「朕……」元諶心頭一緊，一時有些無措，「朕都做了什麼……」
「前朝不穩，人心浮動，皇上是太過心急了些。」雲清和輕拍著他的後背，輕聲勸道，「皇上該清楚身邊有哪些是真心效忠自己的人，尖刀不該向內，該是對外。」
「臣妾明白皇上所想，謝大人雖是個文官，卻得了宋家女為妻，晚舟雖是外嫁女，卻有個連晏那般強勢的夫婿，永誠侯府一時風光無限，皇上忌憚，也不無道理呀。」
「是朕錯了。」元諶眉頭緊蹙，面露愧疚，「朕分給宋徽歆的兵權她都還了回來，連晏勢頭雖猛，卻不入朝堂，唯有在朕應付不過來時，才會領兵支援，沈卿又心悅……」
餘下的話，元諶沒說出口，臉色卻早已蒼白如紙。
整治永誠侯府，無異於斷了自己的左膀右臂。
元諶閉上雙眼，拳頭重重砸在桌面上，神情痛苦，「朕到底做了些什麼！」
「皇上……」雲清和被他的舉動嚇了一跳，忙去拉他的手，眼底滿是心疼，「既然我們錯了，想辦法彌補就是，謝大人在您還是皇子時就跟在您身邊，忠心耿耿，定不會與皇上離心的。」
「但願如此。」元諶眼下頭痛得很，恨不得扇自己兩個耳光才能泄憤。
「皇上放心，臣妾與晚舟是閨中好友，尋個清閒的時候，臣妾召她入宮聊聊家常。」雲清和安撫著他，語氣柔和。
元諶唇邊勾起一抹淡笑，低聲道，「清和，多虧有你。」
雲清和微垂著頭，淺笑嫣然，「臣妾與皇上一體同心，為皇上分憂解難，是臣妾份內之事。」
元諶望著她，好半晌才抬手摸了摸她的臉頰，沉聲道，「雲丞相真的把你養得很好，知書懂禮，聰慧冷靜。」
雲清和捂嘴偷笑，滿眼柔情，「臣妾再也不是為著兩串糖葫蘆就哭鼻子的小丫頭了。」
聞言，元諶也跟著笑出聲來，眼底閃過一絲自己都沒察覺到的寵溺。
不知不覺間，兩顆心離得更近了些。
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涿縣
客棧二樓，沈濟孤身坐在桌前，透過窗子，冷眼打量著外頭的馬車。
馬車看起來低調樸素，內里卻暗藏玄機，微風吹過，撩開帘子，露出裡頭奢華的飾物和金線織就的毯子。
匆匆一眼，沈濟就斷定這馬車的裝飾最少抵得上千金。
「先生，唐縣令到了。」
聞墨走進屋中，顧及著有外人在，行為還算看得過去眼，稱得上穩妥二字。
聽到這話，沈濟勾了勾唇，面上掛著淡笑，幽幽道，「快些請進來。」
「是。」聞墨應下，轉身將男人請進了屋中。
男人見到沈濟，連忙行禮，行為拘謹，「下官唐州盛，見過沈大人。」
沈濟眸色微深，視線掃了男人一圈。
男人身形矮胖，大腹便便，一說起話來臉上的肉都跟著顫，一臉油光，與他身上洗到發白還有幾處補丁的衣裳極為不相配。
唐州盛似是有心疏離，小黃豆眼不住的瞟著沈濟。
沈濟勾唇，朝他抬了抬手，溫聲道，「唐縣令無需多禮，快些落座吧。」
「多謝沈大人。」唐州盛畏手畏腳的走過去，面上難掩緊張，「不知沈大人因何來到涿縣，可是上頭有什麼密令？」
說這話時，唐州盛緊盯著沈濟，似是怕錯過他臉上微妙的情緒。
「不過是意外路過，聽說涿縣前不久遭遇了洪水，死傷無數，特來問上一問。」沈濟面上沉穩，讓人抓不到一絲錯處，「不知唐縣令口味，就沒點菜，我初來涿縣，不知有什麼特色，還得勞煩唐縣令點個菜。」
聽到沈濟的話，唐州盛倏地鬆了口氣，咧嘴笑著，「沈大人放心，來了涿縣，下官自然要招待周全。」
「小二！」
「來嘞。」店小二抱著托盤跑進屋中，見是唐州盛，臉上立馬堆起笑，「唐大人，是您來了。」
唐州盛頷首，隨意的動了動手指，揚聲道，「來一道八寶鴨、羊皮花絲、酒蒸羊……把你們的拿手菜都端過來罷。」
「好嘞！」店小二應了一聲，用舌尖抿了抿毛筆，在紙上刷刷寫著。
瞧著唐州盛點菜十分嫻熟，架勢像是常客，沈濟挑了挑眉，眼底閃過一抹興趣。
這兒是涿縣最大的客棧，飯菜本就不便宜，偏生這廝點的還都是頂貴的菜，絲毫不擔心自己的荷包。
沈濟淡笑不語，抬手替唐州盛斟了杯酒。
「誒呦，怎能讓沈大人為下官斟酒？」唐州盛面上惶恐，忙不迭推脫，「大人真是折煞下官了。」
「這兒沒旁人，唐縣令不必拘禮。」沈濟嘴角微微上揚，放下手裡的酒壺，沉聲道。
唐州盛悻悻縮回了手，撓頭笑道，「早就聽聞沈大人清風霽月，宛如高嶺之花，是難得一見的美男子，先前還覺得謠傳，今日一見，果真如此。」
沈濟眉目溫雋，眸光清澈，瞧上去十分親和，沒有半分凌厲。
唐州盛以為自己拍對了馬屁，心裡頭洋洋自得，愈發在嘴上下功夫，「沈大人半年時日連升三級，堪稱傳奇，能與大人在一桌用膳，乃是下官的榮幸。」
沈濟笑望著他，突然轉移了話題，「涿縣邊界發了洪水，淹沒了許多房屋，不知重建得如何了？」
唐州盛面色一頓，笑容就這麼僵在臉上，「重建……什麼重建？」
沈濟瞧著他，故作不知，「朝廷沒撥賑災款嗎？還是說……唐縣令沒接到那筆銀子？」
「賑災款啊……」唐州盛尬笑兩聲，故作鎮定道，「自然是接到了，也投入重建中了，只是銀子不夠，進展緩慢。」
「原來如此。」沈濟點點頭，語氣平淡。
唐州盛眨了眨眼，還不等他鬆口氣，沈濟的聲音再度響起。
「不如等用完膳，唐縣令帶我去災區瞧上一眼吧。」
沈濟神色平靜，像是在說一件無關緊要的小事。
「沈…沈大人……」唐州盛愣了許久，才扯了扯僵硬的嘴角，低聲道，「災區現如今情況不妙，水能淹過半個身子，您……」
「無妨。」沈濟打斷他的話，笑眯眯應道，「身在其位，領著朝廷俸祿，就該為百姓做事。」
「瞧唐縣令這一頭的汗，是在緊張什麼？」