幾個侍衛拽著謝夫人入了前廳。
謝夫人才從宮門被拉回來，滿身狼狽，頭髮亂糟糟的不說，一身衣裳也布滿了塵土。
此時見到他，似乎半點察覺不到人的怒火，謝夫人飛快上前抱住了他的雙腿。
「老爺！你快救救我們可憐的女兒吧老爺……」
「她如今被關在宮中，也不知是因什麼罪名被陷害的！肯定正受著苦……」
「您若再不想辦法救她，她就真的完了啊老爺——」
謝夫人喊得滿是悲愴，顯然還不知發生了什麼。
直至謝元傑冷著臉把她踹開，「你給我住口！」
「你知不知道，自己今日到底闖下了多大的禍？！」
此時竟還有臉，讓他去救那個禍害！
「整個謝家，都險些死在你和那個賤人手中了！」
「老爺，你胡說八道什麼啊老爺……」
謝夫人被吼得一愣，半響沒能反應過來，抬頭傻傻看著他。
「我怎會害了謝家……」
「都是謝棠芝，都是那個小賤人闖下的禍事！」
「禾霜還在宮裡等著我們去救呢，老爺！您不能狠心拋下她啊！」
眼看著她越喊越是起勁，謝元傑忍無可忍，狠狠一巴掌扇了過去。
「我讓你住口！！」
清脆的響聲在整個廳堂迴蕩。
謝元傑激動得指尖都在顫抖，指著她，半響才從牙縫裡擠出一句話。
「我看你是真的瘋了！」
都到這個時候了，還念叨著那個人！
若再被有心之人傳到宮裡去，這次，保不住的可就不止他頭上這頂烏紗帽了！
「把這個賤婦關到後院去，從今往後，沒有我的吩咐，誰也不准放她出來一步。」
謝元傑深吸一口氣，已然沒了與她廢話的心思。
「老爺！你不能這麼對我——」
「老爺……相公！謝……」
謝夫人拼命掙扎哭喊，最終還是被拖了下去。
只余謝元傑一人，轉過身，猛地跌坐在椅子上。
此時，心裡才後知後覺地湧出後悔。
或許，從一開始將謝禾霜接回來，就是個錯誤？
若不然，如今的謝家，應當還是家宅安寧，一片和睦的盛況。
哪兒會像如今，大兒子仕途不順，他也遭了打壓。
次子險些沒了命，三子不知所蹤……
僅剩的女兒也與他們斷絕了關係。
謝家走到這一步，說是眾叛親離也不為過。
謝家鬧得雞飛狗跳，卻也不妨礙，謝禾霜最終還是被送到了太后面前。
她在牢里被關了三日，水米未進，此時餓得兩眼發昏，連跪都跪不住，只能趴伏在地上。
太后從高處走下來，在她身邊繞了兩圈，才又緩緩站定，眯眸嗤笑起來。
「北域也真是落魄了，竟不惜送一個皇室血脈來當奸細。」
謝禾霜心中驚詫，卻沒有力氣動彈，只是幾不可查地抖了抖。
直到太后冷冷的聲音響起。
「抬起頭來。」
她輕顫了顫，還未來得及動，便被一旁的嬤嬤狠狠踹了一腳。
「太后讓你抬頭，你聾了嗎！」
謝禾霜疼得牙關打戰，費力抬頭，正巧對上太后沉沉的雙眼。
「你，想活嗎？」
謝禾霜眼裡划過幾分光亮。
她當然想！做夢都想！
但很快，眼底的幾分光亮又黯淡下去。
「別開玩笑了，落入你們皇室手中，我還有活的可能嗎？」
她還未痴心妄想到這等地步。
「當然有，只要你按哀家說的做，哀家可以讓人送你回去。」
「你想做什麼？」謝禾霜心中猛地一跳，恍然間，似乎明白了什麼。
「倘若說，你已經找到了金脈圖所在，他們願不願意用北域邊境三城來換你回去？」
「不可能！即便我說了，他們也不會相信的！」
謝禾霜瞪大眼，想也不想便道。
即便她照著做了，可在皇室掌控下寫出的信，那邊又如何會信？
「這便不必你操心了，只要你寫了信，哀家自會安排。」
太后勾唇一笑，眼底是一片胸有成竹：「你只管告訴哀家，你到底想不想活？」
謝禾霜又沉默下去。
她若不想，就不必一直狼狽地苟活到今日了。
「可即便我回去了，他們發現消息是假，一樣不會給我留活路。」謝禾霜咬著牙道。
「與其這樣，我倒不如死在這裡！」
「你的父王這些年，一直都掛念著你。」
太后倒也不急，慢悠悠道。
「只要你回去，他總有辦法給你謀出一條生路的。」
謝禾霜心中再一次無可避免地動搖起來。
「哀家最後問你一次，寫，還是不寫？」
謝禾霜咬了咬牙，「我寫！」
倘若能穩住這個老傢伙，回去路上，她起碼還有謀生的可能。
若不然……
死在異國皇宮，就當真沒有半點指望了。
「取筆墨來。」太后滿意地擺手。
謝禾霜不知太后是如何向外散播的消息，可信八百里加急送往北域後，竟真得到了肯定的回應。
太后讓人把她從牢里接了出來，梳洗乾淨，又換上了新的衣裙。
最後，將北域送來的信交到她手裡。
「好好準備吧，三日後，你便能回去了。」
謝禾霜慌忙把信接過，不可置信地打開仔細翻閱，反覆確定上面的字眼。
直到確認了，故國的確打算接她回去後，一顆心才徹底放下。
可她心中，更多的是不解。
「你到底做了什麼？」
為何能讓北域相信，她有能抵過三城的價值？
「這不是你該關心的事。」
太后卻不打算多說，隨手讓人把她帶了下去。
待人走遠，太后坐回高位，一手輕輕撥弄起香爐里的香料。
半響，輕輕笑起來。
一個假消息，換三座城。
即便那金脈圖是子虛烏有，也值了。
「太后，這送人去北域的隊伍，您看要如何安排？」
殿堂之下，太監緩緩上前問。
「交給皇帝去安置吧。」
太后眯了眯眸，隨口道。
「依稀記得，下月就是皇帝十四歲生辰了吧？」
「下月初五是。」
「他們準備的幾個小姑娘，也是時候該看看了。」
太后輕輕頷首，「傳哀家令，下月生辰設宴，邀百官攜家眷入宮同賀。」
上次她安排的人，被那小子三兩下送走。
那也無妨，她這裡的人選，可多著呢。