第25章 洪水
「哥！」
東方微微發亮，在水稻田內被蚊子咬了一夜的生子終於等到沈戈出來，一張嘴差點哭了。待走近看到沈戈胳膊上的傷，生子真箇掉了淚，「哥受傷了？」
背著沉甸甸大包袱的沈戈笑得十分開心，「小傷，不礙事，走吧。」
生子提起小包袱跟在沈戈身後，「哥，咱回船上去嗎？」
沈戈笑容轉淡，「不回，就是去碼頭看看。」
既然不回，為什麼還去碼頭？生子撓著胳膊，搞不懂。
沈戈見他的胳膊被蚊子咬得滿是紅點，問道，「我不是給了你一瓶驅蟲的香膏，不管用？」
生子滿不在乎地咧嘴笑，「我沒捨得用，回頭給狗兒用。」
生子幾個跟著沈戈住在破廟裡，雖然靠著打獵和替人跑腿能吃飽飯，但也僅此而已。香膏這種金貴東西，他是第一次見到，哪捨得用。
沈戈沒再說什麼，背著大包袱向碼頭奔去，再遲點，商船就要拔錨啟程了。
雖然知道就算去了碼頭也不一定能瞧見林如玉，但沈戈還是控制不住想去再看她一眼的衝動。就算看不到人，看看那扇窗也好。
連沈戈自己都弄不明白為何自己會生出這麼彆扭的想法，像個傻子一樣。
天蒙蒙亮時，商船夾道里走動聲漸頻，岸上車馬人聲也多了起來。林母緩緩起身，盯著睡在自己身邊的一雙兒女，怎麼瞧都瞧不夠。
林如玉睜開眼睛，發現娘親在身邊看著自己笑，也跟著笑了，「娘親好點沒？」
「好多了。」林母摸著臉上已經結疤的劃傷，心疼萬分，「讓你爹瞧見你這幅模樣，非得心疼得掉眼淚不可。」
被人心疼的感覺真好。林如玉笑出了聲，「等爹爹歸來時，咱們身上的傷早就好了。」
「娘，姐。」
睡在最裡邊的小阿衡也醒了，揉揉眼睛坐起來，「我想尿尿。」
看他這可愛的小模樣，林母和林如玉都笑了。
「開船嘍——」
綱首喊八，艄公們拔錨豎桅杆揚帆，再用長長的擼撐住岸邊用力一推，大商船緩緩離岸，坐在船上的林如玉感覺船微微一晃，心也跟著一晃。也不知沈戈現在在哪，有沒有被安自遠的隨從發現，尋沒尋到東竹先生的下落。
岸上的沈戈望著二樓客房緊閉的窗戶，若目光能化為鉤子，要啟程的船定會被他緊緊鉤住，離不得岸。
林如玉推開窗，正與沈戈如鉤的目光相對，兩人還未來得及調整好情緒打招呼，就聽到江上游傳來咆哮聲。
沈戈轉頭一看，臉色都變了。他扔下包袱就帶著生子跳上已離岸的船，直接攀上二樓，從窗戶跳入林如玉房中，「洪水來了！生子快去叫大福過來！」
說著話，沈戈沖向林母，「伯母快收拾緊要的東西，咱們得立刻走。」
以為沈戈是壞人的小阿衡衝上前攔住沈戈，「不許抓我娘！」
「阿衡，他是好人。」已能聽到咆哮聲的林如玉心慌得很，這洪水怎早來了十日？
「快，收拾東西走！」外部已經亂了起來，沈戈對跑進屋的生子和大福道，「過道里都是人，咱們直接跳窗走。我帶著伯母，大福護著二妹，生子保護阿衡。」
沈戈推開木窗，「生子先走，大福第二，我墊後。跳出去後上岸，爬到窗口正對的那棵大樹上去，然後用繩子把自己捆在樹上，被水沖走活不了了。生子，跳！」
生子摟住小阿衡，二話不說就跳了下去。只來及將包袱捆在身上的林如玉，也被大福拉住跳下船。
萬幸的是船此刻離岸不遠，六人上岸後擠開奔逃的人群衝到幾丈外最高大的楊樹下。沈戈一把托起林母，「伯母快上去，接住阿衡。」
人在危難之際，會爆發出強大的力量。病弱的林母攀握住楊樹的枝丫快速往上爬，然後是阿衡、林如玉，大福、生子。
望見咆哮的洪水距此處已不足十丈，抱緊大樹的林如玉忍不住大喊，「沈戈，快上來！」
沈戈迅速向上，用繩子一圈圈將五人捆在大樹上，吼道，「都抱緊樹幹，水拍過來千萬不要鬆手。」
變大的水流已把大船沖離岸邊，開始傾斜，馬三叔和方甲寅正疏散船上的客人。靈似猿猴的沈戈向上躥了一截，甩繩大喊大吼道，「三叔，馬伯，抓住！」
馬三叔和綱首方甲寅剛抓住沈戈扔過來的纜繩，大船被撲過來的洪水掀翻了。
洪水撲上岸，吞沒還未來得及衝進鎮子的眾人，哭喊救命聲連成片。但很快這哭喊便被洪水席捲，船翻、屋傾，在天災面前人如螻蟻。
咆哮的水龍吞沒岸邊的一切後仍不罷休，繼續肆虐。郝連寨很快被洪水吞沒，只剩下望火台和鐘樓、城頭露在水面之上。上邊密密麻麻地擠滿了惶恐不安的百姓，更多人的在水裡掙扎著。
綁在大樹上的林如玉心中的震撼、絕望和恐懼已無法用語言來形容，她拼勁全力幫著沈戈拉拽纜繩，待終於見到馬三叔和方甲寅從水中冒出腦袋時，林如玉忍不住哭了。
兩人也上樹後，沈戈用繩子一卷，將他們固定在樹幹上，同時也將自己固定住。
不過，沈戈不是躲在樹後，而是手握一把長刀，直面洪水。一根腰粗的船桅杆直衝他們棲身的大樹拍來時，沈戈大喝一聲，將桅杆攔腰斬斷。
斷成兩截的船帆被水流裹挾著從大樹左右向前沖，總算沒撞到大樹上。
「好！沈小子有種！」丟了船的綱首方甲寅大吼，鬆開腰上的繩子繞到樹前，「咱仨輪著來，下一根換老子！」
方甲寅和馬三叔輪流砍斷幾根沖向大楊樹的浮木、浮板後，樹上的小阿衡、生子和大福也緩過了勁兒，跟著叫好。
見他們這麼有幹勁兒，林如玉和林母心中也踏實多了。
但是不過片刻，洪水又漲高了丈余，樹幹又被淹沒了一大截。沈戈和方甲寅、馬三叔向上移動丈余，離林如玉等人所在的位置越來越近了。好在這顆大楊樹的根緊緊抓著大地，尚能支撐。
大楊樹能撐住，郝連寨本就不夠堅固的城牆卻撐不住了。倒塌聲夾雜著百姓絕望的呼救聲，衝到大楊樹上。
方甲寅見狀大吼，「抱緊浮木，跟著水走——」
城牆垮塌，磚瓦多過浮木，就能抱住救命東西的人不足十之一二，其他人根本無力與洪水對抗，被水卷挾向前，時隱時現，生死不知。
林如玉抱緊大樹，看著這揪心的一幕，忽然，她發現安自遠和他的三個隨從，竟在這片混亂之中！
(本章完)