第19章 背主的家奴
也就是沈戈膽大，膽小的定會被這一幕嚇得叫出聲。睡意全無的沈戈又向水下沉了沉，只露一雙眼睛在江面上，屏吸盯著那隻慘白，手上皮膚都泡得褶皺的手，暗道一聲好險。
那人定在水裡泡了不小功夫，幸虧沈戈一直躲在蘆葦里沒挪窩，否則早被那人發現了。
另一隻發白褶皺的手從水中伸出來，將一個黑球扔進船艙後便縮回水中。等了片刻船上依舊沒有動靜，三條黑影無聲提刀，跳入小船中，隨後船身晃動了幾下。跳上去的三條黑影就被人像扔麻袋一樣掀入江中，濺起的水浪衝到蘆葦邊，盪開一片波紋。
三個大活人，眨眼之間全成了水漂兒……
沈戈望著江中安靜無聲的小船，目光里的戒備增了幾分。
「前邊船上怎這麼大動靜，沒事兒吧？」停在歪脖柳樹下商船上大的值夜鏢師聽到動靜，扯著嗓子喊話。
「沒事兒。」小船上的人沒出來，只在艙內沉穩回了一句。
「沒事兒就別整這麼大動靜，聽著鬧心。」商船上的鏢師不高興地回了一嗓子，江面又恢復平靜。
趁著他們說話的工夫，沈戈立刻蘆葦蔥回到商船房中，換上乾衣裳又灌了一大碗熱騰騰的薑湯，才道，「三個人剛上小船就被殺了扔到江里，小船上的人一點也不怕驚動人。三叔，安自遠絕不是一般人。」
馬三叔也贊同，心裡又充滿疑惑，「按理說這樣的人不缺錢，他抓先生圖什麼？戈兒是不是猜錯了，再跟下去，你不怕把命搭進去？」
沈戈堅信自己的判斷，「先生失蹤一定跟他有關，這一個多月冒出的人中，只有他夠手段把先生悄沒聲息地抓走，讓我一點消息都尋不到。目前只有這一條線索，所以決不能放棄。三叔你也知道我的本事，就算我打不過他們，他們也殺不了我。」
馬三叔對東竹先生心懷感恩，否則也不會幫忙帶林如玉登船。他拍了拍沈戈的肩膀，欣慰道，「好小子，長大準是咱祁縣之內響噹噹的好漢。」
沈戈鼓起腮幫子，「我早就是條響噹噹的好漢了。」
「毛還沒長齊呢，算個屁的漢子。」馬三叔抓過布巾，粗魯地揉著沈戈滴水的頭髮，壓低聲音問，「戈啊，你猜范根元為啥要抓那丫頭？」
沈戈聽三叔有話要說，便配合問道，「為啥？」
馬三叔嘆了口氣，「方甲寅常跑宣州這條水路，他說宣州城裡有一家林姓大戶，主做絲綢和藥材生意，是宣州城裡數得著的富戶。二妹一看就不是尋常人家能教養出來的姑娘，沒準啊，她就是那家的閨女。」
沈戈垂眸，他早就猜到林家不凡，「八九不離十。」
馬三叔把沈戈的反應看在眼裡，忍住沒把心裡話說出口，「不早了，快睡會兒吧。」
***
第二日天剛蒙蒙亮，船隊收繩揚帆，繼續前行。
又做了一夜前世噩夢的林如玉起身，一邊梳頭一邊理順亂糟糟塞在腦子裡的記憶，分析母親和阿衡的下落。
睡了一個多時辰的沈戈精神抖擻地給林如玉送來早食，順便將昨晚發生的事講了一遍，然後道，「我沒摸清安自遠是真受傷了還是裝的。不過不管哪種，他被人追殺著應該沒空找咱們的麻煩，咱乘船到祁縣再說？」
林如玉吃著野菜肉包點頭，「今天后晌就能到祁縣？」
「得看風向，不過天黑之前肯定能到。」沈戈回道。
林如玉低聲道，「我昨晚忽然記起我家在祁縣城裡有店鋪，在祁縣登岸後我要過去看看。」
沈戈在腦子裡把祁縣的大商號過了一遍，才問道，「是林記藥材行還是林記綢緞莊？」
「都是。」林家生意做得大，在附近幾州的縣城裡都有分號，希望分號管事還靠得住。林如玉繼續道，「勞煩沈哥幫我打聽打聽沿途的村莊、城鎮，看哪能望見呈山字型排列的三座山峰。在夢裡，我娘說她和阿衡被劫後醒來，在一間能望見山字三山峰的小屋裡關了很長時間。那周圍很安靜，只能聽到遙遠的雞鳴狗叫，我猜測他們應該是被關在離山不遠的小村莊裡。」
「好。」沈戈滿口應下。
今日一帆風順，太陽剛西轉時船隊便停在了祁縣城外的碼頭。范根元指揮人馬搬運漕糧，商船靠岸卸貨、裝貨、落客。
漕船不再前行，商船明早就會啟程趕往宣州，留給他們打探消息的時間很短，四人分作三路：沈戈換上草鞋和補丁衣裳，捲起半截褲腿扮作腳夫，扛貨混進了城；生子換上乞丐衣裳，舉破碗追著馬車乞討入城；林如玉與大福一起登岸，憑著路引進城門。
小船內，方臉紅面的侍衛安逢春低聲稟告，「公子，那面帶胎記的小姑娘進城了。」
安自遠睜開眸子，頗有興致道，「尋個風光雅致處，安排一出英雄救美。」馬頭山下也好，祁縣城中也罷，只要在洪水之前逮住這隻小狐狸就好。
連見過林如玉的范根元都不敢確定，公子怎就認定那鬼臉丫頭是林如玉？安逢春不敢追問，只擔心公子身上的傷。
「無妨。」有上好的刀傷藥在，皮肉傷對安自遠來說，並無大礙。
林如玉帶著大福進城後，按著沈戈告訴她方向去尋找林氏藥材行。父親出海、祖父過世後，家裡的生意都是母親和二叔打理，林如玉根本沒插過手，也從未聽母親提起過祁縣分號的管事。
馬頭山一難後，林如玉疑心倍漲，在不知分號的管事有沒有背主之前，她不能直接露面，否則很有可能是自投羅網。
所以，尋到掛著「但願世上無疾苦，寧可架上藥生塵」的對聯和林記招牌的藥材鋪後，林如玉沒有直接過去，而是站在不遠處小巷內觀察著。
如果她的推測準確，那麼她要找的人，很有可能就藏在藥材鋪里。
觀察半晌並無發現，眼見日頭西轉，林如玉決定主動出擊。她塞給林大福一塊銀子，指著藥材行的門叮囑道，「大哥進去買一瓶芷香露，店裡人問你什麼話你都不要說，買了藥就直接回這條巷子裡來，我就在這兒等著你。」
大福抓著銀子徑直穿街口進鋪子，雖然只是買瓶香露，卻花費了將近一炷香的時間才走出來。
躲在暗處的林如玉瞧見鬼鬼祟祟跟在大福身後的小夥計，便知她要找的人就藏在此處。
大福回來後，林如玉拉著他進入一戶無人居住的院子，將開著的破木門關上後，迅速爬上靠牆放著的三條腿破凳子向外一看，正巧望見偷摸跟著大福的夥計跑出巷子。
站在破凳下的林大福舉起手，把精緻的小藥瓶和剩餘的碎銀遞給林如玉。
林如玉崴傷的腳還未好利索，她扶著大福的手跳下破凳子，才取過香露瓶打開，聞到了熟悉的香味後，林如玉鼻子發酸，眼睛變紅。
她自小便招蚊蟲惦記，這氣味正是父親為她配製的，驅蚊止癢香露的香氣。林如玉如此這般吩咐大福幾句，讓他在門後埋伏著。
很快，一個身穿深藍色管事服，留短須的矮胖中年男人快步走進巷子，眼睛滴溜溜亂轉著。透過牆縫向外看的林如玉看到他的臉，險些將香露瓶捏碎！
男子站在破門前，急切問道，「大姑娘可在？小人房才旺。」
林如玉還沒吭聲，林大福已認出了來人，「二管家？！」
「傻福？！剛夥計有個傻呆呆的人來買芷香露，我猜著就是你……」破門外，林府二管家房才旺一臉驚喜，急切追問，「姑娘可還安好？」
林如玉確認房才旺是獨自來的，便給大福打了個手勢，才打開破門。
門外，正醞釀情緒準備掉眼淚的房才旺，看到林如玉的嚇了一跳，「大，大姑娘，你的臉……」
林如玉小嘴兒一撇裝作傷心，捂臉就往屋門的方向走，房才旺急於搞清楚姑娘價值千金的臉出了什麼事兒，快步跟了上去，「姑娘的臉受傷了？」
房才旺進院後，林如玉回眸見大福還愣在原地，低聲喊道，「大哥，關門。」
房才旺回頭看向院門時，只覺後腦勺一陣鑽心疼，兩眼一翻暈倒在地。
(本章完)