本該送到金水橋畔的字條離奇的出現在了姜永寧的案桌上。
還有那隻玉鐲。
玉鐲的成色相當不錯，收買一個大冷天還在辛苦勞作的宮人簡直輕而易舉。
倘若這個宮人手裡不是姜永寧的眼線的話。
字條上只有四個字。
「北雁北歸」
秋憐咬著唇道：「這是什麼意思？行宮裡好不容易傳遞出來的消息，竟只有這麼一句話？」
「他們既然傳出來，想必已然料定，收到這張字條的人一定看得懂。」
姜永寧道：「其實也不難猜。」
誰是北歸的雁？
遼國豈非就在北方？
「他是說，讓收到信的人想想辦法，把林北辭送回邊疆去。」
秋憐吸了口氣。
昨天陸霽清還在挑撥，質問林北辭為什麼還不回邊疆，意指他跟遼國暗通曲款！
林北辭是怎麼分辯的？
「正因如此，我才不能回去！」
「邊軍的種種情況我還沒有跟內閣交接完畢，還有糧草、軍械，將領調動，都要內閣細細拿個章程出來，如今戶部還在結算錢糧，我此時空著一雙手回去，叫將士們如何打仗？豈不等著邊軍生亂？」
「那個陸霽清根本就是不安好心！邊軍一亂，梁國定會有所動作。」
說著，林北辭露出一種受傷的幼獸才會有的表情，哀怨道：
「永寧，我以為我們不是普通的君臣，我們有幼時的情分在，我實在沒有想到，你會因為質子一句挑撥之言而疑心我。」
他又咬著唇擠出一個笑來：「沒關係，這樣也好，這才是一個君主該做的。」
姜永寧也露出一個心疼的要命的表情，握著林北辭的手。
「我並沒有疑心你，我只是想知道邊軍的情況而已，遼國還不知要如何動作，我總是憂心的。」
兩人說了一陣子話，等林北辭走了之後，姜永寧就把戶部尚書宣進宮來。
她細細查問，邊軍的確有錢糧尚未結算清楚，畢竟年底了，事情繁雜，一時疏漏也很正常。
姜永寧從來不會覺得自己多疑，只恐自己少疑。
想讓林北辭回去的，只有質子一個人。
陸霽清莫非早已跟使團有所聯繫？
當線索穿成一串，事情就簡單明了了。
秋憐驚道：「是質子，他……他才是那個想救出宋氏兄妹的人？他為什麼要這麼做？」
「他還真是不安分，那麼多人盯著他，莫非都是死人不成？」
姜永寧沉吟不語。
她手裡捏著字條，呢喃道：「是他……可是為什麼差了一天？」
紙條被拍在桌子上！
「是或不是，一試便知。」
林北辭依然來得很勤，偶爾在院子裡碰到質子，兩個人少不得唇槍舌戰一番。
今天兩個人還沒交上火，緊閉的正殿大門就已敞開。
姜永寧換了一身騎裝走出來，笑道：「難得你們兩個都在，正好，陪我挑幾匹馬，到獵場散散心。」
冬獵本就是大乾皇室的固定遊樂項目。
當年先皇在時，年年都要冬獵幾次，等到姜洺珏繼位，姜永寧乾脆就把冬獵這個項目給禁了。
她禁了別人，可沒禁自己。
林北辭笑道：「也好，老是悶在屋子裡，也該出來活動活動了！等我獵只熊羆給你當墊子。」
「好是好，可惜獵場裡已經沒有熊羆了，大約還有些兔子野雞什麼的。」姜永寧笑得燦爛：「說是冬獵，我倒是想能騎騎馬，射射箭就很好了。」
陸霽清總覺得有什麼地方不對，眸子微閃，道：「再過一個時辰天就黑了。」
姜永寧盯著他：「你怕黑？」
「你若不樂意去就算了，我倒是忘了，你傷勢未愈，不能騎馬射箭。」
她拉了林北辭的手，「咱們走，若是天色晚了，便是睡在獵場也無妨。」
兩個人相握的手讓陸霽清眼睛刺痛。
他拉住姜永寧飛揚的斗篷。
「我去！」
……
天氣有些不大好，才到圍場天就已經擦黑了。
幾十騎快馬沖入圍場，臨時放進去的幾樣獵物四散奔逃，莫入林中，很快就不見了。
姜永寧一馬當先，揚聲道：「今日誰獵的獵物最多，賞金十兩！」
能陪長公主冬獵的，自然都是她的貼身護衛，有人便開玩笑道：「賞金十兩？長公主可是愈發小氣了啊！」
姜永寧笑罵一句：「大膽，這可都是本宮私庫里出的錢，還敢嫌少？」
另一人道：「你還是先獵到東西再說吧，我是空手而回，豈不尷尬？」
眾人大笑。
紛紛挽弓搭箭，箭矢破空聲嗖嗖響個不停。
天色很快黑了下來。
小型的獵物最擅躲藏，隨便往那個草叢裡一鑽，或是打個洞，都很難被發現。
人人收穫都不多，更有人馬背上空無一物，連罵晦氣。
姜永寧身邊永遠跟著幾騎，是固定保護她的，別人可沒有這個待遇。
風更冷了。
陸霽清坐在馬背上，漸漸俯下了身子。
挽弓射箭最耗力氣，後背的傷正抽痛的厲害。
他微微喘著氣，手心濕滑，被寒風一吹，幾乎不能活動。
胯下的馬不安的嘶鳴了一聲。
突然，一冷風自身後襲來！
陸霽清反手一揮，將背後射來的利箭擊落。
他盯住了黑暗中的一點，挽弓搭箭，利箭破空！
在蒼冷的夜風中，馬蹄落地，身上披著鐵鎧的嘩啦聲如此清晰。
「果然是你。」
林北辭笑得張揚，「是啊，是我，真是對不住啊質子，我看見面前一個黑影，還當是兔子呢。」
他往陸霽清的座駕上瞧了一眼，嘖嘖有聲道：「質子弓馬嫻熟，若是到戰場上，必是一員悍將！」
陸霽清獵到的東西不少，林北辭卻一樣獵物也沒有。
他就是他的獵物。
林北辭的箭筒是滿的，而他的箭矢已經所剩無幾，也難怪他會笑得如此開懷。
「你的臉色好像不太好。」林北辭道：「你是不是已經想到了，永寧是故意的，她故意把你帶到獵場來，只為了要你的命！」
「她不會！」
「或許吧，不然你喊一聲救命試試？」
林北辭噙著笑臉，三箭連發！
三隻箭矢在陸霽清的瞳孔里迅速放大。