「豎子，安敢如此？」
這一日，渝親王阿濟格，對穆親王曹格詛罵不已，連木頭桌子都拍壞了一張。
他能不生氣嗎？
這位在沙場上歷經無數風雨的鐵骨硬漢，一日之間，晴天霹靂般地收到了兩個噩耗。
當他聽聞自己最為器重的兒子勞辛貝勒在斷後之時，竟被人殘忍殺害，而兩白旗上萬精銳，都命喪三晉行省，那一刻，阿濟格只覺心中猛地一揪，仿佛有一隻無形的大手緊緊地攥住了他的心臟。
悲痛如潮水般湧上心頭，他的雙眼瞬間通紅，那是一位父親痛失愛子的悲憤，也是一位首領對於傷亡部眾的歉疚。
尚未從喪子之痛中緩過神來，又有急報傳來。說是穆親王曹格率領其他五旗人馬在經過大同府時，遭到了齊魯軍和吳家軍的兇猛阻擊。
清軍雖奮力抵抗，卻依舊損失大半。那些曾經生龍活虎的女真勇士們，如今或倒在血泊之中，或帶著滿身的傷痛倉惶撤退。
據初步統計，當初從山海關南下的清軍主力，最終只有不到一半人馬疲憊不堪地回到盛京，繳獲更是少得可憐。
就那麼幾十萬兩金銀首飾，買得了數萬名滿蒙勇士的性命嗎？
聽到這一消息後，阿濟格的憤怒如同即將噴發的火山。他怒目圓睜，滿臉漲得通紅，對著前來稟報的部下厲聲斥責道：「你們都是幹什麼吃的？為何會讓勞辛貝勒戰死？為何在大同府會遭此重創？我大清的勇士們難道都是軟弱無能之輩嗎？」
部下們噤若寒蟬，不敢抬頭直視阿濟格那燃燒著怒火的雙眼。
阿濟格緊緊握拳，指節發白，他暗暗發誓，無論付出何種代價，都要堅決阻止曹格登上那至高無上的皇位。
他要為兒子報仇，要為死去的將士們討回公道，更要為大清的未來負責。
不過目前的情形是，僅憑他渝親王一個人，還不足以阻止曹格奪得大寶。
穆親王曹格此次雖然大敗而回，但他所統領的兩黃、正藍三旗，卻損失並不大，損失最大的還是兩白旗和鑲藍旗，以及禮親王歹善的兩紅旗。
如今盛京城內，曹格掌握了一半軍事實力，又控制了皇宮，再加上他是先帝黃太吉的長子，是此次皇位之爭的最強有力競爭者。
相比之下，渝親王阿濟格所掌握的兩白旗，此次南下出征的上萬人馬，基本傷亡殆盡，借渝親王一萬顆膽子，也不敢和穆親王曹格公開叫板，爭搶皇帝寶座？
但穆親王曹格也不是一點破綻都沒有。
別的不說，他此次率軍南下，傷亡慘重，難道真不需要為此承擔責任？將清廷這艘大船的掌舵之權交給他，不要說阿濟格不同意，恐怕朝中其他王公大臣也普遍心生疑慮。
另外，曹格性格剛硬，不易掌控，眼睛裡揉不進沙子。
真要是登基以後，他阿濟格自然逃不了什麼好。
渝親王阿濟格的母親阿巴亥，不止一次埋怨黃太吉借刀殺人，讓其兒子多爾袞被炸死在紫檀堡，黃太吉因為心懷歉疚，又看在禮親王歹善的面子上，並沒有和阿巴亥計較。
但曹格上台以後，能指望他有黃太吉這樣的肚量嗎？
不僅渝親王阿濟格有這種疑慮，難道禮親王歹善、忠親王濟爾哈朗，就一點兒都不擔心？誰身上沒有一點兒把柄？
不過，濟爾哈朗是一個滑頭，阿濟格想要阻止曹格上台，首先得爭取禮親王歹善的支持。他手中掌握的兩黃旗人馬，跟著曹格南下之後，雖然損失也不小，但好歹也有一部分人回到了盛京。
再加上原本留在關外的人馬，兩紅旗和兩白旗加起來，也勉強可以和穆親王曹格分庭抗禮了。
「備馬，本王要前往禮親王府議事。」阿濟格沉聲道。
很快，阿濟格站在禮親王歹善的府邸前，深吸一口氣，整理了一下自己的衣冠，心中暗自盤算著接下來的說辭。
他知道，這一步棋至關重要，關乎著他接下來的人身安危，也關係到他在清廷未來的地位和權力。
踏入府邸，見到禮親王歹善，阿濟格恭敬地行了一禮，隨後便開始虛張聲勢道，「禮親王，你好大的膽子，真不怕人頭落地？」
「我怎麼啦？」歹善莫名其妙道，「我最近沒幹什麼壞事啊？」
他心想，本王和你老母阿巴亥暗中媾和，也不是一天兩天了，連先帝黃太吉當年也只是睜一隻眼閉一隻眼，現在即將換上新主人曹格，難道就會替你阿濟格做主了？
阿濟格按捺住自己內心對禮親王歹善的強烈憤恨，殷勤地說道，「你好好想想，前一段時間，給先帝黃太吉裝殮時，你站在布木布泰的身後，盯著她的窈窕身姿，尤其是那兩瓣磨盤，看了那麼久？真當我們大家都是傻子不成？」
「你你你……」禮親王歹善支支吾吾了半天，終究還是承認道，「房間那么小，我不是看向這裡，就是看向那裡，無意中在莊妃的身子上，多瞅了兩眼，誰還能治我大不敬的罪名不成？」
「倒是你們兩白旗，和黃太吉、曹格父子倆，始終不是同一條心，等到人家上台，就算是要殺人立威，那也會先找你們兩白旗開刀，我急什麼？」禮親王歹善有些不懷好意地說道。
「怕死卵朝天，不死萬萬年。」阿濟格滿不在乎地說道。
隨後，他湊到歹善的耳朵邊上，猥瑣地笑道，「小花瓶布木布泰那麼好的身子，那麼漂亮的顏值，你就真一點兒都不心動，真不打算享用一番了？」
「你這是什麼意思？」禮親王歹善臉色不虞道。
在背後調笑先帝遺孀，屬於不敬之罪，阿濟格不怕死，他歹善還想多活幾年呢？
阿濟格也懶得藏著掖著了，他開宗明義道，「穆親王曹格不像是心胸開闊之人，小花瓶布木布泰也不想死，更不想讓她的兒子福臨死。曹格若是上台針對他們母子倆，布木布泰臨死前，便會一口咬定，她曾和你有染，你自己看著辦吧？」
「你們……你們這是想害死我啊。」歹善心中苦澀道。
阿濟格說他垂涎莊妃布木布泰，他還可以說是對方胡亂攀咬，但若是連莊妃布木布泰，也指責他歹善心存不軌，那他就真是連跳進黃河也洗不清了。
「我害你做什麼？」阿濟格沒有好氣地說道，「我支持你承繼大寶，接盤先帝遺孀，好處都讓你得了，你還有什麼不滿意的？」
歹善擺了擺手，拒絕道，「這種玩笑就不要開了。我已年邁老朽，精力不濟，難當此大任，你還是另請高明吧。」
阿濟格仍舊虛情假意道，「禮親王，您德高望重，威望如日中天，實乃繼位之不二人選。唯有您，能帶領大清走向輝煌。您就像那明亮的燈塔，在這茫茫的大海中，為大清指引著方向。」
阿濟格把馬屁拍上了天，也沒能發揮什麼作用，歹善堅決不肯依從。
「退一步來講，就算我同意，兩黃旗和正藍旗那伙人，也必然不肯，他們早就放出話來，說只肯接受兩黃旗的人繼承皇位。到時候雙方火併，損害的可是大清根本，此事休得再提。」歹善斬釘截鐵地說道。
見禮親王歹善的態度如此堅定，阿濟格也只能改弦更轍。不過，提議歹善參與奪嫡之爭，本不過是阿濟格放出來的煙霧彈，歹善不肯上當，他也無所謂。
他很快將自己的另一個想法托盤而出。
「禮親王，既然您覺得自己年老體衰，難當大任，那我有一個建議。布木布泰的兒子福臨，也屬於兩黃旗，聰慧過人，且有布木布泰輔佐。福臨就如同那初升的朝陽，充滿著生機與希望。若您能支持福臨繼位，大清必能穩定，百姓也能安心。即便是兩黃旗那些人，兩害相權取其輕，要麼和咱們兩紅旗、兩白旗殺個你死我活，要麼就大伙兒一道支持福臨上位，他們會知道怎麼做的。」
「這這這……」
阿濟格這個提議，也不是一點勝算都沒有。
對於兩黃旗的人來說，只要是先帝黃太吉的兒子，不拘是曹格，還是福臨，他們都不會有太多意見。
這樣一來，堅定支持穆親王曹格上位的人，便只剩下了正藍旗。
只要他歹善和阿濟格二人聯手，共同出面張羅，集結兩紅旗、兩白旗的人，對付正藍旗那伙人，還不是輕鬆拿捏。
更不用說，忠親王濟爾哈朗這個牆頭草，在形勢明顯有利於福臨登基的情況下，還會仍舊和穆親王曹格一條道走到黑？
濟爾哈朗的鑲藍旗，這次南下途中，因曹格領軍不力，損失不少，濟爾哈朗也不會放心將清廷權柄，交到曹格這號廢柴手中吧？
再加上宮裡有莊妃布木布泰作為內應，他曹格憑什麼和大家斗？
過了許久，歹善再一次緩緩開口說道，「福臨年幼，能擔此大任嗎？」
阿濟格連忙挺直身子，眼中滿是喜悅，說道：「禮親王，福臨雖年幼，但有您和諸位大臣的輔佐，必定能成為一位賢明之主。而且，布木布泰聰慧睿智，定能教導好福臨。福臨就像那茁壯成長的幼苗，只要有陽光雨露的滋潤，必定能長成參天大樹。」
「更為重要的是，為了保住福臨的皇位不被那個穆親王曹格奪去，在福臨長大成人、親自理政之前，莊妃對您必然信任有加，極度倚重，朝中大權操於你手，您到時候便可以對她予取予求了，嘻嘻嘻嘻……」
回想起布木布泰那迷人的身姿，歹善一時心頭火熱，他捋著鬍鬚，微微點頭道，「也罷，若布木布泰真有這個心思，福臨繼位能保大清安穩，吾便支持。」
阿濟格心中大喜，連忙再次行禮，臉上露出了如釋重負的笑容。
「禮親王英明，大清有您的支持，必定能繁榮昌盛。」
「不過，你對這件事這麼熱心，究竟是圖什麼？」歹善向阿濟格追問道。
若說是為了阻止曹格登基，防止他向兩白旗開刀，確實是一個很充分的理由，但歹善總覺得事情沒有這麼簡單。
阿濟格恬不知恥地說道，「我一則惜命，生怕曹格會殺我；二則，曹格房中那位妃子博爾濟錦氏，長得國色天香，婀娜多姿，也讓我頗為惦記。」
「你想讓曹格死？」歹善大驚失色道。
「不是我想讓他死，是布木布泰想讓他死，關我鳥事？」阿濟格渾不在意地說道。
聽說禮親王歹善有意支持福臨上位，布木布泰也是當機立決，當天晚上便托人，給禮親王歹善送了一箱子自己的貼身衣物過來，表示她的身心已歸歹善貝勒所有。
若是福臨上位，那一切都好說。若是福臨沒有上位，那她和禮親王歹善的緋聞便能得到證實，兩人就一同完蛋好了。
生死捆綁，高於利益捆綁，由不得禮親王歹善反悔。
「嘖嘖嘖，這個莊妃也是個狠人啊？」禮親王歹善忍不住嘖嘖感嘆道。
不過，一想到事成之後，他便可以操持權柄，將這個妖嬈的美人兒抱在懷裡，悉心品嘗她身上的迷人幽香，歹善便不由得有些心猿意馬起來。
阿巴亥雖然風韻猶存，但遠不及布木布泰更年輕啊。
他心想，黃太吉老弟，你牛個什麼，如今你兒子要被我算計，心愛的女人也將被我接盤，壽命也不如我長久，還真是令人看不起你啊。
有禮親王歹善居中策劃，渝親王阿濟格在一旁慫恿，很快又拉攏了忠親王濟爾哈朗，一時間聲勢大振。
兩黃旗的人馬原本有些義憤填膺，生怕其他旗的人馬上位，損害兩黃旗的根本利益。
可等到他們聽說，禮親王歹善並無意於爭奪皇位，而是想讓皇太極的兒子福臨繼承大寶時，他們便也無所謂了。
只要是兩黃旗的人繼位便行。
至於穆親王曹格，他這次南下，繳獲沒多少，卻讓滿蒙勇士損失慘重，不追究他的戰敗之罪就算是很客氣了，他還想爭奪皇位，這不是要把清廷帶到溝里去嗎？
「此事絕對不行。」連何洛會都半公開地支持福臨，穆親王曹格也毫無辦法，只好被迫接受了福臨登基這個現實。