看在結髮妻子白秀珠的份上，既然白秀文都求上門了，終歸還是要酌情安排，給予他一個差事的。
如今天下動盪，以軍功最為可貴。白秀文想要博得一個前程，自然是在營中歷練為宜。
周進為了穩住他在營中的基本盤，除了桃李書院附設武備學堂學員隊成員作為基本班底之外，所能依仗的還有諸多親友。
白秀文是白秀珠夫人的長兄，他來分一杯羹，倒不至於引起他人非議。
畢竟是世人眼中，「一人得道，雞犬升天。」松江伯周進發跡以後，想幫襯一下自己的大舅子，也是天經地義之事。
關鍵在於，白秀文去年才向朝廷辭去了官身，現在事發不久，就立馬起復，給人的感覺太快了一些。這大周朝的官場，又不是他們白家的自留地，他白秀文想做官就做官，不想做官就率性辭職，是不是有些太隨便了？
再加上白秀文雖有文官曆練，但對於營中事務卻缺乏了解，身邊又沒有心腹干將供其使喚，猛然將其安插在登萊軍營中任職，無異於將一頭綿羊丟到狼群之中，反而風險重重。
考慮到這些，周進便讓白秀文先出任桃李書院院長助理兼武備學堂副堂主，先和那幫武備學堂學員隊混熟了再說，以後有機會，再推薦他出任營中將職也不遲。
白秀武則跟隨周進，廝混了好幾年了。但他因為能力平平，才華不顯，偶爾還因為貪酒誤事，受到了上官好幾次批評。人家雖然當面說得委婉，但也有許多風聲，經由不同的渠道，傳到了松江伯周進的耳朵里。
周進對此也很無奈，頗有恨鐵不成鋼之意。本來，白秀武作為白秀珠夫人的同胞親弟，如若房中沒有寵妾的話，應當會有不少江南望族，看在松江伯周進的面子上，和邢州白氏家族聯姻。
這無論是對於松江伯府一系而言，還是對於他白秀武個人而言，都是一件挺好的事情不是？但白秀武卻硬是按捺不住，他看中了白秀珠夫人身邊那個丫頭桃兒，硬是把她討了過去做如夫人。
他甚至不懼風言風語，公然在黃浦灘治辦了一場酒席，一度在江南士人中間，鬧得沸沸揚揚，也熄滅了這些大戶人家和邢州白氏家族結親的心思。
此事發生以後，周進雖然不至於對白秀武進行打壓，但也不可能將他提拔到更高崗位上了。
好在白秀武也頗有自知之明，他這次跟隨白秀珠從松江趕到蓬萊，看到以往同僚夥伴，都因為先後兩次跨海作戰，得到了不同程度的晉升，他也不好意思繼續在低級佐吏的位子上熬資歷，便主動表示，願意做一個閒散之人，幫助白秀珠夫人，打理松江伯府名下產業。
周進當然也樂意之至。
至於鎮國公府牛軍，這個問題就比較複雜了。牛軍減等承襲了鎮國公府世職，現為三等男爵，正二品。
當然，世職品級屬於虛銜，俸祿上高一點而已，和官員本兼實職有所區分。
比如說周進，他乃一品松江伯，可以享受正一品的俸祿和相應福利待遇。他又兼任兵部堂官，秩正三品。
但周進的實職，卻只是登萊巡撫，秩正四品而已。
周進的爵位和實職之間，拉開了好幾個層級的差距。
但不管怎麼說，牛軍的爵位擺在這裡，即便授官，那也得是入了品級的官位，而且品級還不能太低。
說實話，以周進目前的段位，想要妥善安排牛軍這號人物，是有一定難度的。
但周進卻也不想錯過這次機會。好不容易有人真心相投，哪怕是為了千金買馬骨，也得將人安排下去，要不然今後誰來投靠你？
「牛兄放心，這件事我一定會妥善安排的，總要尋求一個適合你發揮特長的去處才好。但在辦事進程上，還須得寬限我一段時日。」周進慷慨允諾道。
「我懂，我懂。」牛軍一邊說著，一邊點頭說道。
入了品級的官位，不拘大小，都是肥缺，尤其是在松江伯府一系做事，經常打勝仗，誰不想在這裡混資歷？即便有松江伯親自關照，那也得老老實實地排隊，不可能三言兩語之間，就把事情說定下來。
總得慢慢打聽機會，尋找一個合適的契機才行，牛軍認為自己完全等得起。
不過，為了加快授官速度，牛軍也在心中暗自計較，打算給留守北平的白秀玉寫一封信，讓她無論如何，一定要再籌措三五千兩銀子送過來，已經投入了這麼大的成本，一定要把松江伯餵飽了再說啊。
在牛軍的認知里，千里當官只為財，松江伯周進應當也不例外。
能跑會送，優先重用；光跑不送，原地不動；不跑不送，留你何用？
要不然，為何松江伯周進，反覆要求他好好地操練一下家丁，關鍵時候要能夠隨時頂上，喜得牛軍自以為官帽子即將到手，結果這都快過去大半個月了，還一點兒人事上的小道消息都沒有聽到，這不是咄咄怪事嗎？
牛軍以為，松江伯周進一定是在吃拿卡要，不在他身上勒索數千兩銀子，必然不肯給他安排事做。
「數千兩銀子就數千兩銀子吧，反正不送給周進，憑藉鎮國公府現在北平城中的地位，也保不住這些財富，宮裡的太監時不時來到府上打秋風，是那麼好應付的麼？」牛軍暗中思忖道。
不過，操練家丁一事，牛軍也不敢怠慢。真要他去營中任職，不拘是守備，還是千戶，手底下總需要一些可靠人手作為心腹，要不然行動上不得自由，必然處處受制於人。
可憐了牛軍身邊那數十名家丁，原本以為跟著牛軍過來，必然吃香喝辣，作威作福，結果卻被松江伯府派來的一名管事，據說乃關寧軍傷殘士卒出身，他在訓練時一絲不苟，要求嚴苛，讓鎮國公府這批家丁，一個個在暗地裡哭天喊地，咒罵聲不絕。
這一天，牛軍正在蓬萊城中的一處小院中喝酒，松江伯府派來的那名管事俞發春，正向其匯報操練家丁一事。
「爵爺，這半個月以來，該教的我都教了，精兵談不上，但在面對不成建制的流民軍時，還是能打上一打的，即便以後進入營中，只要不和登萊軍中的燧發槍大隊槓上，其餘那些普通士卒，倒也不必畏懼。」
牛軍一直擔心得不到授官，本來對此興致缺缺，聽到俞發春提及燧發槍大隊，連忙詢問道，「燧發槍大隊這麼厲害，和女真騎兵比起來怎麼樣？」
俞發春回答說，「很難講。打仗嘛，講究天時地利人和。若是傾盆暴雨，影響到燧發槍大隊的發射，同時也不利於騎兵在淤泥中馳騁，這場仗都甚至沒法打起來，自然也談不上誰厲害，或者誰不厲害。如果是在天氣晴好的日子裡，燧發槍大隊在城牆上防守，女真騎兵攻城，自然是燧發槍大隊處於不敗之地。但若情形發生變化，雙方在平原曠野里交戰，應當還是女真騎兵占優。」
「不過，相比人和，這些都是次要的了。」俞發春淡淡地說道。
「人和？」牛軍喃喃地說道。他心想，周進當初在北平城中，做過一段時間的順天府丞，成功控制了北平鼠疫，的確給他帶來了一定聲望，但這距離人和的地步，還有十萬八千里吧？
誰不知道北平城中，都是一些狼心狗肺、忘恩負義之人？
兩人正談著事情，突然從院外傳來一陣喧譁之聲。
有人高呼道，「東江軍叛亂了？」
「叛亂？」俞發春怒不可遏道，「他們這是吃了熊心豹子膽。」
俞發春原是瀋州總兵左貴麾下親兵。因受傷致殘，他被左貴遣返關內，生活無著落，被迫投靠周進門下。
這些年來，他在周進身邊出生入死，立下了許多功勞。因周進在官場青雲直上，步步高升，可靠人手也越來越多，他便退居幕後，在松江伯府領了一個管事之職，負責府內安保。
前不久，白秀珠夫人從松江坐船前往蓬萊，便是由他一路護送，連白秀珠夫人的弟弟白秀武，也要受其節制。
俞發春向來以松江伯府一系成員自居，如今見到東江軍這些人，竟然敢在松江伯周進的地盤上造反，他當然非常生氣了。
「走，隨我出去殺敵。」俞發春衝著鎮國公府諸位家丁說道。那些家丁聽到俞發春一聲號令，嚇得連忙站好，排成隊形，跟著俞發春沖了出去。
「還有我，還有我呢。」牛軍在背後呼喊道。他一邊呼喊著，一邊氣喘吁吁地跟了上去。
牛軍心想，這些家丁究竟是你俞發春的家丁，還是我們鎮國公府的家丁，怎麼都不問一下自己的意見，就這樣貿然衝殺出去了？
這個時候，蓬萊城中其實還好，雖然出現了一些騷亂，但因為松江伯本人和登萊軍主力都在城中，人心尚還安穩。
俞發春徑直來到登萊巡撫衙門，表示三等男牛軍及鎮國公府數十名家丁，都願意協助松江伯一臂之力。
俞發春是松江伯府的老人了，三等男牛軍又是松江伯府的貴客，門衛不敢攔阻，放他們二人進去了。
「俞老，你怎麼也來了？」周進看到俞發春進來，連忙命人搬來一隻小板凳，讓他在前面位置旁聽。俞發春是營中宿將，又在武備學堂兼職，在場之中有許多人都認識他，見到他後連忙頷首示意，俞發春也一一回應了。
至於牛軍，則沒有什麼人理會，周進見他自覺地躲在人群背後，也就懶得管他了。
此時，議事廳里已是人頭濟濟，松江伯府一系成員都已聚集在這裡，討論東江軍叛亂的最新事態。
牛軍躲在角落裡，聽著眾人七嘴八舌，對於此次叛亂經過，終於有了一個大致的了解。
原來，當初耿雲台、孔瑞圖、尚雲吉、李久成等人前來投靠時，周進擔心客大欺主，便提出分而治之的對策，有意將這部分東江軍一分為三，分別打發到雞籠港、松江府以及留守登萊本地效力。
但耿、孔、尚、李諸人，擔心實力受損，不願意分開。周進便請示朝廷，又經過兵部協調，山海關總兵吳月先表示願意接受這支兵力。
剛開始，周進打算用登萊水師，將這部分人馬直接投放到山海關附近海域，再乘坐小船上岸，交由山海關守軍接受即可。
但為了確保安全，周進要求東江軍在上船時，交出身上所有武器，由登萊水師保管，等到下船時，再如實返還到東江軍各位士卒手中。
這個條件並不苛刻。畢竟登萊水師編制，不超過一萬人，而東江軍士卒，卻高達一萬餘人。站在周進的角度來說，萬一船上發生暴動，登萊水師諸位將卒豈不是要被人剁成肉醬？
但反過來，耿、孔、尚、李諸人，也害怕松江伯周進，趁他們上船後突然翻臉，東江軍手上沒有武器，與待宰羔羊又有何區別呢？
事情沒有談攏，本質上還在於雙方比較陌生，彼此還沒有達到互信這一步。
既然海路不可行，東江軍諸位高層，便打算讓這支部隊，從陸路走到山海關去。
為了讓這部分東江軍，能夠順利抵達山海關，周進還特意從營中調撥了一批錢糧物資，供其在路上拋費。
考慮到東江軍營中那些老弱病殘之人，忍受不住長途跋涉之苦，松江伯府還特意向登萊二州諸多士紳組織募捐，不顧那些地頭蛇的冷眼，好話說了一籮筐，總算湊出來了一筆銀兩，當面交給參將李久成。他原本在東江軍營中負責後勤，讓他在市面上購買一些馬匹、騾子，供那些老弱病殘之人騎乘。
總之，松江伯周進這裡，可以說是做得仁至義盡，任誰都挑不出什麼錯處了。
東江軍發生叛亂，那是他們好壞不分，是非不明，與周進這位登萊巡撫沒有任何關係。
但看著周進那似笑非笑的神情，一副胸有成竹的模樣，牛軍總感覺這件事情，透露出了種種詭異之處，莫非這裡面還另有玄機不成？
東江軍叛亂，難道是出於周進的故意縱容，他想從中謀取戡亂之功不成？