這也不失為一個折中的辦法。
余氏看了眼一側陪著笑臉的兒子，心底長嘆了口氣，「三郎，娘聽說蘇家小姐過得有些艱難，是真的嗎？」
周子元怔了怔，蘇慕雲！她過得艱難？這是從哪裡聽來的。
「她過得挺好的，怎麼了？」
余氏輕聲道：「我聽下人們說，你媳婦問她要之前的聘禮。」
周子元臉上的神色閃了閃。
「算了吧，那些東西值不了什麼錢。」余氏輕聲道：「其實我挺喜歡那孩子的，只可惜你們沒緣份。」
周子元笑了笑，「娘，那都是過去的事了，您別再多想了。」
余氏點了點頭。
母子二人坐了一會兒，便有丫頭來回話。
「三爺，面做好了，三奶奶問，要不要送過來。」
余氏哼了哼，這是有心將周子元喊走。
「送過來吧。」周子元看了眼余氏，對小丫鬟說道。
小丫鬟略一躊躇，余氏已經擺了手道：「你回屋去吧，省得在這礙我的眼。」
這是生氣了！
「娘，您這是嫌棄兒子了……」
他的話還沒有說話。就看見余氏神色疲倦地朝他擺了擺手。示意他不要再說了：「回去吧，越往下天越冷了，鳳枝就照說你的辦吧。我等會就讓余媽媽把她送到你二嫂院裡去，是死是活看她自己的造化。」
周子元又說了幾句好話哄余氏，這才起身退了出去。
出了余氏的院子，沒走幾步，便看到張寧馨笑盈盈的在外面候著他。
「怎麼在這等著，萬一凍到了該生病了。」周子元上前牽了張寧馨的手，輕聲道：「娘那邊我已經說了，鳳枝送到二嫂那裡去，我這就去找二哥，你先回屋裡吧。」
周子元拍了拍她的手，「鳳枝是你身邊的一等丫鬟，她是你的體面……」
張寧馨忍了一晚上的委屈在這一刻終於決堤而出。眼見得她眼眶一瞬間便紅了，周子元喊了默然無聲站在一邊的金枝，「扶了奶奶回屋去，我去去就來。」
「是，三爺。」
金枝扶了張寧馨往回走，一邊走一邊偷偷打量張寧馨的臉色，眼見得張寧馨在周子元轉身走出沒幾步便胡亂的擦了把臉，紅紅的眼眶裡射出駭人光芒，金枝到了嘴邊的話又咽了下去。
「奶奶，鳳枝今兒這事，怕是我們著了道了。」王媽媽一邊提了燈籠一邊輕聲道：「鳳枝不是那沒腦子的，沒得你的吩咐，她不會做這起子沒眼力見的事。」
張寧馨點了點頭，咬牙道：「給我查，看看到底是誰，查出來了，我不剝她的皮我也要讓她少幾斤肉。」
「這還用得著查！」王媽媽撇了撇嘴，冷冷的道：「您和二奶奶鬧起來，誰最得利？」
張寧馨步子一頓，身子猛然一轉，目光如刀的凝著一刃屋宇，半響沒說一個字。
「奶奶……」金枝猶疑的道：「還是等三爺回來再說吧。」
王奶奶不屑的睨了金枝一眼，冷冷道：「金枝，你也是候府出來的，怎的就像是那泥人似的連份血性也沒有？奶奶這般被欺著，你不說替奶奶出個主意，怎麼還盡拖奶奶的後腿。」
「媽媽……」金枝急急的使了眼色給王媽媽，可王媽媽卻是理也不理，只管將燈籠打著張寧馨面前的路，金枝嘆了口氣，輕聲道：「奶奶，奴婢的意思還是……」
「你別說了。」張寧馨冷聲喝道，「你什麼時候能跟鳳枝學一學，你是我的丫鬟就算是惹了事，我也會護著，她們動不了你。」
「就是，」王媽媽緊接著道：「別忘了我們身後是隆平候府，沒的失了候府的威風。」
「媽媽，你就少說一句吧。」金枝狠狠的剜了王媽媽一句，「奶奶，您是來跟三爺過日子的，不是來打擂台的，高了低了都是一家人，何必分得那麼清楚。」
「就是，太太明擺著就是幫著大奶奶，說起來，大奶奶只不過是從七品的州判之女，怎麼能跟我們奶奶得。」
眼見王媽媽還要火上澆油，金枝一把從她手裡奪了燈籠，輕聲道：「媽媽先去讓小丫鬟烤上火爐，我扶著奶奶慢慢往前趕。」
王媽媽呵呵了凍得冰涼的手，應了聲，搖著肥肥的屁股急急趕了回院子。
金枝這才一邊扶了張寧馨一邊輕聲道：「奴婢知道奶奶委屈，老夫人從前就說了，別人家的媳婦難做。奶奶若是覺得心裡委屈了，想想三爺，三爺待奶奶可從不曾虧著。」
張寧馨原先還想辯幾句，聽金枝說起周子元，眉眼間便有了一抹笑。
見張寧馨聽進去了，金枝便繼續勸道：「太太是三爺的娘，您是三爺的妻，您和太太之間只要有個不好，夾中間難做的是三爺。」
「我已經很讓步了。」張寧馨聞言道：「可是泥菩薩也有個性情的，總這樣讓下去，還當是我怕了她不成。」
金枝嘆了口氣，搖頭道：「可是一家人又怎麼爭得出個是非曲直長短的呢？」
張寧馨默了一默，沒有再說話。
轉眼的功夫，二人也到了院子跟前。
王媽媽早帶了小丫鬟舉了燈籠到院門外來接著，見著了張寧馨，便遞上了一個熱乎乎的手爐，諂媚的笑道：「奶奶，小廚房裡已經將面給和上了，等爺一回來就可以下鍋。」
「媽媽辛苦了，你去歇著吧，讓習秋和寶琴侍候著。」
王媽媽「哎」應了聲，便退了下去。
屋子裡，張寧馨卸了釵飾，又讓金枝將被子給熏熱了，便坐在床頭等周子元回來。
約過了半盞茶的功夫，周子元回來了。
「爺回來了。」金枝迎了出去，「奶奶剛剛歇下，爺是這會子吃麵還是再等會兒？」