第186章 寧死不降
7月10日夜
寧國府
「中丞！且先退去，待我等擊退韃子再請您來巡城！」
聞得兵卒之言，邱祖德面露慘笑，他又非痴傻，如何不知這寧國府已是危若累卵，還哪有再來巡城的城的可能？
他生於四川成都，本為山東巡撫，但因兵敗於闖賊而在弘光時被削籍。
老實講，那一敗並非邱祖德之過，只因其中軍叛變劫印，他這才不得不退出山東。
更何況值此亂世之際，失地之臣猶如過江之鯽，若是有人保他，此罪當也論不了這麼重。
可惜的是，他既不願走馬士英的關係，又和東林沒有瓜葛，如此一來被當做殺給猴看的雞也就是情理之中的了。
按著常理來說，失籍之後他便該回返老家，可當時張獻忠正於四川作亂，他也只能暫且寓居曾任推官的寧國府。
這本也算不得什麼，兵荒馬亂之下，流離失所的人遍地都是，卻也不在乎多不多他一個罷官削籍之人。
可巧就巧在那金聲起兵之地距寧國府不到百里，聞得此信之後，邱祖德便憑著地面熟悉，四面聯絡了起來。
在原本的歷史上，他起兵之後攻了數遭寧國府，但由於雙方實力的差距，直到兵敗卻也未能入得此城半步。
不過也不知是幸運還是不幸。
在這個時空，邱祖德憑著城中內應的協助，趁清軍兵力空虛之際一戰便下了寧國府，可於此同時，他也成了多鐸從深山中走出後的第一個目標。
嗆啷一聲。
邱祖德自腰間拔出寶劍，隨即便面色凝重地看向不斷攀上城牆的清軍。
今夜本沒什麼特別，天色暗下之後麾下兵卒也只按部就班各自行事而已，可誰曾想他這邊還未安歇，那邊就有陣陣喊殺聲自城上傳來。
如此情形邱祖德自明白是遭了清軍突襲，但他對兵事亦非半點不知，又怎能沒有做過防備？
只是
「當！」
「噗！」
一名兵卒瞅著個空子便向身前韃子劈出一刀，可那韃子只是稍稍側了側身子便用覆著甲冑的左臂擋下了這一擊。
隨後不等兵卒反應過來，那韃子便借著側身之力斜斜一刺，緊接著三兩尺余長的戰刀便有大半沒入了他的腹中。
「刺啦~！」
隨著戰刀的抽出，兵卒身上的衣衫立時便破了一個大口，其後便有那五色事物呼呼啦啦落在地上。
三兩丈而已，邱祖德雖看得太真切，但他既知那五色事物到底為何，也知那兵卒緣何不堪一擊。
他麾下的兵卒皆是就近招募，只這些功夫便連兵刃都未配全，又何談甲冑？
「中丞！快撤吧！前面頂不住了！」
眼見登到城上的韃子越來越多，而己方死傷越來越大，邱祖德身旁的兵卒不由焦急地喊了一聲。
若是旁的官員在此，說不得見如此情形便會先行退走以待來日，但那「輕棄封疆」的罪名已在邱祖德身上壓了年余，直叫他日日不寧、夜夜不眠。
現在這般局面，他又如何肯再次退去？
「我自山東一撤便背上了萬世罵名，今日若是再撤又有何面目去見列祖列宗？」
「中丞！留得青山在，不怕沒柴燒，您要為朝廷保得有用之身啊。」
「我意已決，你等各自逃命去吧。」
此時邱祖德心中已生死意，說話自也不如最初那般慌亂。
輕輕退了身側兵卒一把，他便手拄長劍傲然而立，似乎現在所處之地並非戰場，而是早年登榜之地一般。
「既如此，那便請中丞看我等殺敵吧。」
眼見自家大人心意已決，那幾個兵卒相互對視一眼，緊接著朝邱祖德抱了一拳便轉身加入了戰團之中。
這幾人隨了邱祖德多年，當初兵敗山東之時便是他們將其從叛軍重圍之中護了出來，可現在他們所面對的是裝備精良、戰力強悍的真韃子，便是這幾人真為百戰之卒又能堅持多長時間？
時間一點一點過去，城牆上明軍亦越來越少，除了他手下那幾個老卒之外也僅餘一二十人還在與清軍纏鬥。
到了這會，不管清軍還是明軍都知大局已定再無逆轉可能，各自便都按著當下情形做出了自己的選擇。
「兄弟們！殺韃子！」
一聲暴喝之後，那老卒中的一人往前虛晃一招，緊接著便猛地撲向城牆邊上的兩個清軍，顯然是想來個同歸於盡，帶著他們一同墜城。
他的動作不可謂不突然，去勢也不可謂不猛烈，只是他的敵人都是多鐸尋出的精銳，便是比當初夜襲應天的那些也不遑多讓，他這邊才往前沖了兩步，那邊就有數把戰刃招呼到了他的身上。
「殺~~，殺~~~韃.」
拼盡了最後一絲力量，那老卒終還是未能喊完這最後一句，待到他意識將要消散之時卻也之餘一點心念：中丞沒逃，我等沒逃。
眼睜睜看看一個個熟悉的身影倒在自己面前，沒了阻攔的韃子也正往自己這邊圍來，邱祖德也不做無畏掙扎，提起手中長劍便朝自己的脖頸處抹了過去。
「嗖！」
「嘡啷！」
正當此時，一陣破空聲突然響起，緊接著他便覺手上一麻，那數斤重的長劍便直接跌落在了地上。
「那是大官！抓活的！」
話音未落便有數名清軍撲了過去，想那邱祖德也不過只一文弱書生而已，又如何能當抵擋這班虎狼？
只過了片刻功夫，他便被綁得結結實實，在幾名清軍的押送下往城下而去。
此時的寧國府城門已被打開，清軍大隊人馬也已殺入了城中。
獲知此等消息之後，多鐸倒也沒因為城中還有小股明軍抵抗而在外間等候，緊隨大隊人馬之後便與孔有德往城裡而來。
他最終還是選擇自寧國北上去與吞齊合擊左夢庚所部。
這裡面的確有他為自己挽回顏面的成分，但不可否認的是，朝局穩定亦是他做出這般選擇的重要依據。
只要他能殲滅或是擊潰這路明軍，在於上報軍情之時添上些春秋筆法，那麼尼堪戰敗的影響便能被儘可能降到最低。
當然，這絕對無法掩蓋他損了兵鋒的事實，但只要能尋到合適的理由，卻也不過是一場口水官司而已。
說白了，豪格只占了關中，與四川的張獻忠也只是相互試探了一番而已，他多鐸可是在拿下兩淮之後又殺入了江南的，便是期間遭了些挫折，所獲土地也是遠超其他兩路的。
只要將這一條擺到面上，誰又能說他多鐸敗得有多厲害？
「報~~~王爺！先登抓住了明軍的紅袍大官！」
正當多鐸緩緩往城門行來之時，便有一兵卒疾馳而來，聞得這般消息，他心中自然喜悅，揚起馬鞭輕抽一下，連人帶騎便竄了出去。
老話說的好，到了什麼節里說什麼話。
在江北時，有多少二三品的大官遞上降書，多鐸連正眼都沒給上幾個，可現在聽到一個不知品級的紅袍官員，他卻如至寶在前一般如此急切。
真讓人不由感嘆，同樣的東西在不同時節果然有不同的價值。
不及柱香功夫，寧國府的城門出現了多鐸面前，待他將將入得門洞，便見數名兵卒正押著一個紅袍官員侯在城裡。
「可曾審問了？」
不管來時多鐸有多麼急切，但在看到正主之後，他的語氣卻於瞬間冷了下來。
「稟王爺，破城時抓到的，還不曾審問。」
聞得此言，多鐸也未多說什麼，緩緩點了點頭便仔細打量了起來。
這人約莫四十出頭，其身上紅袍還貼著孔雀模樣的補子，顯然算是個少年得志的。
見此情形，多鐸越發欣喜，但面上還保持著先前那般模樣，便連語氣也更冷了幾分。
「你乃何人？緣何抵抗王師？」
話音落下，那紅袍官員卻只是望著天上月亮發愣，卻對多鐸所問無有半點回應。
對此，他到也沒多少意外，明國官員雖多是不值一提，卻也不是沒有如史可法一般的硬骨頭。
「有活口嗎？」
「有兩個。」
眼見那官毫不配合，多鐸朝一旁兵卒問了一句便靜靜等了下來。
那兵卒倒也是個有眼力的，不等他再吩咐什麼便喊了一人往城上跑去。
「王師本為你家皇帝報仇而來，可伱等非但不助，反倒於我軍和闖賊交戰之際搶占城池，這卻是和道理？」
「我乃豫親王，你今敗於我手，若能棄暗投明仍不失高官厚祿，望君莫要自誤。」
趁著這點功夫，多鐸又說了幾句，可那紅袍官員卻如聾啞一般只知道望著天上明月發愣，卻連個正面都不肯轉出。
這般情形，多鐸倒也不是沒有見過，換做早先他大抵也就是命人將其拉下去砍頭了事。
只是現在情況特殊，他便是不打算收服這紅袍官員，卻也想著能從其口中問出些明軍的布置。
如此一來，他也只能將多年未曾使過的手段再拿出來了。
片刻之後，兩個奄奄一息的明軍被拖到了過來，而那紅袍官員雖還昂著腦袋，但多鐸卻看見他已將雙眼閉了起來。
「我問你答，若有不應，對你忠心耿耿的兵卒便會挨上一刀，我可說明白了？」
那幾個清軍許也是見慣了這等場面的，待見自家王爺話音落下，而那明國官員卻還沒有反應，他們便立馬將一明軍的手臂砍了下來。
「啊~！」
饒是那明軍已近彌留，卻還是被這肢體損傷的痛感激得喊了出來，而多鐸卻在看到眼淚自那紅袍官員面上滑落之後又問了一句。
「你乃何人？」
話音落下，那紅袍官員仍然沉默不語。
這般情形自在那幾個清軍兵卒預料之中，也不等多鐸有什麼反應，他們便又將那明軍的另一條胳膊卸了下來。
「啊~！狗韃子！」
肢體的損傷於生物而言乃是莫大的恐懼，但那失了雙臂的明軍卻無半句軟話，只在咒罵數聲之後便沒了聲息。
「吾乃大明之鬼！去到地下亦願飲韃子之血！食建奴之肉！」
那紅袍官員此時早已不復先前從容，可他口中卻只是不斷咒罵，卻未有半點服軟的意思。
這般情形落於多鐸眼中，他也知如此手段當是無用。
只是他心中不免還想想從這紅袍官員口中問出些明軍的布置，卻也只能再次出言威脅道：「你不在意自己的性命，也不在意士卒的性命，可這滿城百姓又是何罪？難道你真要因自己的私心而使他們遭受刀兵之禍？」
「你！畜生！畜生！」
多鐸的意思非常明顯，若這紅袍官員再不配合，他便要將屠刀加於普通百姓之身，而這紅袍官員在聽到此言之後不但開始喝罵，更還不住掙紮起來。
眼見對方心緒已被自己徹底攪動，多鐸非但沒有半點惱怒，反倒笑盈盈地問了起來：「你若將朱慈烺的謀算全部告予本王知曉，不但城中百姓不會遭受無妄之災，你也會有高官厚祿，切莫因一己私心而陷城中百姓於為難之中啊。」
隨著話音四散開來，本還在不住掙扎咒罵的紅袍官員突然停下了一切舉動。
見此情形多鐸自是以為這般威脅起了作用，可當他正待趁熱打鐵再說些什麼的時候，且見那官竟如瘋了一般不住揚天大笑。
「傳言無錯！傳言無錯！我道是何處來的韃子，原來竟是被太子殿下逼入山中的！」
眼見這般情形，多鐸哪裡還不知自己失了算計，再加上被那紅袍官員戳中了心中痛楚，一時間全副心神便被怒火所占據。
「剮了他！與我剮了他！」
這邊話音才落，那邊就有數名戈什哈如狼死虎一般撲到了那紅袍官員身邊。
隨後不及片刻功夫，幾人便將其衣衫全部扒去，只待多鐸一聲令下便要讓他嘗嘗千刀萬剮之刑。
「我再問你最後一遍，降是不降！」
此時的多鐸雖已惱羞成怒，但出於種種考量，卻還是問了最後一遍。
只是，他並沒有從那紅袍官員口中聽到想到的話，反倒是自己卻被其激得有些怒火攻心之感。
「你是被我家太子趕入山中的！當真痛快！當真痛快啊！」
「剮了！」
七月下旬，大兵攻拔其寨，獲祖德父子送江寧;不屈，磔死。閩中贈太子太師、吏部尚書。
(本章完)