大紅的喜塌上，謝棠芝依偎在凌鶴懷裡，就這麼聽他說起了當年的身世。
前朝鎮國將軍沈樅，是先帝最為信重的武將，多年來拓土邊疆，守衛邊關，深受百姓愛戴。
凌鶴便是他與夫人唯一的孩子。
「父親他性格剛正不阿，一生都在為天下百姓奮戰……」
「可他地位高了，總會被人視作眼中釘。」
凌鶴嗓音微啞，回憶起往事，整個人身上似乎都籠罩了一層陰霾。
「多年來，不斷有人明里暗裡給他使絆子，想置他於死地，從他手中奪權……」
「他躲過了許多次，直到先帝病重。他被幾大世家聯合算計，誣陷謀反，最後，被一道假傳的旨意，賜死了全族。」
謝棠芝心中猛地一震。
即便早就預料到，這些往事聽起來會十分慘痛，如今聽在耳里，還是不可避免的心驚……
「我是僅存的遺孤。」
「那年我剛五歲，被賜死前，雲姨帶著我從狗洞跑出沈家，一路逃到了京都外。」
「後來，我父親身邊僅剩的幾個親信，找來一具差不多大小的孩童屍首，縱火燒了整個沈家。」
也因此讓他的死，由假的變成真的。
「逃出生天后，我一直在設法復仇。可憑我當時的身份，什麼也做不了……」
凌鶴抬頭朝外看著，目光卻沒有焦距，似是在凝視那個在時光長河中，踉踉蹌蹌求生的自己。
「直到後來，我在一座小城中，遇到了一個年齡與我相仿的小孩。」
「他……是凌相真正的私生子？」
謝棠芝心中一跳，好似想起了什麼，主動問。
「嗯。」凌鶴應了一聲。
「他的母親身份低微，只不過是京都城外一介農女……」
「所以即便生下了他，那老東西也從未想過要留下這對母女，將他們放逐到京城外。」
「那小孩天生體弱，我遇到他時，他們母子倆受人欺壓，已然離死不遠了。」
「後來城中鬧起洪災，在我弄清楚他們母子身份時，他們也死在了那破屋裡。」
再後來，凌鶴用身上僅剩的銀兩安葬了這對母子，自己則是帶著女子身上留的「信物」，孤身入京去找凌相認親。
彼時凌相才剛剛坐上高位，權柄卻不太穩，他不敢在外留下一個拋棄親子的名聲，只好把他收留回府里。
「剛開始那幾年，我雖留在相府，卻從來沒有得到過重視……待遇比尋常奴僕家的小兒還要差些。」
也是在那段時日，他遇到了謝棠芝。
謝棠芝看他受欺負，會主動站出來幫他。
「我還記得，那時有個小姑娘，時常把自家娘親做的糕點藏在衣裳里，偷偷帶來給我吃……」
凌鶴說著，又像是回憶起了什麼甜蜜的往事，眼底溢出幾分笑。
謝棠芝臉色微紅。
「再後來的事，你應當也有所耳聞。」
凌鶴眯了眯眸，又接著道。
凌相風流，光是妾室就有十幾個，生下的兒子也有七八個。
每日在府上鬥來鬥去，最後斗得死的死，慘的慘，唯一剩下的一兩個，也都是廢物。
唯有凌鶴，在他面前展現出了驚才絕艷的天資。
不論是文還是武，都堪稱天才。
他這才被凌相看中，也是從那段時日，被培養起來。
但凌相併非是培養他當繼承人，而是將它當做一把可以利用的刀。
他把人推到高位，給了他堪稱至高無上的權柄，卻也將天下所有的惡名都推到了他身上。
讓凌鶴此生都只能被他控制著，當一把處理麻煩的刀刃。
卻殊不知，這把刀，從一開始就是帶著殺了他的目的而來……
謝棠芝聽在耳中，心情複雜。
原來，在她不知道的地方，凌鶴暗地裡藏了那麼多秘密……
也不知，從前那麼多個日夜，他是如何熬過來的？
想必，是無時無刻不在想著那血海深仇，憋著一口氣，義無反顧地往下走。
可上輩子，謝棠芝沒有給他復仇的機會。
她什麼也不知道，聽信奸人讒言，害死了凌鶴。
害了他的性命不說，也讓整個沈家都不得昭雪。
可偏偏，她做了這麼多愚蠢的惡事……
上輩子的凌鶴，到最後一刻，還是維護著她。
謝棠芝永遠記得，凌鶴滿身是血把自己抱在懷裡，沙啞著嗓音，輕聲安慰她。
「有我在，不會讓你出事……」
到最後，屍首一點點涼了下去，被丟棄在大雪中。
謝棠芝緊緊咬著下唇，直至口中嘗出了血腥味，也絲毫感覺不到痛一樣。
她的情緒，像是又被困在了前世的那一日。
等到回過神來，感覺面上有些濕潤。
再一看，分明已經淚流滿面。
身後的人把事說完，也注意到了異常，低頭看她哭的難過，心中同樣一緊。
「怎麼了？」
謝棠芝艱難地搖了搖頭，想開口，卻又說不出話。
她不知該如何說。
關於前世。
關於她欠下凌鶴的一切。
她都不知該如何啟齒。
凌鶴卻以為她是聽了自己從前的遭遇，覺得難過，便喃喃道。
「怪我，同你說的這麼仔細做什麼……」
「快別哭了。」
凌鶴一時找不到帕子，乾脆把衣袖裡面的一層扯出來，用最柔軟的部分，輕輕擦拭著女子眼角的淚。
「再哭下去，我可要心疼了。」
謝棠芝抿著唇，不言不語地轉身，抱緊了他。
「對不起。」
凌鶴微愣，緊接著，整個身子都跟著僵了僵。
半響，才聽他笑起來。
「對不起什麼？」
謝棠芝張了張口，不知該如何將前世的事說出來。
「我從前……」
「大喜之日，不必提起不高興的過往。」
然而，話才到嘴邊還未出口，就被打斷。
「即便你真有對不起我，我也原諒你。」
凌鶴語氣淡淡的，說話時也是輕描淡寫。
仿佛，不論她從前做過什麼，只要如今兩人還安然無恙地坐在這裡。
他便一切都能原諒。
他並非是傻子。
當日謝棠芝在深谷中被他救下，之後便像是換了個人。
像是他記憶深處的小姑娘，在渾渾噩噩的幾年後，又重新活了過來……
若說這當中沒什麼都沒發生，他斷然是不信的。