此番納妾儀式上的諸多來賓,雖然一時不慎,被周進這廝騙取了若干禮金,但好在這一頓土豆宴算是大周朝頭一次了,大家吃得很盡興,心情也勉強尚可。
惟有修國公府的總管吳德,和蘭桂坊的那名老鴇史珍香,二人失魂落魄,沮喪至極。
他們被周進這廝的狐假虎威之計,欺負得死死的,真是毫無還手之力啊。
此行任務沒有完成,還不知道他們倆事後向主人家稟報時,會迎接怎樣一番滔天怒火。
本來,按照雙方約定,修國公府總管吳德和蘭桂坊老鴇史珍香此次聯袂而來,是想要將張圓圓姑娘給帶走。
眾所周知,張圓圓姑娘是蘭桂坊名下的頭牌清倌人,應當給蘭桂坊掙錢才對,但周進打著為兵部募集經費的藉口,以南北風月匯演之名義,將張圓圓姑娘帶到了紫檀堡,便再也不放她回去了。
剛開始,其她幾個頭牌清倌人,像花想容、趙靈飛、曹佳等人也在,蘭桂坊便沒有多想。
為傷殘士卒開展義演,有利於打造愛國人設,連金陵過來的陳媛媛、柳如非、顧媚等人都積極參與,北平風月界又豈能甘居人後?
但後來,花想容、趙靈飛、曹佳、陳媛媛、柳如非、顧媚等人,都先後回到北平城中了,甚至於那個顧媚,都坐上船隻重返江南了,張圓圓姑娘卻仍舊留在紫檀堡不肯返城,情形就明顯有些不對勁了。
一個頭牌清倌人,你周進一文錢不花,就想公然將她拐走,給自己暖被窩,這是不是有些太過分了?
哪怕是那個混不吝的一等神威將軍賈赦,也沒你周進這麼猖狂啊。當初人家把風月佳人嫣紅姑娘娶回家時,雖然也是巧取豪奪,但好歹也花了八百兩銀子的贖身銀不是?
但還沒有等到蘭桂坊背後的東家回過神來,周進就已然封爵,成為了五品雲騎都尉,躋身於權貴階層之中。
甚至於有傳言說,北靜王水溶花了偌大本錢,買通了好幾名御史,彈劾周進這廝經營聲色犬馬之所,也沒能將周進扳倒,其他人自然也不敢輕舉妄動。
蘭桂坊背後的東家雖然也家大業大,不會懼怕一個五品雲騎都尉,但因為一個張圓圓,便要得罪簡在帝心的周進,他們自然要反覆權衡一番。
恰好在這個時候,在周進這裡吃過大虧的世襲一等子爵侯孝康,聽說了這件事情。
侯孝康上次狀告周進,不但沒有把周進扳倒,反而是他的寶貝女兒侯暢,被宮裡的吳貴妃保媒,許配給了周進的混帳好友韓奇。
聖旨中甚至還明確言道,修國公府應盡全力籌辦嫁妝,務必要讓場面上好看,不能失掉了王公貴族之家的體面。
他侯孝康又不傻,這不就相當於,他們修國公府,要將小半個家底都送到錦鄉伯府去嗎?
想到這裡,侯孝康的心頭就在滴血,這他麼的真是太憋屈了。
現在周進這孫子想一文錢不花,將美如天仙的張圓圓姑娘娶回家做小妾,他侯孝康自然要橫插一腳,給周進心裡添堵。
侯孝康和蘭桂坊背後的東家一拍即可,商定由雙方共同出面,將張圓圓姑娘從周進手中討要回來。
反正藉口也是現成的,就說蘭桂坊已經將張圓圓姑娘賣給了世襲一等子爵侯孝康,作價五千兩銀子,周進若是不同意,在這個基礎上再加價一千兩銀子也行,免得傷了大家的和氣。
真要傷了和氣也無所謂,這個官司哪怕是打到順天府衙門,也是他周進不占理啊。
可誰能料到,修國公府總管吳德和蘭桂坊老鴇史珍香二人,在周進規定的時間內到達現場,卻看到了忠順王陳西寧和內閣首輔張楚,在給周進和張圓圓這對狗男女證婚。
兩位大佬還囑咐他們倆百年好合,早生貴子。
吳德只是一個小小的修國公府總管,史珍香也只是蘭桂坊老鴇,在兩位朝中大佬面前,他們倆人輕言微,怎麼還敢在這種場合上吱聲?
打擾了忠順王和內閣首輔的雅興,忤逆了他們二人的意思,就算是將他們倆當場打死,也不過是小事一樁罷了。
封建王權,不容挑釁,這絕不是說說而已。
他們倆要是還不知趣,敢開口大聲說「我反對這門婚事」,那就真是嫌自己的小命活得太長久了?
吳德總管和史珍香老鴇這二人,不但不敢出面制止,還得裝作是前來道賀的客人,主動掏出一些銀子,作為敬獻給周進、張圓圓這一對新人的賀禮。
氣得他們倆在心底里罵娘,大罵周進這廝陰險狡詐,簡直是臭不要臉。
吃過酒後,兩人便氣呼呼地回去了,都沒有機會和周進、張圓圓二人說上一句話。
張圓圓姑娘則對此十分滿意。
這場婚宴不僅十分盛大,她也再不用擔心會被蘭桂坊賣給哪位臭不要臉的老傢伙,重複嫣紅姑娘的悲慘命運了。
雖然只是納妾之禮,但來訪客人之中,除了錦鄉伯韓老三和相府千金張詩韻之外,竟然還有忠順王陳西寧和內閣首輔張楚親臨現場,向他們二位新人當面道賀。
這場婚宴還不盛大,什麼婚宴還能比這更為盛大?
要知道,上次鎮國公府嫡次子牛軍迎娶邢州白氏家族的白秀玉,還是明媒正娶呢,完全不能和今天這場喜宴相提並論啊!
那次婚禮現場最為顯赫的人物,也不過是鎮國公牛清之孫現襲一等伯牛繼宗和榮國公賈源之孫現襲一等神威將軍賈赦,他們二人不過是閒散勳爵,手上都沒有實權,純屬兩個標準廢柴而已。
其他重量級人物,包括理國公柳彪之孫現襲一等子柳芳,齊國公陳翼之孫世襲三品威鎮將軍陳瑞文,治國公馬魁之孫世襲三品威遠將軍馬尚,修國公侯曉明之孫世襲一等子侯孝康。
寧國公賈演之重孫現襲三品威烈將軍賈珍因身體不適,繕國公之孫現任平安州節度使石光珠因在外地任上,都不方便親臨,被迫讓其子代為出席。
要是在一般人看來,婚禮上能有這種規格,可以說是一種巨大的榮耀了,也難怪邢州白氏家族,甘願掏出幾萬兩銀子的嫁妝,和鎮國公府攀上這門姻親。
但牛軍和白秀玉的那場世紀婚禮,比起她張圓圓嫁給周進為妾的這場喜宴,則顯得根本不能看了。
有忠順王陳西寧和內閣首輔張楚證婚,這可是亘古未有,連大周朝皇室的嫡公主都沒有的特殊待遇啊。
張圓圓再笨,也大體能夠猜測道,周進這廝為了兌現承諾,幫她籌辦這場盛大婚宴,擺脫蘭桂坊的人身控制,一定是費盡了心思,想破了腦袋,才在這樣一個特定的時間,把這幾位貴客請進家門吧。
他這一招狐假虎威之計,可真是運用得爐火純青,熟練至極啊。
想著自己得到了王爺口諭,讓她和周進二人百年好合,又有內閣首輔叮囑,讓她和周進恩恩愛愛,張圓圓的虛榮心得到了極大的滿足,人身安全感也得到了極大的提升。
就算是以後大婦進門,也不敢對她羞辱太過,否則就是違背王爺口諭,不遵首輔訓導啊。
「嘻嘻嘻……」張圓圓小人得志,忍不住輕聲笑了起來。
周進看著張圓圓那張絕世容顏,雙眸似水,膚如凝脂,兩隻酒杯大小的銀質圓形耳環,像是在打鞦韆一般,在周進心尖上搖來晃去。
周進心癢難耐之下,宛如猛虎下山一般,徑直向前。
他那猴急笨拙的樣子,讓張圓圓感覺十分好笑,而他手上的動作卻又是那般粗魯,讓張圓圓感覺尤為可恨。
打一個比方吧,你就算是再喜歡品嘗我身上這兩隻菠蘿,那也應當輕手輕腳、倍加愛惜不是?
都被你揉壞了,以後孩子吃什麼?
不過一想到周進為自己竭力付出,他為了兌現承諾,為了這場盛大喜宴所做出的諸多謀劃,張圓圓心生感動之下,便也就默默地承受了。
「你可真是我的歡喜冤家呀!」張圓圓閉著眼睛,喃喃自語地說道。
她這一次是完全打開了自己,任周進這廝隨意施為了。
想著一匹桀驁不馴的烈馬,終於變成了一頭溫馴的小母瑪,周進心滿意足之下,一連在張圓圓這裡,住了好幾個晚上。
兩人顛鸞倒鳳,夜夜笙歌,好不逍遙快活。
至於北平城中的曾艷、方媛、晴雯、平兒等姨娘和曾佳、茜雪、彩雲、林紅玉等通房丫頭那裡,他只能忙裡偷閒,利用白天時間,裝模作樣地前去探望一番了。
曾艷姨娘忙著坐月子,帶小孩,平兒姨娘正大著肚子待產,方媛和林紅玉等人,則忙著處理內宅之事,為曾艷姨娘、平兒姨娘等人的搬遷事宜做準備,都無所謂。
唯有芳官和齡官二人,心生惶恐,擔心周進有了新歡之後,便把自己給丟開了。
畢竟同行是冤家,張圓圓姑娘屬於風月界翹楚,不僅善於吹拉彈唱,而且比她們倆更會惺惺作態、逢場作戲啊。
她們倆在周進面前,還紅著眼睛哭了一場,讓周進這廝頓生我見猶憐之感。
周進心生憐惜之下,少不得打起精神,勉強出戰,將這一對環肥燕瘦都極力安撫了一番。
事後,他也是心中懊悔,深感體力不支。
縱然如此,周進這廝仍是在眾多佳麗之間竭力周旋,他痛並快樂著,身子也一天比一天消瘦了。
要不是馬上就要鄉試開考了,便宜父親周大福都派人過來催促,提醒他準備入場事宜,周進還不記得有這麼一回事哩。