第23章 東竹先生
似是只是瞬息，又似是等了千年，屋內才傳出嘶啞的哭聲，「姐——」
這是阿衡的聲音！
「阿衡莫怕，姐姐來了。」林如玉渾身顫抖，從被殺死的看守身上翻出一串鑰匙，哆嗦著打開木門，推開。
陽光照亮黑暗，五歲的林杜衡衝出來抱住姐姐的腿大哭，「姐，娘親受傷，流了好多血。」
「嬌嬌……」躺在床上，頭裹白布的林母見到女兒，亦是淚如雨下。
林如玉兩腿發軟走進無窗窒悶的廂房內，走到目前面前時，已哭得說不出話。
林母撐著潮濕的破床板坐起來，冰涼的手撫上女兒的臉，喃喃道，「蒼天保佑，娘的嬌嬌好好的……」
「娘……」
這一聲隔了太久了，久得讓她忘了有娘是什麼感覺。林如玉抓住娘親的手哭問，「娘疼不疼？」
臉色煞白，額頭被層層纏住的房氏虛弱笑道，「娘只是磕了一下，有點頭暈。嬌嬌怎麼找過來的？」
林如玉抽了抽小鼻子，試著扶母親起來，發現她竟渾身無力站不起來，心更痛了，「女兒得貴人相助，才找到您和阿衡，大福哥也來了。」
損了二十多個手下，世子卻只從「公子」變成了「貴人」。提著滴血長刀的二春對視一眼，表情十分複雜。
林母撐著眩暈抬起頭，對站在房門外的大福道，「大福，多謝你救了嬌嬌。」
林大福走進來蹲下，「大福背您出去。」
大福雖有把子力氣，但他才十六歲，能背母親走多遠？林如玉當機立斷，「此處潮濕不宜久留，大福哥去找把椅子來，咱們抬母親出去。」
「我去找。」小阿衡立刻向外跑。他還沒出屋，安居春已把正房的春凳搬了進來，「林姑娘，我等用這張小榻抬夫人出去吧？」
「多謝二位俠士。」林如玉才不會跟他們客氣，與大福一起把母親扶上春凳，「母親，這兩位就是女兒請來救您的俠士。」
「二位俠士救命之恩，林房氏銘記於心，定當報還。」林母躺在春凳上，盡力穩住聲音道謝。待出屋見到地上橫躺的幾俱屍體後，她壓低聲與女兒商量，「嬌嬌，咱們把旁邊屋內的先生也救走吧？昨日多虧他，娘才能活到現在。」
先生？林如玉用餘光察覺到安佳春的臉色微變，心頭便是一動。示意大福扶好娘親，林如玉用那串鑰匙打開隔壁廂房的木門，卻發現房內空無一人，只能借著照進來的光，發現破桌下扔著一支用禿了的毛筆，牆面上刻寫著「咄咄怪事」四個巴掌大的字。其字鋒利至極，一看便出自大家之手。
這裡關押的「先生」，莫不就是沈戈一直在尋找的東竹時啟青時先生？
林如玉偷偷將毛筆裝入袖中，又將餘下的左右四間廂房全部打開查看後一番無所獲後，才示意二春抬著母親向外走。
二春出手極狠，現在莊中已無活口，想打探隔壁關押之人的下落，得另想辦法。若隔壁關押的真是東竹先生，林如玉猜測，可能是安自遠讓安林春提前到陶家莊，把東竹先生轉移去了別處。
得趕緊找機會與沈戈說一說這事兒，可出了陶家莊，林如玉舉目四望皆是稻田，根本不知沈戈藏身何處。
有安自遠這個「靠山」在，林如玉無懼祁縣縣令董文印和漕官范根元，直接讓二春把母親抬到郝連寨內的醫館治傷。見打扮成小乞丐的生子在醫館門口乞討，林如玉借著給他賞錢的機會快速交待兩句，並將禿筆偷偷塞給了生子，讓他速去報信。
待處理好母親和弟弟身上的外傷，又抓了一大包袱藥後，林如玉帶著他們返回商船。這回，她直接點了商船二樓最好的兩間客房。
安置好家人後，林如玉到了商船上安自遠房中道謝，然後怒沖沖道，「陶家莊定是那馬頭山惡匪的巢穴，我這就是告官，決不能讓他們繼續作惡。」
安逢春嘴角抽動，安自遠的笑容溫和，「姑娘與在下想到一塊去了，在下已命僕從請郝連寨的里長前去處置，無需姑娘再跑一趟。」
林如玉略歪頭，露出可愛又疑惑的小模樣，「不用我作證和錄口供麼？畢竟死了那麼多人。」
在她說出「死了那麼多人」後，林如玉看到安逢春臉上的肌肉抽搐了一下，心中暗爽。
安自遠隨口糊弄道，「在下已讓隨姑娘去陶家莊救人的兩人過去了，他們錄口供也是一樣的。令堂獲救歸來，在下本該過去拜望。只是令堂身體欠安，待她歇過來後在下再過去拜望。」
「恩公客氣了，該我林家登門拜謝恩公才對。」林如玉裝做不好意思問道，「是小女子失禮，至今還不知恩公尊姓大名，仙鄉何處。」
她這副乖巧可愛的小模樣，看得安自遠手癢，「免貴姓安名自遠，家居宣州下蔡城望龍灣。」
上一世自己問他，他只說住下蔡城，這一世多瞭望龍灣，林如玉仔細記下。告辭退回房中，見母親和阿衡已用完飯喝了藥，並躺在床上沉沉睡著，林如玉讓林大福去隔壁房間歇息，她坐在床邊守著自己的血脈至親，淚流成線。
七月十五遇劫至今不過短短五日，母親額頭便破開一道口子，阿衡也渾身淤青。這樣的苦難，上一世他們足足受了半年。
半年後被帶回宣州時，母親和阿衡都被折磨得脫了相，母親精神還好，阿衡已是痴痴呆呆無法與人溝通了。回家不到一個月，阿衡便去了，沒過多久，強撐著的母親也中毒而亡。
這一世，決不能重蹈覆轍！
林如玉擦掉淚水，輕輕把頭靠在母親身邊，含淚露出笑容。她不是孤兒，她找到家人了。
「咚。」
有人輕敲窗戶，林如玉一聽便知是沈戈，她立刻起身擦去眼淚，輕手輕腳走到窗戶。
沈戈從黑暗中現身，跳入房中，燭光映出了他臉上的急切。雖然安自遠的客房在船的另一頭，兩人還是壓低了聲音說話。
沈戈先問了林母和阿衡的情況，才低聲道，「我也拿不準那隻毛筆是不是先生的東西，莊內有人在清點屍首，我進不去，二妹說的牆上的四個字？」
林如玉用食指蘸茶水，模仿暗室牆上的筆體，在桌上寫下「咄咄怪事」四字，「我娘只聽到隔壁關押之人的聲音，聽出是位談吐不凡的中年男子。你看這筆體，像不像出自東竹先生之手？」
(本章完)