翌日一大早,天方蒙蒙亮,四人在小茶館前齊齊聚首。

  沙漠裡風大塵沙重，穿寬袖長袍不方便,容易兜一袖子飛沙。

  沈微雪面具依舊穩穩覆在臉上,只換了套修身長袍,袖口用錦帶束緊，腰間壓著白玉腰帶，衣襟貼合頸脖仔細扣上,襯得肩頭寬窄適宜,腰線清瘦,整個人長身如玉，利落清爽。

  七分清雋，三分俠氣。

  雲暮歸見慣了他擁著雪色大氅、如坐雲端的懶散模樣,還是第一次見他這麼打扮,一時失神,有些錯不開眼。

  沈微雪被盯得不太自在，默不作聲背過身去。

  一行人很快走至城門。

  城門口已有人牽著四匹駱駝在等候著了，那駱駝不算大隻，卻很結實精壯,渾身冒著靈氣——這是受過訓練的靈獸。

  這一點楊伯昨天也有提過。

  這片沙漠的外層還只是普通沙漠,越往深入,就越古怪，一旦感應到有人用術法，四周有靈氣波動,那些沙石就會不斷汲取人身上的靈力。

  所以就算是仙修，來這大漠尋找寶物的時候，也大多會選擇用受過訓練的靈獸駱駝來代步。

  楊伯走前一步，摸了摸駱駝的腦袋，那駱駝很親人，完全不認生，被摸了就低著頭去拱楊伯的手心，發出沉悶地叫聲。

  他摸了一會駱駝腦袋，伸手牽過韁繩，朝三人道：「請幾位各自選騎。」

  沈微雪隨意挑了離他最近的一匹，學著楊伯勾起韁繩，拍了拍駱駝的背，那駱駝立時乖順地屈下四蹄，矮下身子。

  他便一撩衣擺，翻身騎上，動作干錯利落，惹的娜依哇了一聲，眼神亮亮地誇讚：「漂亮！」

  沈微雪朝她頷首，禮貌地笑了笑，沒說話。

  娜依還想說什麼，忽然覺得脖子後涼颼颼的，仿佛被冰錐狠狠刺了一下，又冷又疼。

  她忍不住瑟縮了一下，下意識回頭，身後除了雲暮歸，再無別人。

  奇奇怪怪的。

  娜依被這麼一打斷，也沒繼續往下說，翻身上了駱駝，等待出發。

  不過有她在，註定一路都安靜不下來。

  剛開始娜依還挑著話題找沈微雪聊天，然而沈微雪於她無意，也不想給小姑娘無謂的希望，通常娜依講一大段，他才淡淡地回應一聲，拒絕疏離意味十足。

  娜依聰明伶俐，幾次下來，就意識到了什麼。

  她對沈微雪好感度著實高，頗有那麼點一見鍾情的意思，見狀難免有些遺憾，不過她也知進退，很快轉變了方式，不再纏著沈微雪，轉而開始唱起歌來。

  少女嗓音清脆，唱著瀾城獨有的歌謠，歌聲悠揚輕快，竟將那獵獵風聲都壓了下去。

  給平淡的路途添了幾分樂趣。

  沈微雪隨著駱駝顛簸搖晃，放眼遠眺無邊無垠的荒漠，忽然生出一絲蒼涼感，但旋即這蒼涼感便被少女歌聲驅散。

  他唇邊露出淡淡的笑容。

  身側忽然掠過一道陰影，沈微雪下意識轉頭，看見原本在他右側的雲暮歸不知何時落後了一段距離，然後偏了個方向，硬生生隔在了他和娜依中間。

  輕悠歌聲有短暫停滯，娜依錯愕地看了他一眼，雲暮歸背脊挺直，目不斜視，控制著駱駝，和沈微雪並排而行，只當看不到。

  沈微雪：「……？」

  他也丈二和尚摸不著頭腦，沒太懂雲暮歸的意思，不過這麼一來，他和雲暮歸就離得很近了。

  彼此一伸手就能互相觸碰到的距離。

  沈微雪心弦不自覺繃緊了幾分，緩緩呼吸了幾遍，才定了定神，轉而若無其事地問楊伯關於迦蘭城的事情。

  楊伯身姿矯捷，精神極佳，跋涉了大半日，還是目光矍鑠，神采奕奕，很難讓人相信這是個年過八旬的老人家。

  不過到底是上了年紀，他的聲音顯得蒼老。

  在瀾城時還不覺得，此時聽著，他的聲音粗嘎沙啞，仿佛含著一口沙子在說話，在漫天呼嘯風聲中，有些模糊，沈微雪要很認真專注，才能聽清他在說什麼。

  「這片大漠裡，有許多罕見的珍寶，靈泉，靈果，靈石……數不勝數，都是中原里難得見到的。除了仙修們，甚至連廟堂之上的帝王家也心動了，派過不少人來探尋。可惜……」

  楊伯的一聲嘆息被風颳得支離破碎，不甚清晰，他目光悠悠，望向遠方，也不知停在何處，道：「可惜與珍寶並存的，還有數不盡的危險，能吞噬靈力的風沙，深藏沙底的妖獸……都是致命的存在。」

  無數人前赴後繼，信心滿滿地深入大漠，尋找寶物，但都無功而返——事實上，更多的人連「返」的機會都沒有，便葬身荒漠之中，白骨覆黃沙，從此再無人記得。

  「而大漠深處的迦蘭城，它最開始，其實只是一個傳說——是有人從雲上城摘星樓里得到了一幅畫，畫裡是無垠大漠，古城一座，容貌昳麗的迦蘭城人拜月而舞，祈得冰魄花開，如夢如幻。」

  得到這幅畫的人沉浸在這畫中景象里，痴迷三日後，將這幅畫廣而傳之，迦蘭城之名以烈火燎原之勢，瞬間席捲各處。

  就連遠在朝堂之上的九五之尊也看見了這幅畫，他的目光久久停留在帶頭起舞的那位少年身上，隨後下了一道聖旨，任命使臣，召集隊伍，遠赴大漠，勢要到迦蘭城裡，一探究竟。

  可惜這事說起來困難，要實現也更困難。

  那支使臣隊伍最終並沒能回來，而往後數十年裡，有無數支同樣的使臣隊伍受命遠赴大漠，但最終都一無所得，埋骨黃沙。

  那位九五之尊是難得的明君，於朝政上決斷英明，手腕果決，開創了一朝盛世，深受群臣百姓愛戴，唯獨對迦蘭城極為執著，從壯志青年，到垂垂老矣，都無法放下。

  他在病重中，神智昏沉地下了最後一道聖旨。

  派出了最後一支使臣隊伍。

  可能是有沙子被風吹進了嗓子眼，嗆住了，楊伯講著講著，忽然咳嗽起來，聲音乾澀沙啞。

  他擺了擺手，止住了沈微雪堪堪要出口的擔憂問候，重新戴好擋風的面紗，緩緩舒了口氣。

  「那是最後一支探尋迦蘭城的使臣隊伍。」

  「也是唯一一支真正進入到迦蘭城，見識過畫中景象的使臣隊伍。」

  格外悲涼的描述中總算有了新進展，沈微雪心頭微松，順著楊伯的話問道：「那他們可有將迦蘭城真正的模樣畫下來，帶回去給皇帝看？」

  「畫自然是畫了的。」楊伯的聲音越發的低，聲聲如嘆息，「可惜最終他們還是留在了這片荒漠裡。」

  氣氛一瞬間又沉重起來。

  縱然是沈微雪一時也只覺唏噓，沒想到這支隊伍歷經千辛萬苦終於找到了迦蘭城，完成了無數前人沒法完成的事情。

  最終還是折在了歸家的路途上。

  沈微雪嘆息著，隱約覺得哪裡不對，眉頭微微一蹙，正待細思，楊伯聲音猛然變得嚴肅起來：「有風暴要來了！」

  楊伯此話一出，原本認真聽著他講話的幾人都瞬時神色一緊，跟著抬眼望去，果不其然，在遙遠處捲起了漫天黃沙，正飛速席捲出來。

  楊伯飛快盤算：「大概還有兩刻鐘會到來……」

  他左右環顧，眉頭微皺，顯然沒找到什麼好的躲避點，只能一咬牙，抬手一指：「去那沙坡上。」

  楊伯在大漠裡走了數十年，從未出過簍子，沈微雪幾人毫不遲疑地選擇聽從，驅使著駱駝朝他指的地方而去。

  體格精壯的四匹駱駝被系在了一起，繞了個半圈，成了個簡陋的避風所。

  四人在駱駝身後藏好，默默地等待著入沙漠以來的第一個危險。

  楊伯雖然神色嚴肅，但動作間並不慌亂，聲音里也沒有什麼害怕的情緒，見大家都躲好後，他又咳嗽了幾聲，嗓音越發喑啞。

  於是他伸手取了水囊下來，擰開喝了口，潤了潤乾澀的嗓子，才道：「大概還有一刻鐘，你們要喝水的趕緊了。」

  雲暮歸和娜依兩人不等楊伯說話，早就解下了水囊。

  而沈微雪不久前才喝過，不是很渴，他遲疑了一下，沒動。

  他正要探頭去看看風暴到哪兒了，還沒來得及動，面前伸過來一隻骨節分明的手，舉著個水囊，遞到他面前。

  雲暮歸低聲問：「是熱水，喝一些？」

  躲在駱駝後，風被擋了些，沒那麼大了，沈微雪能瞧見絲絲縷縷的熱氣從水囊里冒出來，很淺，不仔細看，看不出來。

  他一愣，沒說話。

  旋即另一邊娜依看到了這邊動靜，立刻不甘示弱地將自己的水囊也遞了過來：「這麼熱的天，喝什麼熱水啦！沈大哥喝我的吧，我的水裡加了一點兒靈果汁，很可口的。」

  她一邊說著，一邊取下上邊繫著的小杯子：「給你杯子盛。」

  突然之間飽受關照的沈微雪：「……」

  謝謝，他自己有水。

  沈微雪看著面前兩個水囊，這裡無論哪個他都不能接。

  他啼笑皆非了一會，乾脆兩個一起推開，轉而解下了自己的水囊，擰開喝了一口，慢慢咽下了，才道：「謝謝。不必。」

  在口腔里的短暫停留只能讓冷水變得稍微溫涼一些，這讓喝慣了溫熱茶水的沈微雪有些不適應，嗓子被刺激地有點難受。

  一時疏忽了，沒做好準備。

  沈微雪忍了忍嗓子裡的不適，復又擰好了水囊，不想再喝第二口。

  娜依本也沒指望對方真的接她的水，見狀沒什麼猶豫就收回了手，自己滿飲一口，舒暢地眯了眯眼。

  而雲暮歸則將沈微雪展露在神情里的細微不適盡收眼底，他很輕地蹙了一下眉，片刻後才緩緩收回手。

  ……

  楊伯經驗豐富，說的話一點兒也不錯，不多時，風暴襲來。

  駝鈴被風吹得瘋搖，清脆的響聲被淹沒在呼嘯風聲中，聽不分明。

  鋪天蓋地的黃沙從遠處席捲而來，帶著掩埋一切的氣勢，只消片刻，眾人身上就落了厚厚一層沙。

  就算是盡力做了最周全的準備，這滋味也很不好受。

  沈微雪幾乎不敢睜眼，沙石雖細，但借著狂風的力量打在身上，也是痛感明顯。

  他第一次經歷這些，稱不上驚慌失措，但心裡多少有些不安，畢竟他現在只是個無靈力可使的普通人，在大自然面前，不堪一擊。

  正等著風暴過去，沈微雪忽然感覺風勢似乎小了些，吹打過來的沙石也少了許多。

  ……快結束了？

  明明還沒到楊伯預估的時間。

  沈微雪小心翼翼地抬眸，才發現原來不是風暴快過去了，而是雲暮歸護在他身側，撐起了一個屏障，遮蔽了風沙。

  然而沒多久，那平日裡堅固難摧的屏障就被肆意而來的風沙緩慢消融——

  這便是楊伯所說的，大漠深處的古怪，風沙能吞噬人的靈力。

  在這裡妄動靈力，除了加快損耗，沒有別的下場。

  一層屏障被消融，另一層屏障又瞬息補上。

  雲暮歸像是忘了楊伯的叮囑，執著地一層層地補著屏障。靈力消耗飛速，他呼吸都有些急促起來，神色卻仍是冷靜。

  沈微雪隱約察覺不妙，在這麼下去，風暴結束前，雲暮歸就要將自己耗費乾枯！

  他竭力出聲想制止，然而聲音微弱且不說，一句話還沒說完就先被灌了一嘴風沙。

  無可奈何之下，沈微雪心一橫，顧不得許多，伸手按住了雲暮歸還欲掐訣的手。

  冰冷的手指搭在雲暮歸手背上。

  那原本層層不絕的屏障忽地就消散了。

  風沙沒了阻礙，繼續撲面而來，沈微雪看不清雲暮歸的神情，生怕他不管不顧還要繼續掐訣，頂著風沙，竭力朝他靠近，將他兩隻手都牢牢握住了。

  見雲暮歸乖乖的沒再動用靈力，沈微雪才微微鬆口氣。

  這不聽話的糟孩子，等風暴過了非得好好說一頓，明明楊伯反覆叮囑過不要在大漠裡隨意動靈力的。

  他胡亂想著。

  風暴又持續了一刻鐘，才漸漸遠去。

  恢復安全之後，眾人互相望望，看見彼此的狼狽，舒了口氣的同時，又都忍俊不禁來。

  笑著笑著，娜依好似發現了什麼，她的視線在沈微雪臉上停留了一下，又往下挪，挪到了某兩雙沒鬆開的手上：「你們……」

  沈微雪反應過來，立刻鬆了手。

  掌心裡還殘留雲暮歸溫熱的體溫，他無意識地虛虛握了握拳，好像這樣就能將那些餘溫保留住。

  他抿了抿唇，露出個很淡的笑，開玩笑般掩飾道：「怕他被風吹跑了。」

  娜依唔了聲，沒多想。

  她站起身來，抖了抖衣衫上的沙塵，正要扶楊伯起來，剛彎腰，眼角瞥見了一抹白色，咦了一聲，脫口而出：「那是什麼？」0