晚上，霍競川坐在梳妝檯前背單詞，陸西橙坐在被窩裡看書，兩隻腳搭在他腹部：「你幹嘛不坐過來？」
霍競川大手攏著她的腳丫子：「炕上太暖。」暖洋洋的，人就不想動彈，腦子也活動得慢，背誦效率降低，炕洞連接著火牆，屋子裡溫度正適宜。
何況，小姑娘愛往他身上滾，霍競川到了炕上，心猿意馬，哪裡還有心思學習！
陸西橙開始教他一些語法句式，霍競川能簡單地和她對話，但她捧著大塊頭的名著啃，霍競川基本是看不懂的。
「你英語學了多久？」霍競川問，他雖然沒聽過別人念英語，但聽她念，水平低下如他，也能聽出念得有多好，那些長長的句子，一點磕巴都沒有。
「三歲就開始學了。」陸西橙上輩子，她父母對她的教育就很上心，啟蒙英語的時間很早，小學和初中階段學業任務不重，她每年都要在國外玩兩個月，有語言環境，本來他們還想讓她讀國外的高中大學，她自己不願意，才留在國內參加高考。
「學了十幾年。」霍競川滿打滿算也才學了不到兩年，「你又不打算當外交家，會交流就行了，不用太嚴格要求自己。」
這年頭，什麼外語也不流行，俄語沉寂，學習英語的熱潮要到改革開放之後才開始，霍競川提前了好幾年。
「嗯，不著急！」霍競川俯身把她從被子裡抱起來放到自己腿上，抽出書架上的一本數學冊子翻開，圈了兩道題，「來，把兩道題做了。」
陸西橙轉頭把臉埋進他懷裡，做題什麼的，最討厭了。
「聽話。」霍競川揉揉她的後腦勺，他發現小姑娘的基礎很好，但到了高中數學，她就懶得動腦了，難一點的題反而是他在教她。
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霍競川想兩個人上同一個大學，那他們就不能有薄弱的科目拖後腿。
分數越高，越接近，選擇的餘地就越大。
「那我做了，我要吃一個冰激凌，還要吃一個凍柿子。」
「吃半個，半個我吃。」大冬天愛吃冰激凌，霍競川不理解她什麼癖好，怕她吃壞肚子，每次都要搶著吃半個。
「好吧！」能吃半個也很好，陸西橙不挑剔，乖乖趴下做題，順便糾正霍競川的發音，「你明天晚上寫一篇英語小作文吧！」
霍競川堅毅的下巴頂了下她的發頂：「你這叫公報私仇！」
「錯，這叫禮尚往來！」
……
霍競川晚上巡邏看似更辛苦，但他把人員名單做了調整，跟著他的都是之前在水庫小組中配合默契的村民，每天傍晚五點安排人準時關上村口的荊棘門，匯報好誰有家親戚留宿，村里人都不缺吃的，盜竊的可能性很小，只要盯好這幾家就行，他不需要每晚出來。
倒是白天，人來人往的，他不在家不放心。
這天，霍競川坐在家裡編草鞋，陸西橙靠在她身上做毛絨玩具，霍競川看著逐漸成型的一條腿：「這是什麼？」
不像狼腿，也不像兔子腿，更不像狗腿。
「保密哦！」陸西橙打算做一個霍大灰，Q版的，打了好幾次底稿，就怕做出來不像，不像就不告訴他了，丟人！
她仔細地把棉花填充進去，保證每一個地方都飽滿圓潤，嗯，這是霍大灰的小短腿。
這時，院子外面傳來一陣喧譁聲，兩人還沒說話，煤球先汪汪汪叫了起來。
「要去看看嗎？」陸西橙問。
「不用。」霍競川聽到了女人的哭鬧，別的男人的事他都不關心，何況女人，橫豎他家沒有親戚，誰來鬧都和他們八竿子打不著關係。
正說著，門被拍響了，霍競川眼神一凜：「你坐著，我去開門。」
他起身邁開長腿往院外走去，打開門，站在門口的是王春才，他一臉著急：「川哥，你那舊房子被人闖進去了！」
「誰闖進去了？」搬到這裡後，老屋他就很少進去，後來霍家婆媳來住過幾個月，霍競川不清楚她們有沒有留什麼東西，金貴的物品肯定沒有，估計糧食是有一點的。
「就咱們村那妮子和她男人，還有妮子娘娘家的人，好多，都是女人，我們也不好打……」
霍競川睨他一眼：「女人不是人？」不是自己的女人，有什麼好憐惜的，不打女人就是漢子了？
他把煤球趕進去：「去陪著姐姐，我馬上回來。」轉身關上院門。
老屋就在霍家小院旁邊，不到一百米，一個呼吸的功夫就走到了，這個院子的是木門，防君子不防小人那種，此時，院子裡站了一群人，霍競川走過去，高大的身材擋住門口：「誰要住這個院子！」