「如今已經勝了，凱旋不過早晚的事，多等兩日也無妨。」
謝棠芝輕聲道。
「你說的是。」沈鶴無奈一笑，牽著她的手走入屋內。
如今，倒讓這小丫頭安慰起自己來了。
話才說完沒多久，倒見屋外有個將士走了進來。
「將軍，方才邊境送來了密信，說是皇上的最新旨意。」
兩人相視一眼，皆是一頓。
「還真是說什麼就來什麼。」
沈鶴語氣有些無奈地笑著，接過對方遞來的信件打開了。
看完後，面色卻驟然變得僵硬起來。
「怎麼了？」
謝棠芝本能察覺到了什麼不妥。
「信上說，如今邊境戰亂雖已停，可北域終究還在。」
「若我就這麼貿然回京，之後唯恐會生變，所以——」
「讓我暫且駐紮邊境，無召不得回京。」
說到最後，沈鶴神色也逐漸沉了下來。
謝棠芝也十分詫異。
「這算是什麼理由？」
北域與他們對峙良久，早就已經掏空了國庫。
如今沒有金脈支撐，手下將士又受到重創，可以篤定，對方短時間內絕無開戰的餘力。
再者……
即便是有，留在邊境駐紮的大軍也足夠預防了，為何偏偏要沈鶴留下來？
還把數萬大軍，都壓在了邊關。
歸根結底，只有一個理由能說通——
那便是皇帝忌憚，怕他功高震主，帶著數萬兵馬回去，會威脅到他的地位。
可……
此事換作任何一個其他上位者，都有可能。
但那偏偏是小皇帝！
是沈鶴多年同盟！
兩人親如兄弟，相互扶持多年，小皇帝當不會對他產生那麼大的敵意才對……
謝棠芝微蹙著眉，扭頭小心觀察著身邊之人的神色。
「這當中，說不定是有何蹊蹺呢。」
她小心道。
「的確不妥。」
沈鶴同樣面色有異，卻恢復得很快，沒多久便頷首。
「京中，怕是有異變了。」
謝棠芝也是同樣的想法，此時卻不知是該擔憂，還是鬆一口氣。
不論是小皇帝心生忌憚與沈鶴反目……
還是他在京中真的發生了何意外，要受制於人。
這些都不是她想看到的。
「那你打算如何？」
謝棠芝微抿唇，過了片刻，才開聲問。
「派人先回京探查一二，在調查出結果前，暫且先靜觀其變。」
沈鶴還算鎮定，淡淡說完，即刻找來紙筆寫了一份回信，讓人快馬加鞭送回邊境。
他此番是孤身一人來的，手下大多親衛，都還駐紮在邊境待命。
謝棠芝頷首。
如今，也只能這樣了。
只希望，最後查出的結果不要太壞。
邊境距離京都上千里遠，即便手下之人快馬加鞭，待到回京調查出結果，再重新送到沈鶴手裡，也已是半月之後。
這半月里，分明什麼事都沒發生過，兩人心裡，卻一刻也沒有安生過。
好不容易等消息來了，謝棠芝緊張不已。
「信中怎麼說？」
沈鶴眉頭微蹙，神情算不上好看。
「他們說，回了皇城之後，一連好幾日潛入宮中打探……」
「卻連皇帝的面都沒見到。」
如此，聽起來就更不對勁了。
「對外有傳言是，皇帝染了惡疾，需要休養。」
「如今朝廷所有政務，也都是送到寢殿中去看。」
「一連半個多月，不曾露過一面。」
沈鶴握著信紙的手緩緩收緊。
從一開始他便覺得有些不妥。
如今越往下深究，便越是深以為然！
「必須得回去看看了。」沈鶴沉聲道。
那小子，別是在他不在時遭人算計，被啃的連渣都不剩了……
謝棠芝帶著憂慮道。
「可這個時候，你回去的消息若是被京都知道……」
「豈不是更為不妥？」
如若下令之人真的是小皇帝，那他就是謀逆。
即便不是，沈鶴手握兵馬強闖回去，被威脅小皇帝的人知道以後，小皇帝只會更加危險！
「的確不能光明正大地走。」
沈鶴明白她的意思，輕輕頷首。
「我會讓人安排妥當，秘密回京。」
兩個地方相隔甚遠，想偽造一個他仍留在邊境的假消息，並非什麼難事。
可暗中回去，總歸束手束腳，有些事也不好探查。
謝棠芝心想。
半響，好似回憶起什麼，眼眸微亮。
「不如這樣吧……」
她傾身，在沈鶴耳邊低聲說了幾句話。
不多時，沈鶴眼眸半眯，倒也覺得可行，點頭同意了。
十日後。
謝棠芝率先帶著原有的禁軍隊伍回京。
入京後第一件事，便是去入宮面見小皇帝。
她有入宮令牌，一路上無人敢攔，直到入了內宮之後，被小皇帝身邊親近的老太監攔下。
「本郡主先前奉皇上之命，前去賑災。如今各省的災民都已經安置妥當，特來復命。」
謝棠芝看了那太監一眼，主動開口。
「勞煩公公通報一聲。」
「原來是郡主歸京……」
太監聽得一愣一愣，好半天才回過神一樣，笑著回應。
「賑災成了那是天大的好事！恭喜郡主、賀喜郡主！」
謝棠芝表情不咸不淡，「去通報吧。」
「那只怕是……不行。」
下一刻，便見原本還諂媚不已的太監，瞬間換了副臉色。
他故作為難，「如今皇上還在病中，特意吩咐過了，不允許任何人打擾。」
「郡主還是先回去吧。」
「真有什麼事，等皇上痊癒之後，再入宮來回稟也不遲。」
「皇上生病了？」
謝棠芝挑眉，故作詫異似的。
「是啊。」
老太監應了聲，輕聲嘆息道。
「連著臥床不起好些日子了，實在不便見人。」
他原本說這些話，是想讓謝棠芝知難而退。
卻不料，對方聽在耳中，反而更為堅定。
「那我更要去好好瞧瞧了！勞公公去說一聲，說我來探望他了。」
老太監眉頭緊皺，有些不滿：「都說了，皇上不見人……」
這人怎的如此胡攪蠻纏？
謝棠芝倒也不在意他在想什麼，微抬起下巴，理所應當地回應。
「旁人是旁人，本郡主也算皇上身邊親信之人，自與他們不同。」
說完，她看著人的目光中，添了幾分無奈。
「不過讓你通報一聲，又不是逼你抗旨。」