禮官肅然，抑揚頓挫地喊道：「天恩浩蕩，威武大明。制策問才，唯才是用。陛下親臨，諸進士——拜——叩——拜——」
六百舉人在禮官的主持下行禮。
禮畢。
鳴鞭。
按照正常流程，應該皇帝頒賜策題，由內官傳捧，放置於策案之上，然後鴻臚寺序班舉著策案，將其放至眾進士之前展示一番，而後舉人落座，發試卷答題……
可這次鴻臚寺的官員來了，但又被朱厚照抬手趕開了，沒試卷你擺什麼。
朱厚照看著眾多進士，沉聲道：「悉數落座吧。」
眾進士謝恩，落座。
朱厚照緩緩走了進去，身旁是參與殿試、正襟危坐，不敢旁看的進士。
三月的天，不冷不熱，正是舒坦時。
朱厚照止住腳步，肅然喊道：「都聽清楚了，今日殿試，是中興年的殿試，不同於過去。故此，朕今日所設策問，也不同以往！」
李東陽看向楊廷和，多少有些擔憂。
楊廷和倒是沉穩，這個時候擔憂也沒用，就看皇帝是怎麼想的了。
廣場十分安靜，初夏的風輕輕來過，又溜出了宮牆。
朱厚照的聲音傳開：「今日殿試，無題！」
無題？
鄒守益深吸一口氣，楊慎也忍不住直皺眉，余本、唐寅等一眾進士，也忍不住左右看了看，一臉茫然。
朱厚照看了看眾進士，並沒有讓他們等待多久，便直言道：「雖是無題，但有綱領！你們一個個都是進士，百里挑一的人才，也是即將入仕，為朝廷辦事的官員。殿試之下，朕不設複雜的題，只設一個大的綱領，那就是任由你們發揮想像，寫出入了朝廷之後想當什麼官，當了這個官，要如何做事，如何大有作為！」
此言一出，別說進士驚了，就連禮官、禮部、吏部、內閣的人，也都驚了。
這算什麼題，自古以來從未有過。
殿試啊，科舉的最高一級考試，應該是嚴肅的，有規制的，圈定出明確範圍，給出清晰題目考校他們的，怎麼能如此隨意，沒個題，任由人自我發揮呢……
朱厚照再次重複了一遍，在問詢、確定所有進士都聽清楚之後，繼續說道：「可以寫當一個七品知縣，監察御史，可以寫當內閣大臣，也可以寫自己是六部九卿中一員。朕不介意你們大膽一些，但有一點記住了，在其職，如何做事，如何做成事，做好事！這些內容答得好與不好，不僅關係著你們三甲中名次，還關係著入仕之後的去向！」
「兩個時辰，不計字數，不計文體。你們想如何答便如何答，想用八股文的用八股文，想用白話文的用白話文，文體無關名次，朕只看你們打算如何施展才能，做出一番事來！現在，開始吧。」
說完之後，朱厚照便轉身返回奉天殿。
李東陽、楊廷和等人緊隨其後，但李東陽、楊廷和都沒說話，畢竟話都說出去了，這些進士已經開始思考怎麼答卷了，再反對皇帝也沒什麼意思。
傅珪、費宏等人也有這些覺悟，每個人都安靜地留在奉天殿內。
朱厚照暼了一眼李東陽等人，道：「朕原以為你們會出言反對，不成想一個個倒是默不作聲。李首輔，你明白朕如此安排的用意？」
李東陽走出，直言道：「起初老臣是有些不解，還想請陛下收回，可轉念一想，這些進士經歷了不知多少場考試才到了這裡，少一場策問、多一番問心也無妨。何況陛下這種安排，不僅可以讓這些進士看看前路，擺清自我認識，還能考校下他們是不是胸中有韜略、有才能，如此英明之舉，臣何必反對。」
楊廷和暼了一眼李東陽，這個老傢伙還真是，剛剛你那心思可不是這樣想的……
朱厚照將目光投向吏部尚書梁儲，笑道：「這些進士，除一甲三人，二甲五人外，其他進士的仕途，一律按其今日答卷所寫方向安排。想當監察御史的，給他，當想知縣的，送下去。」
梁儲臉色微微一變，連忙說：「這若是想當尚書，老臣是不是該讓賢了……」
朱厚照拍手輕道：「就他們，還沒當尚書的閱歷。若想當吏部尚書，那就安排他們進入吏部當個侍郎、員外郎，讓其多參與整頓吏治，給他們歷練機會。若想當刑部尚書，那就安排去刑部或地方按察使司……」
梁儲鬆了一口氣，回道：「陛下安排甚是妥當。」
侍郎柴升皺了皺眉頭，朱厚照這種安排看似合理，但也透著一些不合理在其中，這些進士，有幾個會寫當禮官的，又有幾個會寫當祭酒、司業的，一些沒油水、不起眼的官職，誰會寫？
別到時候，清一色往吏部、兵部、戶部鑽，刑部、工部、禮部空無一人……
楊慎看著眼前空白的紙張，右手不斷研磨。
這一次殿試，和自己之前押的題可大不同，原以為皇帝會出一道關於治民治國的策問，可誰成想，皇帝並沒有按正常思路安排，而是破天荒地出了一道誰也想不到的題……
自由作答，不限文體。
未來之路嗎？
楊慎呵呵笑了笑，在茶樓時朱厚照就問過自己，自己的回答清晰明了，那就是以萬民之聲為我聲，以蒼生之命為我命，直言進諫，治民康寧！
這就是監察御史，督察院的官！
看來，自己很可能會成為監察御史啊。
楊慎並不介意當御史，哪怕不進入翰林院，失去當內閣大臣的資格也無妨，自己要做的，那就是為蒼生請命！
提筆！
楊慎開始了作答。
鄒守益眉頭緊鎖，以前從未想過這些問題，當什麼官，做什麼事，這在之前是一件相當遙遠的事，總想著，只要考上進士，朝廷安排什麼官，那就是什麼官，讓負責什麼事，那就做什麼事，哪裡還有自己想的餘地。
但現在——情況不同了。
必須思考與想一想，一身學問下，自己的未來是什麼，自己適合當什麼官，又能做些什麼。
找准自己的位置，自我定位，這是許多讀書人沒有做過的事，在這之前，他們只有一個目標：
考中進士。
從來沒有想過，考中之後的路。
朱厚照給了一次他們選擇的機會，一條人生路，就此打開！