不少啊。」

  周老太還以為她只是閒話家常。

  便先應下了「嗯，不過也是我家地里用的上這麼多，也沒多買。」

  那呂氏眼珠子轉了轉，最後忍不住攤牌了。

  「周老太，其實我有一事想與你商量，原本還不知咋開口，不過見你家買的種苗足，我也就能放心地問你了。」

  周老太神色微疑，怎麼回事兒，看來呂氏今個兒是故意堵她啊。

  多半是有所求。

  「到底啥事兒，你就說吧。」周老太不喜這般拐彎抹角的。

  有話就該直說，沒事兒套話有啥意思。

  呂氏狹長的眼睛裡透出一抹精光「周老太就是敞亮，既是如此那我也就不客套了。」

  「我吧，也沒啥大事兒，就是想跟你家勻些麒麟竭和金線蓮的種苗，你家應該能搭把手吧。」

  勻一些種苗？

  一聽這話，周老三立馬停下手頭上的活兒，擔憂地看了過來。

  要知道，這兩樣的種苗最貴。

  多虧了跟老村長兩家合買，買的多才能以便宜兩成的價格拿下。

  要是輕易勻了出去，自家怕是就不夠了，到時候若是再出去單買，可就沒有那麼划算的價了。

  周老太也知此事，自然不會輕易勻出去。

  她不解地看著呂氏「難道你家今年種苗不夠嗎？」

  呂氏趕緊應下。

  「是是是，我家買少了，尋思著能差上一些，你家能賣給我些不。」

  周老太這便更奇怪了。

  「你家地里還沒開始種呢，你咋知道到時候會不夠？既知不夠，再去買不就得了。」

  呂氏頓了頓，又笑呵呵地說「我是買完苗回來才知算錯了，沒買夠數。我家裡就我們娘倆，又得忙著種，實在抽不開身去再買。」

  周老太搖了搖頭「那怕是不行，我家今年頭一次種，沒啥經驗，難免要損耗些，自家都不知夠不夠用，就更不能賣給別人。要不這樣，你等我家種完，要是還有剩的就勻給你。」

  呂氏一看算盤要落空。

  趕緊道「周老太，你家地多苗多，我家需要的少，對你家來說也算不得多少，你就照著你家買的價格，勻我一些，全當是做個人情了。」

  周老太上下掃了一眼呂氏，看出了她葫蘆里賣的藥。

  這婦人哪裡是怕自家種苗不夠。

  怕不是看上了周家買的種苗價格低，想來占便宜吧。