之後宴上一片平靜，也稱得上和樂。
終於快要結束時，北域使臣站起身，走到沈鶴面前不遠處。
「將軍，關於兩國和談之事……不知將軍是否方便，借一步說話？」
此次戰敗的是北域，自然不能同其他兩國一樣，只是隨便賠償一二，便草草了事。
賠償一事，還需得私下細細斟酌。
沈鶴眼眸半眯，片刻才頷首，「嗯」了一聲。
他起身帶路離去，北域使臣便連忙跟上。
見人都差不多要散了，謝棠芝扭頭，正要與身邊人說什麼。
「哎！」吳茹蘭忽然驚呼一聲，手一抖，杯中的茶水灑了一桌。
「一時沒拿穩……沒濺到你吧？」
吳茹蘭嚇了一跳，忙問。
謝棠芝搖搖頭，招手讓一旁的宮人過來收拾，低頭一看，這才又注意到，眼前人面色蒼白的驚人。
「你怎麼了？可是身子有何處不舒服？」
「……是有些。」
吳茹蘭大約也感覺到了什麼，沒有否認，輕輕點頭。
「可能就是太累了，我歇一歇就好。」
「我先帶你回寢殿歇著吧，再讓何大夫來給你瞧瞧。」
吳茹蘭虛弱，走得也慢，謝棠芝倒不急，一路小心翼翼地攙扶著她。
「原本只是想入宮來，與你好好敘敘舊的，不想我這身子不爭氣，還要勞你煩心……」
吳茹蘭白著臉，有些不好意思。
「可別這麼說。」謝棠芝忙搖頭。
「這如何怪得了你？」
吳茹蘭垂首，無奈笑著，還要說些什麼。
話未出口，卻感覺，身後一陣冷風拂過——
一柄利劍，從後方刺出，直衝謝棠芝的要害。
謝棠芝尚未作出反應，便先被人扯到了一邊。
「小心！」
耳邊是吳茹蘭急切的聲音。
她飛快把人拉到一邊，自己則費力迎上去，與來人對了一掌。
來人一身黑衣，將全身上下都遮蓋得嚴嚴實實，只能瞧出是個男子。
「快走！」
吳茹蘭畢竟是武將之女，自小與父親學過不少防身的招式，此時還能勉強應付一二。
但她畢竟身子弱，沒過兩招便失了力氣，處於下風。
謝棠芝面色微白，揚聲喊著。
「來人！有刺客！」
刺客也聽見了喊聲，殺意驟起，顧不上吳茹蘭，把人揮到一邊，便衝上前去要繼續殺謝棠芝。
謝棠芝忙轉身往遠處跑。
吳茹蘭咬緊牙關，用力把人拽了回來，一掌橫劈出去。
刺客沒了耐心，反身一腳把人踹了出去。
吳茹蘭躲避不及，當胸挨了一下，整個人被砸到後方假山處，閉上雙眼，徹底失去了意識。
「茹蘭！」
謝棠芝一顆心揪了起來。
分神的瞬間，黑衣刺客已經來到了跟前，一手揪著她的衣領，禁止人逃跑。
另一隻手，高舉起劍對準了她的胸口。
「去死吧——」
他狠聲開口，手中利劍眼看要刺下去。
謝棠芝驚得緊閉上了雙眼。
這時，有什麼東西橫飛過來，將黑衣人手中的劍打落。
隨即，一隻手搭上黑衣人的手，狠狠一扭。
「啊——」
骨骼斷裂的聲音響起，黑衣人本能鬆手。
那人便順勢接過謝棠芝，抱著她後退了好幾步。
同一時刻，數十個護衛衝上來，將黑衣人圍困在其中。
「殺了他。」
沈鶴面色極冷，想也不想便下令。
同時，低頭去看懷裡的女子。
「你怎麼樣？可有受傷？」
謝棠芝睜開眼，這才看清形勢，飛快搖了搖頭。
隨即，又想起什麼。
「茹蘭！」
她掙脫著從男人懷中下來，跑去把吳茹蘭攙扶起來。
沈鶴便也跟著上前。
不遠處，黑衣人與數個護衛過了幾招，肩膀處別刺了一劍。
他毫不戀戰，用劍刺穿一個護衛的胸膛，把他當做肉盾擋在跟前，衝出重圍後，丟棄佩劍直接躍上宮牆，跑了。
「快追！」
一群護衛忙衝出去。
沈鶴不過分神片刻，黑衣人便已不見了蹤影，當下眉頭緊皺。
「封鎖宮門。」
他冷聲開口，吩咐身邊剩餘的人。
「到各宮仔細排查，不能放過任何一處。」
「是！」
身邊人即刻應聲去了。
吩咐完了，沈鶴才又低頭去看。
謝棠芝正蹲身在地，滿臉擔憂地抱著吳茹蘭。
他俯身，在昏迷的女子脖頸處探了探，隨後，微抿唇。
「應當只是受傷了，我先送你們回宮，再讓何大夫來瞧瞧。」
謝棠芝飛快點頭。
幾人一同入了寢殿，沒多久，何奉年便背著藥箱匆匆趕來。
「快來給她看看。」
謝棠芝連忙從床邊站起，指了指上面昏迷不醒的人。
何奉年頷首，上前給人診起脈來。
「她本就身子不好，方才還為救我，被傷得那麼厲害……」
謝棠芝雙手絞在一起，面上滿是憂慮和愧疚。
「不會有事的。」沈鶴輕輕攬了攬女子的肩膀。
說話間，何奉年已經探好了脈。
「如何？她傷的重嗎？」
謝棠芝忙上前問。
「傷得不重。」何奉年輕輕搖頭。
「那為何會昏迷，氣息也如此微弱？」謝棠芝微睜大眼眸。
方才一路帶著吳茹蘭回來，她都很怕，人會不會沒氣了？
「那是因為，這位姑娘中了毒。」
何奉年低聲道，「此毒存在於她體內已經許久了，一直未能清乾淨，將身體拖累得日漸虛弱。」
「即便沒有傷，大約也是要昏過去的。」
謝棠芝面上微驚。
中毒了？還已經許久……
可她是將軍府小姐，更是吳家獨女，誰會心懷不軌對她下毒？
實在是怪了……
謝棠芝心下有些納悶。
「那，還能治好嗎？」她小心問。
「自然可以，就是要多花些時間。」
何奉年點點頭，「還有，日後也要多注意調養。」
「稍後我先給她放些血，將部分毒逼出來。」
「之後，再靠用藥慢慢清除。」
「有勞何大夫。」謝棠芝點點頭，鬆了口氣。
能治，便是好事。
她心神鬆懈下來，才又想起什麼，扭頭去看身邊的人。
「你不是去與北域使臣商談講和之事了麼？怎麼方才……」
兩人所走的，是截然不同的方向。
方才情況兇險，她險些沒想起來。