謝棠芝嚇了一跳，一顆心幾乎懸到了嗓子眼，猛然大喊出聲。
「凌鶴哥哥！！」
遠處的凌鶴神色卻依舊淡然，等那人靠近過來了，才又處變不驚地奪了他手中的短匕。
隨即，握著那人手臂的掌心一扭——
「啊！！！」
那人的手以一種奇異的姿勢扭曲起來。
謝棠芝幾乎能感覺到，那種骨骼被生生擰斷的痛處。
男人痛苦得拼命大叫，聲音近乎刺破人的耳膜。
周圍不少百姓看著，只覺殘忍，紛紛移開了目光。
凌鶴卻不為所動，甚至在這當口下，勾唇笑了笑。
「別急，馬上就讓你解脫。」
他用另一隻空閒的手取了男子無力虛握著的短匕，輕巧地換了個方向。
隨即，用力捅進了他的要害之處！
這次，男子甚至未來得及發出一句哀嚎，便徹底失去了生息。
臨死前，他那雙眼不干地瞪大，死死凝視著凌鶴。
如此情形，是個常人看了怕都會發怵。
凌鶴卻只是不緊不慢從懷裡拿出帕子，擦了擦自己手上殘餘的血跡。
隨後把帕子也丟在男人臉上，吩咐兩個近衛過來。
「把他也抬走。」
很快有人上來把屍首抬了出去。
這個小小插曲，似乎什麼都沒影響到。
侍衛們依舊押著唐家人出去。
經方才一鬧，不久前還罵罵咧咧的眾人，卻不敢多說一句話了。
全都顫顫巍巍低著頭，生怕多嘟囔一句，便會直接被他取了性命！
外頭百姓們也是如此。
一開始還敢低聲暗罵幾句，如今連開口都不敢了，霎時之間散了大半。
見他無事，謝棠芝久久才從震驚中回神。
剛一緩過來，便見凌鶴朝著她的方向走了過來。
他走近的地方，百姓們全都像是撞見了瘟神，紛紛推開十步以上。
就怕多靠近半寸，都會因為他一時不高興，直接被殺了。
凌鶴無視了這些反應，逕自走到馬車前，旁若無人坐了上來，與車內的女子面對面。
看著謝棠芝蒼白的臉色，男人雙眸黑沉。
想伸手摸摸她的臉，又想起自己的手才沾過血，當下又生硬地收了回去，只是看著她問。
「嚇到了？」
語氣稍低，帶著幾分不易察覺的緊張。
謝棠芝點點頭，又飛快搖了搖頭。
「這是什麼意思？」凌鶴有些好笑。
「沒有被殺人嚇到……」
謝棠芝低聲道。
她了解凌鶴。
也知道，他此刻關心的是什麼。
果不其然，話一出，就見他面上的謹慎之色褪去，取而代之的是幾分笑意。
「不是都說了，我不會有事的。」
說著，還是沒忍住，用另一隻手乾淨的手背，碰了碰她的額頭。
「不是讓你在府上好好休養麼？怎麼還是跑來了？」
「還是想過來看看你。」
謝棠芝抿了抿唇，輕聲回應。
「那現在看完了，能否安心回去歇息了？」
凌鶴眸光更溫和了幾分，垂首看著她的眼睛問。
「我……」
謝棠芝張了張口，剛要說什麼。
話才到嘴邊，就被打斷。
「你還在病中，再折騰下去，又該燒起來了。」
凌鶴輕聲開口，沒忍住，又抬手蹭了蹭她的臉側。
「乖，回去歇著吧。」
他不給謝棠芝拒絕的機會，說完，便轉頭去看雲煙兩人。
「送她回去，好好照顧她。」
凌鶴淡聲交代完，很快便走下馬車，重新進了唐府。
謝棠芝精神不好，也沒強留。
唐家的財產一箱箱往外抬，看似是送入皇宮裡充了國庫。
實則，大部分都通過暗道，抬回了丞相府。
此時，相府書房中。
凌鶴慢悠悠走進去，還不待說話，便聽凌相主動開口。
「除了唐家大宅，還有京都外各處的鋪子，都要盯著些。」
他眼裡還看著文卷，頭也不抬地吩咐。
「把鋪子裡的人全部換掉，還有這些年昧下的銀子——」
「讓他們一文不剩地全吐出來！」
凌鶴淡淡聽著，顧自找了張椅子坐下，卻沒應。
「怎麼？」
書房中沉寂半響，凌相才好似忍不住了般，抬頭去看他。
「我也有條件。」凌鶴直白開口。
凌相蹙眉，「別忘了，如今是誰讓你回來的。」
若不是他，這小子如今還待在大理寺的天牢里，不見天日！
「你也別忘了，為何會讓我回來。」凌鶴嗤笑起來，絲毫不在意這點威脅。
「你！」
凌相噎了噎。
兩人冷沉的目光相對上。
半響，才見凌相妥協似的，深吸了一口氣，「你想要什麼？」
凌鶴不急不慢，從口中吐出一個名字。
「謝棠芝。」
他只要她。
「你想娶她？」
幾乎是瞬間，凌相便明白了她的意思，臉色更難看。
「不是想，是要。」
在天牢那幾日，他想了許多。
即便他一直隱藏著兩人的關係，也總歸還是會有麻煩找上門。
與其每日見不到她，卻還要擔驚受怕，不如把人娶回來，圈在身邊。
只要他還在一日，他便會保護謝棠芝無事。
「不可能！」凌相被他的態度氣的有些惱火，臉色也跟著冷下來。
「我不是在同你商量。」
凌鶴神情淡然，「這次為何叫我回來，你我心中都有數……」
「想繼續拿我當刀使，也總得付出些東西，作為交換吧？」
凌相臉色黑沉。
「你若真那麼喜歡，本相可容你納她入府做妾。」
謝棠芝那表面的郡主身份，也不過是個虛殼而已。
他若真想，一句話便能奪了。
背後既沒有勢力也無可利用之處，實在不值。
凌鶴還有別的用處，他身邊這個位置，亦如是。
「不。」凌鶴回絕得不假思索。
「我只要她做妻。」
「我並非是在徵得你同意，只是告知你一聲。」
凌鶴懶得和他多說，慢悠悠站了起來。
「你若實在不喜，那就再將我革職一次好了。」
且看到時候，他手邊，還有沒有如此得心應手的傀儡。
凌鶴大步流星走出去，已然開始在心中琢磨，之後要如何上門去提親了。
走遠幾步，還能聽見，自書房中傳出的一道怒喝。
「混帳！！」
顯然被他氣得不輕。