「小人自十六歲便開始當仵作，到如今已有三十多年。」
仵作滿臉嚴肅，認真道：「還從未出現過差錯。」
「那——」
那也不可能才是！！
那人怎麼會是被刀子捅死的？
「堂下婦人，你還有什麼可說的？！」
大理寺卿當即眉眼已橫，垂首質問那婦人。
「民婦的夫君的確是死在亂棍之下，是民婦親手將他埋葬的，絕不可能有錯啊大人……」
婦人也沒想到會是這般結果，悽慘地哭了起來。
整個人跪著伏在地上，渾身都因激動而在顫抖。
「這下好了，真相大白了！」
形勢再度反轉，阮城高興得不行。
他推著輪椅往前了些，「大人您也看見了，分明是這婦人滿口謊言，將大家都騙了……」
「她的話啊，一個字也不能信。」
「不是的大人！不是的——」
婦人哭著想要反駁，情緒近乎肝膽俱裂。
可除了否認，她拿不出任何實證據。
「事到如今了還在撒謊。」
戚瑩瑩眯眸瞥了她一眼，也是冷笑。
「如此看來，這婦人說不定已是個慣犯了呢……」
「用些刑，她就說實話了。」
「……說得有理。」大理寺卿依舊應承。
戚瑩瑩來了之後，其他人便都不怎麼說話了。
表面瞧著，像是她壓了其他三人一頭。
大理寺卿便也本能聽從了她的話。
「用刑！」
他一抬手，很快有護衛帶著刑夾走上來。
「等等！」
還未靠近婦人，便又被另一道聲音喝斷。
「查案便查案，她是報案之人，又非嫌犯——」
「大人這是做什麼？」
謝棠芝三兩步上前，站在婦人跟前，攔住幾個護衛的來路。
回護的意思再明顯不過。
「這……」大理寺卿一愣。
他都險些忘了，在場還有個謝棠芝！
「不用刑怎麼讓人說實話？」
不等他想好應對說辭，便見戚瑩瑩三兩步靠近，在她面前嘀咕著。
「棠芝姐姐，咱們都好幾日沒見了吧？不如一會兒，你陪我到外麵茶樓去用晚膳？」
她一邊說著些無關緊要的話，一邊將謝棠芝往後拉。
力度帶著些強硬。
意思再明顯不過——
她不讓謝棠芝管這件事。
若是旁的，謝棠芝或許還懶得與她爭辯。
可是今日不同。
謝棠芝只是淡淡看她一眼，便把人的手輕輕拉開了。
「晚膳不急。」
「如今，我更想瞧瞧，這案子後續如何。」
「你！」
戚瑩瑩一噎。
自她被皇上看中，誰對她不是處處奉承？
這女人先前阻攔，她也沒計較了！
今日竟還要當著這麼多人的面，駁她的面子麼？
戚瑩瑩氣得咬牙，壓低了聲音，湊到人耳邊。
「你的意思是，要幫著那個賤人？」
她今日來的目的很簡單，就是讓凌湘言不痛快。
至於其他人的死活，她才不管。
謝棠芝駁她，一次便算了，再有一次……
她絕不再忍！
「我沒有幫誰。」
謝棠芝眉心微蹙。
她只是要分清是非。
戚瑩瑩再如何頑劣，在這種事上鬧騰，她不可能配合著。
「那你還——」戚瑩瑩惱得面色發紅。
「你要與她斗，什麼時候都可以，卻不該是現在。」
謝棠芝冷靜看著她，認真道。
「更不該牽扯一個無辜婦人。」
戚瑩瑩大約是已然忘了，自己從前活得艱辛過。
如今的她高高在上，視自己一人之下，萬人之上。
看所有人都是螻蟻，無關緊要。
著實可笑。
「我管她什麼婦人不婦人！」
戚瑩瑩氣恨，「你今日若在此讓我丟了臉，你我之間的交情，便到此為止！」
語氣隱含威脅。
她是未來皇后。
怎麼也該是謝棠芝來討好她！
怕是從前她對這個賤人太好了，讓對方誤以為，自己真高了她一頭！
謝棠芝靜靜看她一眼。
片刻後，移開視線，直視大理寺卿。
「大人，此案還有許多疑點尚未查清，未免冤枉了好人，還是該深挖一二。」
戚瑩瑩氣得面色發青。
好。
好得很！！
她咬著牙，同樣上前反駁。
「這婦人撒謊造謠，不是已經很明顯了麼！？」
「此時從頭到尾與阮家少爺無關……」
「還有什麼可查的？」
阮城見她幫忙說話，一時底氣更足。
「是、是啊！即便當初我真的醉酒後，有做過些糊塗事……卻也沒真的傷了她，更不曾殺人！」
「此人故意構陷，才是罪大惡極啊大人！」
大理寺卿面色為難。
一時沒說話。
只覺得這公堂之上，布滿了火藥味。
謝棠芝眼眸半眯，忽而垂首，看向一旁的晚枝。
「你方才說，你瞧見她從後院跑出去了，是不是？」
說話間，指了指一旁婦人。
晚枝愣愣點頭。
「那她跑出去之後，可有人追？」
「……」
晚枝一時沒說話。
「怎麼？你親眼所見，有還是沒有都不知道嗎？」
謝棠芝面色稍沉。
從方才開始，她便覺得有些不對……
如今瞧著晚枝的態度，更篤定了心中想法。
「……有。」
晚枝咬著下唇，半響才狠狠心，給出了答案。
「幾個人？穿什麼顏色的衣裳？」
「我……」
晚枝再度遲疑。
「時隔那麼久，我記不清了。」
「人數記不清便也罷了，可你既然瞧著那些人追出去——」
「卻連他們穿什麼顏色的衣裳都記不清？」
晚枝面上有慌亂之色閃過，目光悄然看向阮城。
恰好阮城捏起一抹衣角，像要朝她示意。
才剛一動，便被另一道凌厲的目光瞪了回去。
「怎麼？」
謝棠芝側開身子，攔在兩人中間，阻隔了雙方視線。
「阮少爺這是衣服髒了？」
「要不要，先回家去換一身？」
「那、那倒是不必……」
被當場撞破，阮城尷尬一笑。
畢竟忌憚著她的身份，心中惱火也不敢表露太多。
「大人，您也瞧見了。」
謝棠芝收回目光，「此人證詞含糊不清，實在有待考證。」
「案子仍有許多奇怪之處，未免冤枉好人，錯放兇手……」
「還是再仔細斟酌一番，才好。」