縣令馬霍看見案首名字的時候，眼珠子都要掉了。
他記得這個叫萬冬菱的小姑娘，當初在縣衙，溫顏站在下方就是這孩子拿出了最有力的證詞，一下子就推翻了萬家人的說法。
可是，這是個姑娘啊，也能當案首？
不過，這字和文章寫的確實都不錯。
馬霍看了幾眼，就扔在了一邊，「這個小姑娘還真是運氣好。」
由於萬良哲調走，而馬文正現在又一心準備明年的科舉，縣丞的位子落在了另一個有經驗的衙役身上。
對方整理好縣試的排名，就去張貼。
看著他的背影，馬霍重重嘆了口氣，這都是什麼事。給兒子安排的職位沒了，搶了兒子職位的人也沒了。
到底誰撈到好處了，反正不是他。
原本溫顏十分不屑這種沖在第一查名次的行為，不就是個名次嗎，什麼時候都能去查的。
坐在金玉樓的雅間，溫顏端起一杯茶吹了吹。
一旁給她說最近帳本流水的岳學順笑了：「想去就去，你在這緊張得要死，還不如直接去看了。」
溫顏按住自己緊張到發抖的手，艱難地喝了一口茶水。
忽然，窗外有人在喊：「縣試名次出了！」
溫顏再也顧不得跟岳學順鬥嘴，連忙飛奔下樓，一己之力擠進去，在第一的位置看見了萬冬菱。
「第一！第一！」溫顏喜笑顏開，「萬冬菱，是案首！」
溫顏在下河鎮也是個名人，眾人對她女兒的名字也不陌生。
「溫娘子，恭喜啊，沒想到你女兒竟然養得這麼好。」
「對啊，日後要是能在官場當個小官，那可就真是了不得了！」
溫顏一一回復，找了個間隙趕緊跑了。
她要回去把第一的消息告訴給冬菱，第一時間，熱乎地告訴她。
小黑驢被溫顏騎出了汗血寶馬的速度，急忙回到家裡和萬冬菱說了此事。
沒想到她只是捧著書，淡淡的道：「知道了。」
溫顏微微後仰，在心裡默默地豎起大拇指。這，就是學霸！
萬冬菱備考的心境很穩，對自己也十分有把握，不過還是拿出了十二分的精神來備考。
府試在八月中旬，還有十幾天的時間，主考官是知縣。等到九月初，就是最後的院試，考官是朝廷派出來的學政做主考官。
炎熱的夏季在知了的一聲聲鳴叫之中過得飛快，溫顏每日變著法子做冰湯圓、冰果子給萬冬菱降暑。
府試結束得很快，萬冬菱仍舊是案首，馬霍不得不重視起來。
若是最終院試也能得第一，那可就是「小三元」，雖然沒有後面鄉試、殿試含金量高，卻絕對是下河鎮值得炫耀的事情！
最後一場院試在別處舉行，需要有路引以及其他的一些材料，馬霍全都態度非常友好的準備了，托人送到溫顏家門口。
另外還有這個待遇的，是修遠書院的楊穆。
就是當初陶雲盛離開景泰書院也要留下的學生。
楊穆比萬冬菱年長三歲，從小就在讀書這一方面十分勤奮，天賦也罕見。但是縣試和府試他全都是第二，排在萬冬菱下面。
楊穆暗戳戳地把自己和萬冬菱比較，想要在院試里翻身。
但是還沒等他開始翻身，就有難題找上門了。
院試不在下河鎮，光是路費盤纏他都湊不出來。
同窗讓他找個人借了，畢竟他兩次都是第二，只要最後一場沒什麼差錯成為秀才基本就是板上釘釘。
多少商人想要拉攏一個秀才，不僅能給自己提高點地位，以後說不準還能靠著關係減免賦稅。
這番話被萬冬菱聽到了，她直接走了過來，對楊穆說：「那你和我們家一起走吧，你可以幫忙趕馬車，就當作是你的工費，如何？」
被聽到自己情況的楊穆臉色漲紅，最後在萬冬菱平靜的目光中點點頭。
溫家都是好人，楊穆雖然想要跟萬冬菱在學術上一較高下，但是除此之外，他對溫家上上下下都喜歡得緊，尤其是一家子那種和睦的氛圍。
一想到能夠一起去院試，楊穆心裡就忍不住生出期待。
但是，院試他還是要努力超過萬冬菱！
…
布穀縣，王家。
王陶是當朝從五品官員，負責管轄彭城這一帶的官員。如今正是院試之際，王陶按理說本不用回來當這個學政監考，但是沒法子，最近老太太整日寫信訴苦。
家裡上下幾個兒女都被煩得夠嗆，只能讓他離得最近的過來看看。
於是就挑了個監考的由頭回到了布穀縣。
一下馬車，就看見老夫人身邊的徐嬤嬤站在門口等他。
一看見這張老臉，王陶立刻就開始煩躁，果不其然，他一進老夫人的院子，就聽見裡面傳來怒罵聲。
「連個人你們都找不到！你就是這麼給人做親的嗎？」王老太太將畫像砸在馬媒婆身上，「給我滾，找不到合適的人我就換一家！」
馬媒婆穿著一身紅，髮髻散亂地從屋子裡跌了出來。
撞見王陶，哭喪著臉行了個禮才離開。
王陶到了屋子裡，看見滿地的美人圖，皺起了眉頭。
「還不快滾！」王老太太背對著他，生氣地吼。
王陶把東西都收拾好，輕聲喚道：「娘，你是不是又給德昊找冥婚的姑娘了？」
王老太太聽見他的聲音，立馬激動地轉過身，「老三！」
反應過來他說的什麼話後，臉上的笑容頓時又斂了，「你這是說的什麼話？德昊這麼多年疾病纏身，連個女人都沒有，現在死了，我給他找個女人怎麼了？我又不會虧待她們。」
「我不是這個意思，」王陶扶著王老太太坐下，「您做事情得低調點啊，大張旗鼓的，搞得所有人都知道，那我和大哥的官還做不做了？」
王老太太冷哼一聲，「我也沒有大張旗鼓，都怪隔壁的萬家，耍我玩呢，讓我被人笑話。」
說起來，王老太太想到自己最近查到的消息，連忙對王陶說：「兒子，上次害我出醜的還有一個人。我打聽到她女兒今年竟然要來這裡參加院試，你不是監考官麼？你去把她的卷子毀了，看她們還怎麼囂張。」