「他們？」方許面色一變，眉頭微蹙。
葉鳴見她神情不對，當即解釋道，「夫人放心，小的探過了，身後沒有尾巴，應當就是來謝您的。」
方許聞言，皺起的眉頭緩緩鬆開，望向葉鳴的目光很是欣慰，「你這小子，反應倒是快。」
葉鳴咧嘴一笑，沉聲道，「為夫人做事，自然要穩妥。」
方許坐直身子，將手裡溫熱的薑糖水一飲而盡，呼出一口熱氣，淡淡道，「讓他們兩個進來吧。」
「是。」葉鳴應下，轉身出了屋子，不多時，從外頭領進來一大一小。
青梨一見到方許，當即膝蓋一彎，頭重重磕在地上，「青梨見過候夫人，夫人大恩大德，沒齒難忘！」
方許面色微動，還不待她開口，青梨身側的人也緩緩跪了下來。
「鄙人呂青峰，謝過永誠候夫人！」
呂青峰臉上的血痕早已被擦淨，露出他原本的容貌，愈發俊朗。
呂青峰瞧上去與方許同齡，被他行此大禮，動作微微停頓了一瞬，語調有些彆扭道，「呂先生快些起來吧，不過舉手之勞，不足掛齒。」
呂青峰眉眼低垂，左手拉住青梨，聲音有些發顫，「若不是候夫人出手相救，我們父女……怕是此生難遇！」
「在公堂之上，青梨將昔日過往一五一十都說了出來，元璐對她極盡折辱，是候夫人您冒著危險救了她。」
呂青峰面露痛苦，揚聲道，「您給了她第二次生命，呂某一屆廢人，就算為您當牛做馬三生三世，也報不完這恩！」
方許朝著葉鳴抬了抬手，後者會意，連忙攙扶起呂青峰。
方許笑著打量他，輕聲道，「呂先生切莫妄自菲薄，當年科舉，您高中狀元，此等人材，不做龍鳳，怎可為牛馬？」
呂青峰苦笑一聲，頗為無奈的搖了搖頭，「往日之事，候夫人無需再提，呂某這些年受盡苦楚，只求能常伴青梨左右，護她長大成人。」
「待到她出嫁……」呂青峰似是想到了什麼人，微微揚唇，「呂某也算完成她娘親的心愿了。」
方許的目光與他對上，慢慢出聲，「恕我直言，您護不住青梨。」
呂青峰面露詫異，直直盯著上首的方許，「為何？」
方許抱著湯婆子，溫吞說道，「若呂先生不求上進，不靠權勢，很難在此地立足，青梨身上背著私女之名，難免遭人戳脊梁骨，受盡冷眼。」
「輿論的力量有多大，呂先生應當比我更清楚。」
呂青峰面如死灰，喃喃道，「可我…我能做什麼……」
方許輕笑，眼眸深邃，淡淡道，「若呂先生不介意，我可供一妙計。」
呂青峰猛地抬起頭，神色有些緊張，「候夫人但說無妨！只要是有助我們父女的事，我呂青峰絕不含糊！」
方許從懷中掏出一封信，抬手遞給蘇子。
蘇子伸手接過，轉身朝著呂青峰走去。
「當朝四皇子手下有一謀士，與我關係甚好，這封舉薦信是他親筆所書，特邀呂先生入府一聚。」
方許凝眸望著眼前的男人，直接打開天窗說亮話，「信上有註明日子，呂先生大可放心赴約，四皇子也會與二位碰面。」
呂青峰接過信，指尖不住的發顫，「這……四皇子……」
方許眼底染上幾分笑意，悠悠道，「呂先生不必多慮，他會是個明君。」
「永誠候府在東城有個別院，雖然離集市遠了些，但勝在清淨，來往的人也少，你們就去那兒住下，我會命人給你們配好馬車。」
方許語氣淡淡，說出口的話卻是極暖人心。
「候夫人……」呂青峰神情複雜，喃喃道，「您的大恩大德……」
「呂先生莫要再說這些。」方許搖搖頭，勾唇笑笑，「我可不是讓你們父母白住，待到先生功成名就，可是要給我租金的。」
呂青峰大為感動，攥著信的指尖隱隱泛白，「您已經幫了我們太多。」
「是你們幫了我一個大忙。」方許雙手附在湯婆子上，笑容清淺，「往後只管安心，旁的不用再理會。」
呂青峰思慮片刻，沉聲道，「呂某還有一事，恐要勞煩候夫人。」
方許提起了一絲興趣，輕描淡寫道，「先生有事，只管明說。」
「還請候夫人助我，」呂青峰輕輕掀起眼皮，眸底有厲色閃過，「沒能親眼瞧見元璐的屍體，我寢食難安！」
方許眉頭一挑，壓低了聲音，「先生想讓我如何助你？」
「求夫人借些人手給我，攪動京中言論，趁著百姓們怒火正盛，將她定死在恥辱柱上。」呂青峰嘴唇發顫，面露狠色，「我要親眼瞧著那個蕩婦浸豬籠。」
方許勾唇，眼底划過一絲欣賞，「呂先生果然是個聰明人。」
無論何時，只要能掌控住輿論，確保群眾偏向自己，便是成功了一大半。
送走呂青峰父女，方許呼出一口冷氣，招呼著蘇子，「再往火盆里放些炭進去。」
「是。」蘇子捏著火鉗子，走到一旁去夾炭塊，「明眼人都瞧得出，夫人是真心為他們考慮的，您就應該欣然應下他的恩，何必又說起租金一事？」
方許安靜幾秒，旋即笑道，「呂青峰畢竟是個男人，若我不多加一句，他寧可帶著青梨去睡乾草堆，也不會再接受我的幫扶。」
方許眸色微暗，低聲道，「與他而言，面子裡子都要顧及到，只有兩者平衡，才能讓他將這恩情記一輩子。」
蘇子瞭然，過了片刻，似是想到了什麼，噗嗤一聲笑了出來。
方許不解，轉頭狐疑的看向她，「你突然笑什麼？」
蘇子笑彎了眼睛，輕聲道，「方才夫人口中那位與您關係甚好的謀士……是沈大人吧？」
方許面上一頓，大大方方的承認，「自然，除了他還有誰？」
蘇子眨了下眼睛，模樣俏皮，「您幫著沈大人收攏能人異士，可是為了讓沈大人在四皇子面前多露露臉？」
「那倒不是，沈濟他入了仕，前程就要靠自己去拼。」方許一臉正直，懶懶道，「呂青峰的確有些本事，若他真有入仕的打算，助他一手又何妨？」
「我只是想賣四皇子一個順水人情。」方許托著下頜，慢悠悠道，「每逢京中出現扎眼人物，他必然聞著味兒就尋過來，既如此，我直接將呂青峰遞到他面前。」
聽著夫人自顧自的分析，蘇子臉上的笑容逐漸僵硬。
自家夫人事業心太強，壓根無心情愛，這可如何是好？(本章完)