老夫人扭頭看她。
「所以，先前到底去哪了？」
若是能大大方方說出來的事，那自然是不必她擔心的。
可這丫頭的態度越是遮掩，她心中便越是憂慮。
「離開了京都一段時間。」
謝棠芝試圖含糊其辭。
「去做什麼？」
「……賑災。」見人還要追問，謝棠芝只得老實回答，說話的聲音卻越來越小了。
「你說什麼？」老夫人瞬間瞪大眼。
「朝中都無人了不成？要你一個弱女子去賑災？！」
「離開京都跑去各處窮鄉僻壤，那得吃多少苦？」
老夫人越說越是激動，伸出手去輕撫她的臉頰，眼中有淚光閃現。
「難怪，瞧著模樣都清瘦了那麼多……」
她說完，才又注意到，小姑娘額角似乎有什麼東西。
把那處遮擋的頭髮掀開，便見一道猙獰的疤痕顯露在眼前。
那疤痕足有拇指大小，瞧著似乎尚未好全，只是剛結了痂。
「這……這又是怎麼傷的？」
老夫人更擔心了。
「前些日子不小心磕到了一下，不嚴重。」
謝棠芝搖搖頭，重新把頭髮撥下來，擋住傷痕。
她正是怕老夫人發現，來之前特意梳了個能藏好傷疤的髮髻，不料還是被察覺了。
「好了，您就別憂心太多了。」
她怕再說下去，老夫人還要繼續擔心，連忙扯開話題。
「您看我現在，不還是好好的？」
「賑災的一路上，都有下面的人幫忙布置，我就是當個閒人，幫著管束一二……不累的。」
謝棠芝一邊說，一邊在心中暗想，所幸，老夫人什麼都不知。
若讓她知曉自己還去了邊境，還有前些日子險些痴傻的事……
怕就真的要氣死人了。
謝棠芝想著，抬頭對著人乖巧一笑。
「我自小就沒離開過京，這一趟出去，還瞧見了不少新鮮的風光……」
「說來，是好事呢。」
這是真心話。
上輩子，直到死她都被困在京都城內。
這一生卻有機會去看了那麼多不同的風光，一路收穫頗豐。
「就你會說。」
老夫人自知，這丫頭一路上所受的苦楚竟然不止這些。
但她不願意細說，便也沒再多問，只是無奈嘆了口氣。
「您就別擔心我了。」
謝棠芝撒嬌似的，垂首埋在老夫人膝頭處，姿態親昵。
「我這不是還好好的？日後，定多花些時間來陪您。」
「來陪我做什麼？」
老夫人眼底分明是高興的，面上卻只是搖頭，不贊同般。
「我一個老婆子，平日不是在吃就是在睡，無趣的很。」
「你若得空，有時間過來瞧瞧，或是讓人來報個平安便是了，何必來這裡浪費時間？」
「怎麼能這麼說？」
謝棠芝不贊同了，不高興地看著她。
「過來陪您怎麼會是浪費時間？」
「您再說，我可要生氣了。」
「……好好，不說了。」
老夫人笑笑。
謝棠芝陪著人說了小半個時辰的話，直至嬤嬤上前來提醒。
「老夫人該午睡了。」
謝棠芝抬頭一看，老人也的確是有些累了，只是瞧見她高興，所以一直強撐著，同她說話。
「那我改日再來看您。」
她當即起身，準備離開。
老夫人拍了拍她的手背，「去吧。」
謝棠芝卻沒有即刻就走，攙扶著人走進內堂，看著她睡下了，才轉身離去。
出了府邸，綠禾攙扶著她上馬車。
「小姐，咱們要現在回宮嗎？」
「時候還早，去一趟喜鵲樓吧。」
「那裡的糕點，好久都沒吃過了。」
謝棠芝想了想。
回去之前，順道帶一些給沈鶴也好。
綠禾眼眸亮了亮，「是！」
說話聲音都足了不少。
謝棠芝有些好笑，抬手戳了戳她的腦門，「饞了吧你？」
「都許久不曾去過了，的確有些想念……」
綠禾傻笑了下，倒也沒否認。
謝棠芝笑意更濃，大方道：「那一會兒去了，讓你吃個夠。」
「多謝小姐！」綠禾忙應。
馬車搖搖晃晃走了一刻多鐘，停在喜鵲樓門口。
謝棠芝才踩著椅子下來，抬眸卻見不遠處，似乎圍了不少人。
她好奇地看過去，一眼便見到了個熟悉的人影。
是衛鞍。
「衛大人接了使團入京安置，好像就在前面。」
綠禾也注意到了，輕聲嘀咕著。
「不過……他與那女子是怎麼回事？」
只見衛鞍面前，站著一穿著異族服飾的女子。
那女子長相明艷，嘴角含笑，盯著衛鞍不斷靠近過去，不知與人說著什麼。
衛鞍滿臉不自在，想躲又躲不開，瞧著模樣慘澹極了。
謝棠芝有些好笑。
「莫不是長相太過英俊，所以被使團隨行來的人纏上了？」綠禾悄聲道。
謝棠芝更想笑了。
兩人糾纏許久，那女子才轉身入了使館。
衛鞍長長鬆了口氣，轉身便要跑。
沒走幾步，就注意到了站在路邊瞧熱鬧的主僕二人。
謝棠芝與他對上目光，主動抬手打了個招呼。
「衛大人，好巧。」
衛鞍：「……」
瞧這兩人這模樣，方才定是沒少看他笑話了。
「郡主可是打算回宮了？」
衛鞍深吸一口氣，平復了情緒才又上前，故作無事地問。
「打算先用過午膳再走。」
謝棠芝指了指身後的喜鵲樓，主動邀約：「衛大人可要一起？」
衛鞍本想拒絕，話還未出口，肚子先咕咕叫了起來。
下一刻，有些窘迫地輕咳出聲。
「一起吧。」謝棠芝臉上笑容更甚，主動替他做了決定。
「……那就恭敬不如從命了。」
衛鞍尷尬地跟上來。
三人一同上樓，點好了菜。
正當他以為，謝棠芝似乎不打算在深究方才的事了，正要鬆一口氣。
下一刻，就聽人開口。
「方才那位姑娘……」
「似乎是對衛大人有意思？」
「不知她是何身份？」
衛鞍正捧了杯茶要喝，聽言，面色猛地一變，不住嗆咳起來。
「看來，我是說對了？」
謝棠芝眉梢挑起。
「不不不不不……」
衛鞍連連搖頭，「我與她什麼關係都沒有！」
「瞧你們方才那樣，可不像。」
謝棠芝滿臉戲謔。