大明崇禎十七年，大順永昌元年，清順治元年，大西天命元年，正月初三。
西京，秦王府承運殿。
大順皇帝李自成高坐在龍椅之上，睥睨眾生。承運殿上，群臣側立。
牛金星，宋獻策，竇志忠，劉宗敏、李過、劉芳亮，張鼐，李岩·······
跟隨李自成征戰多年的心腹重臣此刻皆手執笏板，北面侍立。眾人站位頗有些凌亂。天佑閣大學士牛金星身為內閣首輔，竟然站在大順制將軍李過身後，義侯張鼐竟然與河南節度使李岩同列。
不過此時大順尚處草創之際，百廢待舉，禮儀混亂在所難免，也顧不上那麼多了。
龍椅之上的李自成神色淡然，看不出內心波瀾。
此時的李自成，稱帝建號之初的狂喜早已褪去，這兩日，大順皇帝被各種瑣事煩擾，便是他如何精明強幹，也有些吃不消了。
祭祖，冊封，祭祀天地，拜謁太廟，加封九錫········
在李自成看來，這些瑣碎而必要的儀式能省則省，根本不必大費周章，李自成手下大將們也反感各種繁文縟節，只希望身邊一切都像他們過去流寇生涯簡單明了，那就是。
殺光，搶光，燒光。
只有天佑閣大學士牛金星和他的死黨宋獻策堅持認為帝王無小事，只要是能在儒家經典中能找到的禮節，一件也不能少，一件也不能敷衍，必須全部完成。
經過幾次枯燥無聊爭辯後，李自成最終選擇屈服，在儒生或者說是神棍的教唆下，艱難完成登基大典以及之後各種儀式。
對驛卒出身的李自成來說，這不吝是人身折磨。
李自成之所以選擇屈服，毋寧說是受不了牛金星宋獻策輪番糾纏（尤其是宋獻策，此人張口就是童謠讖語，完全是個神棍），不如說是在向陝西士大夫們示好。
這在過去是不敢想像的。
占領西安後遇到的重重困阻，讓闖王李自成無師自通，終於領會到前輩劉邦悟出的真理。
打江山靠的是武人，而坐江山，還是要靠讀書人。
然而闖王與沛公相比，相去甚遠。李自成不過是銀川鋌而走險的驛卒，而劉邦，則是黑白通吃呼風喚雨的亭長。無論是個人視野還是能力，相差實在太大。
兩人身邊的團隊也不可同日而語。
劉邦有陳平張良韓信蕭何樊噲，而李自成，撇開武人不說，文臣好像就只有這個好大喜功的牛金星，呃，他是個舉人。
所以也就註定了兩人不同的結局。
兩天前，也就是正月初一，闖王李自成在西安登基稱帝。建元永昌，改內閣為天佑閣，新政權大順定都西安，西安這個命名超過兩百年的城市被改成了西京，從西京這個充滿地理想像的名字可以看出闖王的野心，他是想像自己的敵人——大明王朝——那樣建立兩京制。
然而恐怕也只是想想而已。
隨著麾下軍隊數量的急劇膨脹，所有人都在向闖王要錢，李自成越發感覺力不從心。
崇禎十六年十月，李闖軍圍攻西安，明軍稍戰即降，李闖軍進占西安。
進城之後闖王便意識到事情不是自己想像的那樣美好了。
首先是西安城牆年久失修，馳道荒廢，而在陝西東邊，大明王朝的宣大精兵正在虎視眈眈，隨時可能從東邊打過來，把李自成他們趕回商洛大山里吃草，至少在李闖看來是這樣的。
其次，北邊的新興滿清也是巨大威脅，多爾袞前幾日派使者來到西京，商議和李闖軍一起攻打大明。使者回去後，李自成憂心忡忡，既然建奴有能力攻打北京，當然也有能力攻打陝西。
西安城壕年久失修，不堪一戰，無奈之下，李闖只好徵募民夫，大興土木，修城牆，修馳道。
這樣以來，本來就匱乏的糧餉現在更加緊張。
牛金星建議對百姓徵收糧餉，李自成和手下幾位大將猶豫不決，因為這樣一來就違背了「闖王來了不納糧」的口號，相當於打自己的臉了。
不過事實證明，填飽肚子明顯比臉面重要。
西京城內，六萬多大順軍，一萬多明朝降軍都等著闖王給他們口飯吃呢。
李自成深知，如果此刻他像崇禎對待九邊精銳那樣，拖欠一下手下人糧餉，不用半年，甚至不用一個月，他就會被這群暴民丟進鐵鍋里煮了。
崇禎十六年底，一道命令從秦王府發出。
糧每石征一兩三錢。考慮到陝西糧一石三兩的價格，這樣的徵稅比例已經不能簡單用橫徵暴斂來形容了，這就是公開搶劫。
一時之間，成百上千輛裝滿糧食的推車被從西京附近州縣搜刮上來，絡繹不絕運往大順王朝的新都城，供養著新朝的權貴們。
然而去年陝西全境，不少州縣可是大旱絕收，赤地千里！
此時的闖王當然顧不上這些，他要的只是糧食，就像崇禎元年的朱由檢顧不上走投無路的李自成，堅持裁撤了這位葬送大明朝的銀川驛卒。
即便是橫徵暴斂，大順軍糧餉還是不足，於是開始直接搶劫富戶，美其名曰，殺富濟貧，數百人被拷打致死，東拼西湊，終於解決了好幾萬人的吃飯問題。
只用了短短三年時間，闖王便變成了自己曾經要革·命的對象，曾經的屠龍少年最後變成了惡龍，歷史竟是這樣的詭吊。
進入西安後，李自成將大明第十五任秦王朱存極的治所變成了自己的皇宮，所有軍國大事都在秦王府承運殿處理，他的登基儀式也在這裡舉行的。
明末的秦王府雖然比不上紫禁城，不過作為」天下第一藩封」的存在，規劃肅穆嚴整，建築莊嚴華美，對於出身微寒的李闖集團來說，可以說是無可挑剔了。
李自成意氣風發，因為從秦王府密室中搜刮出三十多萬兩白銀，儘管在此之前秦王朱存極一直在李自成面前哭窮。
這三十多萬兩白銀暫時解決了長期困擾順軍的糧餉問題，然而也知道是杯水車薪，不能維持長久。
而今日朝會，就是召集眾人商議如何解決糧餉問題的。
李自成抬頭望向手下文武大臣，望著大殿上一張張志滿意得的臉，他心中長舒一口氣，這兩年為躲官軍滿山跑，風餐露宿，崇禎十年，李自成一度被洪承疇，孫傳庭徹底擊潰，只帶劉宗敏等殘部十七人套入商洛山。
好在現在終於熬過來了。
「今個召大伙兒來，斗是商量一下，哦們下一步咋走！」
郎朗聲音傳遍大殿上下，大順皇帝面孔俊朗，器宇軒昂，一口濃郁秦腔，這個土生土長的米脂漢子在外省征戰多年，仍然不失秦人本色。
天佑閣大學士牛金星走出陣列，面朝皇帝跪倒在地，高聲道。
」吾皇聖明！書有云：名不正，則言不順，而今大順草創之際，上承天意，下順萬民，雄踞西京，虎視東南，可謂贏天時而得地利，朱明氣數已盡，君臣猜忌，離心離德。明國百姓盼王師如嬰兒盼父母，如旱地盼甘霖，如周公渴望姜子牙，如········
「皇上遵從天意，順應民意，應一鼓作氣，攻占京師，定鼎天下！而後傳檄四方，此千秋偉業，吾皇切不可猶豫！」
天佑閣大學士牛金星年逾四旬，他是天啟七年舉人，卻不知為何加入闖軍。
倘若仕途順利，牛舉人可能成為河南或是陝西某地的縣令，成為李闖軍革·命的對象，然而歷史的詭吊在於，曾經的惡龍現在變成了屠龍少年。
當然，有遭一日，屠龍少年又會重新變回惡龍，不過這都是後話。
作為純粹的儒生，牛舉人對儒家經典如數家珍，尤其喜好各種典禮，比如勸進啊登極禮儀。平心而論，此人生在王莽時代，或許有更大的政治前途。
讀書人畢生追求只有兩個：要麼做帝王相。要麼做帝王師。
加入李闖，被朝廷釘在反賊的恥辱柱上，傳統意義上的帝王相是做不成了，因此牛舉人格外努力，把自己的畢生全部都投在了做帝王師上。哪怕是給反賊當帝王師。
當然，他要教育的學生當然不是住在北京城裡剛愎自用的崇禎皇帝，而是出身草莽，具有天生文化自卑感的闖王李自成。
牛金星與李自成雙方一拍即合，在李自成的支持下，牛金星不遺餘力向李闖高層推廣各種典禮儀式，幫助大字不識的武人們寫勸進表，親自指導李自成演習登極儀式。可惜後來順軍轉進太快，事先做好的排練都成了白費。
牛金星一通話說的在場眾位大順軍將領意動神搖心馳嚮往，相比建立千秋偉業，這些武將更看重的是實實在在的利益，具體說來就是糧餉，女人。
進占西安後，繳獲掠奪的糧餉大部被用來補充老營精銳，李闖其餘各部，軍餉緊張，若不是有李過手下老營精銳壓制，不知早譁變了幾回。
西安在成為西京後，理所應當為新王朝做出貢獻，大順建國不久，都城西京便被李闖搜刮一空，連附近州縣也受到大順軍的特別照顧，州縣裡的大戶更是一個都沒跑。被搶得乾乾淨淨。
儘管如此，仍不能解決軍餉問題，流民策略本來就是無解的。
隨著時間的推移，糧草問題越來越嚴峻。
要想繼續打下去，要麼狠命壓榨西京以及周邊郡縣。此刻整個陝西境內，未被大順搶劫掠奪的也就只剩下些名門望族，這些名門望族往往族群根深蒂固，擁有巨額財富，僱傭流民潰兵作為家丁，在鄉間修築鄔堡，族人就藏匿其中。
不消說，這樣的硬骨頭李闖是不願去碰的，鄔堡內的家丁人數不及官軍，戰鬥力卻比韃子還要兇殘。想要攻下一個中等規模的鄔堡，沒有千把人的傷亡是不可能的。
所以對大順其他非嫡系隊伍來說，擺在他們面前的路只剩一條，那就是離開西安。
不管去哪兒都不打緊，哪怕是北上和韃子打仗，也比困在這裡活活等死要強。
「皇上，大學士說的極是，咱不能窩在這塊鳥不拉屎的地方！」大將軍劉宗敏憤憤不平說。
西安當然不是鳥不拉屎的地方，事實上，作為歷朝古都，地處渭河平原，這裡物產豐饒，是陝西境內為數不多的產糧地。
不過大家心裡都清楚，大順軍即便糧餉充足，也要優先供應闖王的精銳老營，和大多數人沒有什麼關係。
老營吃肉，大家只有啃骨頭，老營喝湯，大家就只好挨餓了。
事實上，李自成供應各部的糧餉維持在吃不飽但又餓不死的臨界狀態，各部都是流民組成，能吃口飯已經心滿意足，讓他們聯合起來再反抗闖王，沒幾個人會答應。
既然譁變沒有基礎，那就只有一條路可走了。
吃他娘，搶他娘，闖王來了不納糧。
搶大明。
「末將贊成大學士所言，京師細作昨日發回消息，崇禎在元旦朝會上殺了禮部侍郎，可見大明君臣離心離德，皇上要抓住機會，一鼓作氣，攻克京城！」
「末將也贊成！」
諸將紛紛跪倒在地，只有一隻虎李過冷冷站在原地。
局勢已經非常明顯，李自成沉默許久，抬頭看他侄子李過一眼，下定決心道：
「明個再去西京周圍州縣找找糧餉，活人不能被尿憋死不是！正月初八，御駕親征，蕩平山西，京師嘛，以後再說！牛金星，你起草一篇檄文，要硬氣一點，嚇死朱由檢！」
眾人還想勸諫，抬頭發現他們的大順皇帝已從側門溜進密室，不知所蹤，只好面面相覷，退出大殿。
秦王府寢宮。
李自成躺在裝飾豪華的拔步床上，唉聲嘆氣，身邊兩個水靈靈的丫鬟正在給皇帝捶背，憋紅著臉，不敢言語。
闖王眯縫著眼睛，掐指盤算著心中糧餉還夠大軍幾日消耗，皇帝算數不好，在米脂做長工時就因為這個被舉人老爺黑了兩個月工錢。
李自成算了好一會，還是一團亂麻，一會兒是十萬石，一會兒是八萬石。
他氣呼呼的望著身邊兩個丫鬟，燭光映照下，李自成發現兩個女娃長得還挺俊兒。
他心中忽然閃過一個念想：「管他娘的，或許到了山西，搶了晉商，啥都有了！」
這樣想著，伸手在蠻腰上捏了把，那美姬以為皇帝要臨幸自己，急不可耐的解開腰帶。
闖王嘆息一聲，「米脂的婆姨綏德的漢，陝西是個好地方啊！」他猛地灌了口酒，想起自己在銀川做驛卒的美好時光。
那是天啟年間，銀川驛站里常年有酒有肉，李自成每天劈柴養馬餵馬掏馬糞，閉眼就睡，睜眼就吃，面朝大海，春暖花開，日子過得別提多帶勁兒。
可是現在，他不僅要養活自己，還是還要養活十幾萬人馬，每天睜開眼，十幾萬人的吃喝拉撒都靠他自己！
最要命的是，這群人還都是白眼狼，天天想著算計自己，如果一天不餵它們，就會反過來吃自己。
造孽啊！
「都怨朱由檢！誰讓你這賊娃子當年撤驛站！不撤驛站，老子也不會丟掉飯碗，不丟掉飯碗也不會去賭····」
大順皇帝喝了幾口悶酒，感覺身上一陣燥熱，雙手亂抓，忽然摸到一團柔軟，暗香襲來，便撲向旁邊兩個衣衫不整的米脂美姬。