房內。
凌鶴把人放回床上，又抬手給她墊了軟枕，讓她靠得更舒服些。
謝棠芝看著他的動作，心中無比酸澀，一雙杏眼變得霧蒙蒙的。
到頭來，對她最好的，竟是她傷害至深之人……
她也當真是蠢。
凌鶴垂眸注意到她的臉色，「還覺得委屈？」
謝棠芝下意識搖頭，眼淚卻要滑出來。
「別哭。」
男人在她眼角抹了一下，語氣難得慌張。
「你若氣不過，我讓人在獄中替你好好教訓她，如何？」
心中的艱澀化為好笑，謝棠芝噗嗤一聲：「那豈不是當真成了濫用職權了？」
「為了你，即便濫用職權又如何？」
凌鶴滿不在意。
「算了吧，即便不用你的職權，我也定能讓她付出代價！」
謝棠芝搖搖頭，堅定道。
凌鶴輕哼了一聲，不再多言，只問：「你方才說的退親，是不是真的？」
從前謝棠芝也氣過宋承安許多次，然而每次，都很快便自己將自己哄好了，又一次貼上去。
所以他很怕，這一回，也會希望落空。
「自然。」
謝棠芝不假思索地點頭，「那種腦幹缺失，又三心二意的垃圾配不上我。」
「只不過……」
「不過什麼？」凌鶴皺眉緊張。
「退親爹娘定不會同意，回去了他們也少不得要找我麻煩……」
謝棠芝輕嘆了口氣。
謝禾霜下獄，謝家人定要氣瘋了，她這副病體，回去了定承受不住謝家人折騰。
上一世她不過為自己爭辯了兩句，便被禁足反省，爹娘還不准她找大夫，害她腿上落了病根，徹底變成瘸子。
「所以，凌鶴哥哥能否收留我一段時日？」
謝棠芝滿是期待看向凌鶴。
「自然可以。」
後者答應得爽快，「我的地方，你想留多久都行。」
說話間，有丫環走進來，端著一碗飄著熱氣的粥。
凌鶴端了遞給她：「先吃些東西。」
聞到香氣，謝棠芝肚子後知後覺咕咕叫了起來。
從醒來到現在，已有大半日，身體早撐不住了。
只是一直要應付那幾個人，讓她都氣忘了。
這點瑣事，凌鶴卻一心幫她留意著……
謝棠芝心中一暖，接過來幾口把粥喝了下去。
「慢點，我會跟你搶麼？」
凌鶴提醒。
誰知話落，她動作更快，三兩下把粥喝完，將空碗放到了男人手裡。
「還要。」
凌鶴：「……」
喝完了粥，謝棠芝靠在床上，腦袋一點一點開始犯困。
凌鶴嘆了口氣，抬手扶著她躺下來。
「凌鶴哥哥……」
動作間，他聽到小姑娘輕聲呢喃。
「嗯？」凌鶴一頓。
「退親以後，我便沒人要了。」
「不如你娶我吧……」
謝棠芝的聲音很小，恍若囈語。
凌鶴指尖輕顫：「好。」
房間內徹底沒了動靜，只有小姑娘輕微的呼吸聲。
凌鶴伸手欲要撫上她的臉，臨了又受了回去，嘆道：「你就是上天派來折磨我的吧？」
再次醒來，已是翌日清早，還是同樣的房間，卻只剩謝棠芝一人。
她打了個哈欠，起身找了紙筆，一拐一拐坐到桌前，提筆開始寫字。
寫到最後一行，凌鶴推門而入。
「一大早的，你在折騰什麼？」
「這是退親書，你幫我送去宋家吧。」
謝棠芝把紙吹乾，遞給他。
凌鶴接過掃了一眼，眸光微動：「好。」
「外頭馬車已經安排好了，我先送你回城，再找個大夫重新看看你的傷。」
他將東西收好，故作淡定道。
謝棠芝乖乖點頭，抬頭看著他的臉，有些疑惑：「凌鶴哥哥，你笑什麼？」
「我哪裡有笑？」
凌鶴下意識反駁，卻在謝棠芝的視線中，伸手摸向自己的嘴角。
那裡，高高揚起一個弧度，壓都壓不下去。
「……」
凌鶴咬牙，似是惱了：「回城！」
……
京都。
凌鶴將她帶進一座宅院，先吩咐手下的人，去請了大夫。
謝棠芝環顧四周一圈：「我記得，這並非是凌鶴哥哥你的住處吧？」
「怎麼？你還想直接住進我府上去？」凌鶴挑眉看她。
「我沒有。」謝棠芝臉一紅，忙否認。
「這是前幾日辦成事，皇上剛賜下的宅子，比我那兒環境要好。」
凌鶴輕聲解釋，用輪椅推著將她帶到了一個院子前。
裡面有個老婦人走出來，垂首行禮：「公子，裡面都收拾妥當了。」
凌鶴「嗯」了一聲，輕聲同謝棠芝介紹：「這是雲姨，日後在這裡，有她照顧你。」
雲姨聽言看向謝棠芝，「謝小姐。」
謝棠芝心中一動。
這位雲姨，上一世她是見過的。
對方是凌鶴的奶母，自小便在凌鶴身邊照顧他，當年，還為他被打瞎了一隻眼。
「有勞您了。」
正說著，凌鶴的一個下屬匆匆走近稟報。
「大人，宋二公子去了您府上，說想見謝小姐。」
退婚書送去已有半日，想必是為了這個。
宋承安找不到謝棠芝，第一反應，定是去凌鶴府上。
「不見。」謝棠芝主動搶話。
下屬猶豫看著凌鶴。
凌鶴嗤了一聲，眯眸道：「讓人打出去。」
「是。」
下屬這才應聲退下。
凌鶴帶著人走進屋坐下，倒了杯茶。
「當初你們的婚事是兩家長輩定下，只怕並非一張退婚書可以解決。」
「我知道。」
謝棠芝點頭，微抿唇，抬眼盯著凌鶴。
「所以，凌鶴哥哥你要幫我呀。」
「你想如何？」凌鶴挑眉。
「不是我想如何，是要看他們，準備如何選擇。」
謝棠芝若有所思道。
「謝禾霜現在怎麼樣了？」
「證據確鑿，自是打入詔獄。至於要如何處置……」
凌鶴眯了眯眸，「便要看你如何想了。」
他想干涉謝禾霜的生死，輕而易舉。
「那先關著，就對了。」
謝棠芝點了點頭。
很快，便會有人找上門了，她且等著。