商人為何不開中，放著錢不賺，還是商人嗎？
面對朱厚照犀利的目光，眾多大臣紛紛低頭。
戶部尚書孫交走出，解釋道：「陛下，朝廷專賣食鹽，商人想要得到販賣食鹽的資質，就需要將糧食運到指定邊鎮，朝廷會根據援邊糧食的多少給予相應的鹽引。商人持鹽引去鹽場支鹽，然後是販賣營利，這便是開中法。」
朱厚照走向孫交：「孫尚書，將話說個明白，朕還沒糊塗到不知開中為何物。」
孫交苦澀不已，手中笏板低了下去：「商人運糧得鹽引，售賣有利。可有些人，不需要向邊關運糧也可能拿到海量鹽引。大量鹽引充斥各地，商人費時費力運糧，毫無利潤可圖，況且，不運糧也可從這些人手中直接購走鹽引，一樣能從鹽場支鹽……」
此言一出，眾官譁然。
譁然的不是才知道這件事，而是這窗戶紙捅破了。
朱厚照擺動了下袖子，問道：「朝廷專賣鹽引，誰能不經開中而得鹽引？」
孫交沒有猶豫，直言道：「陛下賞賜，皇親國戚，內臣宦官，公侯伯爵，甚至是一些大臣，也夾帶私鹽！」
一棍下來，橫掃一大片。
朱厚照看向張懋、徐光祚等人，這幾個倒是沉穩，但其身後的一些伯爵就有些慌亂了，還有督察院的一些御史，連抬頭的勇氣都沒有。
「自今日起，遍查兩淮、兩浙、長蘆、山東、福建、陝西等地鹽引，以開中文書憑證為準，核對一筆，支一次鹽。但凡不是開中文書所得鹽引，一律作廢！無論是皇親國戚還是其他，誰去支鹽都不准給！」
朱厚照目光銳利，轉身朝著御台走去，沉聲道：「商人每運邊鎮一石糧，朝廷就少征一徭役，民間便多一人耕作于田！如此淺顯的道理——」
轉身。
袖生風！
朱厚照威嚴地看著朝堂之上的百官，厲聲道：「你們總不會不懂吧？」
眾官肅然。
朱厚照抬起手，指向孫交等人：「戶部與督察院需要好好管管鹽政了，給你們半年，半年之後，鹽政不能管好，鹽法不振，戶部、督察院大小堂官一體——削職為民！」
孫交、張欽等臉色一變。
辛辛苦苦一輩子，好不容易混到堂官，這若是治不好鹽政，不僅會被踢出去，連個退休待遇也沒有啊……
這可不行。
事關自身利益，誰擋都不行！
孫交下定決心，看了一眼王瓊，這個傢伙精通計算，查帳又快又准，就他了，先去兩淮都轉運鹽使司！
張欽盤算著，需要派多少巡鹽御史合適……
朱厚照斬斷了非開中取得鹽引的門路，接下來的就是戶部出榜召商，赴邊納糧。
不過開中法荒廢多年，朝廷驟然施策，一時半會也無解邊鎮危機，戶部只得應允楊一清的請求，支給寧夏等地十萬兩銀。
朝會後。
右副都御史畢亨進入文華殿，恭恭敬敬行禮。
朱厚照看著精神還算不錯的畢亨，笑道：「將你調任南京任工部尚書，並非讓你閒住，恰恰相反，朕需要你在南京做出點事來。」
畢亨恭恭敬敬地答道：「陛下意在寶船，梁尚書言說過此事，臣一到金陵，便會督管龍江船廠諸多事宜，以求儘早打造出寶船。」
朱厚照微微點頭，安排宦官賜座。
畢亨推辭：「臣惶恐不敢坐。」
朱厚照上前，攙著畢亨入座：「要說的事不少，非幾句話可講明白，還是坐下吧。你認為，朕這個時候打造寶船為的是什麼？」
畢亨眉頭微動，剛想起身又被按了回去，苦著臉說：「臣揣測，應是想效仿太宗時舊事，遠航南洋、西洋之地，傳我大明國威。」
「大明國威？呵呵。」
朱厚照搖了搖頭，認真地說：「眼下大明何來國威，北面韃靼小王子時不時進犯，掠殺我大明百姓、軍民多少了，朝廷可有過拿得出手的捷報？寧夏出現過藩王造反，四川民亂禍亂三省至今未平，江西、兩廣等地盜賊不少，民亂之大，連官軍都需避其鋒芒。」
「畢亨，你認為這樣的大明有國威可外揚嗎？沒有，在朕看來，如今的大明只有家醜！說到底，還是朕沒有治好江山。」
畢亨臉色一變，連忙起身跪了下來：「這並非陛下一人之過，實是……」
「起來坐好！」
朱厚照打斷了畢亨，轉身走向御案：「所以，制寶船，不是為了揚國威！」
畢亨緊鎖眉頭。
不是為了揚國威，那能是啥？
總不至於找人吧，朱棣當年製造大船隊是想找朱允炆，可你是名正言順的皇帝，找誰去……
「臣愚鈍。」
「朕督造寶船，設大明海軍，是為護佑大明濱海安危！畢亨，用不了多少年，大明的敵人便會從海上而來，若大明沒有個準備，沒有一支強大的海軍，那未來幾十年、百年、三百年中，每一場勝利都將付出慘烈的代價，而每一次失敗，都將是折損疆土！」
朱厚照坐了下來，嚴肅地說著。
畢亨驚訝地看著朱厚照，他制寶船——
是為了禦敵？
這個答案，出乎意料！
大明施行的是海禁之策，沿海地帶是亂了一些，可這些年裡並沒出過大的亂子。即便有些賊寇，沿海衛所的小船也足夠應付了，怎麼都不太可能用得到堪稱巨無霸的寶船。
更令畢亨震驚的是，皇帝考慮的是一件十分長遠的事，是幾十年，甚至百年之後的事！上一個考慮幾百年之後、並定下各種規矩、謀劃深遠的皇帝，還是太祖皇帝朱元璋！
朱厚照侃侃而談，只為了說明：
寶船不是自己的玩物！
海軍不是自己耀武揚威的儀仗隊！
寶船與海軍是大明中興的重要一環，是御守大海、安濱海之民的國之重器！
畢亨聽了一個多時辰，終於明白了朱厚照的用意。
起身。
大禮。
畢亨跪言道：「臣雖有些不甚明了，但有一句話可以交給陛下：明年六月前若無寶船入大海，臣自沉於長江謝罪！」
朱厚照走出，將畢亨攙起，看著眼前的老臣，點頭道：「朕將寶船之事託付給你，但有掣肘，准你快馬急奏，朕會為你掃去一切麻煩！」